«Пойдем, поедим, а? А тут пока проветрится.» — Катя протянула заготовленную записку.
Он удрученно покрутил головой, но повесил несколько очищающих заклинаний и повел девушку в столовую.
Занятия с Кати доставляли удовольствие Торену. Он не признавался в этом самому себе. Девушка с легкостью ловила заклинания, трудности были в воспроизводстве пассов, но она упорно тренировала гибкость пальцев и вскоре уже довольно сносно могла воспроизвести простейшие. Маг планировал до начала занятий в академии подтянуть её по основам. Сегодня они занимались почти до самого вечера, сделав небольшой перерыв на обед. Он бы и дальше гонял девушку, но вернулась леди Эстер. Немного раньше — она случайно нашла попутчика до нижнего селения, а оттуда уже добиралась почтовым экипажем.
Катя сразу приуныла — постельное свидание откладывалось. Жаль. У неё уже при виде надвигающихся сумерек в низу живота разгорался костерок. Как бы улизнуть на ночь в спальню Вейдена? Здесь-то уже ничего не светит.
Торен понятливо усмехнулся и откланялся.
«Принесла её нелегкая», — пробурчала Мая.
— Дорогая, не позволительно посторонним мужчинам присутствовать в твоей кампании, даже, если они и преподаватели, — начала воспитательную речь леди Эстер. — Знаю я этих вояк. И не смотри на меня так! — она принялась раскладывать свои вещи. — Чуть что — сразу под юбку норовят залезть!
Потом подозрительно оглядела воспитанницу.
— Или я что-то УЖЕ пропустила? Или КОГО-ТО?
Катя смущенно потупилась и приготовилась к головомойке. Но тут, на счастье, заявился Вейден.
Глава 23
Вейден.
По дороге к апартаментам Кати с Вейденом по кристаллу связалась матушка. Он очень удивился: обычно мать не проявляла интереса ни к его делам, ни к его здоровью. А тут щебетала весенней пташкой, заодно жалуясь на плохое самочувствие и настойчиво приглашая как можно скорее посетить родное гнездо. Вейден незаметно скривился — вот совсем ему не хотелось срываться с места! Но никакие отговорки не помогали. Матушка слезно просила приехать и побыть хоть денек в родных пенатах. Нехотя, он дал обещание посетить родителей в ближайшее время. И поспешил к Кати в надежде на «вечерний ужин». Но его там ждал сокрушительный облом-с. Он просто опешил, когда перед глазами возникла грозная леди.
— Молодой человек! — возмутилась она. — В покои к юной девушке принято стучать! Или Вы считаете, что, выкупив её у ведьмы, можно развлекаться с её телом?
Она неотвратимо подступала к пограничнику.
— Не выйдет! — тонкий палец с длинным ярко-накрашенным ногтем замаячил перед самым носом Вейдена. — Пока я здесь, никаких амуров!
«Ага, пока она здесь!» — хихикнула Кати.
Мужчина слегка наклонил голову в приветственном жесте, заодно скрывая усмешку.
«Можно подумать, мы ждали её благословления!»
— Что Вы, леди, я не думал РАЗВЛЕКАТЬСЯ, — он сделал упор на последнее слово. — Я пришел сообщить, что вынужден ненадолго оставить Кати.
— Всего лишь визит вежливости к родителям. Сыновья обязанность, — поспешил успокоить любимую Вейден, заметив, как она стала белее простыни.
Он поцеловал руку леди Эстер, мягко подошел к девушке и прильнул к её рукам.
«Не волнуйся, детка! Я приеду дня через 2».
И, чертыхаясь про себя, вышел вон. Не стал откладывать визит к родителям и тут же выпросил разрешение на двухдневный отпуск и перемещение стационарным порталом. Командор, на удивление, легко пошел ему навстречу.
Катя.
Услышав, что первый и единственный мужчина в её жизни куда-то уходит, девушка обмерла — он бросает её? Ему она не понравилась в постели? Как же так? Она старалась делать все, как он велел! Или последняя её вольность отвратили любимого? Полными слез глазами Кати смотрела на оборотня и не верила своим ушам: это конец? Ей казалось, что как только закроется дверь за спиной Вейдена, закончиться и её жизнь. Она усиленно пыталась убедить себя, что это не так, но сердце раненой птицей падало с небес на жухлую землю. Сквозь ватную пелену, застилающую глаза и уши, пробились слова:
— Всего лишь визит вежливости к родителям. Сыновья обязанность!
Катя с облегчением подала любимому руки. Как же ей хотелось прижаться сейчас к нему! Почувствовать теплые бугры мышц на груди, запустить в смоляную шевелюру пальца, прикоснуться своим языком к его, сплетаясь в страстном поцелуе! За своими переживаниями она так и не заметила, как Вейден покинул её апартаменты, и очнулась только тогда, когда зашевелилась Мая.
«Не нравится мне эта неожиданная поездка!» — буркнула кошка.
В который раз жизненные планы Кати менялись: только утром она собиралась отправиться с Вейденом в поместье, где предстояло сыграть семейную пару и участвовать в расследовании, а сейчас он уехал к родителям т оставил её одну. Немного погоревав, девушка отправилась спать. Как говориться — утро вечера мудренее.
И правда. Утром Кати проснулась бодрая с твердой уверенностью провести эти 2 дня с пользой, а именно — она будет с утра до вечера заниматься. Вейден ещё будет ей гордиться!
