Я улыбнулся. Да, не чета своему отцу. Ал наконец-то пошевелился, сонно открыл глаза.
– Пап, ты проснулся! – Его тут же будто сдуло с кресла. Ал кинулся ко мне и едва не сшиб больничные кристаллы.
– Тише, тише, – перехватил его, пока нам не выставили счет за разгромленную палату. – Ты что устроил, а?
– А что мне было делать? – возмутился Ал. – Ты же меня не слушаешь! Говорю, нельзя туда идти – а ты все равно! Пришлось самому…
– Спасибо. – Прижал его к себе, насколько позволяли силы. – Но больше никогда так не делай.
Алекс только фыркнул. Понятно, будет повторять столько, сколько посчитает нужным.
– Главное, что вы с Сани живы, – опустил он голову.
И что ему скажешь? Что не позволю рисковать собой? Что нельзя соваться за мной к волку в пасть? Сам виноват, не подумал, что он может вытворить что-то подобное. И ведь чувствовал же, что врет! Уже тогда собирался и знал, как поступит. Ну, Ал!
– Так что будешь делать? – спросил Скайден.
– Воспользуюсь твоей уловкой, – ответил ему. – Хватит испытывать терпение сына. Да, Алекс?
– Да. – Ал уселся на край кровати. – Но все будет в порядке. Снов больше нет. Нет снов – нет опасности.
– Что там Эб и Элис? Они хоть знают правду, надеюсь?
– Конечно, – ответил Дэн. – Элис волноваться нельзя. Я думал, стоит ли и их в это втягивать, но потом решил, что они убедительно сыграют горе и без повода с твоей стороны. В общем, они знают. Эб занят твоими счетами и предстоящим судом – его пока отложили в силу открывшихся обстоятельств. Элис дома с сыном. Не беспокойся.
– Как только Сани очнется, дай знать.
– Обязательно. Отдыхай. Алекс, проследи.
– Прослежу.
По огоньку, блеснувшему в глазах сына, я понял, что полиция по сравнению с ним – дети. Дэн вышел из палаты, а Алекс забрал с кресла книгу и вернулся на прежнее место.
– Что ты читаешь? – Я попытался разглядеть обложку.
– Пособие по заклинаниям поиска, – ответил сын. – Дядя Дэн подарил. Точнее, я выпросил. А знаешь, их так много видов! И по крови, и по личной вещи, и когда вообще ничего нет, но они сложнее.
– И зачем тебе это?
– Чтобы вас с Сани находить, – пожал плечами. – Ты спи, я не буду мешать.
Позаботился, называется. Но я и правда устал от этого разговора. Сил пока было меньше, чем хотелось бы. Уже засыпая, почувствовал, как в тело вливается чужая магия исцеления. Ну, Алекс! Скоро я за ним не угонюсь. Вот только моя собственная магия по-прежнему не восстановилась, так что выбирать не приходилось.
Когда проснулся в следующий раз, ощущал себя гораздо лучше. Головокружение исчезло. И в палате было пусто – Алекс куда-то умчался. Попытался подняться. Ноги слушались. Уже радует! Хоть до уборной можно дойти. Все-таки пулевые ранения – не такая гадость, как яд.
Зеркало в уборной, которая прилегала к палате, отразило синяки под глазами и впалые щеки. Больница довершила то, что не довершила тюрьма. Ладно, пустяки, выкарабкаюсь. Не впервой, да и долго тянуть с отъездом нельзя. Вдруг кто-то раскроет обман Дэна? Умылся – и стало легче.
– Пап, ты где?
А вот и сын нашелся.
– Здесь я, – вернулся в палату. – Сам где был?
– Ужинал. Столовая на первом этаже. – Алекс указал на поднос с бутербродами и соком. – Ешь, а то магия никогда не восстановится. Я спрашивал у дяди Дэна, он сказал, можно.
И кто из нас отец? Но есть и правда хотелось, поэтому отказываться не стал.
– Дэн приходил?
– Приходил. Передавал, что Сани стало лучше. Врачи говорят, вот-вот очнется.
– Она в этой больнице?
– Нет, в другой. Эта на окраине города, а она где-то в центре. Пап, а куда мы поедем?
– Куда-нибудь к побережью. Как только смогу вести мобиль, так и поедем.
Алекс кивнул. Значит, не сомневается. Я начинал привыкать к его странной манере говорить то правду, то полуправду. Это все сны, и с ними придется разбираться.
Дверь приоткрылась, пропуская гостя.
– Эберт! – Я был рад видеть Скайдена как никогда.
– Смотрю, тебе лучше. – Друг окинул взглядом меня с бутербродом в руке. – Я уже начал беспокоиться.
– Не стоило. – Отмахнулся. – Что там дома?
– Дома лучше не появляться. – Скай сел напротив.
– Мышка бушует?
– Не то слово! Она узнала о нашей маленькой операции и каждый день высказывает мне все, что о ней думает. Ты-то сам как?
– В порядке.
– Пойду, поднос отнесу. – Ал подхватил поднос и скрылся за дверью, давая нам поговорить.
– Ты нас напугал. – Скайден сразу перестал казаться спокойным. – Мы, когда с отцом тебя нашли, думали – все, ты труп. Если бы не Ал… Ты ведь его больше всех напугал, Ральф. Это сейчас он взял себя в руки, а там я думал, мальчишка рассудком тронется.
– Да все я понимаю, – ответил мрачно. – Но он меня спас.
– Он готовился. А я и не понял. С его магией придется что-то делать. Она растет с каждым днем. Так что позаботься о своем ребенке. Он ведь один не справится.
