- Должен сказать, мистер Сергий, - смущенно произнес американский посол, - что ваше появление сломало все планы сразу, ибо невозможно что-то планировать в присутствии активно действующей силы невыясненной, но очень большой мощи. То что вы сделали в Чили, и, самое главное, инцидент с Третьим флотом произвели на наш истеблишмент эффект удара палкой по затылку.
- Вот только не надо жаловаться мне за жизнь, - парировал я. - Не все там у вас были ударены достаточно сильно. Вон Дональд Рамсфелд даже предлагал отвоевать Чили, перебросив американские войска в Аргентину, а за такое я готов бить еще и еще. Кстати, спасибо вашему разговорчивому мистеру Бушу за предупреждение о грядущем перевороте в Аргентине. Теперь я не спущу глаз с этой страны, и если ее вдруг начнет путчить, то сразу устрою кое-кому промывание кишечника до самых гланд. Это я вам обещаю. И сейчас эта страна проходит у меня как одна из тех, где власть забила болт на свой народ, а уж после переворота в пиночетовском стиле ситуация ухудшится многократно.
- ЦРУ в нашей Америке в последнее время превратилось в какое-то подобие государства в государстве, - вздохнул Джордж Поппер. - Зачастую даже президент узнает об их шашнях совершенно случайным образом, потому что они никогда ни перед кем не отчитываются.
- Никакого открытия, Джордж, вы мне не сделали, - хмыкнул я. - По прошлой жизни мне памятен великий скандал, когда агентов ЦРУ поймали за руку на том, что они тайно продавали оружие врагу Америки, расположенному далеко от американских границ, а вырученные деньги использовали для финансирования антикоммунистического повстанческого движения в одной стране Центральной Америки. Случилось это примерно в середине восьмидесятых годов, когда ваш задний двор уже вовсю полыхал синим пламенем. Впрочем, все это частности, а главное заключается в том, что в настоящий момент ваша страна переживает то же, что и Британская империя в самом начале двадцатого века, когда она прошла свою точку зенита и начала клониться к упадку. Всей вашей мощи, фундамент которой, кстати, постепенно разрушается, теперь уже не хватает на то, чтобы удерживать под контролем пространства, пока еще находящиеся за пределами границ советского блока. Война в Индокитае показала это совершенно определенно. Именно из-за этого у вас все экономические и политические проблемы, а отнюдь не оттого, что вам строят козни какие-то мифические коммунисты...
- У нас в Вашингтоне думают совершенно иначе, - ответил американский посол. - Мы, то есть Америка и союзники, где-то примерно втрое превосходим советский блок по совокупной экономической мощи, а также обладаем многими уникальными технологиями, а потому в состоянии выиграть экономическое соревнование на длинной дистанции.
- Вот только не рассказывайте мне про уникальные технологии, - усмехнулся я, - и про все остальное по части экономического соревнования тоже. Пройдет десять лет, и вы не узнаете советскую сторону мира. А если вам еще раз вздумается повоевать, то конец Америки будет быстрым и страшным. Это я вам обещаю!
После этих слов Джордж Поппер встрепенулся и сказал:
- Да, кстати, насчет быстрого и страшного конца... В первую очередь президент Форд поручил мне выяснить судьбу американских солдат, матросов и офицеров, которые находились на кораблях Третьего флота, и, если они живы, обговорить их условия возвращения в Америку.
- Живы они, живы, почти все, и даже пока в своем большинстве здоровы, - ответил я, - ибо времени с момента заброса прошло совсем немного времени. А вот об их возвращении в родные палестины, Кентукки и Огайо, вы можете даже не мечтать, ибо у меня есть правило, что зубы, оскаленные в мою сторону, неизменно должны быть вбиты в глотку до самых гланд. Все имеет свою цену, и выходка ваших военных с отправкой в сторону Чили Третьего флота - тоже. Чтобы устранить угрозу своим планам, я раскидал ваши корабли по поверхности мирового океана и во внутренние моря одного почти безлюдного мира Каменного века, расположенного во временах примерно за сорок тысяч лет до нашей эры. Там у меня есть союзники - прогрессорская цивилизация людей, пришедших с верхних ярусов мироздания, которые считают себя не завоевателями того мира и господами над местными дикарями, а учителями и наставниками. Они обещали проследить, как ваши соотечественники будут вести себя, оказавшись за пределами досягаемости обычного правосудия, и в случае обнаружения каких-либо значительных отклонений от общечеловеческих цивилизованных норм поведения покарать их рукой своего закона. И я тоже при этом не останусь в стороне, выделив для этого своих охотниц за головами. Воспринимайте это как краш-тест для своей американской цивилизации, отвечающий на вопрос, что случится с вашей страной, если вдруг в ней в один момент вдруг исчезнут закон и порядок, и сила права сменится правом силы. Мол, у кого в банде больше стволов, тот и прав.
Мистер Поппер посмотрел на меня обалдевшим взглядом, и его глаза под стеклами очков вдруг поделались круглыми, как у совы.
- А кто вам дал право так обращаться с американскими гражданами? - пылая совершенно искренним возмущением, спросил он. - Ведь есть же права человека и Женевские конвенции, наконец...
