начальству, а потому сейчас я размещу вас на постой, а потом мы отправимся в Аквилонию - в то самое прогрессорское государство в глубинах Каменного века, о котором я вам говорил. Наверняка у них уже есть первые материалы по делу о поведении ваших соотечественников и современников в диких условиях.
- Ладно, мистер Сергий, пусть будет как вы сказали, - вздохнул американский посол. - А сейчас прикажите, пусть меня проводят в номер - хотелось бы остаться одному и хорошенько над всем подумать...
- Идите за своими чемоданами, - напутствовал я его. - И ничему не удивляйтесь. У нас тут нет живых слуг, зато имеются высокоуровневые сервисные заклинания, которые с этого момента будут исполнять любое ваше желание. Стоит только захотеть - и вам подадут кофе в постель, почешут пятки перед сном или помогут одеться и раздеться. Увидимся с вами позже, когда вы будете готовы...
Восемьсот семьдесят первый день в мире Содома, полдень. Заброшенный город в Высоком Лесу, Башня Силы
Капитан Серегин Сергей Сергеевич, великий князь Артанский
Мистер Поппер «созрел» для похода в Аквилонию аккурат к утру, но я разочаровал его, сообщив, что сдвиг времени между Тридесятым царством и Асгардом составляет что-то около полусуток, и когда у нас тут утро, там все уже ложатся спать. В каком-нибудь срочном случае немедленную встречу устроить можно, но наше дело к ним не относится. Ни карать, ни спасать немедленно пока никого не требуется.
Потом я вызвал к себе Луизу и Дафну (двух подружек-подчиненных нашей главной финансистки Мэри Смитсон) и представил им мистера Поппера, поручил своего гостя их заботам до вечера. Как-никак не чужие друг другу люди. Обе американки, надо сказать, трудами Лилии и мисс Зул выглядели как элитные девочки с обложки журнала. Где надо все мясистое, где надо мускулистое, где надо худощавое; только Луиза - это соломенная блондинка, выбравшая себе облик невинной школьницы, а Дафна - брюнетка в стиле вамп.
- Вот вам, Джордж, еще одно доказательство того, что я не пылаю ненавистью ко всей американской нации разом, - сказал я. - Вот эти две американских девушки, мои, можно сказать, современницы, в моей армии с самого начала, с тех времен, когда ее численность едва-едва превышала одну роту. Достались они мне по случаю, в качестве нечаянного трофея одной из первых моих десантных операций, но я их не прогнал, не продал в рабство, как было принято в тех краях, и не определил вечно работать на кухне, а пристроил на неплохие должности по финансовой части.
- Да, - подтвердила Луиза, - обожаемый командующий, можно сказать, снял нас всех троих прямо с жертвенного алтаря, а потом принял в нашей судьбе самое горячее участие. Подобрал, обогрел, накормил-напоил и пристроил в соответствии с талантами и образованием.
- Троих? - переспросил мистер Поппер. - Но их же две... Позвольте узнать, куда тогда делась третья ваша подруга?
- Наша подруга Мэри никуда не делась! - усмехнулась Дафна, вскинув голову. - Просто стала слишком важной особой для того, чтобы назначать ее в гиды к залетному соотечественнику, даже к целому послу. Все же она тут начальник всей финансовой службы, а мы лишь ее помощницы, причем далеко не самые высокопоставленные. Так что чахнет она, небось, сейчас над штабелями слитков злата.
- Не завидуйте, девушки, - сказал я. - Мэри Смитсон - высокоранговый маг Богатства, а еще честный, ответственный и квалифицированный работник, находящийся на своем месте и на хорошем счету. Вы все знаете, сколько раз мы со свистом на одном колесе проходили крутые повороты только благодаря ее умным и своевременным советам.
- А мы и не завидуем, мистер Серегин, потому что тоже неплохо устроены, - в стиле невинной школьницы взмахнула ресницами Луиза. - Такого медицинского обеспечения, как у Вас на службе, в американской армии нам точно было не видать, да и все остальное тоже оказалось на высоте. Мы теперь красотки хоть куда, и не состаримся еще как минимум двести лет.
- Мисс служили в американской армии? - снова удивился мистер Поппер.
- Да, служили, - повела плечами Дафна. - В наши времена так было принято! Да и вообще, чем мы хуже обладателей мужских половых органов?
- Ничем, - сказал я. - Только вот в первой линии все же лучше иметь бойцовых остроухих и средневековых доппельсолднеров, а у вас там, в Америке двадцать первого века, по причине фатального снижения качества рекрутов гребли в армию всех желающих, и в офицерский состав тоже. Мол, после ковровых бомбежек и так сойдет. Такая армия рассчитана на что угодно, но только не на противостояние равному или тем более превосходящему противнику. Впрочем, сейчас это не тема для разговора. В прошлый раз мистер Поппер повышал у нас квалификацию наскоро, галопом по Европам, и в основном в отношении того, кто такой Сергий из рода Сергиев и что собой представляет основанное им Воинское Единство. Теперь от вас требуется, ничего не приукрашивая и не сгущая краски, просветить этого человека по поводу того, какой его любимая Америка станет в начале двадцать первого века, если в ней ничего не менять. Задание понятно?
- Так точно, сэр! - гаркнула Дафна, вытянувшись во фрунт. - Задание понятно! Разрешите выполнять?
