Такое изображение креста как символа православия на протяжении полутора веков занимало место между коронами на головах орла – герба России. Но с 1625 г. было решено вместо креста изображать на гербе третью корону. Так символически воздавались почести Святой Троице, а также указывалось на единство трех восточнославянских народов: русского, украинского и белорусского.
Крест семиконечный
Нередко на иконах, написанных на севере России, ина куполах некоторых храмов можно увидеть крест с семью концами. Большое значение придавалось в православии нижней части такого креста – его подножию. Не случайно это слово употребляется еще в преданиях Ветхого Завета как подножие престола, служащее для принесения жертв. Таким образом, в христианские времена символом жертвенника становится подножие креста, на котором распятый Христос был принесен в жертву, искупая грехи всего человечества.
Крест – терновый венец
Изобретение креста с возложенным на него терновым венцом традиционно встречается у разных народов, исповедующих христианство. Изображался так крест и в православии. Тернии со времен Ветхого Завета служат символом страданий и грехов человеческих. Искупитель грехов Иисус Христос добровольно принял на себя всю их тяжесть, символом которой и служит венок из терний, который возложили на голову Спасителя воины. После Воскресения Христа терновый венец превратился в символ победы и жизни.
Крест виселицеобразный
Эта форма креста чаще всего встречается в христианской традиции как элемент оформления храмовых зданий, деталь икон, также он украшает одеяния священнослужителей и различные предметы, используемые при богослужении.
Крест – виноградная лоза
Так называют традиционный прямой крест, нижняя часть которого раздваивается и образует изображение двух виноградных лоз, обрамляющих крест. Образ винограда очень символичен для христианства. Ведь виноградной лозой в Новом Завете называл себя сам Спаситель. Связь винограда и вина, которое из него получают, с таинствами Евхаристии и причастия усиливает значение этого образа.
Крест греческий
Такое изображение четырехконечного креста с равновеликими сторонами традиционно употреблялось в Византии.
Поэтому греческий крест почитают на Руси как один из древнейших символов христианства.
Греческий крест считают также самым первым крестом, появившимся на Руси, ибо, по преданию, именно его привез на Русскую землю святой князь Владимир.
Часто используется изображение греческого креста, вписанного в окружность. Таким образом кресту символически придается значение бесконечной Вселенной и власти Господа в ней.
Крест накупольный
Такие кресты часто украшают купола древних христианских храмов и отличаются от других видов крестов тем, что вместо подножия у них – полумесяц. Символическое значение этой детали очень подробно раскрывается в богослужебных текстах. Так, одно из объяснений образа полумесяца присваивает ему значение купели, в которой Церковь приняла свое крещение, окунувшись в Солнце правды – Иисуса Христа. Нередко луна выступает как символ той люльки, в которой лежал в Вифлееме Богомладенец, полумесяц можно понимать и как чашу, в которой во время евхаристии хлеб и вино превращаются в плоть и кровь Христа. Интересно и толкование образа полумесяца как библейского змия – символа греха человеческого, в этом случае крест попирает и побеждает грех.
Одно из традиционных объяснений этого символа также указывает на его связь с образом Божией Матери.
Крест иерусалимский
Такое изображение большого креста, на каждом из четырех концов которого был изображен маленький крестик, получило распространение в эпоху Крестовых походов. В то же время такой крест стал гербом королевства Иерусалимского. Сочетание пяти крестов в одном символически изображает пять ран распятого Господа.
Крест Георгиевский
Еще одно название этого креста – мальтийский. Оно связано с островом Мальта. Именно там когда-то существовал орден Святого Иоанна Иерусалимского, монахи которого выступали против масонства. Такое изображение креста нередко присутствовало в гербах различных российских городов и губерний. Также мальтийский крест использовали при создании ордена Святого Георгия Победоносца.
Крест просфорный
Также этот крест называют Константиновским. Именно святой царь Константин впервые приказал нанести золотыми буквами на кресты в Царьграде слова IC. XP. NIKA, что в переводе с греческого языка означает «Иисус Христос – Победитель». Победа Спасителя над смертью и тяжкими грехами человеческими увековечена в печати, которые традиционно ставятся на просфорах.
Крест криновидный
Так называют четырехконечный крест, концы которого расстраиваются в виде цветков лилий. Название свое этот крест получил от славянского слова «крины», что означает «лилии». Такая форма на протяжении долгого времени широко использовалась в Византии и на Руси для изготовления нательных крестов. Образ лилии, символизирующей Спасителя, восходит еще к евангельским текстам.
Крест каплевидный
Капли крови Спасителя, упавшие на дерево креста, придали ему поистине Божественную силу. Поэтому одним из древнейших изображений четырехконечного креста является форма креста, каждый конец которого украшен каплями, символически изображающими капли крови Христовой.
