Непосредственно под Голгофой находится часовня праотца Адама. По очень древнему преданию, после совершения грехопадения он жил на месте будущего Иерусалима и даже предсказал, что скальное основание Голгофы треснет, если случится распятие Христа. Внутри часовни находится стеклянное окно. Через него видно трещину в скале, образовавшуюся во время землетрясения, бывшего во время распятия Христа. Таковы святыни Иерусалима. Здесь закончился земной путь Спасителя, и отсюда стала распространяться евангельская проповедь. В этом городе в день
Пятидесятницы (50-ый день по Пасхе, день Святой Троицы) Дух Святой сошел на апостолов, положив основание христианской Церкви, чьей Главой был, есть и пребудет неизменно Сам Господь Иисус Христос. Но облагодатствованные Духом места Святой земли, по счастью, не ограничиваются только пределами столицы древней Иудеи. Неподалеку от Иерусалима (около 10 км) и по сей день находится небольшой, но очень древний город. Это Бет-Лехем («Дом хлеба»), известный у нас как Вифлеем. Здесь, как повествует Библия, родился царь Давид, здесь же пророк Самуил помазал его на царство. По преданию, именно здесь должен был родиться наследник Давида – Мессия, Помазанник и Избавитель.
Обетование исполнилось следующим образом. Во время римского императора Августа в империи проводилась перепись населения. И иудейский царь Ирод, будучи в подчинении у Рима, обязан был провести ее на своей территории. Принцип ее проведения был крайне неудобен – каждый иудей должен был записываться в той местности, где проживали его предки. Праведный Иосиф вместе со своей женой – Пресвятой Девой Марией – должен был из северной Галилеи, где они проживали в Назарете, идти далеко на юг, в город Вифлеем. Все дело в том, что они происходили из рода царя Давида, а городом Давида был именно Вифлеем. Прибыв в город, они (может быть из-за притока таких же, как они, подлежащих переписи) не смогли найти себе место в гостинице. Им пришлось остановиться в окрестностях города – в пещере, куда пастухи в плохую погоду загоняли скот. В этой пещере ночью у Пресвятой Девы родился младенец – Сын Божий, Христос. А поскольку в пещере, естественно, не было места для ребенка, Младенца пришлось положить в ясли для корма скота.
В это время перед пастухами, пасшими на окрестных лугах свои стада, явился ангел. Он сказал им: «не бойтесь! Я возвещаю вам великую радость, которая будет не только для вас, но и для всех людей: ныне родился в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь. И вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях».
Пастухи поспешили в пещеру и нашли там Марию, Иосифа и Младенца, который лежал в яслях. Тогда они поклонились Ему и рассказали, что слышали от ангела. Вскоре, ведомые звездой, в Вифлееме появились волхвы (мудрецы, звездочеты), которые пришли поклониться родившемуся Спасителю.
Еще в самом начале царствования Константина над гротом, где родился Господь, был возведен храм Рождества Христова. За долгие века существования он несколько раз бывал разрушен, но каждый раз восстанавливался. В нынешнем Вифлееме она напоминает крепость, так как два из трех входов в нее замурованы (чтобы лучше защищать), и располагается на Ясельной площади.
Сам Вертеп – пещера Рождества – подземный храм, находится как раз под срединным алтарем верхнего храма. Пещера невелика – приблизительно 12 метров длины и около 3 в высоту. Низкая, как и в Храме Гроба Господня, дверь заставляет поклониться Искупителю мира и называется «дверью смирения». Под престолом, слева, находится Серебряная звезда Рождества (символ приведшей волхвов чудесной звезды), имеющая 14 концов. Это то самое место, где родился Господь. Рядом находятся каменные ясли.
Небольшие ясли, принявшие Всеобъемлющего Бога.
Наверху, не так далеко от храма, находится место избиения младенцев.
Чтобы погубить родившегося Христа, царь Ирод велел убить всех младенцев Вифлеема. Сотни детей…
Неподалеку от площади находится монастырь, стоящий на месте, где некогда царь и пророк Давид утолил жажду из источника во время сражения с язычниками-филистимлянами.
Также невдалеке от церкви Рождества находится место бывшего дома Иосифа-обручника. Теперь там францисканский храм.
Над пещерой, где Богоматерь кормила Младенца Иисуса, также возведен храм (это на улице Молочного грота). Сохранилась легенда, что несколько капель молока Пресвятой Девы упало на находящийся в пещере черный камень, и с тех пор он побелел. Люди верят, что частичка этого камня, данная кормящей женщине, прибавляет ей молока.
Рядом с Иерусалимом, на восточной части Масличной горы, находится населенная арабами деревня Эль-Азария. Это евангельская Вифания («Дом фиников»), в которой часто останавливался Иисус. Местом молитвы служила Елеонская гора, а останавливался Господь в доме праведного Лазаря и его сестер – Марфы и Марии. И когда Лазарь умер, вернувшийся спустя четыре дня (отсюда – Лазарь Четырехдневный) Христос со словами: «Лазарь, выйди вон!» воскресил его. Свидетелей тому было очень много и многие обратились к вере. Этому чуду посвящена главная вифанская церковь в честь праведного Лазаря.
У дороги на Иерихон лежит «Камень беседы», возле которого Спаситель провел последние перед крестными страданиями ночи. Камень обладает великой целительной силой, и люди любого вероисповедания получают от него исцеление.
Выше в гору от гробницы Лазаря находятся остатки дома Симона
Прокаженного. Здесь гостил Спаситель во Страстной Вторник. Сюда пришла грешница и, разбив сосуд с драгоценным миром, возлила его на главу Христа. Непонявшим смысл этого события ученикам и гостям Спаситель объяснил, что она приготовила Его к погребению.