- Да, - кивнул я, - берите своего подопечного и идите. К вечеру он уже должен быть напитан информацией до самых ушей. Иначе ему будет не понять, почему я поступил с Третьим флотом так, а не иначе.
- Сэр, - неожиданно тихо сказала Луиза, - лично я очень признательна вам за то, что вы не отправили пятьдесят тысяч американских парней прямо в ад, на что имели полное право... ведь там находится и мой дедушка, честный человек и добрый христианин.
- Ладно, идите уже, - махнул я рукой. - Каждый из тех парней чей-то дедушка, отец, муж или сын, но при этом следует помнить, что шли они не в турпоездку и не на учения, и что жертв от их действий среди мирного чилийского населения, допусти я прибытие этого Третьего флота в окрестности Вальпараисо, было бы как минимум на порядок больше, чем пятьдесят тысяч.
Выпроводив Дафну с Луизой повышать квалификацию мистеру Попперу, я сразу занялся следующим по очереди делом. Правитель Тевтонии в мире Подвалов магистр де Мезьер, следуя нашим предварительным договоренностям, депортировал в Тридесятое царство трех человек (двух молодых женщин и одного мужчину), выпавших из верхних ярусов Мироздания и обнаруженных в окрестностях мест силы амазонскими разъездами. Вроде бы почти обычное дело, в котором нет ничего неожиданного, только факты заключались в том, что все эти люди, захваченные амазонками как одна сплоченная группа, не были друг другу ни соотечественниками, ни даже современниками.
Сопроводительные документы, составленных в Тевтонбургском гестапо, гласили, что никто из этих людей не владеет ни тевтонским языком, ни латынью, ни койне. Мужчина (предположительно русский) при захвате имел при себе пистолет-пулемет неизвестной модели без патронов и был облачен в форму, отдаленно напоминающую обмундирование люфтваффе. Одна из двух состоявших при нем женщин была южноевропейской внешности, другая - азиатской. И вместо фотографий к сопро-водиловке прилагались неплохие карандашные рисунки, сделанные опытной рукой тюремного моментального портретиста. То, что один из троих депортируемых оказался русским, заставляло тев-тонбургских гестаповцев действовать быстро, не вникая в подробности, буквально «на отвяжись», лишь бы только скорее избавиться от опасного человека. Типа, он ваш, вы с ним и разбирайтесь, и бесплатное приложение к нему из двух баб забирайте к себе тоже.
Но это было далеко не все. В Тридесятом царстве, даже если не обращаться за помощью в ведомство Бригитты Бергман, имеются все возможности разговорить незнакомца, особенно если он русский. Шутка! У нас первым делом эти трое оказались в госпитале. После предположительно двух недель пребывания в диких условиях, плена у амазонок и тевтонов, хорошие люди начинают свое пребывание в наших владения со сна в ванне с магической водой. Иначе невместно, особенно с учетом того, что катапультироваться с верхних ярусов мироздания в критической ситуации способны только потенциальные высокоранговые маги. Анастасия и Бригитта Бергман тому наглядные примеры. Так вот, при поступлении в госпиталь, как и положено во всяком приличном лечебном учреждении еще со времен Гиппократа, на всех троих завели медицинские карты, занеся туда в числе прочего, персональные данные, полученные при личном опросе.
Мужчина действительно оказался русским и, что самое шокирующее, прибывшим с более высокого уровня, чем мой две тысячи шестнадцатый год. Как следовало из его собственных слов, капитан Андрей Иванович Зотов25, пилот бомбардировщика Су-34, был сбит двадцать второго марта две тысячи двадцать второго года, и не где-нибудь над просторами жаркой Сирии, а в окрестностях славного города Киева, во время выполнения боевого задания в рамках объявленной ради защиты республик Донбасса Специальной Военной Операции. Между мирами переместился еще в воздухе, раскачиваясь под куполом парашюта. Что стало со штурманом, оставшимся на той стороне, не знает. От таких новостей на меня будто дунуло горячим ветром, и подумалось, что, быть может, эта самая Специальная Военная Операция может оказаться началом того вопроса, который мне предстоит порешать в родном мире, если я, конечно, на нее успею.
В мире Подвалов сразу после перехода, еще до приземления, товарищ Зотов попал под проливной ливень, и тут же случились еще две магических грозы, практически наложившись друг на друга. Южнокорейская старшеклассница Юн Нунг Ен, семнадцати лет от роду, выпала из своего мира двадцать седьмого мая тысяча девятьсот восьмидесятого года во время людоедски жестокого подавления войсками диктатора Чон Ду Хвана децентрализованного народного протеста в городе Кванджу. Подробности той истории в красках мне расписывала уже энергооболочка, и после ее рассказа я решил, что южнокорейский режим, прямо выросший из японской оккупационной администрации и пресмыкающихся перед ней местных деятелей, нуждается в тотальной зачистке не только в начале пятидесятых годов. Янки гоу хоум, и, если потребуется, я готов даже поднять с лежки «Неумолимый», чтобы тот выпроводил загостившихся на чужой земле приблуд волшебным пинком под зад. Но только делать это следует по согласованию с советскими, китайскими и северокорейскими властями - с чувством, толком, расстановкой, а следовательно, без особой спешки.