(10 ноября 1942)
/…/ Меня послали на десяток дней с линии обороны в одно хорошее местечко в двух или трех километрах перед нашей передовой на берегу Дона, в сотне метров от русских. Постоянно в тревоге, потому что русские могли высадиться, я вооружился. Хотите знать правду? Едва замечаю русского на другой стороне, та-та-та, пулеметная очередь, чтобы убить, теперь их черед пиф-паф, и потом уже с минометами, и мы в лес посылали бомбы. Соединились немедленно по телефону, сигнализировали нашей артиллерии, чтобы стрелять по русским и теперь… пин… бан, пин-бум, продолжительная стрельба, утихает… держались хорошо. Установили ночью вооружение, это ад, потому что не спали, постоянно проходя крутой подъем, защищавший дорогу.
/…/ Никогда как в эти дни я был близок к моим альпийским стрелкам. Каждый после наблюдательного пункта отдыхали в моем бункере, болтая со мной и поэтому мое логово было полно солдат. Альпийские стрелки оживали в этой холодной дыре, в памяти возникает душевное чувство к сыну, который далеко. Много раз среди нас возникали смех и шутки, кто-нибудь запевал песню. С другого берега ясно слышались песни русских солдат. После ада всегда возвращался мир. Война была забавной, и нам необходимо было верить в жизнь.
(Русский фронт. 3 января 1943)
/…/ Здесь у нас был период напряженного ожидания атаки русских, которая должна была начаться в день Рождества, что следовало из показаний пленных и перебежчиков. Ожидание, ожидание, но после артиллерийской подготовки никто не наступал.
Если начнется наступление, мы устроим настоящую бойню без наших потерь. Наша линия обороны настолько надежна, что только чудо сможет дать возможность пробиться через нее. Пехота по соседству с нами, напротив, отступала, и им на помощь отправили, как обычно в таких случаях, альпийских стрелков, чтобы восстановить положение. Это касалось дивизии «Юлия», которая участвовала в бойне, доказывая тысячу раз, что такое черные перья, которых узнали друзья и враги – это альпийские стрелки. Немцы среди первых спасались бегством, способствуя прорыву обороны. Уму непостижимо. Один немецкий командир советовал капитану из «Червино» отступать и услышал в ответ: «Альпийские стрелки не отступают никогда, здесь все прекрасно». Немного позже «Червино» пошел в контратаку и заставил русских отступить. Понимали, что сыпались кресты, мечи и бриллианты справа и слева. Об итальянских альпийских стрелках можно сказать только хорошо.
Вместо эпилога
Перелистав историю похода итальянских альпийских стрелков в составе ударной группировки войск объединенной Европы против Советского Союза, непредвзятый читатель сможет оценить, с каким энтузиазмом и восторгом они шли на нашу землю. Кто-то был одурманен фашистской пропагандой и хотел донести огнём и мечом плоды европейской цивилизации до запутавшихся в коммунистических идеях большевиков. Кого-то вела романтика, тяга к открытию для себя новых стран и впечатлений. Были и такие, кто был готов решительно обогатиться несметными сокровищами, которыми обладала далекая Россия.
Не вышло! Не получилось! Вспоминаются строки советского поэта М. Светлова, описавшего трагизм судьбы простого итальянца:
Молодой уроженец Неаполя!
Что оставил в России ты на поле?
Почему ты не мог быть счастливым
Над родным знаменитым заливом?
…Разве среднего Дона излучина
Иностранным ученым изучена?
Нашу землю – Россию, Рассею —
Разве ты распахал и засеял?
Нет! Тебя привезли в эшелоне
Для захвата далеких колоний,
Чтобы крест из ларца из фамильного
Вырастал до размеров могильного…
В начале представленных материалов читатель смог ознакомиться с историей возникновения альпийских стрелков в Италии, проследить их боевой путь. Подготовка и отправка Итальянского альпийского корпуса на Восточный фронт, его появление на Украине, первые боестолкновения с советскими войсками и тяжелый дни отступления – всё мысленно предстает перед нашим взором. От бравурных маршей и победных реляций до печальных строк писем и дневников происходит трансформация морального духа захватчиков, как и самой обстановки в целом.
Осознание трагедии положения, в котором оказались итальянцы в СССР, пришло в ходе активных боевых действий на советско-германском фронте. Хотя альпийский корпус не сыграл решающей роли в наступательных и оборонительных операциях вермахта, он в полной мере испытал на себе воздействие войск Воронежского и Юго-Западного фронтов Советской Армии. Победа на Дону была добыта советскими войсками в ожесточенных боях с крупными немецко-итальянскими силами и потребовала от советских солдат и офицеров великого мужества, больших трудов и немалой крови. Полному разгрому итальянского альпийского корпуса предшествовала операция «Малый Сатурн», проведенная в течении 15 дней – с 16 по 30 декабря 1942 г. Там больше пострадали соседи итальянцев – 2-я венгерская армия.
