Расчет ручного пулемета «Бреда» M1930 в Северной Африке. Первый номер прикрепил на левую сторону своего головного убора эмблему вермахта с тропического шлема Африканского корпуса. Многие итальянские солдаты украшали свои тропические шлемы различными надписями и даже трофейными британскими кокардами. Все трое одеты в серо-зеленые хлопчатобумажные рубашки и штаны цвета светлого хаки и, вероятно, в серо-зеленые обмотки. (Алексей Иванов)
Специально для этого вторжения создавалась и парашютная дивизия «Фольгоре» (Folgore) — «Молния». Она насчитывала около 5000 человек личного состава (включая вспомогательные службы). После того, как от планов вторжения отказались, дивизия была направлена в Северную Африку в качестве легкопехотной. Хотя моральный дух солдат был несколько подорван из-за отмены той миссии, ради которой она была создана и к которой упорно готовилась, эта небольшая дивизия проявила себя с самой лучшей стороны в битве при Алам-эль-Хальфе в августе — сентябре 1942 г. и заслужила хорошую репутацию. Парашютисты придерживались нестандартной тактики в обороне, а их бесстрашные контратаки были весьма успешными, хоть и стоили больших потерь. После ряда небольших боев «Фольгоре» приняла участие в своем последнем большом деле — в сражении у Эль-Аламейна. И тут она сражалась великолепно, понеся, правда, тяжелейшие потери — 1100 убитыми, ранеными и пропавшими без вести. После этой битвы дивизия практически прекратила свое существование. Из уцелевших парашютистов был сформирован 285-й батальон «Фольгоре». Он продолжал нести службу во время отступления войск «оси» в Ливии. Хотя вскоре и от него осталась лишь тень, тем не менее он сражался до самого падения Туниса в мае 1943 г.
Была сформирована и вторая парашютная дивизия — «Нембо» (Nembo, «Дождевая туча»). Однако она никогда не достигала того уровня подготовки, какой был у «Фольгоре». Ее использовали в основном на Балканах для борьбы с партизанами. Планы создания третьей дивизии — «Чиклоне» (Ciclone, «Циклон») — не были осуществлены, так как в 1943 г. Италия вышла из войны.
Основная униформа дивизии «Фольгоре» состояла из «сахарианы» цвета хаки образца 1941 г., переделанной из стандартного образца. Петлицы отсутствовали. Брюки свободного покроя были переделаны из тропического образца цвета хаки, который использовался в Эфиопии в 1935–1936 гг. В качестве обуви использовались высокие парашютные ботинки на резиновой подошве. Для парашютистов были разработаны специальные стальные шлемы с очень узкими полями, усиленной внутренней подкладкой и Y-образным ремешком. Эти шлемы были двух типов — образца 1938 г. и образца 1941 г., который был снабжен защитой для носа. В Северной Африке личный состав «Фольгоре» носил эту униформу в сочетании с образцами обычного тропического обмундирования, например — с пробковыми шлемами.
Парашютная дивизия «Фольгоре», 1942 г.
(дивизионный генерал Фраттини)
186-й и 187-й парашютные пехотные полки по 3 батальона в каждом
185-й парашютный артиллерийский полк
8-й штурмовой саперный батальон
Полиция Итальянской Африки (Polizia dell'Africa Italiana; PAI) являлась специальным силовым формированием, призванным осуществлять полицейские функции во всех итальянских колониях в Африке. Организованный в 1937 г. как неотъемлемая часть армии, этот элитный корпус был экипирован и подготовлен на самом высоком уровне. Это была одна из самых боеспособных итальянских военных организаций. Многие солдаты PAI были снабжены мотоциклами, большой процент личного состава был вооружен пистолетом-пулеметом М1938А. В PAI рекрутировались как этнические итальянцы, так и туземцы. При этом чернокожие солдаты составляли большинство. В начале войны в рядах PAI в Итальянской Восточной Африке насчитывалось 6345 человек, 4414 из них были туземцами. В Ливии было 1327 полицейских, из них местное население представляли 732 человека. PAI сохраняла высокую дисциплину в своих рядах даже во время краха Итальянской Восточной Африки. Она была в состоянии поддерживать порядок и спокойствие в столице Эфиопии Аддис-Абебе во время вступления в нее войск союзников.
Звания PAI — Соответствующие звания в армии
Allievo guardia (стражник-стажер) — Солдат
Guardia di polizia (стражник полиции) — Капрал
Guardia scelta (старший стражник) — Старший капрал
Vice brigadiere (вице-бригадир) — Сержант
Brigadiere (бригадир) — Старший сержант
Aspirante ispettore (инспектор-аспирант) — Кандидат
Ispettore aggiunto (помощник инспектора) — Младший лейтенант
Ispettore (инспектор) — Лейтенант
Primo ispettore (первый инспектор) — Капитан
Ispettore capo (главный инспектор) — Майор
Vice questore (вице-квестор) — Подполковник
Questore (квестор) — Полковник
Ispettore generate (генеральный инспектор) — Бригадный генерал
Capo della polizia dell'AI (начальник полиции Итальянской Африки) — Дивизионный генерал
КОЛОНИАЛЬНЫЕ ВОЙСКА, 1940–1943 гг.