– Обязательно, – пообещал Скаю.
– Ты… уедешь? – спросил он.
– Придется. Дэн говорит, надо взять перерыв, позволить забыть эту историю.
– Он прав, но… надолго не пропадай, ладно?
– Хорошо, – ответил я. – А ты думай, как расширить действие кристаллов связи, чтобы мы могли разговаривать.
– А это мысль… – Эберт задумался. – Подумаю. Есть кое-какие мысли.
Скаю только дай цель – и он горы свернет, но ее обязательно достигнет. Мы бы сидели, наверное, долго, если бы в дверях не появился Алекс. За ним быстро шел Дэн.
– Случилось что? – Я заметил недовольное лицо Скайдена-старшего.
– Случилось. Сандра очнулась, вот только успела куда-то убежать.
– Что? – Я чуть не подскочил со стула. – Куда?
– А мне откуда знать? – Дэн развел руками. – Полицейский ничего не помнит. Говорит только, что она спросила о тебе. Он и сказал, что ты умер, – никто же не знает. А вот что было потом – неизвестно.
– О боги! Ну что за неугомонная женщина? – Я воздел глаза к потолку. – Не лежится ей в больнице. Скай, поищем?
– Я бы тебе не советовал… – Эберт покосился на меня с опаской.
– Да здоров я! Алекс хорошо подлатал. И магия вроде возвращается. Тем более не пешком же пойду. Знать бы только куда. Где мои вещи?
Осмотрелся по сторонам, а Алекс уже доставал из шкафа рубашку и брюки. Вот что бы я без него делал? Быстро же я привык к его присутствию в моей жизни. Наскоро переоделся – хотя в моем нынешнем состоянии «наскоро» было, скорее, очень медленно. Алекс тем временем сосредоточенно затих.
– Что ты делаешь? – спросил тихонько сына.
– А? – Он будто очнулся. – Пап, ты подожди минутку, я почти закончил.
Подождать так подождать.
– Он ищет Сани, – пояснил Дэн. – Магия поиска вокруг клубится.
И откуда у него такой тип магии? Если бы я хоть немного знал о своих предках, может, и нашелся бы ответ. А так – я всего лишь целитель. Ни о какой универсальной магии речи нет. О ней всего-то несколько примеров в истории. Что же ты за сюрпризы мне еще преподнесешь, Ал?
– Готово. – Сын открыл глаза. – Она там, где вы в последнее время жили.
Это что же, он нас постоянно так проверял? Хоть за голову хватайся. Но сейчас нужно было добраться до Сани, а не высказывать Алексу о недопустимости вмешательства в личную жизнь отца. Кстати, а как он нас сквозь защиту находил? Голова шла кругом – то ли от ран, то ли от новостей.
– Ал, поедешь к нам? Пусть поговорят, – предложил Эберт.
– Нет, я к дяде Дэну поеду, – ответил Алекс. – Он мне новую книгу обещал.
Книгу, значит. Хорошо, пусть так. Разберусь потом, сколько книг успел усвоить этот мальчишка. А сейчас Дэн протянул мне перстень с иллюзией.
– Не стоит показывать твое лицо, – пояснил, не дожидаясь вопроса.
Что ж, он прав. Не стоит. Перстень привычно обхватил палец, и мы вышли в коридор. У двери дежурила охрана – судя по всему, ее нанял Эб, потому что они обменялись кивками. Стены, конечно, норовили рухнуть на голову, но я оперся на плечо Алекса. Тот тут же начал делиться магией – кажется, даже особо не задумываясь. Перед глазами прояснилось. Замечательно.
– Не трать силы зря, – шикнул на сына больше ради порядка. Тот только улыбнулся и промолчал. У дверей больницы мы разделились. Алекс сел в мобиль Дэна, я занял место рядом с Эбертом. Ночной город поплыл мимо окон – полный огней и жизни. В который раз смерть проходит мимо? Хватит испытывать судьбу. Тем более мне есть о ком заботиться. Алекс и Сани. Те, кого хочу сберечь.
– Я тебе оставлю свой кристалл связи на всякий случай, – протянул Эберт коробочку. – Мало ли, вдруг хуже станет тебе или ей.
– Спасибо. И спасибо, что приглядел за Алексом. Не собирался на месяц скидывать его на вас.
– Он нам не в тягость. Они ладят с Эшем, во что-то играют. А так его не видно и не слышно. Ты сам-то что решил? Насчет Сани.
– А что я мог решить? – усмехнулся сам себе. – Она меня не спрашивала. Свалилась на голову – и все. Я люблю ее, как бы глупо это ни звучало.
– Рад это слышать.
Я тоже был рад, хоть еще и не понимал, что с этим делать. Сейчас все казалось легко и просто – успокоить Сандру, убедить, что перед ней не призрак, и увезти куда глаза глядят. Конечно, если она не передумала. А потом? Что будет потом? Через год, через два? Я ведь не порождение света. И никогда не стану образцовым гражданином, мужем и отцом. Не дано мне. Как ей со мной жить?
– Ты о чем задумался? – Эб сразу заметил, что мысли увлекли меня слишком далеко.
– О будущем, Скай. О том, что ждет Сандру рядом со мной.
– Уверен, все будет в порядке, – сказал он. – Только вспоминайте иногда, что упрямство не всегда приводит к верному решению. Ты любишь ее, она – тебя. Какие проблемы?
– Я просто понятия не имею, что могу ей дать.
– Разберешься. Надеюсь, у вас будет на это время. Приехали.
Мобиль остановился. Света не видно. Может, Алекс ошибся и Сандра не здесь? Или она уже уехала? Как она вообще сюда добралась?