Вейден.
Как он и ожидал, матушка развела бурю в стакане воды. Хотя, надо признать, выглядела она уставшей, даже слегка постаревшей. Но никакой уж такой неизлечимой угрозы для здоровья не было. Отец с младшим братом в очередной раз отсутствовал — дела на семейном прииске требовали частого присутствия. Матушка соизволила прогуляться по осеннему саду и Вейден битых 2 часа выгуливал её, взяв под локоток. Под конец прогулки она даже посвежела. Вейден слушал мать вполуха, сердце рвалось к Кати и все его мысли были о девушке. Немного грызла совесть — ведь он оставил её объясняться с леди Эстер в одиночестве.
— Ты совсем меня не слушаешь! — обиженно проворковала мать.
— Прости, — он успокаивающе накрыл ладонью её руку. — На службе проблемы, я весь там.
— Хоть переночуешь дома? — она обеспокоенно заглянула в глаза сыну. — Я на ужин приказала приготовить мясо с сыром, как ты любишь.
— Хорошо, мам, я останусь на ночь, но завтра с утра я вернусь в крепость.
— Ну хоть на ночь. Мог бы и послезавтра вернуться на службу, завтра к вечеру отец с братом приедут.
— Не могу. Я убедился, что с тобой все в порядке, а твое временное недомогание — это, вероятно, осенняя хандра. Вызови лекаря, пусть выпишет какой-нибудь настой.
Вейден не хотел говорить матери о своей паре. Они с отцом были старой закалки и брак с безродной иномирянкой приняли бы в штыки. Придется ждать, когда оформят императорскую опеку, тогда у родителей будет меньше недовольства.
Ужин, действительно, оказался потрясающим. Нежное мясо так и таяло во рту. Вейден так объелся, что глаза прямо слипались. Матушка была довольна, она благосклонна разрешила не дожидаться вечернего десерта и отпустила его в свою комнату.
Он смутно помнил, как добрался да кровати и успел снять только сапоги, как липкий сон опутал сознание своей паутиной.
Ночью Вейдену снились кошмары. Ему казалось, что кто-то очень тяжелый давить на грудь и не дает дышать. В такие моменты он ненадолго просыпался, и этот «кто-то» обретал очертания человеческой фигуры, стоящей в ногах и простирающий над кроватью длинными руками с загнутыми когтями. Они-то и пытались лишить Вейдена воздуха. Скинув марево сна, он никого не обнаруживал и опять проваливался в темную пучину кошмара.
Как результат — Вейден проснулся с головной болью и раздражением.
«Это ж надо так нажраться на ночь!» — корил он сам себя. «Как будто последний кусок доедаю!» Наскоро умылся холодной водой, надел свежее белье и рубашку — благо гардероб поддерживался в чистоте, — и спустился в столовую. Отдохнувшая за ночь, матушка просияла:
— Доброе утро сынок! Как спалось?
Ему показалось или мать и впрямь беспокоится?
— Неплохо, — уклонился от прямого ответа Вейден.
Перед ним поставили чашку с ароматным кофе и положили на тарелку свежую выпечку. Есть не хотелось, он выпил кофе и поспешил покинуть родительский дом — хоть в крепости выспится.
Мать немного поуговаривала остаться ещё на ночь, но Вейден упрямо качал головой на все её просьбы. Его тянуло к Кати, горечь расставания, пусть и недолгого, свербила в груди.
Пограничник испытал огромное облегчение, когда ступил на каменистую почву крепости.
Теперь он дома.
— Какого шерха? — разнес ветер по крепости разъяренный рёв полковника.
Катя.
Завтрак Кате и леди Эстер прикатила на тележке Наяра. Без сопровождения Вейдена или Торена женщины предпочитали не выходить из апартаментов — присутствие множества молодых оборотней и их внимание напрягали. Всегда находился какой-нибудь повод проводить или подсказать, а сами так и шарили по телу. Катя не обижалась, все-таки они не позволяли себе лишнего, но обилие тестостерона било в нос.
— Ты сегодня никуда не выходи, — шепнула на ухо ей кухарка. — Полковник Мар вернулся из дома злой, как тысяча разгневанных шерхов. Ребят на утренней разминке так загонял, что они почти все обернулись и валялись под стенами, восстанавливаясь. Ужас!
«Может, дома что случилось?» — забеспокоилась Катя.
— Кто его знает, — Наяра прочитала и в ответ пожала плечами и принялась убирать со стола.
— О чем шепчетесь? — леди Эстер выплыла из своей комнаты. Она всегда завтракал только чашкой кофе и булочкой.
Кухарка проворно сгрузила посуду и поспешно ретировалась.
Леди Эстер внимательно посмотрела на воспитанницу.
— Если вы о нагоняе, который устроил Мар подчиненным, так это обычное проявление.
Девушка вопросительно смотрела на наставницу огромными синими глазами.
— Недотрах…Кхм…Когда рядом такая соблазнительная девочка, а вкусить плод нельзя, то, сама понимаешь, дурь бьет в голову. Особенно, в нижнюю, — пояснила та и многозначительно стрельнула глазами по низу живота.
Ага, знала бы она, что плод не только вкусили, но и съели целиком и без остатка!
«Я все равно волнуюсь. Может, что дома случилось?» — Катя не находила себе места.