И тут я почувствовал, как у меня снова непроизвольно прорезаются все атрибуты младшего архангела. Еще какая-то американская козявка будет читать мне лекции по поводу того, на что я имею право, а на что нет...
- Всемогущий Господь - вот кто! - непроизвольно громовым голосом рявкнул в ответ я, да так, что бедный мистер Поппер зажмурился и непроизвольно пригнулся, как под обстрелом. - Мой Патрон оценил эту операцию как достаточно гуманную, и в то же время не препятствующую ни одному его замыслу, после чего дал добро на ее тщательную проработку. В самом первоначальном варианте, на одних лишь инстинктах военного специалиста, я намеревался утопить к чертям собачьим ваш Третий флот плазменными ударами, чтобы в их эпицентре не выжила ни одна крыса! И, знаете, мистер Поппер, мне хотелось бы задать вам встречный вопрос: кто дал вашей Америке право решать, как должны жить люди в других странах, устраивать у ближних и дальних соседей по планете государственные перевороты, бомбить их города и вторгаться на их территорию ногой американского солдата? И не смотрите на меня таким непонимающим взглядом. Пусть вам не известны такие понятия, как война в Афганистане, Гренада, Панама, Первая и Вторая войны в Персидском Заливе, бомбежки Югославии, Ливии, Сирии и Ирака, но ведь войны в Корее, Индокитае, бойня в заливе Свиней и переворот в Чили были совсем недавно. И каждый раз вы пытались утвердить или сохранить у власти людоедски-жестокие и коррумпированные режимы, справедливо вызывающие ненависть своих народов. И дальше, скажу я вам, будет только хуже. Сейчас вашу Америку от этой болезни еще можно вылечить крепкими затрещинами и поркой солеными линьками по голому заду, а вот лет двадцать спустя будут помогать только летальные методы. Впрочем, если бы я получил доступ к миру года, скажем, тысяча девятьсот пятьдесят второго - пятьдесят третьего, то моей благородной ярости в отношении так называемых войск ООН в Корее не нашлось бы границ. Ссылку в Каменный век в таком случае вашим джи-ай следовало бы еще заслужить, ибо не было предела их преступлениям на той многострадальной земле. Скажите спасибо, что сейчас не то горячее время, а то не было бы такой силы, которая могла бы удержать меня от самых жестоких репрессий, и Господь тоже был бы на моей стороне, ибо вы умудрились нарушить все его заповеди сразу. В и тоге все бы сели на кол - от президентов Трумена с Эйзенхауэром и сенатора Маккарти до рядовых борцов с мировым коммунизмом, которые непосредственно совершали преступления против мирного населения и бомбили города, с целью заполучить сухопутный плацдарм для вторжения на территорию Советского Союза и Китайской Народной Республики. Благодарите Господа за то, что сейчас другое время, и в отношении вашей Америки я уже не пылаю такой благородной яростью. В том числе скажите за это спасибо массовому антивоенному движению в Америке, случившемуся несмотря на весь напор антикоммунистической пропаганды в прессе. Именно эти люди показали, что ваша нация состоит не из одних алчных людоедов. Dixi! Я так сказал!
- Я тебя услышал, Сын Мой, - прогрохотал у меня в сознании голос Небесного Отца. - Должен сказать, что насчет пятьдесят третьего года, который тоже является переломным в вашей истории, ты все понимаешь правильно, хотя ключевое событие случилось все же не в Корее. Там ты сможешь только отточить до бритвенной остроты свои новые войска да утолить на время жажду яростной мести, а вот менять судьбу того мира надо будет в другом месте. Но не думай, что это случится уже завра, время у тебя еще есть. Не спеша заканчивай текущие дела, и, как только все будет готово, перед тобой откроется дорога наверх, которая проходит как раз через пятьдесят третий год.
Ну вот - хотел капитан Серегин ясности, так получи... Где-то впереди замаячил пятьдесят третий год - ничуть не менее кровавый и подлый, чем сорок первый. Возможно, там мне все же удастся взять за причиндалы товарища Хрущева и поспрашивать этого кукурузного клоуна с пристрастием за все сразу. Ведь и Корейская война была бездарно слита в сортир всего через месяц после свержения Берии, и то только потому, что с соблюдением минимальных приличий быстрее этого проделать было нельзя. Ну ладно, это все будет потом, а сейчас пора заняться мистером Поппером, который после моего выброса ярости стоит не жив ни мертв и уже жалеет, что сам вызвался для этого выполнения этого опасного задания Вашингтонского обкома республиканско-демократической партии.
- Ладно, Джордж, - сказал я, - вы можете уже оттаять, ведь мой гнев был обращен совсем не в вашу сторону. И ваши американские парни, волей судьбы попавшие в этот замес, возможно, впервые в жизни имеют возможность самостоятельно выбрать свою судьбу, по какую строну баррикад борьбы Добра со Злом им встать. Только боюсь, что из этого не получится ничего хорошего. Но вам следует знать, что и как там происходило, чтобы позже доложить своему