тот ввергнет нас в тюрьму и не выпустит, пока мы не отдадим все до последнегокодранта! Вот такого кодранта, Вера!
Александр сбегал всвою комнату и, вернувшись, для убедительности показал самую мелкую римскуюмонетку: квадранс или, по-евангельски, - кодрант.
Эта монета неожиданнозаинтересовала Веру.
Она протянула к нейдрожащую от слабости руку. Александр положил ей на ладонь кодрант. Она долгосмотрела на него и, словно убедившись в чем-то, прошептала:
- Всё. Простила.Всех. И ее тоже…
И уронила ладонь, выпускаяна пол монетку…
От радости Александрдаже не стал искать ее.
- А, потом подниму! –махнул он рукой.
14
Прошло еще два-тридня.
Вера, без изменения,все время сидела, обложенная, чтобы не упасть, со всех сторон подушками вкресле. И Александру казалось, что она просто отдыхает, набираясь сил.
С газетой по-прежнемуне было никакой определенности. Булат, обвиняя всех и вся, что ему испортилиего компьютер, говорил, что ему теперь просто не на чем верстать номер. Аглавное, сочинять свою музыку.
Наконец, послепоследнего, как сказал Александр, предупреждения, он пригласил того в субботу приехатьна самый край города, где на каком-то заводе, в какой-то лаборатории, какие-тоего знакомые обещали предоставить ему на целый день их мощный компьютер.
Кое-как добравшисьтуда на нескольких автобусах, Александр вошел в огромное помещение, где,действительно было несколько больших компьютеров, найдя телефон, позвонилдомой, чтобы на всякий случай сообщить свой номер. Затем разложил бумаги и сталдожидаться появления Булата.
Однако прошел час,другой, а его все не было.
Он даже вздрогнул,когда в полной тишине вдруг раздался резкий телефонный звонок.
- Да? – поднявтрубку, торопливо сказал он, надеясь, что это звонит, чтобы сообщить, чтоопаздывает Булат, но вместо этого услышал срывающийся голос сестры милосердия:
- Александр! Вересовсем плохо!
- Понял! - мгновенноотреагировал он. – Сейчас попрошу кого-нибудь из батюшек, чтобы немедленнопричастил ее!
Он позвонил отцуНикону, но того, вопреки самым скорым надеждам, не оказалось дома.
Отца Льва на этот разон решил сразу не беспокоить – в этот день должна была приехать комиссия поприемке воскресной школы.
И тогда он набралномер телефона отца Игоря.
Благочинныйвнимательно выслушал его и сказал:
- Да ты что? У меняже сегодня четыре встречи и пять из них – наиважнейшие! А впрочем… - неожиданновслух задумался он, - на Страшном Суде Господь ведь спросит меня не за то, какя провел эти встречи, а помог ли ближнему, когда тому необходима была мояпомощь? Подал ли бедному? Одел ли нагого? Посетил ли болящего. То бишь, твоюВеру…
Он немного помолчал исказал:
- Ладно. Сейчасприеду и причащу.
Прошло еще два часа.А Булат все не появлялся.
Зато раздался новыйтелефонный звонок.
На этот раз звонилаему Гульфия.
- Ну где же вы? –жалобно спросила она. – Ваш батюшка приезжал, все сделал. Но Вере еще хуже. Онавсе время зовет вас. Велела достать из шкафа свой кошелек и передать вам, чтобывы потратили все, если я не ошибаюсь, до последнего квадранта. Чтобы она неосталась должна никому. И все говорит, что вы обещали ей что-то. Твердит прокакой-то канон…
«На исход души изтела!» - понял Александр и похолодел, - Неужели, и правда, все так плохо?
Ругая себя за то, чтоне сообразил это сделать сразу, он узнал через справочную службу 09 домашнийтелефон Булата и позвонил ему.
Трубку, судя поголосу, подняла его мать.
Александр вежливопоздоровался с ней и спросил – давно ли уже Булат ушел на работу?
- На какую работу?Сегодня же выходной! – удивилась женщина.
- Да нет, он обещалприехать на завод и верстать газету! – попытался объяснить Александр, но вответ услышал:
- Вы что-то путаете,молодой человек! Булатик с друзьями рано утром уехал на рыбалку.
Александр отказывалсяверить своим ушам:
- Как на рыбалку?Куда?!..
- Далеко, километров задвести. Обещал вернуться только завтра вечером!
- Ах, вот оно что… -пробормотал Александр и, понимая, что мать Булата была тут совсем не при чем,вежливо поблагодарил: - Спаси Господи!
- Что? – не понялата.
- Спасибо! –поправился Александр.