Крест-распятие
Изображение распятого на кресте Христа – это более поздняя форма креста, первые изображения такого рода встречаются в источниках V в. С этого времени вплоть до конца IX в. Спасителя изображали на распятии живым и полным торжества победителем смерти. Знакомые современным христианам кресты с изображением умирающего мученика появились только в Х в. Традиционно на крестах такой формы ноги Христа упирались в подножье и были прибиты к кресту отдельными гвоздями. Но позже в католической церкви появились изображения, на которых ступни Спасителя были скрещены и их пронзал один гвоздь.
Нимб Иисуса традиционно украшали буквы греческого алфавита «ω» (омега) и «Н» (аш), обозначавшие вечное имя Христа – Истинно Сущий.
В православии существует догмат Креста, который предполагает, что распятие Спасителя – это искупление им всех грехов рода человеческого, призыв к Богу всех народов Земли. Поэтому поза умирающего Христа, его раскинутые руки приобретают в православном христианстве символическое значение призыва ко всем людям. Это традиционное для Древней Византии изображение распятого Господа. Весь облик Спасителя, предавшего дух, исполнен покоя и прощения, он становится символом надежды на возрождение, на торжество жизни над смертью.
Такой взгляд на евангельские события и определяет традиционное изображение Иисуса на православных крестах Воскресшим, поправшим смерть и грех и готовым принять в свои объятия всех верующих.
Изображение распятого Господа в католической традиции несколько отличается от православного. Спаситель, повисший на руках, прибитых к кресту, становится символом муки и смерти, а не торжества и жизни.
Крест схимнический
Еще одно название крестов такого типа – «Голгофа». Русские православные кресты всегда отличались от крестов греческих большим разнообразием надписей и других изображений на них.
Слово «Голгофа» в переводе с еврейского языка обозначает «лобное место». По преданию, именно на этом месте, где был установлен крест с распятым Господом, в древности был погребен Адам. Его голову и символизирует череп, традиционно занявший место на русских распятиях под подножием восьмиконечного креста с XI в. Рядом с этим символом лобного места нередко помещаются и буквы «М. Л. Р. Б» (которые расшифровываются как «место лобное распят бысть»), «Г. А.» и «Г. Г.» («голова Адама» и «гора Голгофа»). При этом изображенные под черепом кости рук Адама сложены так же, как у человека перед погребением или перед принятием причастия – правая лежит на левой.
Вдоль креста могут быть изображены трость с губкой, пропитанной, по преданию, уксусом, и копье сотника, которым был пронзен бок Спасителя. Им соответствуют буквы «Т» и «К».
Имя Спасителя «IС» «ХС» и надпись под ним «НИКА», что переводится как «победитель», обычно находятся над средней перекладиной креста. Титло традиционно украшено аббревиатурой «I. Н. Ц. И.», что расшифровывается как «Иисус Назорей Царь Иудейский», или словами «СНЪ БЖIЙ» («Сын Божий»). Под титлом обычно размещают слова «ЦРЬ СЛВЫ» («Царь Славы»).
Название «схимнический» крест-Голгофа получил по традиции украшать вышивкой крестов такой формы облачения великой и ангельской схимы.
Традиционно крест такого вида присутствует и на саване для погребения, что является символом верности человека обетам, данным им Господу при совершении таинства крещения.
Крест гамматический
Этот вид креста печально известен истории всех народов как фашистская свастика. Но на самом деле это изображение восходит к глубокой древности и у большинства индо-европейских народов носит значение счастья, плодородия, бесконечности. Таким же символическим значением был наполнен этот крест и с древнейших времен существования христианства. Одним из образов, воплотившимся в такой форме креста, была лестница, явленная в видении патриарху Иакову. Две части этой лестницы, которая соединяла небо и землю, человеческое и Божественное, в своем пересечении принимали вид креста.
Еще до раскола христианства на два крупных направления (православие и католицизм) сложилось множество символических изображений креста, связываемых в сознании людей с различными образами святых. Так, крест сизображением пилы считался символом Симона Зилота, свиток служил символом пророка Иеремии, а ветвь пальмы символизировала великомученицу Маргариту Антиохийскую. Крест, имеющий три поперечные перекладины, а также латинский крест, перевернутый основанием вверх, традиционно связывался с образом апостола Петра. По преданию, перед распятием апостол сам попросил перевернуть крест, потому что счел себя недостойным быть распятым так же, как Спаситель. Позднее такое символическое использование различных деталей, дополняющих изображение креста, получило более широкое распространение именно в католицизме. Кроме креста, одного из самых значимых и чтимых символов для всех христиан, в раннюю эпоху существования христианской веры люди использовали и другие си