27 января 1943 года капитуляция остатков и штабов трех итальянских дивизий стала символом завершения Острогожско-Россошанской наступательной операции советских войск. Успех плана Острогожско-Россошанской операции, разработанной Г. К. Жуковым и А. М. Василевским, и очевидные блестящие успехи по ведению операции со стороны командующих 40-й армии К. С. Москаленко и 3-й танковой армии П. С. Рыбалко, доказывают наличие в Красной Армии уже в тот период выдающихся полководцев. Воинская храбрость и патриотизм советских бойцов для многих альпийцев-ветеранов, оставшихся в живых после поражения на Дону в январе 1943 года, стали примером в борьбе за освобождение Италии от фашизма.
После разгрома ИАК на советско-германском фронте не осталось боеспособных итальянских дивизий. По приказу немецкого командования 1 февраля 1943 года итальянская армия покинула свой сектор, а остатки разбитых дивизий направились пешим порядком в зону переформирования, к северо-востоку от Киева. Из почти 374 тыс. безвозвратных итальянских потерь в солдатах и офицерах в годы Второй мировой войны около 20 % составили погибшие и пропавшие без вести в далекой от Италии России. Только в ходе Острогожско-Россошанской операции 86 тысяч солдат и офицеров из 28 полностью разгромленных венгерских, итальянских и германских дивизий попали в плен.[16]
Военное поражение Италии на советско-германском фронте приблизило выход страны из войны. Эта война против Советского Союза была не нужна итальянским солдатам, и они не разделяли ее цели с фашистским руководством и не хотели проливать за эти грабительские цели свою кровь. Поэтому другого итога боевых действий 8-й итальянской армии и армейского альпийского корпуса на советско-германском фронте, кроме сокрушительного поражения, быть не могло. «Нельзя вести массы на грабительскую войну в силу тайных договоров и надеяться на их энтузиазм», – писал в свое время Владимир Ильич Ленин.[17] Эти пророческие слова Ленина со всей очевидностью были подтверждены на примере краха фашистского похода на восток, затеянного кликой Муссолини.
Представленные в книге материалы показывают деградацию идеи захватнической войны, морального духа войск агрессора, переоценки всеми – от солдата до командующего корпуса – своей роли в происходящих событиях. Переоценки причин, хода и последствий кампании, в которую они были вовлечены.
Еще в 1941 году Муссолини подчеркивал идеологический характер войны против Советского Союза. Это проявилось и в заключительной фазе итальянского участия в войне на советско-германском фронте. Все оставшиеся в живых и вернувшиеся в Италию из России бывшие военнослужащие Альпийского армейского корпуса сильно изменились именно в идеологическом плане.
Они воочию убедились в лживом лозунге «братства по оружию» между немцами и итальянцами. Когда итальянская армия осталась практически без резервов, после того как немцы сняли все силы для восстановления разгромленного фронта под Сталинградом. И после этого, на головы итальянцев обрушились самые тяжелые обвинения от немцев, что во всей сталинградской катастрофе виноваты итальянские войска, позорно бежавшие с фронта.
В частности, Геринг считал, что «только с разгромом итальянкой армии, события под Сталинградом обернулись катастрофой». Кейтель считал, что катастрофа под Сталинградом явилась следствием крайне низкого морального духа 8-й итальянской армии. Ну и сам Гитлер считал, что итальянцы «подвели» под Сталинградом.[18] События на Дону дали толчок серьезному кризису «Оси Берлин – Рим». Многие из вернувшихся в Италию альпийских стрелков осуждали фашистский режим Муссолини, который стал виновником несчастий итальянского народа. Участники похода на Восток, как и впоследствии, итальянские историки, довольно «небрежно» обращались с фактами, пытаясь доказать, что «слабые технически, но стойкие духом» итальянские дивизии «мужественно» сдерживали натиск двух советских армий в течение целой недели – с 11 по 18 декабря.
Конечно, это было не так, но и не так, как пытаются представить дело бывшие союзники итальянцев – немецкие генералы, видевшие события со своей, диаметрально противоположной, точки зрения. Конкретный ход событий, рассматриваемый с позиций верно понятых принципов исторической достоверности, показывает, что не было того, чтобы две итальянские дивизии неделю сдерживали натиск двух советских армий, как не было того, чтобы итальянцы в панике побежали при первых же выстрелах советских орудий. Истина находится где-то посередине.
Источником антифашистских настроений была еще одна важная причина, которая упоминается практически во всех воспоминаниях, вернувшихся из России итальянских ветеранов: «Русские хорошие, русские такие же, как мы». Перед отправкой на Русский фронт итальянским солдатам, и частности альпийским стрелкам пропаганда внушала, что Россия дикая, отсталая страна с необразованным населением. На деле итальянцы увидели в СССР мощную промышленность, высокий уровень образования населения, даже в сельской местности, а душевные качества русских людей они узнали уже во время отступления, когда многие были буквально спасены от смерти в голой степи. Здесь уместно провести параллели с землетрясением на Сицилии в 1908 году и с эпидемией коронавируса в 2020 году и участие русских людей в гуманитарных акциях, связанных с Италией.