золото которого построил ее известный тебе пришелец Фома». И попросила тогдадуша отпустить ее на землю, чтобы упросить брата продать ему эти палаты. Ангелвыполнил эту просьбу. И брат царя, вернувшись на землю, как бы пробудившись отсна, стал умолять брата отдать ему ту палату, которую тот имеет на небесах,предлагая за нее все свои земные богатства!
Альбин,покосившись на Клодия, удостоверился, что тот слушает, кажется, забыв дажедышать, с удовлетворением продолжил:
«Откуда у меня нанебесах палата?» - изумился царь. И тут брат рассказал ему все, в том числе ито, кто явился ее дивным строителем… Узнав это, царь повелел немедленно вывестииз темницы Фому с купцом. Апостол начал учить обоих братьев вере в Господанашего Иисуса Христа и вскоре крестил их. А сам пошел дальше, уча людей Слову Истины.Вот, собственно, и все, что я хотел тебе рассказать! – с улыбкой закончилАльбин.
Клодий долгомолчал, глядя то на близкое море, то на бесконечно далекое небо и, наконец, ссомнением сказал:
- Все это было быхорошо, но уж очень похоже на сказку…
- Нет, это несказка! – уже серьезно возразил Альбин. – Сказка, а точнее сказать, миф, мираж– это все то, чем живешь ты сейчас. И когда оно кончится, вот тогда и начнетсядля тебя настоящее. Причем, не на день или два, а – навечно. Смотри только,чтобы не было поздно!
- Ну что ж, -снисходительно кивнул Клодий. - Когда мы будем в Индии, пожалуй, я дам частьсвоего золота этому искусному строителю небесных палат Фоме, чтобы он и мнепостроил достойный для меня дворец на небесах…
– Апостола Фомыдавно уже нет в живых, – вздохнул Альбин. - Он был казнен – его пронзили пятьюкопьями за проповедь христианской веры - в далекой Каламидской стране. Как нети другого апостола – Матфея, который проповедовал где-то в глубине Африки, мимокоторой мы сейчас с тобою плывем.
Он показал на едваразличимый вдали берег и сказал:
- Между прочим, онбыл не из простых рыбаков, а очень богатым человеком, сборшиком налогов –мытарем. Но зов Христов, Его проповедь и благодать Божия сделали его не толькоапостолом, но и евангелистом.
- Как – он тоженаписал Евангелие? – удивился Клодий.
- Представь себе!И в нем есть вот какие слова: «Не собирайте себе сокровищ на земле, где моль иржа истребляют и где воры подкапывают и крадут, но собирайте себе сокровища нанебе, где ни моль, ни ржа не истребляют и где воры не подкапывают и не крадут,ибо, где сокровище ваше, там будет и сердце ваше».
- Что ты сказал? Ану-ка, повтори! – вздрогнув, потребовал внезапно пораженный тем, что услышал,Клодий.
- Пожалуйста! –охотно согласился Альбин. – Только это сказал не я, а Сам Иисус Христос.Апостол Матфей лишь записал эти Его слова.
Он повторилсказанное и вновь услышал:
- Еще раз!
Выслушав одно и тоже три раза подряд, Клодий с какой-то болью в глазах взглянул на собеседника:
- Ты задел меня засамое живое, Альбин! – медленно покачал головой он. - Помнишь, я говорил, что,возможно, расскажу тебе, почему всерьез интересовался и приходом Мессии ивообще всем тем, что связано с загробной жизнью. Так вот. Причиной тому моебогатство. Я ведь только ради него и живу. Множу его, множу, не в силахостановиться… Честно говоря, я и келевста не пристрелил, потому что понимал егострасть заработать больше, чем ему было предложено. Ох, уж это богатство! В немвесь смысл моей жизни, будь оно проклято! Ибо самая большая моя боль – что сним будет потом? Мне страшно, нет – просто жутко от мысли, что все оно,собранное таким трудом, в итоге исчезнет для меня: растворится, ударившись оскалу моей смерти, как эти морские волны, рассеется после моей жизни, словнопесок в пустыне… И я искал, но нигде не мог найти ответа, для чего я,собственно, его собираю, и как мне с ним быть дальше. Ведь в аид же его с собойне возьмешь? – с горечью сказал Клодий и усмехнулся: - Туда, говорят глупыеэллины, можно брать лишь мелкую медную монетку, которую берет в качестве платыза перевозку в подземное царство старик Харон. Но вот у тебя, вроде,проскользнула совершенно новая, неожиданная для меня и вроде как здравая мысль,за которую я попытался зацепиться, но чувствую, что что-то мешает поверить внее до конца…
- Быть может,тогда тебе поможет другая история, рассказанная еще одним евангелистом –Марком, который юношей видел Христа? – спросил Альбин и, не дожидаясь ответа,принялся рассказывать о том, как к выходившему в путь Христу подбежал одинчеловек, и на вопрос, что ему делать, чтобы наследовать жизнь вечную, услышалответ:
«Знаешь заповеди:не прелюбодействуй, не убивай, не кради, не лжесвидетельствуй, не обижай,почитай отца твоего и мать».
