, упирающаяся своей длинойв Моавитянскую страну. Земля, заключающаяся между обоими горными хребтами,называется Большой долиной и тянется от деревни Гиннабрина до Асфальтовогоозера; длина ее достигает двухсот тридцати стадий, а ширина ста двадцати.Посредине она прорезывается Иорданом и имеет два озера противоположной природы:Асфальтовое и Тивериадское, из которых первое соленое и бесплодное, а последнеепресное и жизнеобильное. В летнее время долина вся как будто выжжена и воздух вней, вследствие непомерно высокой температуры, вреден для здоровья. КромеИордана, долина не имеет никаких водяных источников, вследствие чего пальмыособенно роскошны и плодоносны на берегах, но менее цветущи в отдаленных от нихместах.
3. Возле Иерихона существует весьма обильный и [301]чрезвычайно удобный для целей орошения источник, берущий свое начало близдревнего города, первого из завоеванных мечом в Ханаанской земле предводителемевреев, Иешуей, сыном Навина. Этот источник, как говорят, в былые временадействовал пагубно на плоды не только земли и деревьев, но и женщин и вообщебыл вреден и приносил смерть всему живущему; но пророк Елисей, ученик ипоследователь Илии, облагородил его и сделал совершенно здоровым и животворным.В благодарность за радушный прием и доброе расположение, оказанное ему жителямиИерихона, он навеки облагодетельствовал их и страну. Он подошел к источнику,бросил в пучину глиняный сосуд с солью, простер тогда свою праведную руку кнебу и, принесши над источником умилостивительную жертву воздаяния, молил Богасмягчить его воду, открыть для него более пресные жилы, смешать благоприятныйвоздух с его водами, дать жителям вместе с плодородием земли и продолжение родаи не отнимать у них животворной воды до тех пор, пока они останутсядобродетельными. Сопровождая эту молитву еще разными движениями рук, по своемуобыкновению, он совершенно преобразил источник{30}, и вода, которая прежде была причиной бесплодия и голода,с того времени доставляла счастливое и многочисленное потомство; действие этойводы, употребляемой для орошения, так велико, что от одного смачивания еюземля делается более плодородной, чем при полном насыщении ее той же водой; апотому при обильном ее употреблении польза невелика, наоборот же, при скудноморошении пользы больше. Источник орошает большее пространство, чем всякийдругой; он прорезывает долину в семьдесят стадий длины и двадцать ширины ипитает на этой долине прекраснейшие, густо насажденные друг возле друга парки.Почва производит здесь разных видов пальмы, орошаемые водой этого источника иотличающиеся друг от друга по названию и вкусу плодов. Более сочные плоды этихпальм прессуются и доставляют мед настолько вкусный, что он немногим толькоуступает настоящему. Впрочем, и пчелы также водятся в этой стране. Последняя,наконец, производит деревья, доставляющие бальзам{31} – драгоценнейший из продуктов, равно как хенну{32} и миробалан{33}. По справедливости можно поэтому эту местность, дающую вогромном изобилии самые редкие и драгоценные плоды, назвать земным раем. Поотношению к плодородию местности вообще можно сказать, что редкая полоса землиможет выдержать сравнение с нею, – так щедро почва возвращает то, чтовкладывают в нее. Происходит это, на мой взгляд, от [302]теплоты воздуха и плодотворной силы воды: первая располагает растение к пышномуросту, между тем как влага укрепляет корни, внедряющиеся в землю, летняя жежара прибавляет им силу. В это время года почва бывает так накалена, чтонелегко что-нибудь произрастает. Вода, заготовленная до восхода солнца иоставленная на открытом воздухе, делается очень прохладной и принимаеттемпературу, противоположную окружающей атмосфере; зимой же она, наоборот,согревается и делается приятной для купания. Зимой температура до тогоумеренна, что туземные жители носят полотняное одеяние, в то время как в другихчастях Иудеи падает снег. От Иерусалима Иерихон отстоит на сто пятьдесятстадий, а от Иордана на шестьдесят. Страна от Иерусалима пустынна и камениста,полоса до Иордана и Асфальтового озера хотя более низменна, но также пустынна ибесплодна. Но счастливое положение Иерихона уже достаточно описано.
