– Почему пожертвовать, Эб? Нет, я прошу помочь.
– Ты же понимаешь, что я не пойду на убийство. – Скайден качнул головой.
– Понимаю. Я сам пойду. Мне только нужно оружие и защита. Такие, чтобы у Файмена не осталось шансов. И надо знать, где он находится.
– Уж это-то мне известно, – вздохнул Эберт. – Мои люди за ним следят. Файмен заперся в своем загородном особняке. Охраны там действительно много, ты один не пройдешь. Ловушек еще больше. Ральф, это безумие! Самоубийство.
– Нет, Эберт. Ты сможешь достать для меня план этого поместья?
И снова – молчание. Мне казалось, сейчас Эберт поднимется и уйдет, но он оставался на месте.
– Давай так, – заговорил наконец. – Ты ничего сам не предпринимаешь! Я разведаю все что смогу, и только тогда ты к нему пойдешь. Но если будет шанс вывезти вас из города раньше, ты не противишься и уезжаешь. Договорились?
– Спасибо, Скай.
– И я бы на твоем месте сказал Сандре. Вдвоем у вас больше шансов. Она – боевой маг, как ни крути. И все равно пойдет за тобой. Это опасно.
– Предлагаешь сделать ее своей соучастницей? – усмехнулся я.
– Она уже ею стала. Я просто хочу, чтобы ты оттуда выбрался. И Сани хочет того же. Подумай, Ральф. Ты уже раз действовал на свой страх и риск. Чем это обернулось? Файмен не глупец, на него работают профессионалы. Сандра тоже профессионал, не стоит ее недооценивать. Хотя бы расскажи ей!
– Я подумаю. – Стоило признать, что в словах Эберта была логика. – Подумаю, но… Скай, когда все успело так запутаться?
– Не знаю, но верю, что распутаем. У меня хороший компромат на Файмена. В любом случае для него это крах. Поэтому реши для себя, стоит ли так рисковать.
– Уже решил за дни в тюрьме. Или он умрет, или я. Тут выбор невелик, не находишь?
– Увы, но это так. Я найду оружие и планы. А ты подумай над тем, что я сказал. Кстати, Элис передавала тебе привет. Она тоже беспокоится.
– Передай, что в ее положении беспокоиться вредно, – ответил я, радуясь возможности сменить тему. – Пусть думает о будущем ребенке. Что там Алекс?
– Успокоился, хоть мы ему ничего и не говорили. Мне кажется, он знает больше нас. А еще он утащил из библиотеки все книги о магии, обложился ими и читает круглыми сутками.
– Скажи ему, скоро все закончится.
– Хорошо. Ты, главное, сам дров не наломай.
Дверь открылась, пропуская Сани. С улицы тянуло холодом, и Сандра раскраснелась от мороза.
– Здравствуй, Эб. – Она сняла иллюзию. – Думала, ты вечером придешь.
– Просто выпал шанс заглянуть, – ответил Скайден. – Как документы?
– Готовы. – Сани достала несколько бумаг. – Что там в городе?
– Шум, все выезды перекрыты, мобили тщательно проверяют. Так что пока сидите здесь. Думаю, скоро обстановка немного стабилизируется, тогда можно будет попробовать выбраться.
Сани продолжала расспрашивать Эба, а я думал. Может, Скай прав и стоит обо всем рассказать Сандре? Да, я не хотел рисковать ее жизнью. Но она же и правда туда пойдет! Или подставит себя под удар. Вот только Сани может попытаться меня остановить, а я был уверен, что другого выхода нет. Что делать? Какое решение принять, чтобы никто не пострадал? Конечно, кроме Аластера Файмена. Я пока не знал.
Наконец Скай ушел на работу. Оставалось надеяться, что его отсутствие останется незамеченным и никто не сел на хвост. А вот по поводу Сани я так ничего и не решил.
– Что такое? – Сани мигом заметила смену моего настроения. Видимо, за это время мы привыкли друг к другу настолько, что уже не надо было ничего говорить.
– Присядь, – указал Сандре на диван рядом со мной.
– Ральф, иногда ты меня пугаешь. – Она постаралась улыбнуться, но улыбка вышла жалкой.
– Мне надо с тобой поговорить.
Сани затихла. Она смотрела на меня так, что я снова начал сомневаться, но другого выхода все равно не было.
– Сандра, я хочу убить Файмена.
– С ума сошел? – Она едва не подскочила с дивана. – Ральф! Мы тебя еле из тюрьмы вытащили, а ты опять туда хочешь?
– Послушай! – перехватил ее руку. – Ты ведь понимаешь, что закон бессилен против него? Да, Эб говорит, что сможет загнать Файмена в угол. Но у Эба своя семья, ребенок, а эта тварь способна на все. Ему нужен я, и я не хочу подвергать опасности ваши жизни, Сани. Если он останется у нас за спиной, рано или поздно он нас найдет! А пока нет нас, займется теми, кто нам дорог.
Сандра молчала. Зря я затеял этот разговор. Нам обоим было бы проще, если бы никто ни о чем не знал.
– Ты ведь не отступишь, да? – едва слышно спросила она.
– Не отступлю.
– Тогда я с тобой.
– Хорошо. Сегодня Эберт попробует узнать все, что может мне помочь, и будем действовать. Только, сама понимаешь, Файмен нас ждет. Легко не будет.
– А сейчас легко? – вздохнула она и отвернулась.
– Я не желал, чтобы так было. Чтобы ты настолько вмешивалась в мою жизнь.
