В 10 часов немного севернее неприятель атаковал батальон «Толмеццо», который не выдержал натиска после двух часов борьбы с двумя батальонами из советской 167-й дивизии. Возобновив бой, батальон понес к 15 часам большие потери.
На следующий день, 23 декабря, воспользовавшись туманом, который сгущался, русские атаковали сектор обороны батальона «Салуццо». Тем временем на высоте 204 немецкие части заменили итальянские, чуть позже, около 17 часов, прибыл также альпийский батальон «Валь Чисмон».
Русские направлялись к Россоши. Неожиданно атаковали позиции Винадио и Вальдиери из 23-й роты, которых поддерживали батареи из группы «Валле По» и группы «Пинероло».
Почти одновременно «Чивидале» (командир Закки) прибыл в Новую Калитву. Вечером, в целом дивизия «Юлия» была на фронте, взяв на себя сектор обороны при следующем расположении полков: 8-й полк альпийских стрелков, занял сектор Голубая Крыница – Ивановка, 9-й полк альпийских стрелков – Зеленый Яр.
В районе Ивановки батальон «Акуила» отметился тремя золотыми медалями За Военную Храбрость: Ребеджиани, Энрико Ребеджиани, бывший студент экономического факультета университета Болонии со своим взводом, который сильно уменьшился, а среди оставшихся в живых было много раненных. Он с призывом обратился к своим солдатам.
Альпийский стрелок Джиузеппе Маццокка видел, что его боевой товарищ тяжело ранен. Бросился ему на помощь. Осколком ему оторвало руку. Но Маццокка продолжал тащить товарища. Затем был сражен противотанковым снарядом.
В течение дня 23 декабря не было значительных действий.
24 декабря дивизия «Юлия» вновь вступила в бой.
В 5 часов 15 минут неприятель атаковал батальон «Валь Чисмон», который поддерживали пять немецких самоходных орудий; при контратаке удалось захватить пленных, оружие и военное имущество.
Около 9 часов 30 минут того же дня батальон, при поддержке шести немецких танков, контратаковал с правого фланга одну большую советскую часть, которая угрожала Крыничной в секторе 385-й немецкой дивизии. Сопротивление русских было сломлено с большими потерями для них.
В 10 часов 24 декабря русские части вынудили итальянцев ожесточенно защищаться. В бой вступили также штабная рота и различные службы, которые понесли тяжелые потери. Русская артиллерия продолжала тем временем обстрел итальянских позиций без перерывов.
Отозвали с передовой измотанный батальон «Акуила», после значительных потерь ближе к вечеру он отошел.
В 19 часов батальон «Толмеццо» был вновь атакован двумя советскими батальонами, после короткой, но сильной артподготовки, во время снежной бури, сокращавшей видимость на фронте альпийских стрелков. В отражении которой участвовала артиллерия дивизии «Кунеэнзе». Захваченные пленные утверждали, что действия русских имели целью захват населенного пункта Комаров.
Температура воздуха стабилизировалась на отметке 38 градусов ниже нуля. В боях отличились роты из батальонов «Валь Чисмон», «Виченца» и «Толмеццо».
Рассвет второго Рождества войны в России салютовал жестоким обстрелом из «катюш»; капелланы из дивизии «Юлия» ночь провели у алтарей.
В 3 часа 26 декабря советские войска атаковали фронт батальонов «Толмеццо» и «Валь Чисмон».
В 6 часов русские атаковали роты на передовой. Около 7 часов усилилось давление на «Валь Чисмон», но успехи, достигнутые противником, были ликвидированы контратакой при поддержке взвода немецких танков. Командир XXIV немецкого корпуса выразил свое чувство удовлетворения широкому использованию артиллерии в этих боях (группы «Конельяно», «Валь Пьяве» и XXIII группа 105-мм орудий 105/28), и определил действия альпийских стрелков как «очень агрессивные в атаке».
Потери были значительными, они усугубились обморожениями (64 только в 59-й роте батальона «Виченца»).
От русских пленных итальянцы узнали, что многочисленные части концентрируются в Ивановке и Дерезовке. В этом секторе, с 19 по 26 декабря, среди убитых, раненных и обмороженных было двадцать девять офицеров, двадцать пять унтер-офицеров и почти тысяча рядовых.
В батальоне «Акуила» осталось в строю только три офицера: Приско, лейтенант ветеринар Виталеста и младший лейтенант Фоссати из штабной роты.
Борьба продолжалась с переменным успехом 27-го и 28 декабря. Потери только обмороженными 28 декабря, достигли 103 человека.
В ночь на 29 декабря и на следующий день роты на передовой были заменены другими, из батальонов «Виченца» и «Валь Чисмон».
Бойцы батальона «Монте Червино» переносят тело лейтенанта Карло Сакки, командира 1-й роты, убитого на Дону 22 декабря 1942 года
В день Рождества и 28 декабря погибли альпийские стрелки из 9-го полка, Джино Гампомицци из батальона «Акуила» и Джиузеппе Тоиго из «Валь Чисмон». Первый был вестовым из штаба батальона, выполнял важные задания, внес свой вклад в боевые действия; на все похвалы своего командира, он отвечал скромно: «Все альпийские стрелки делают, как делаю я». На следующий день, выполняя очередное задание, он погиб.
