зарвавшихся атеистов.
И тогда Лидия спросилау него:
- А вы что, тожесвященник?
- Нет, толькоредактор православной газеты, - скромно ответил Александр.
- А, ну тогда всеясно: такая апологетика положена вам по должности! – ухмыльнулась сестра Веры,и Лена, не выдержав, выкрикнула ей через стол:
- Между прочим, Александрв некотором роде – ваш коллега. Точнее тот, на кого вы работаете! Он –писатель!
- Что, пишетекакие-нибудь сусальные стишки или приторно-сладкие рассказы? – с напускнойвежливостью уточнила Лидия.
- Да нет, - невозмутимопожал плечами Александр. - Собственно говоря, я издал пока только роман-дилогию«Молния Зевса» и несколько художественных повестей о выдающихся людяхантичности.
- Что?! Вы – автор«Молнии Зевса»?!
Лидию просто поразилоэто известие.
Она во все глазауставилась на Александра, словно впервые видя, осмотрела его подрясник инедоверчиво сказала:
- Я читала этотроман. И даже, помнится, восторгалась им. Но, ведь это – сугубо светскоепроизведение!
Да, - согласилсяАлександр. – Я написал его до принятия крещения и с тех пор, по благословениюодного игумена «воцерковить» его, насколько это возможно, мечтаю переделать всюкнигу, то есть, попытаться ответить на вопрос: а чем, собственно, в планедуховного поиска жили или могли жить люди за полтора века до Прихода в этот мирИисуса Христа?
- Но зачем? Этотолько испортит роман, который и без того хорош! Это я заявляю вам, какпрофессионал. Удивляюсь, и почему его до сих пор не переиздали у нас и темболее за границей?
- А потому что меняне могли найти!
- Как это? – непоняла Лидия.
-Так я ведь вмонастыре был. А до этого предлагали, и не раз. И издать, и жить, например, вГреции или на Кипре.
- И вы – отказались?!
- Категорически. Уменя уже были другие интересы и цели.
- Не понимаю… Чтовас, писателя, который мог стать известным на весь мир романистом, можетсвязывать с грубыми, малообразованными монахами?
Александр посмотрелна Лидию и спросил:
- А вы хоть раз разговаривалихотя бы с одним монахом? Желательно опытным, а еще лучше – старцем?
- Еще чего не хватало!
- Ну, а об историимонастырей читали?
- Зачем?
- А затем, - строгопосмотрел на нее Александр, - что - как можно так строго судить о том, чего выне знаете? Например, о том, какое значение имеет монашество для всех остальныхживущих в миру людей! Не зря же наши предки говаривали – двое монахов молятся,а миллионы едят хлеб. То есть, по монашеским молитвам Господь помогаетземледельцам выращивать хлеб, а ремесленникам делать все потребное нам дляжизни. Прекращает войны и останавливает стихийные бедствия. Ограждает людей отбед… И вообще, к вашему сведению, монастыри испокон веков были хранителямикультуры!
- Какой культуры?Какой культуры?! – возмутилась сестра Веры.
И споры о Боге и веревозобновились с новой силой.
Александр смотрел наспоривших людей, на яростно поддерживавшую сторону противников Бога Лидию,видел, что многое она делает исключительно по незнанию, и думал только одно:как же прав отец Игорь! Теперь, действительно, подняв из руин соборы и церкви,нужно начинать срочно восстанавливать храмы человеческих душ! Но как… как дажеон не может понять, насколько важно скорее издавать книги, которые бы напонятном и доступном языке многое бы объяснили тем, кто читает художественнуюлитературу или смотрит поставленные по ней кинофильмы, но пока сам не ходит вхрам и не думает или просто не знает о Главном?!
6
После поминок, когдавсе, за исключением Лидии и ее подруг, разошлись, Александр устало побрел вмаленькую комнату Веры.
Вместо рыжего кота,которого в самый разгар споров незаметно унес Алеша, за ним направилась… сестраВеры.
- Спасибо вам за все,что вы сделали! – остановившись на пороге, явно сдержанным голосом сказала она.
- Да ладно!... –желая только одного: поскорей лечь и – спать… спать… - ответил ей Александр и,видя, что та продолжает вопросительно смотреть на него, привычно сказал: - Вославу Божию!
- Ну, Божью – неБожью, а вы действительно очень помогли мне.
Она немного помолчалаи, видно, не собираясь выходить из комнаты Веры, достала из сумочки кошелек.
- Я понимаю, что всеэто стоило немалых денег. Сколько я вам должна?
- Да ничего вы мне недолжны… - отмахнулся Александр, но сестра Веры не думала отставать от него:
- И все же, мне нужнаточность: сколько вы потратили на организацию похорон и поминки?
- Нисколько, –повторил Александр. - Я ведь уже говорил: все это оформлено, сделано и куплено,даже венки от вас - на деньги Веры!
