Поэтому она лишь дотянулась до рубашки Марко и накинула ее на себя. От нее исходил слабый запах его крема после бритья.
— Ты не будешь возражать, если я останусь в Италии до четвертого января? Билеты есть только начиная с этого числа.
И этот день будет последним, который она проведет с Марко. Затем он уедет в Рим. Сабрина поспешила выкинуть эту мысль из головы. По крайней мере у них в запасе бал, который состоится завтра, затем Новый год и...
Каролина прервала ее мысленный подсчет.
— Конечно, я нисколько не возражаю. Я сама освобожусь не раньше третьего. Давай обменяемся информацией? Посмотрим, сравним цены, а дома решим, какой вариант предпочтительней.
— Давай. Мне осталось проверить еще одну гостиницу. Мы с Марко едем туда сегодня, а после мне нужно будет пройтись по магазинам.
— Зачем?
— Купить платье для бала.
— Ты собираешься на бал? — встрепенулась Каролина.
— Я разве не говорила? Марко пригласил меня на бал, который его мать устраивает на Новый год.
— Только ответь мне на один вопрос, милая моя. Как ты собираешься танцевать?
Сабрина окинула ногу взглядом.
— Отек практически спал. Остались, правда, уродливые синяки, но это мелочи. Хочешь сама взглянуть? — Не дожидаясь ответа, она повернула лэптоп экраном к ноге. — И боль прошла. Если я поберегу ногу сегодня, думаю, завтра на один вальс меня должно хватить. Хотя...
Сабрина снова повернула экран ноутбука к себе.
— После вчерашней встречи с матерью Марко я всерьез задумалась о том, стоит ли вообще туда идти.
— Вы что, не поладили? Почему же ты приняла приглашение?
Сабрина улыбнулась.
— Из-за Марко. Он может быть чрезвычайно убедительным, когда захочет.
Губы Каролины тронула улыбка, но в ее голосе по-прежнему звучало сомнение.
— Я так понимаю, мать Марко почему-то настроена против тебя?
— Мне так кажется.
— И, несмотря на это, ты все равно идешь на бал? Я знаю, тебе пришлось отвоевывать у отца право жить так, как тебе хочется. Снова хочешь вступить на тропу войны?
— Еще чего! Я всего лишь собираюсь повеселиться с неотразимым врачом и герцогом в одном лице, после чего каждый из нас пойдет своей дорогой, — весело отозвалась Сабрина, но сердце у нее отчего-то сжалось. — Марко, кажется, принял душ. Мне нужно подтвердить обмен билета, одеться и поехать на встречу. Я пришлю тебе электронное письмо позже, когда вернусь.
— Договорились.
Сабрина вышла из программы видеоконференций и вернулась к подсчетам. Да, недешевая у нее выходит поездочка, придется снимать деньги со своего личного счета. К счастью, прежде чем уйти из «Руссо фондейш», она накопила достаточно средств.
Марко вышел из ванной комнаты в ту секунду, когда она подтвердила заказ нового билета.
— Ну, вот и все, — объявила она и подняла глаза.
Ее пальцы замерли над клавиатурой, пока она, онемев, взирала на почти полностью обнаженного мужчину. Вокруг его бедер было обернуто полотенце. На темных волосах и на груди блестели капли воды. Мускулистые бедра переходили в сильные икры. С мужественными чертами лица, отлично сложенной фигурой и бронзовым загаром он мог разбить сердце любой женщины.
— Нужно предупреждать дам, прежде чем ты хочешь показаться перед ними в таком виде, — сказала Сабрина. — Я чуть язык не проглотила.
— Проглатывание языка может являться симптомом нескольких болезней, — с самым что ни на есть серьезным видом ответил Марко. — Давай-ка я лучше тебя осмотрю.
Для осмотра ему зачем-то понадобилось снять с себя полотенце и рубашку, которая была на Сабрине. Лэптоп перекочевал с ее ног на прикроватный столик. Марко положил руки ей на бедра и заставил лечь на кровать.
— Открой рот и скажи «а»...
— Это был не осмотр, а полное обследование, — сказала Сабрина, как только к ней вернулось дыхание. — Не хочешь стать моим личным врачом?
Марко перекатился на другой бок и положил голову на руку, любуясь Сабриной. Глядя на нее, он вновь ощутил зарождение чувственного голода.
— Тогда тебе придется остаться в Италии, иначе телефонные разговоры нас разорят, — с ленивой улыбкой произнес Марко, словно это была шутка. Но слова, произнесенные вслух, неожиданно приобрели совершенно очевидный смысл. Его взгляд вдруг стал задумчивым и опустился на ее губы, припухшие от поцелуев. Когда он поднял голову, их глаза встретились.
— Почему бы тебе не пожить в Италии, Сабрина?
— Я бы с радостью, но ведь у меня есть работа.
Марко взял прядь золотистых волос и обмотал ее вокруг пальца. Всего несколько дней назад он уехал из Рима, не имея никаких планов на ближайшую неделю. Неожиданно в его жизнь ворвалась Сабрина Руссо. Они провели вместе меньше недели, но он уже не хотел с ней расставаться.
— Так как ты работаешь в Европе, а офис вашей компании находится в США, не удобней ли открыть филиал в каком-нибудь из европейских городов, скажем в Риме? Это будет гораздо дешевле, чем мотаться в Европу из Штатов каждый раз, когда у вас появляется новый заказ.
