Лизы. От такого заявления старшей дочери экс-императрица чуть было не грохнулась в обморок. Мало того, что у ее дочери будет муж-простолюдин, так еще она сама собирается набрать ему гарем из дикарок-собрачниц. В конце двадцатого - начале двадцать первого века в таких случаях было принято кричать про подскочившее давление, но у дражайшей Александры Федоровны была своя фишка: «У меня отнимаются ноги».
В таком виде, с почти напрочь отнявшимися ногами, ее и нашел спустившийся со второго этажа бывший император Николай. Он, понимаешь, в своем кабинете вместе с Гугом, милейшим Гаем Юнием, а также Ильей Татищевым да Василием Долгоруковым обсуждал тонкости планирующейся загонной охоты на кабанов - а тут скандал в собственном благородном семействе. Перед людьми же стыдно.
Выслушав дозволенные речи обеих сторон, экс-император, стоя на ступенях лестницы как на трибуне, обратился к супруге с возвышенным посланием.
- Аликс, ты, прости Господи, дура набитая, и всегда такой была! - в сердцах сказал он. - Господин Кариметов - весьма перспективный молодой человек, будущий министр юстиции или главный прокурор Аквилонии. Тут, в мире, откатившемся к началу начал, каждый сам делами определяет свою знатность. Господин Толбузин, госпожа Гвендаллион и госпожа Альфобледа считаются тут уважаемыми людьми не из-за поколений знатных предков, которых они оставили в родных мирах, а потому что они являются умными, честными и ответственными руководителями порученных им подразделений. Наша старшая дочь - такая же умная, честная и ответственная, как и они, а потому по прошествии времени способна занять в местном высшем обществе достойное место, а для этого, кроме всего прочего, женщине необходимо возглавлять большую и дружную семью. И правильный, по местным понятиям, супруг, вхожий в круг общения господина Петрова, будет ей в этом деле весьма способствовать. Господь щедр к этому народу, но только потому, что все его дары они не роняют на землю и не втаптывают в грязь, а относятся к ним бережно, используя для увеличения своего процветания. Вот и мы с тобой не должны топтать ногами дар второй жизни, который нам преподнес Божий Посланец господин Серегин, избавив наше семейство от мучительной смерти в руках палачей. Нам следует извлечь из этой истории все надлежащие уроки, чтобы в новой жизни не выглядеть так же глупо, как в родном мире, где мы потеряли все, что имели, но так ничего и не поняли.
Алиса Гессенская хотела было возразить, но глянула в лицо супругу, испугалась написанной на нем решимости сделать все по-своему, невзирая ни на какие возражения, а потому промолчала. Такое с любезным Ники случалось нечасто, но экс-императрица знала, что если на мужа все же нашло такое состояние, то он становится неудержим, и тогда бесполезно плакать и заламывать руки.
- Дочь моя, - тем временем сказал Николай, обращаясь к Ольге, - я благословляю тебя сделать все так, как велят местные законы и обычаи, гласящие, что от женщины требуется желание, а от мужчины согласие. Во время первого же всенародного праздника, когда тут принято играть свадьбы (а моей дочери не приличествует выскакивать замуж втихаря), бери своего суженого за руку и в компании добрых подруг веди его к отцу Бонифацию вязать узы Гименея. Совет вам да любовь, да мира в семье. Аминь.
С той поры Александр Кариметов был вхож в дом Романовых в качестве официального и желанного жениха Ольги. Свадьбу наметили на день весеннего равноденствия, и счастливая невеста считала оставшиеся до нее дни.
И тут в компании ее суженого в дом к Романовым заваливает Артанский князь Серегин, который и определил семейство в ссылку в этот мир, с одной стороны являющийся седой древностью до начала всех времен, а с другой стороны, оказавшийся предвозвестником далекого будущего. Младшее поколение этому визиту откровенно обрадовалось, экс-император был более сдержан в своих чувствах, его приближенные Татищев и Долгоруков старались выглядеть равнодушными, а вот Алиса Гессенская в присутствии Артанского князя пребывала в превеликом смущении. Она понимала, что облик обычного русского офицера-фронтовика - только внешняя видимость этого человека, а вот сущность, что таится у него внутри, гораздо опаснее и страшнее. Интриговать против такого? Нет уж, проще и безболезненнее выпить ведро яду и броситься вниз с Тарпейской скалы, чем обращать на себя внимание недоброй ипостаси этого человека.
- Здравствуйте, господа, - сказал неожиданный гость, - вот, зашел к вам без всякого дела, просто посмотреть, как вы живете. Хоть я вас не побеждал и не приручал, но все равно чувствую себя ответственным за ваше семейство, ведь оно - часть истории моей Родины.
Пока старшее поколение не знало, что им на это ответить, слово взяла Ольга.
- Господин Серегин, - сказала она, - вы - наш спаситель и, можно даже сказать, второй отец, поэтому я хочу просить вашего благословения на брак с господином Кариметовым. Александр Талгатович - добрый и умный человек, и я думаю, что мы с ним друг другу подходим.
- Конечно же, я вас благословлю, - не задумываясь ответил Артанский князь. - Я хоть и не маг разума, но вижу вас обоих насквозь, и думаю, что вы и вправду друг другу подходите. Совет вам да любовь, и много-много детей, чтоб заселили они эту пока пустующую землю.