- То есть, я вамничего не должна? – с какой-то нехорошей улыбкой уточнила сестра Веры.
- Нет.
- Вот и отлично, – судовлетворением кивнула она и, больше не сдерживаясь, показала пальцем надверь. - А теперь – вон!
- Что? – не понялАлександр.
- Я сказала – вон!Вон! Вон! – закричала сестра Веры и топнула ногой. – И чтобы духу вашего большездесь не было!
За окном – завывал ветер.Бил в стекло частый и крупный дождь…
- Лида, Лида! –бросились подруги к, казалось, совсем обезумевшей сестре Веры. – Возьми себя вруки! Одумайся, ты не права! Подумай: мы все предали, бросили ее. По сути,оставили одну – умирать! А они до последнего были с ней и помогали. Если ты, иправда, выгонишь его, то мы больше тебе не подруги!
Лидия посмотрела наних, на остановившегося на полпути к своей сумке Александра и решила:
- Ладно, уговорили…но только чтоб на одну ночь!
Глава вторая
1
Лидия, судя пообъявлению в городской газете и тому, что по вечерам в квартире Веры зажигалсясвет, благополучно сдала ее и уехала.
Отец Никон средисвоих духовных чад нашел для Александра комнату. Правда, как сообщая об этом,извинился он - опять у тяжело больной, полностью парализованной женщины.
«Видать, такой уж утебя крест в этом городе!» - развел он руками и протянул ключ.
И вновь рядом сАлександром были знакомые сестры милосердия.
Снова пахлолекарствами и болезнью.
Не хватало толькоВеры.
Ему никак не верилосьв то, что ее больше нет. И только маленькая икона «Всех скорбящих Радость»,которую он каждый раз, входя в храм и ставя свечку о упокоенииновопреставленной Веры, своих родителей и всех усопших сродников, видел стоящейна каноне, подтверждала, что все случившееся было на самом деле.
Из храма Александрнаправлялся в домик и, позавтракав, принимался за работу над газетой. Толькотеперь он готовил уже ее будущие номера…
Булат после тогослучая так и не появлялся. Позвонив на следующий день, он сказал, что сильнопростыл и ушел на больничный. Судя по хриплому голосу и кашлю, на этот раз ондействительно говорил правду.
Светлана – та вообще подалазаявление об увольнении и, даже не дожидаясь резолюции начальства, пересталаприходить в редакцию. На всех автобусных остановках и в городском транспортепоявились ее большие портреты. Молодежь смотрела на них с восторгом. Александр -с грустью, вспоминая слова Христа, что толку-то, если человек приобретет весьмир, а душе своей повредит. Такая возможность была у нее! Вот Вера – та, едваузнав слово Истины, сразу пошла к Богу. А эта, наоборот - от Него, и страшнодаже сказать, к кому…
Когда положение свыходом первого номера стало безысходным, как частенько бывает в подобныхслучаях, Господь, до конца испытав терпение верящих в Него людей, резко изменилситуацию.
На девятый день послесмерти Веры, в редакцию неожиданно пришел директор коммерческой фирмы. За ним согромным ящиком втиснулись трое парней.
- Что это? – не понялАлександр, когда они водрузили его на стол.
- Компьютер! – сгордостью объяснил бизнесмен. – Причем, самый мощный, какой только можно былонайти в Москве! Сейчас мои ребята его настроят и – работайте на здоровье!
- Неужели получилось?– ахнул Александр.
- Еще как! Дажеблагодаря гранкам! – бизнесмен с благодарностью принялся трясти рукуАлександра. - А что будет, когда они увидят саму газету…
Пользуясь случаем,Александр попросил парней унести компьютер Булата на склад и тут же позвонил, апотом, не выдержав, съездил к ребятам из полиграфической фирмы. Объяснил им,что у него есть теперь на чем верстать газету. Но они опять были очень заняты иобещали зайти не раньше, чем через неделю. И при этом, несмотря на отказ,почему-то загадочно улыбались. И все загораживали от него упаковки каких-токниг, разложенных вдоль всей стены, особенно стараясь, чтобы он не увидел ихярлыки…
«Тоже мнеконспираторы! Да какая мне разница, что они там и для кого печатают! У меня ведьномер горит!..» - с горечью подумал, уходя от них Александр.
Вернувшись в редакцию,он сел перед готовым к началу верстки компьютером. И не знал – плясать ему отвосторга или рыдать от досады.
Радости его не былограниц. Но… кто будет работать на нем?
И тут в редакции появилась…Татьяна.
- Ты?! – глядя нанее, опешил он.
- Я! – спокойноответила она.
- Но я же сказалтебе…
- Я помню! – не даладоговорить Татьяна и сразу предупредила: - Отбросим личное. И забудем, все то, что