Обнесенный камнем кусок земли отмечает место, где росла бесплодная смоковница, не утолившая голода Иисусова. Спаситель проклял ее: «Отныне да не вкушает никто от тебя плода вовек». Она тотчас засохла… А ныне и вовсе – клочок сухой земли.
Особо упоминания требует Елеонская, или Масличная, гора. Здесь Господь молился и говорил с учениками. В Гефсиманском саду на западном склоне этой горы молился и взывал к Отцу в ночь перед началом Своих крестных страданий. Отсюда вознесся на сороковой день после Воскресения. «И когда благословлял их, стал отдаляться от них и возноситься на небо». Памятью о вознесении служит след Стопы Спасителя на вершине Елеона – камень просто расплавился.
Часовня Крестителя Иоанна расположена на месте первого и второго обретения его Честной Главы. Круглое углубление в полу служит местом поклонения.
«Отче наш» – так называется католический монастырь там, где Христос учил апостолов Молитве Господней. На 42 языках высечена она на монастырской галерее.
В храме Вознесения находится икона Божьей Матери «Елеонская Скоропослушница», почитаемая как чудотворная. Направо от храма – камень, где стояла Богородица во время Вознесения.
Гефсиманский сад невелик – 35 м в длину, около 5 в ширину. Клумбы, цветы… Здесь находится Церковь Всех Наций, или, по другому, Базилика Мучений Христовых. Она стоит на месте, где Господь провел последние перед мучениями часы. Перед ее главным алтарем расположен Камень Мучений Христовых, обрамленный железными терниями.
Хотя важнейшие события из жизни Спасителя произошли в Иерусалиме и Вифлееме, городах, находящихся в жаркой пустынной Иудее, большая часть Его жизни (а равно как и сотворенных Господом чудес) приходится на северную область Израиля – яркую и цветущую Галилею.
Именно в небольшом галилейском городе Назарете было положено начало спасению человеческого рода. Ангел явился Деве Марии и предрек рождение от Нее Сына Божия, долгожданного Мессии. И эта Благая весть осталась в памяти верующих праздником Благовещения (7 апреля).
В этом городе Спаситель провел первые 30 лет своей жизни, в послушании у праведного Иосифа и Матери. Отсюда начался путь проповеди Христа, распространявшийся вначале исключительно по городам и весям Галилеи.
Так, присутствуя на бракосочетании в небольшом селении Кана, Иисус совершает первое свое чудо – претворяет воду в вино, благословляя тем самым радость брака. Здесь же, в окрестностях полноводного Галилейского озера Спаситель обретает апостолов – учеников и спутников, несущих впоследствии благую весть по всей Вселенной.
Великие заповеди блаженства первыми услышали жители галилейских селений и в Галилее же, на горе Фавор, Господь преобразился, наглядно явив ученикам Свою Божественную природу. По воде Галилейского озера Христос ходит, на нем чудесным образом вмиг прекращает бурю. В небольшом городке Магдала встречает Богочеловек Марию Магдалину, блудницу, из которой изгнал Он семь бесов. Теперь в Бывашей Магдале, ныне – Мигдал, церковь в честь той, кто оступилась, но, просвященная Духом Божиим, выбрала-таки верную дорогу и сопровождала Господа и Спасителя вплоть до Голгофы.
Геннисаретская равнина помнит насыщение пяти тысяч человек пятью хлебами и двумя рыбами, чудесно умножившимися в руках Христовых. Здесь стоит церковь, которая так (несколько непривычно для русского слуха) и называется – «Умножение хлебов и рыб». Неподалеку, прямо над водой озера выстроена небольшая часовня в честь и память апостола Петра. По преданию, именно здесь ему дана была власть «вязать и решить» людские дела.
Ближайший к Магдале холм, ныне увенчанный монастырем, именуется ныне «горой Блаженства» – здесь на весь мир прозвучала Нагорная проповедь. В городе Капернаум, от которого сохранились одни развалины, Спаситель произвел чудеса исцелений слепого, бесноватого и др. По сей день существуют руины синагоги, построенной по приказу римского центуриона, узнавшего Истинного Бога. Место, где стоял дом рыбака Симона, ставшего апостолом Петром, включено теперь в ограду монастыря. В отличие от пышной и зеленой Галилеи, жгучий и однообразный ландшафт иудейской пустыни оживляется только небольшими купами зелени по берегам реки Иордан. В этой неглубокой реке крестил людей пророк и Предтеча Господень Иоанн, прозванный после Крестителем. Сорокадневная гора в пустыне напоминает о тех сорока днях поста и борьбы с искушениями, о посрамлении извечного врага рода человеческого – сатаны, после которых Спаситель отправился на берег Иордана и Сам и принял крещение от Иоанна. Не известно точно место крещения Господня, но по традиции таковым считается место переправы – «Паломнический Брод». После совершения крещения произошло знаменательное событие: когда Христос выходил из воды, над Ним разверзлись небеса. Иоанн увидел Духа Божия, который спускался на Иисуса в виде голубя, и голос Бога-Отца раздавался с неба: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение». А на месте, где Спаситель проклял искушавшего Его сатану, раскрылась пропасть. В том же месте, где Господь соблюдал свой пост, поставлен престол. Невдалеке от Иордана расположился монастырь во имя Иоанна Предтечи. Он выстроен на том месте, где некогда праведная Елисавета с младенцем спасалась от воинов царя Ирода. Скала, по древнему свидетельству, расступилась, и в ней чудесно обрелась пещера, забил родник и вытянулась финиковая пальма. Праведная Елисавета преставилась в этой пещере, а Иоанна питал ангел Господень до возраста лет.