Итальянская армия организовывала туземные подразделения во всех итальянских колониях в Африке, и солдаты из Эритреи и Ливии были широко вовлечены в войну с Эфиопией 1935–1936 гг. В начале Второй мировой войны туземные солдаты составляли значительную часть итальянских вооруженных сил как в Северной, так и в Восточной Африке. Из 256 000 человек, которые составляли силы Италии в Итальянской Восточной Африке в начале войны, 182 000 были чернокожими. В Ливии из набранных среди местного населения солдат были сформированы две дивизии по 7000 человек в каждой, Ливийская мобильная группа и множество подразделений, подчинявшихся Сахарскому командованию, которые были призваны обеспечить защиту пустынных регионов. Большая часть туземных солдат была потеряна во время боевых действий в Ливии в 1940–1941 гг. и в Итальянской Восточной Африке в 1941 г. Некоторые ливийские подразделения продолжали, однако, нести службу в Северной Африке. Они патрулировали южную пустыню практически до самого окончания кампании.
Итальянская колониальная армия представляла из себя экзотическую смесь из подразделений, сформированных в Ливии, Эритрее, Итальянском Сомали и недавно завоеванной Эфиопии. Ливийские войска подразделялись на пехоту, «мехаристиев» (meharisti; войска на верблюдах), «савариев» (savaris; регулярная кавалерия), спаги (иррегулярная кавалерия) и сахарские группы (моторизованная пустынная пехота). Войска, набранные в ИВА, включали в себя эритрейскую, эфиопскую и арабо-сомалийскую; а также сомалийскую пехоту, набранную среди местных племен (дубаты); полурегулярные береговые роты; иррегулярную пехоту, организованную в мелкие отряды — «банды» (bande). В Эритрее было сформировано до 16 кавалерийских частей, или эскадронов. Некоторые из этих подразделений отличились во время самоубийственных атак на войска Содружества во время сражений в ИВА в 1941 г. Как в ливийские, так и в восточноафриканские подразделения офицеры и часть сержантского состава были переведены из итальянской колониальной пехоты.
Лейтенант моторизованной артиллерии осматривает небо, опираясь на установленный на его машине 8-мм танковый пулемет «Бреда» М1938. Он одет в «сахариану» с черными погонами, желто-оранжевый кант которых указывает на принадлежность к артиллерии, шорты цвета светлого хаки, бустину и коричневые кожаные сандалии — практичная униформа, хорошо приспособленная к условиям пустыни.
Итальянская колониальная армия вступила в войну одетой в довольно экзотическую и живописную форму. На первый взгляд она была более уместна на плаце, чем на поле боя. Многие наиболее живописные и непрактичные детали вскоре исчезли, и в последний период войны туземные солдаты обычно носили рубашки и шорты цвета хаки. По мере того как война все более и более затягивалась, у новобранцев оставалось все меньше шансов получить вообще какую-либо форму. Существуют фотографии, на которых запечатлены спешно сформированные в ИВА иррегулярные «банды». На них видно, что многие солдаты одеты в собственные (гражданские) хлопчатобумажные накидки (шаммы).
Счастливые итальянские военнопленные из 20-го пехотного полка моторизованной дивизии «Тренто» улыбаются в объектив фотоаппарата сквозь колючую проволоку. Все носят бустины светлого защитного цвета. К ним прикреплены эмблемы пехотного подразделения, на которых едва можно различить число «20», вырезанное из металла. Все изображенные на снимке одеты в сильно поношенные «камичотто сахариано». У двоих на рукавах имеются белые повязки с красным крестом. Возможно, они являются санитарами. (IWM E13027)
Состав колониальной бригады, 1940 г.
4 пехотных батальона
4 артиллерийские батареи
2778 военнослужащих всех рангов
72 ручных, 26 станковых пулеметов
16Х65-мм горных орудий
9 автомобилей
527 лошадей и верблюдов
Головные уборы колониальных солдат в начале войны варьировались в зависимости от национальности и религии их владельцев. Ливийские подразделения в основе своей начинали воевать в своем национальном головном уборе — такии (takia). Он представлял из себя феску из темно-красного фетра с длинной синей кисточкой. Во время боевых действий в пустыне ливийские солдаты обычно обматывали свои такии полосками ткани. В некоторых докладах говорится, что в качестве подобных головных повязок они использовали свои разноцветные кушаки, если под руками не было другого подходящего материала. Войска Ливийской пустыни, такие как «верблюжьи» части и пехота, имевшая автотранспорт, носили различных видов тюрбаны, которые изначально были белого цвета или цвета хаки светлого оттенка. Туземные солда