– Я тебя и не виню. Это мой выбор. За все приходится платить. Да, Ральф?
Я задумчиво кивнул. Сани права, за все приходится платить. И сейчас для меня настало такое время. Давно у меня не было противников, подобных Файмену. С ним мало кто может сравниться. Но нужно победить, иначе рухнет не только моя жизнь.
– Не думай сейчас об этом. – Сани обвила руками мою шею. – Подумаешь завтра, когда придет Эберт. Отдохни хоть немного.
– В тюрьме наотдыхался, – ответил угрюмо. – Но ты права, нет смысла зацикливаться на этом сейчас. Любые дела подождут до завтра. А сегодня я весь твой.
Сани рассмеялась – пусть и немного наигранно, что с того? Эти недели ни для кого не были легкими. И предстояло нечто большее. Я и сам не знал, справлюсь ли. Но позволить Файмену так просто портить нам жизнь? Нет уж, не выйдет. Я никогда не прощал врагов, не собираюсь и сейчас.
Глава 30
– Итак. – Скай разложил на столе несколько чертежей. – Как я и говорил, по последней имеющейся информации Аластер Файмен живет в загородном особняке, из дома не выходит, связь с внешним миром держит через доверенных лиц. Вот – план особняка. Три этажа. Улучшенная система охраны – кристаллы, около двадцати человек охранников, магические ловушки. Двор. – Перед нами лег еще один чертеж. – Охраняется собаками и магией. Основные охранные посты здесь и здесь. В общем, Файмен тебя ждет.
Я смотрел на чертежи. И как мы вдвоем станем пробираться в этот улей? Ладно я, но Сандра? Сани, впрочем, выглядела скорее заинтересованной.
– Сколько человек постоянно находится при нем, известно? – спросила она.
– Около четырех. Двое стоят у двери, двое находятся с Файменом. Остальные рассредоточены по этажам и территории.
– Наверное, есть некая система тревоги… – Сандра постукивала пальцами по краю стола. – Нам бы ее отключить.
– Отключим. Кристаллы я беру на себя. Есть у меня мысль, постараюсь сегодня создать ее техномагическое воплощение.
– Ловушки?
– Защита есть в борделе, – откликнулся я. – Там достаточно мощные устройства, думаю, их хватит. Оружие?
– К вечеру будет, – ответил Эберт. – Я обратился в исследовательскую лабораторию, с которой мы сотрудничаем. Они достанут для меня образцы, и я их немного усовершенствую.
– Значит, остается вопрос охраны, – сказала Сани. – Не хотелось бы лишних жертв.
– Снотворное? – предложил Эберт.
– Каким образом? – спросил я. – Лично в глотку заливать?
– Зачем? Обработать дротики или что-то подобное. Или… А если распылить, Ральф? Все равно внутри дома есть системы той же вентиляции.
– Как вариант. Главное, самим не уснуть. Хорошо, с домом более-менее решили. Но опять-таки, не будем же мы обшаривать все комнаты? И остается двор, он хорошо просматривается.
– А у меня есть идея. – Сандра поднялась и прошлась по комнате. – Скай, говоришь, Файмен держит связь с миром через проверенных лиц?
– Да. – Эб сосредоточенно кивнул.
– А если… Если перехватить их в городе, надеть кольцо с иллюзией их внешности и пройти прямо в дом? Вряд ли Файмен проверяет своих на воротах каждый день.
– Мысль хорошая, – кивнул Скайден. – Но нет гарантии, что сработает.
– Как и нет гарантии, что мы сможем пробраться в дом, – сказал я. – А может, поджечь его к демонам? Пусть горит все огнем. Попробует выбраться – пристрелим.
– Двадцать трупов, – прикинула Сандра. – Поймают нас – и упекут до конца наших дней. Хотя и в личности убийцы Файмена сомнений будет мало. Все знают, что это ваша с ним война.
– Нет, не пойдет. Значит, остается вариант с иллюзией. Надо хорошо изучить расположение комнат, проникнуть в дом и попросить провести к господину Файмену.
– А я прослежу, чтобы нейтрализовать хотя бы часть охраны, – сказал Эберт. – Главное, чтобы Элис не узнала, а то она нас вместо Файмена где-нибудь закопает.
Да, Мышка может. Она за любимого мужа горы свернет. И нас с Сандрой не пожалеет.
– Решено. – Я сгреб планы со стола. – Как только все будет готово, действуем. А пока изучаем комнаты и прикидываем пути отступления.
Признаться честно, я не верил, что у нас получится. Но надо было попытаться. Это понимал даже Эберт, которого я втянул в опасную игру. И не знал, чем это закончится для каждого из нас. Но приготовления шли быстро. Скай появлялся по вечерам, заносил новые разработки. Он же съездил в бордель и выгреб все мои запасы – все равно пришлось связываться с Питом и отдавать распоряжения. Не мог же я просто провалиться в никуда, а Эб дал гарантию, что связь никто не засечет. Файмен все так же не показывал носа из норы. Завидная стабильность. Интересно, если бы я так же ушел в подполье после того, как меня предупредили о киллере, было бы меньше неприятностей? Да, мы еще не определились с датой, но вечером на четвертый день после побега Эберт пришел раньше обычного.
– Есть новости, – сказал он, плюхаясь на диван. – Сегодня ослабили защиту границ города. Не могут же маги держать ее днем и ночью. Значит, мы можем не только добраться до Файмена, но и обеспечить ваш отъезд.