- Спасибо, Сергей Сергеевич, на добром слове, - промолвила вспыхнувшая лицом Ольга. -Скажите, а как там поживает моя любезная сестрица, другая сущность моего я из четырнадцатого года?
- У нее все хорошо, она тоже вышла замуж за известного тебе человека, одновременно получив от уставшего отца скипетр, корону и державу Российской империи, - ответил Серегин. - Все у них, у тамошней России и твоей сестрицы, будет просто прекрасно, а если кто-то недобрый решится причинить им зло, то я явлюсь туда с такой мощью, что даже черти в аду начнут рыть бомбоубежища. За мной не заржавеет. И хватит об этом, Ольга. Тут у вас своя жизнь, свои радости и печали, и то, что происходит в каком-то другом мире, должно волновать вас в самую последнюю очередь. Вы лучше скажите, Татьяна у вас замуж еще не собирается?
- Ну вот что вы за человек, Сергей Сергеевич, - топнула ногой Татьяна, - ничего от вас не скроешь, с этим вашим Истинным Взглядом! Конечно, замуж я собираюсь, не сидеть же век в девках, и, чтобы успокоить МамА, сразу скажу, что это будет совсем не аквитанский погонщик ослов. Этот человек русско-советского происхождения весьма мил и видит во мне не бывшую принцессу, а просто девушку, которая нравится ему душой и телом. В прежней жизни о таком женихе я не могла и мечтать. А остальные подробности пусть пока побудут секретом, хотя могу предположить, что мой выбор тоже способен кое-кого шокировать насмерть. Однако, несмотря на то, что желание у меня уже возникло, оно еще пока не такое сильное, чтобы бежать за ним к алтарю задрав юбки. Отец Бонифаций со своими путами Гименея меня пока подождет - быть может, до летнего солнцестояния, а быть может, до осеннего равноденствия. Ну что, я достаточно сообщила, или рассказывать дальше?
Артанский князь внимательно посмотрел на взъерошенную, будто воробушек, экс-цесаревну, улыбнулся и произнес:
- Меня твой выбор, например, ничуть не шокирует. И тебя тоже с твоим суженым я благословляю на совет и любовь. Несмотря ни на что, жизнь продолжается, и лучше всего этот факт осознается как раз в тот момент, когда играют свадьбы. А вашим родителям я скажу, что, приехав в Рим, следует вести себя так же, как все римляне. Аквилония - это единственное место в Мироздании, где вы могли начать жизнь с чистого листа, чтобы никто не поминал вам прошлого.
- Да, господин Серегин, - подтвердил экс-император, - мы более чем довольны нашим положением в местном обществе. Тут все гораздо лучше, чем было в Тобольске. Вы тогда правильно сказали, что мое призвание в том, чтобы пилить дрова и ходить на охоту. Это получается у меня лучше всего, а с государством пусть управляется господин Джугашвили имеющий к этому все способности.
Я бы не смог так, как он, твердой рукой провести страну верным курсом через невзгоды, ропот людской молвы, бури и грозы, а потому считаю, что все устроилось наилучшим способом.
- Ники! Да что ты говоришь?! - всплеснув руками, вскричала Алиса Гессенская.
- Что думаю, то и говорю, - ответил ее супруг. - А ты бы, дорогая Аликс, лучше бы помолчала, потому что там, в прошлой жизни, твои советы только приближали нас к краю пропасти, дно которой было полно алчных воюющих зверей. Если бы остался жив Столыпин, все могло бы пойти иначе, но теперь поздно сожалеть о пролитом когда-то молоке...
- Первые выстрелы Первой мировой войны прозвучали на три года раньше, чем считалось ранее, - с суровой торжественностью произнес Серегин. - Решение на устранение премьер-министра Российской империи, как опасного политика, способного в критической ситуации совершать решительные и непредсказуемые ходы, тоже приняли парижские политиканы. Франция, одной рукой контролировавшая находящихся в эмиграции эсеров, а другой через масонскую ложу «Великий Восток» управлявшая высшими чиновниками Российской империи, не могла не добиться в этом деле успеха. И почти сразу же после этого убийства в радикальную оппозицию к трону перешел господин Гучков, принявшись по-всячески облаивать царскую семью и всех, кто был ей верен, ибо свержение в России самодержавия и раздробление ее на псевдонезависимые анклавы тоже с самого начала входило в планы парижских радикальных политиканов. И понеслось. Вас и всю Россию подводили к краю пропасти с завязанными глазами, под многоголосый хор голосов франкофильского лобби. Февральская революция, ставшая итогом участия России в Первой мировой войне - это не случайность, не эксцесс исполнителя и даже не экспромт, а заранее спланированное и подготовленное событие. И именно за то, что вы вступили в союз с политическими фармазонами и не смогли разглядеть их комбинацию из трех пальцев прямо у себя под носом, Господь и покарал вас отстранением от власти, а потом решил забыть, что такие вообще существуют на свете. И только я, как человек и русский офицер, принял участие в вашей судьбе, извлек вас почти что с эшафота и поместил туда, где вы никому не будете мешать, а быть может, даже принесете немного пользы. Dixi! Я все сказал.