4. Подробного описания заслуживает также Асфальтовое озеро. Вода его, какуже было замечено, горька, неплодотворна, но притом так легка{34}, что удерживает на своей поверхности самые тяжелыепредметы, бросаемые на нее, а человеку при самых напряженных усилиях не таклегко окунуться в нее. Веспасиан, посетивший озеро для наблюдений над ним,приказал бросить вглубь несколько человек, не умеющих плавать, со связанными заспиной руками, но все они, точно подхваченные ветром, были подняты вверх иостались плавать на поверхности. Замечательно также изменение цвета озера{35}: три раза в день поверхность меняет свойцвет и отражает солнечные лучи пестрой игрой цветов. Во многих местах озеровыделяет черные асфальтовые комья, которые плавают по воде, принимая по форме ивеличине вид воловьих туловищ без головы. Рабочие на озере пользуются ими какисточником средств существования и собирают сливающиеся массы в лодки; когдачелны наполняются, нелегко бывает отбить собранную массу, так как последняявследствие своей вязкости прилипает ко дну; снимают ее с помощью месячной кровиженщин или урины; этим средствам она поддается. Этот асфальт употребляется нетолько при строении судов, но и для лечебных целей, так как он примешивается комногим лекарствам. Озеро имеет пятьсот восемьдесят стадий в длину, простираясьдо Цоара в Аравии, и сто пятьдесят стадий ширины. К нему примыкает областьСодома, некогда богатая своим плодородием и благосостоянием[303] городов, ныне же всецело выжженная. Она, как говорят,вследствие греховности ее жителей была уничтожена молнией. Еще теперьсуществуют следы ниспосланного Богом огня и еще теперь можно видеть тени пятигородов. Каждый раз появляется вновь пепел в виде неизвестных плодов, которыепо цвету кажутся съедобными, но как только ощупывают их рукой, они превращаютсяв прах и пепел{36}. Таким образом, древниесказания о Содомской стране подтверждаются наглядно.
Глава девятая
Веспасиан после взятия Гадары готовится к осаде Иерусалима, но, получивизвестие о смерти Нерона, меняет решение. – О Симоне из Геразы.
1. Чтобы изолировать Иерусалим со всех сторон, Веспасиан разбил лагерь вИерихоне и Адиде и в обоих городах поместил смешанные гарнизоны из римлян исоюзников. Одновременно с тем он послал в Геразу Луция Анния с коннымэскадроном и сильным отрядом пехоты. Тот взял город штурмом, перебил околотысячи юношей, не спасшихся бегством, семейства их обратил в военнопленников, аимущество жителей отдал в добычу солдатам. После всего он еще предал огню домаи бросился на соседние деревни. Кто мог, бежали, слабейшие погибли, а самидеревни были уничтожены огнем. Между тем как война охватила всю горную областьи всю долину, жителям Иерусалима был отрезан всякий выход. Те, которыенамеревались перейти к римлянам, охранялись зелотами, а те, которые еще непитали расположения к римлянам, были окружены войском, запершим теперь городсо всех сторон.
2. Веспасиан только что вернулся в Кесарию и намеревался со всеми силамидвинуться на Иерусалим, когда ему было сообщено о смерти Нерона{37}, царствовавшего тринадцать лет и восемьдней. Как этот император обесчестил свой трон, оставив бразды правления в рукахвеличайших злодеев, Нимфидия{38} иТигиллина{39} и недостойнейшихвольноотпущенников; как затем последние составили заговор против него, а он,покинутый всеми телохранителями, с оставшимися верными ему только четырьмяотпущенниками [304] бежал и в одном из предместий Рима самлишил себя жизни; как те, которые его низвергли, были вскоре после этогонаказаны; какое течение и какой исход несла галльская война, и как Гальба,провозглашенный императором, вернулся в Рим из Испании, но вскоре, обвиненныйсвоими солдатами в низких замыслах, публично на форуме коварно умерщвлен, аОтон возведен в его преемники, поход последнего против полководцев Вителлия иего падение; далее, восстания при Вителлии и бой у Капитолия; наконец, какАнтоний Прим и Муциан после поражения Вителлия и германских легионов усмирилимеждоусобицу, – обо всем этом я могу и не говорить подробно, как о делахобщеизвестных и описанных многими эллинами и римлянами{40}. Чтобы удержать связь событий и не прерывать нитьистории, я вкратце указал на главнейшие моменты. Веспасиан тогда отсрочил походпротив Иерусалима, ибо он находился в напряженном выжидании, кому достанетсяпрестол после Нерона. И после того как он услышал, что Гальба сделалсяимператором, он не хотел приступить к нападению на Иерусалим, прежде чем неполучит от него письменной инструкции насчет войны. Ввиду этого он отправил кнему своего сына Тита, который должен был приветствовать его и получитьсоответствующие приказания относительно иудеев. В тех же видах вместе с Титомпоехал и царь Агриппа, пожелавший тоже посетить Гальбу. Но в то время, когдаони на военных кораблях достигли берега Ахайи (дело было зимой), Гальба,процарствовавший семь месяцев и столько же дней, уже тоже был убит. На престолвступил Отон, овладевший им силой. Агриппа, невзирая на перемену правления,бесповоротно решил ехать в Рим; но Тит, как по внушению свыше, поплыл из Элладыв Сирию и поспешно прибыл к своему отцу в Кесарию{41}. Томимые положением всего государства, ожидая потрясения