«Учитель! – сказалЕму в ответ человек. – Все это сохранил я от юности моей».
Альбин посмотрелна Клодия – слушает ли тот и, убедившись, что да – еще как! – продолжил прямословами этого Евангелия:
«Иисус, взглянувна него, полюбил его и сказал ему: одного тебе не достает: пойди, всё, чтоимеешь, продай и раздай нищим, и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи,последуй за Мною, взяв крест. Он же, смутившись от сего слова, отошел спечалью, потому что у него было большое имение. И посмотрев вокруг, Иисусговорит ученикам Своим: как трудно имеющим богатство войти в Царствие Божие!Ученики ужаснулись от слов Его. Но Иисус опять говорит им в ответ: дети! Кактрудно надеющимся на богатство войти в Царствие Божие! Удобнее верблюду пройтисквозь игольные уши, нежели богатому войти в Царствие Божие. Они же чрезвычайноизумлялись и говорили между собою: кто же может спастись? Иисус, воззрев наних, говорит: человекам это невозможно, но не Богу, ибо всё возможно Богу».
Клодий попыталсяостановить Альбина, чтобы о чем-то спросить его, но тот, не зная, будет ли унего еще возможность поговорить на такую болезненную для начальника тему доконца, не стал останавливаться.
- И тогда Петр –это один из ближайших учеников Христа, - пояснил он, - стал говорить Ему:
«Вот, мы оставиливсё и последовали за Тобою. Иисус сказал в ответ: истинно говорю вам: нетникого, кто оставил бы дом, или братьев, или сестер, или отца, или мать, илижену, или детей, или земли ради Меня и Евангелия, и не получил бы ныне, вовремя сие, среди гонений, во сто крат более домов, и братьев, и сестер, иотцов, и матерей, и детей, и земель, а в веке грядущем жизни вечной. Многие жебудут первые последними и последние первыми».
Сказав все, чтохотел, Альбин замолчал и вопросительно посмотрел на Клодия.
Тот – чего ни разуеще не было в их отношениях – неожиданно положил ему на плечо ладонь и как-тосбивчиво – чего тоже за ним никогда не наблюдалось, проговорил:
- Я действительноблагодарен тебе за то, что ты рассказал. Но, Альбин! Мы ведь с тобой самыеумные люди в мире! Нам ли верить во все это? Хотя гм-м… - вслух задумался он. –Как бы в итоге, и правда, нам, первым, не оказаться последними… И, тем неменее… Разумом я все понимаю, но сердцем, прости, всего этого, хоть убей,принять не могу! Вот если бы поговорить с тем, кто на самом деле видел и слышалХриста! Тогда, как знать, быть может… Постой! – оборвал он себя на полуслове. –Ты сказал, что этот апостол Марк был юношей во времена Христа. Праведники живутдолго. Вон и Иоанн Богослов умер совсем недавно. Так может, хоть этот до сихпор жив, и мне удастся поговорить с ним? Где он проповедовал?
- О-о! – протянулАльбин. - Это долго перечислять: он был в Сирии и на Кипре, в Риме и Пергии, воФригии, в Колоссах, Аквилее, Эфесе, еще, если не ошибаюсь, в Ливии, а в последнеевремя – определенно точно в Александрии!
- Так ведь этосовсем недалеко отсюда! – обрадовался Клодий и закричал: - Эй, Протагор!Немедленно меняем курс! Идем в Александрию!
- Увы! – развелруками Альбин. – Его тоже казнили за исповедание Христа.
- Проклятье! -воскликнул в отчаянии Клодий. – И что же мне теперь делать? Как быть?..
- Можно пойти наКипр, - осторожно предложил Альбин. – Там, надеюсь, до сих пор живет человек,который своими глазами видел апостола Варнаву…
- Ну, и это хотьчто-то! - благодарно кивнул ему Клодий и, желая размять ноги, не стал подзыватьк себе капитана, а сам направился к нему отдавать приказ снова менять курс.
Альбин спониманием посмотрел ему вслед. Было очевидно, что Клодий, по своей давнейосновательной привычке, тянется к самым первоисточникам. Он хотел догнать его инапомнить, что «блаженны невидевшие, но уверовавшие», но не стал.Чувствовалось, что Клодий и так сильно поколебался в своем мировоззрении – а онбыл действительно один из умнейших людей мира.
И это уже быланемалая победа.
Хотя доокончательной – и будет ли она, всерьез сомневался Альбин – было еще далеко…
Глава четвертая
1
Проснулся Александрот того, что к нему под ресницы, не давая ни отвернуться, ни спрятаться, настойчиволез солнечный зайчик.
Вспомнив событияминувшей ночи, он осторожно прислушался к своим ощущениям и с радостьюубедился, что приступ совсем прошел.
От боли в сердце неосталось и следа.
Тело было легким,почти невесомым.
Александр пружинистосел и удивился.
Таким отдохнувшим исвежим он не помнил себя никогда.
Тут же в дверьосторожно постучала и вошла Вера.
- Ну наконец-то! – увидев