крывается маленькое средневековое чудо, живущее своей вечной радостной жизнью и не знающее нашествия варваров-туристов.
Известный русский публицист В. П. Боткин писал в середине XIX века об этих итальянских сюрпризах. Он описывал Рим, но то же самое может быть отнесено и ко всей стране: «…вы идете по узкой, нечистой улице – вдруг перед вами прекрасная площадь с знаменитым памятником; из сумрачного переулка выходишь к роскошнейшему фонтану. И эта беспрестанная неожиданность, с какою встречаешь здесь произведения искусства, кажется, еще более усиливает впечатление их».
Наконец, как и в любом путешествии, здесь очень важен настрой, желание радоваться и получать удовольствие от жизни. Существует некая магия слова: фраза «Я не люблю итальянскую кухню» фактически гарантирует неудачу в выборе ресторана. Если же вы твердо верите, что сейчас вы получите удовольствие от самой лучшей еды в мире, то шансов получить желаемое у вас гораздо больше. И это относится не только к еде.
Загадочное очарование Италии действительно существует. Есть в этой земле некая притягательность, какая-то радость жизни, разлитая в воздухе. Сюда хорошо приезжать влюбленным – это не просто стереотип и мода, здесь действительно ощущается какая-то нега и истома. Сами итальянцы очень любят демонстрировать на публике свои чувства, все вокруг картинно обнимаются, театрально целуются, причем независимо от возраста и внешнего вида. Здесь пьют возбуждающие напитки, но при этом не напиваются, держатся за руки, смотрят в глаза. Просто рай для романтиков и романтических путешествий!
Любое заграничное путешествие для россиянина начинается с проверки паспортов и виз. Итальянские таможенники – самые непредсказуемые и полные противоречий. Вдруг неожиданно что-то может не понравиться ему в вашем лице, и тогда он будет долго и дотошно по-итальянски мучить вас вопросом, зачем, к кому и на какие деньги вы приехали. Причем ваши ответы ни на английском, ни на русском языках не будут иметь никакого воздействия в силу их полного непонимания. Так что надо просто расслабиться, рано или поздно ему это надоест и захочется пить кофе. Правда, известны случаи и отводов «невинных жертв» в местный полицейский участок, картинно, под дулом автомата, но этим все и ограничивалось.
При таких строгостях, типичных для итальянских пограничников (еще бы! они ведь играют важную и ответственную роль охранников государственной границы, у них красивая форма и строгий вид), неожиданной оказывается проявляемая ими в определенных ситуациях либеральность и снисходительность по отношению к нарушителям. Так, одна русская семья по незнанию приехала в Италию на машине, имея в паспорте однократную немецкую визу. А Италия в то время еще только собиралась присоединиться к Шенгенскому соглашению, но еще этого не сделала.
Бдительный французский пограничник проверил документы и заявил дрожащим от страха туристам-неудачникам, что они не имеют права въезжать из Италии во Францию, так как они покинули пределы Шенгенского соглашения, а их виза позволяет въехать в него только один раз. Он долго и методично заполнял бумаги, объяснял, что теперь из Генуи надо будет вызвать российского консула и депортировать их под охраной полицейских как нарушителей государственной границы. Потом отвел русских туристов и сдал на руки итальянцам. А итальянцы в это время как раз пили кофе и смотрели футбол по телевизору. Они с трудом дождались ухода француза и немедленно отпустили горе-туристов восвояси (это при том, что как раз итальянской-то визы у них и не было).
Путешествовать по Италии самостоятельно можно на поездах – они быстрые и удобные, или автобусах – они забираются в самые отдаленные уголки. Здесь нет американского автомобильного снобизма – нет своего автомобиля, значит, сиди дома. Своим ходом вы легко доберетесь до любого места в стране. Правда, это требует терпения и свободного времени, так как итальянцы вообще не любят нервничать по пустякам и спешить.
Гораздо интереснее путешествовать на автомобиле, если, конечно, такая возможность есть. Вот уж где действительно свобода – останавливаетесь там, где вам понравилось, и проводите там столько времени, сколько хотите. Арендовать автомобиль можно во многих местах – проще всего в аэропорту или на вокзале. В других местах ваши российские права вызовут больше волнений и сомнений: кто знает, чего можно ждать от этих русских.
Дороги в Италии, как уже не раз говорилось, прекрасные. Особенно знамениты автострады, о которых уже шла речь. Они ровные, хорошо оборудованные, с очень четкими обозначениями, рассчитанными на идиотов – одна и та же информация повторяется много раз, так что даже иностранец в конце концов поймет, куда ему съезжать. С левой стороны через каждый километр табличка показывает расстояние до ближайшего пункта съезда, до заправки, а через каждые 10 км – до ближайшего крупного населенного пункта, такого как Рим, Флоренция, Милан. Справа – располагаются большие знаки и схемы ближайших съездов или разъездов. На них показаны не только населенные пункты, в которые ты попадешь, если свернешь с дороги на ближайшем съезде, но и дороги, на которые ты можешь попасть, и, на коричневом фоне, достопримечательности.