Второй, покинув Францию в апреле 1942 года, вместе с частью в августе прибыл на русский фронт. Во время большой атаки неприятеля забрался с пулеметом в корпус подбитого танка для поддержки огнем наступление рот. В этом бою он потерял глаза. Вернулся в Италию слепым.
Храброе поведение дивизии было отмечено в военном бюллетене штаб-квартиры немецкого командования: «В сражениях в большой излучине Дона особенно отличилась альпийская дивизия «Юлия».
На рассвете 30 декабря, после длительной артиллерийской подготовки на фронте батальона «Толмеццо» (6-я рота), было вклинивание советских сил на дороге Новая Калитва – Комаров. Остановленная в первое время точным огнем автоматического оружия и артиллерии, атака возобновилась, около 6 часов 30 минут при сильной поддержки артиллерии. Но в 8 часов русские были вынуждены отступить в беспорядке.
30 декабря, в адском бою на перекрестке в Зеленом Яру, погибли младшие лейтенанты альпийских стрелков Федерико Колинелли, Витторио Хеуш, Уго Пиччинини, Карлетто Гавольо. Первые двое были студентами университета, офицеры запаса, третий находился на действительной службе. Все представлены к Золотой медали За храбрость посмертно.
Колинелли – студент инженерного дела, был добровольцем в Восточной Африке и в России, получил тяжелое ранение, когда вел в атаку своих альпийских стрелков; был госпитализирован в Россоши, потом отправлен в Болонью, умер 28 января; в Россоши остался его брат, командир 18-й батареи из группы «Удине», который потом пропал без вести в бою.
Хеуш четыре года обучался медицине, был добровольцем с 1940 года. Командовал пулеметным взводом, заменил в строю убитого стрелка. Во время бушевавшей вокруг битвы, рядом с ним взорвалась граната.
Пиччинини, получивший звание младшего лейтенанта, в марте 1942 года, отправился в июле того же года на русский фронт. Получил многочисленные ранения и был эвакуирован. Придя в сознание, он узнал, что его часть еще сражается, и бежал из госпиталя, добрался на передовую, где был скошен пулеметной очередью.
Гавольо, младший лейтенант в армии с 1939 года, также был сражен выстрелом в бою.
Следует отметить и унтер-офицерский состав. Двое из них, один капрал и один старший капрал, погибли: это были Габриелли и Ческато.
Анджело Габриелли из батальона лыжников «Монте Червино», продолжал стрелять по наступающим танкам. Хотя он попал в один, но тот продолжал двигаться. Он выстрелил снова, подбитый танк, двигаясь по инерции, смял его вместе с оружием и остановился теперь уже навсегда.
Тем временем действия русских распространилось на юг, против позиций, занимаемых 385-й немецкой дивизией (высота «Чивидале»). Еще батальон «Толмеццо» и итальянская артиллерия принимали участие в оборонительных действиях немцев, против русских, пытавшихся захватить позиции. Теперь контратака батальона «Джемона» восстановила ситуацию. Борьба продолжалась весь день на отвоеванных позициях, и потери были большие.
Позиции 9-го полка альпийских стрелков (батальон «Виченца»), который оседлал дорогу Дерезовка – Зеленый Яр, также подверглись сильной атаке на рассвете силами около двух советских батальонов. В 7 часов 30 минут на поле боя появились танки, поддержавшие советскую пехоту, несколько из них были тяжелыми. Борьба продолжалась, четыре из этих танков вышли из боя.
Около 10 часов ситуация на фронте 385-й дивизии стала критической; требовалось вмешательство немецкой авиации, осуществленное успешно в 11 часов 45 минут тремя самолетами, рассеявшими пулеметными обстрелами силы противника.
Контратака 59-й роты из батальона «Виченца» южнее перекрестка Зеленый Яр, при поддержки 4-х самоходных орудий и 6 немецких танков, сумела после длительной борьбы отбросить неприятеля. В 18 часов ситуация была восстановлена.
Приостановленная на несколько ночных часов, борьба возобновилась 31 декабря на рассвете, на тех же направлениях, что и в предыдущий день и неприятель атаковал двумя колоннами (каждая силой около одного батальона), при поддержке 18 танков.
К оборонительным действиям подключились также ремонтники из III смешанного саперного батальона, после первого успеха неприятель продолжил атаку, но была подготовлена контратака, и в 8 часов 40 минут ситуацию восстановили, противник понес большие потери в людях и танках. Советское наступление возобновилось в 12 часов 45 минут, и вновь оно было отбито.
Было 31 декабря, день сражения на перекрестке Зеленый Яр.
Франческо Ческато был ранен несколько раз, но продолжал бой с оружием в руках; получил смертельную пулю на поле боя в Голубой Крынице, 1 января 1943 года.
Интенсивная деятельность служб тыла и материально-технического обеспечения для поддержки хорошего физического состояния бойцов посредством распределения продуктов питания, шерстяных носков, дубленых шинелей, маскировочных накидок. Немцы содействовали в распределении войлочной обуви, отобранной у населения в далеком тылу – в Харькове и в Полтаве.