Сабрина хмыкнула и поцеловала его в щеку.
— От этого, несомненно, выиграет и мой домашний доктор. Пока все же предлагаю оставить данную тему и отправиться в путь.
Марко рассеянно кивнул. Мысль задержать Сабрину в Италии все сильнее крепла в его мозгу. Он думал об этом всю дорогу, пока они ехали к курорту, расположенному в сорока километрах от Салерно.
Сабрина почти сразу его забраковала, несмотря на вполне приемлемые цены при прекрасной внутренней отделке и отличном сервисе.
— Слишком изолирован, и до него тяжело добраться, — объяснила она свою позицию. — На бумаге все выглядело превосходно. Хорошо, что я решила на него посмотреть.
— Как обстоят дела с окончательным списком?
— Я бы остановилась на гостинце в Равелло, но по сравнению с Сорренто или Капри это слишком дорого. Вчера я отправила электронное письмо синьору Донатти и попросила его, если это возможно, снизить цену хотя бы на еду.
Марко решил бы вопрос одним телефонным звонком, но промолчал, зная о желании Сабрины решать свои проблемы самостоятельно. Это его несколько тревожило. Но он сам не привык отсиживаться за спинами других. В своей команде врачей-хирургов он пользовался непререкаемым авторитетом. Он всегда принимал решения быстро — в операционной, когда речь идет о жизни и смерти, долго думать некогда. Являясь заведующим нейрохирургического отделения госпиталя в Риме, он также входил в состав директоров международной детской ассоциации врачей-нейрохирургов. На какие бы благотворительные мероприятия его ни звали — в качестве герцога или врача — он старался бывать на всех. Его имя и репутация имели вес далеко за пределами Италии.
По просьбе Сабрины он не вмешивался, пока она общалась с представителями гостиниц, никак не комментируя ее упорное желание делать все самой. Если она не желает, чтобы он употребил свое влияние, рассуждал Марко, пусть так и будет. Хотя это довольно глупо с ее стороны, с неожиданной досадой вдруг подумал он.
— Хочу снова поблагодарить тебя, что согласился побыть моим шофером, — сказала Сабрина, сделав последние заметки и спрятав бумаги в кейс.
Марко не нужна была ее благодарность. Ему нужна сама Сабрина. Чем больше он думал о том, что она могла бы остаться в Италии, тем решительнее был настроен этого добиться.
Впереди показался знак, указывающий расстояние до очередного исторического памятника.
— Ты была в храме Посейдона в Пестуме? — спросил Марко.
— Нет.
— Отсюда недалеко. Ты ведь не хочешь упустить такой шанс?
— Но уже почти три часа, а до твоей виллы еще несколько часов пути.
— Это не займет много времени, — сказал Марко и повернул машину в сторону от основной дороги.
Сабрина подавила вздох. Ей не хотелось никуда ехать, но после того, как Марко был к ней так мил, у нее не хватило смелости ему отказать. Тем более, что он просил о такой малости...
Ее недовольство испарилось, как только она увидела остатки храмов. На равнине возвышались три массивных дорических храма, вокруг которых сохранились развалины древнего города, основанного еще древними эллинами.
— Они отлично сохранились! — восторженно воскликнула Сабрина, оглядывая длинные ряды колонн центрального храма.
— Это храм Посейдона, бога моря, — сказал Марко. — У римлян, которые завоевали город и жили в нем до девятого века, он известен как Нептун.
— Почему они оставили город?
— Кто-то говорит, что жителей скосила малярия, кто-то считает, что виной тому нашествие сарацин. Справа храм Геры. Слева — храм богини плодородия Цереры. Хочешь, подойдем ближе?
— С удовольствием.
Хотя нога у нее почти не болела, но Сабрина тем не менее опиралась на локоть Марко. С моря подул холодный ветер, принося с собой небольшой туман, и она порадовалась, что кроме пиджака захватила с собой черный кашемировый свитер.
Кроме них вокруг остатков амфитеатра бродило еще два человека. Сабрина с удовольствием подумала, что они с Марко могут осмотреть храмы в одиночестве. Они медленно поднялись по ступеням. Их шаги гулко стучали на мраморном полу. Стоя в окружении колонн, разрушенных временем и снова реконструированных, Сабрина явственно почувствовала непрерывную борьбу с силами природы, которую на протяжении всей своей истории вели люди.
— Я так и представляю процессии жрецов и жриц в белых одеждах, приносящих жертву Посейдону. Они просят, чтобы он наполнил их сети рыбой, и недоумевают, почему в ответ он насылает на них шторм.
— Я их понимаю.
Сабрина кинула быстрый взгляд на Марко.
— Извини. Я не хотела вызывать горестные воспоминания.
— Не стоит. — Марко окинул взглядом храм. — Люди, которые поклонялись богам тысячи лет назад, прекрасно знали об их капризном характере. По всей видимости, мы так и не выясним, почему Джанетта утонула.
Когда они вышли из храма, Сабрина прижалась к Марко, надеясь своим теплом прогнать призраки его прошлого.
— Присядем? — спросил Марко, кивнув в сторону каменной скамейки. — Я хочу вернуться к нашему утреннему разговору.