В Италии знак автострады зеленый, а остальные дороги написаны на синем фоне (во Франции все наоборот, что сбивает путешественников, переезжающих из страны в страну). Вся эта роскошь имеет только один главный недостаток – все это платное. Причем стоит достаточно дорого. Чаще всего система простая – при въезде на автостраду вы берете билетик, а при съезде протягиваете контролеру, который называет (а для удобства она еще и загорается на экране) сумму. Иногда встречаются промежуточные оплаты, чаще всего около крупных городов – так, вокруг Милана, на окружной дороге, которая почти всегда забита машинами, таких местных «платилок» несколько. Сумму здесь берут небольшую, раздражает сам факт торможения и стояния в очереди. Но чаще всего вы можете проехать 500 км и даже переночевать в придорожной гостинице, а заплатить только один раз в конце пути.
Заправки в Италии на автострадах оборудованы, как правило, хорошо. Здесь и ресторан, и большой нарядный магазин, и непременный бар, в котором можно купить разные напитки, но чаще всего все пьют кофе. Рестораны здесь работают так же, как и во всей стране, так что не надейтесь пообедать после трех часов, они закрываются с завидной точностью. Зато бар работает всегда, и в нем можно купить бутерброд, чтобы утолить голод, если вы вдруг не успели пообедать. В магазинах часто продают гастрономические деликатесы той местности, которую вы проезжаете, – под Пармой будет лежать пармезан, под Флоренцией – вино кьянти и т. д. Если на съезде нарисован знак чашки, то все будет очень маленькое – бар и магазинчик с самым необходимым. Так что если у вас большие планы нормально поесть – ищите знак ножа и вилки.
Среди европейцев Италия считается страной лихачей. Действительно, после Германии или Великобритании итальянские водители кажутся грубыми и злостными нарушителями всех и всяческих правил. Но после России контраста не ощущаешь. Да, нарушают, да, быстро ездят, да, могут погудеть, если ты мешаешь. Но на красный свет останавливаются и пассажиров на светофоре пропускают. Так что все не так уж и плохо. Итальянские водители любят первенствовать, обгонять, показывать свою ловкость. Вас могут обругать или показать в окно неприличный жест, доступно объясняющий, кто вы такой с их точки зрения. Особенно будут к вам неласковы, если у вас неитальянские номера, это сразу доказывает, что вы не умеете водить машину.
Все это усиливается к югу. В Неаполе уже и на красный свет не останавливаются. Машины все битые, видно, не раз боровшиеся за право быть первым. Гудят здесь много и по всякому поводу. А вот сверкают фарами в том случае, если пропускают вас, что российского водителя сбивает с толку.
Но и вы должны помнить, что, если вы сверкнули кому-то, он непременно немедленно въедет перед вами.
Ездить по итальянским городам вообще очень трудно. Узкие улицы, на которых каким-то чудом разъезжаются автомобили, отсутствие мест на парковках. Парковки разрисованы разными цветами: белая – бесплатная, синяя – платная, желтая – для клиентов или жителей окрестных домов, главное – не перепутать. К чести итальянцев надо сказать, что они организовали довольно удобную систему для большинства популярных среди туристов городов. Огромные подземные парковки с большим количеством мест расположены рядом со знаменитыми достопримечательностями. Вы там спокойно оставляете машину и пешком идете в центр города.
Если случается неприятность, то итальянцы в основном ведут себя так же, как и большинство европейцев. На месте заполняют бумагу, обмениваются адресами и передают ее в страховую компанию. Полицию не приглашают, улаживают все по взаимной договоренности. Иногда, правда, губит жадность. Так, забавный случай произошел с русскими туристами в Сан-Ремо: когда они, соблюдая все правила, поворачивали к гостинице, в них въехала пожилая женщина на мопеде. Итальянцы очень любят эти мопеды, на них можно легко объезжать пробки и лавировать между машинами. Во многих местах они становятся настоящим наказанием для водителей, так как снуют во все стороны, гордо не обращая внимания на автомобили.
Так вот, итальянка, поднявшись и отряхнувшись, немедленно потребовала с растерявшихся россиян финансовой компенсации за причиненный ей ущерб. Тут уж даже наши соотечественники, которые обычно не очень любят связываться с иностранцами, возмутились – ее вина была уж слишком очевидна. Потребовали полицейских, которые, кстати, так и не приехали. Зато по звонку приехал сын пострадавшей, огромный итальянец грубоватой наружности. Выслушав всю историю подробно, он покачал головой и спросил: «Что, тебя отпускали, а ты не уехала? Теперь нам придется оплачивать ремонт». Записал свой адрес для страховой компании и увез свою жадную мать.
Гостиницы в Италии очень разные. Хуже всего они, как и следует ожидать, в местах массового скопления туристов. То есть, конечно, там будут и шикарные отели, но заведения среднего уровня всегда ниже качеством, чем в менее популярных местах. К тому же в Италии нередки ситуации, когда мест в гостиницах нет. Причем, если это выходной или праздничный день, да еще и хорошая погода, свободную гостиницу в хорошем месте невозможно найти на много километров в округе. Так что в том случае, если вы едете в сезон или праздник, есть смысл позаботиться об этом заранее. Сейчас стало модно арендовать виллы или квартиры, что бывает и дешевле, и приятнее, но этим уж точно надо заниматься еще дома.