И разом понял все. То,что было все эти месяцы – различные отговорки, гастроли, поломка компьютера и,наконец, этот вызов сюда - оказалось простым саботажем. Булат со Светланойпросто мешали ему выпустить газету. Сначала в срок. А потом попытались,полностью сорвав ее выход, и совсем выжить его из редакции…
Однако, даже узнавэто, он не мог поверить в такую чудовищную ложь, и что люди способны поступатьтак. Поэтому он подождал еще полчаса, тем более что звонков, как там Вера,больше не было. И вдруг что-то словно толкнуло его. Мигом собрав все бумаги впапку, он сначала шагом, а потом бегом - через огромный заводской двор, а потомпо городской улице направился к автобусной остановке. Здесь не было ниавтобуса, ни такси. Зато, к счастью, подвернулся частник, который за двойнуюцену быстрее ветра согласился доставить пассажира в другой конец города.
Он даже и не помнил,как доехал до дома Веры. Как вбежал в подъезд. Как оказался на седьмом этаже.
Дверь была незаперта. И в коридоре оказалось немало людей.
- Она уже никого неузнает и не разговаривает! – увидев его, шепнула оказавшаяся среди них Ирина.
- Ну, меня-то узнает!– уверенно пообещал Александр. - И пусть попробует мне не ответить!
Успокаивая дыхание,он вошел к Вере. Та сидела, подозрительно низко уронив голову.
- Вера, ну что ты, всамом деле? – с нарочитым упреком, хотя внутри все так и замерло, сказалАлександр. - Пугаешь так всех?..
- Ты? – послышалось вответ едва слышное. - Наконец-то…
- Что, совсем плохо?– подойдя к ней поближе, участливо спросил Александр. - Так ведь это ж ужебывало, и не раз!
И тут Вера изо всехсил подняла голову, приоткрыла наполовину глаза и совершенно отчетливо сказала:
- Почему? Теперь … я…совсем… здорова…
- Вот видите! - выбежавот нее, влетел на кухню Александр – Вера сама считает себя совсем здоровой! Авы мне здесь панику подняли!
И тут, за его спиной,раздались три громких коротких крика… один… второй… третий…
Так кричат штангисты,толкая вверх особенно тяжелую штангу. В них отчетливо слышались одновременно –и страх, и удивление, и радость…
- Это конец! –уверенно сказала Ирина.
У сестер милосердияначалась истерика.
Даша, взвизгнув,забилась за холодильник. Лена зажала себе кулаком рот, чтобы не закричать.
Александр, расталкиваяи опережая всех, рванулся в комнату - к Вере.
Она сидела,склонившись совсем набок, и, судя по едва заметному шевелению халата на груди,еще дышала. А может, уже нет? И это было лишь от дуновения ветра из открытогоокна?..
В любом случае, надобыло спешить!
Александр схватиллежавший на столике псалтирь и принялся лихорадочно листать его, ища нужный канон.
Кто-то с плачемпопытался войти в комнату. Кто-то о чем-то хотел спросить. Крикнув всем: «Вон!!!»,он захлопнул дверь сильным ударом ноги и нашел, наконец, то, что искал - Канонмолебный при разлучении души от тела.
Он начинался обычнымипредваряющими канон молитвами и затем уже читался от лица человека, как былонаписано: «с душею разлучающегося и не могущаго глаголати».
«Каплям подобно дождѐвным,злѝи и ма̀лии днѝе моѝ, летним обхождением оскудева̀юще,пома̀лу исчеза̀ют ужѐ, Влады̀чице, спаси мя!», читал он,часто повторяя:
- ПресвятаяБогородице, спаси нас!
«Содержит ныне душумою страх велик, трепет неисповедим и болезнен есть, внегда̀ изы̀тией от телесѐ, Пречистая, ю̀же утѐши».
- ПресвятаяБогородице, спаси нас!
Александр первый разв жизни читал этот канон и старался тоже, наверное, как никогда в жизни:
«Приклони ухо Твое комне, Христа Бога моего Ма̀ти, от высоты̀ мно̀гия сла̀выТвоея̀, Блага̀я, и услы̀ши стена̀ние конечное, и ру̀куми пода̀ждь».
- ПресвятаяБогородице, спаси нас!
«Иже по плоти,сродницы мои, и иже по духу, братие, и друзи, и обычнии знаемии, плачите, воздохните,сетуйте, се бо от вас ныне разлучаюся».
При этих словах,словно слабая дрожь прошла по телу Веры. Она чуть выпрямилась. И тут… Александрбоковым зрением увидел, как рыжий кот, словно дождавшись этого последнегомомента, подполз к Вере, поцеловал ее в губы – да-да, именно поцеловал,прощаясь, а не прикоснулся – и после того, как ее голова окончательно упала нагрудь, подошел к нему и встал рядом, плотно касаясь пушистым боком его ноги…
«Из пла̀менепреподо̀бным ро̀су источѝл есѝ, и пра̀веднаго жертвуводою попалѝл есѝ, вся бо творѝши, Христѐ, то̀кмоѐже хотѐти. Тя превозно̀сим во вся вѐки!» - понимая, чтоВера уже в другом мире, оглядывается, осматривается, трепеща душою, и помощь отнего ей требуется сейчас намного больше, чем все эти месяцы, повысил голосАлександр.
- ПресвятаяБогородице, спаси нас!..
После чтения канона,под руководством Ирины, тело Веры положили на простыню и перенесли в большую