1757 г. – Унтер-шихтмейстер Ползунов отправлен с караваном драгоценных металлов в Санкт-Петербург.
1764 г. – И. И. Ползунов создал первую в России паровую машину (двухцилиндровый паровой двигатель) для воздуходувных мехов при плавильных печах.
27 мая 1766 г. – 38-летний И. И. Ползунов умер от чахотки, так и не дождавшись первых испытаний своей паровой машины.
Ефим Алексеевич и Мирон Ефимович ЧерепановыИх паровоз вперед летит1774–1842, 1803 – 1849
Мастерство у них в крови
Черепановы происходили из приписных крестьян Выйского завода. Петр Черепанов, дед будущего механика и изобретателя, был «простым работником» – возчиком, лесорубом и чернорабочим. Чтобы прокормить семью, брался за любую работу. Его сын Алексей тоже по примеру других «дровосековых детей» был вечно занят на черных работах, как мы сказали бы сегодня, занимался тяжелым физическим трудом.
В «ревизской сказке» 1795 г. был указан глава семьи Алексей Петров Черепанов 45 лет от роду, его жена Марья Семенова 39 лет, сестры Анна, Ирина, Катерина, Аграфена и Устинья. В это время у Алексея Черепанова было три сына – Ефим, Гаврила и Алексей, а также дочь Марья. Таким образом, семейство Черепановых состояло из одиннадцати человек. Ефиму шел 19-й год, Гавриле было 16 лет, Алексею – 8, Марье – 7. Однако в этой «ревизской сказке» относительно возраста будущего русского изобретателя есть неточность. Наиболее достоверной датой рождения Ефима Черепанова исследователи считают 1774 год, т. е. в момент составления документа ему, скорее всего, был 21 год.
Черепановы проживали в Выйском заводском поселке. В то время город Нижний Тагил (Нижний Тагильск, как его тогда часто называли) состоял из нескольких поселков, примыкавших к Нижне-Тагильскому и Выйскому заводам. Жили в них главным образом крепостные, трудившиеся на заводах Демидовых. Из них же происходили отец и сын Черепановы – Ефим Алексеевич (1774–1842) и Мирон Ефимович (1803–1849).
Старший сын Алексея Петровича Черепанова и его супруги Марьи Семеновны Ефим с малолетства занимался столярными и слесарными работами. Нельзя сказать, чтобы это в Выйском выглядело диковинкой – среди жителей заводских поселков были в ходу самые различные промыслы, в частности связанные с металлообработкой. По свидетельству современников, в поселках при заводах можно было найти самых искусных столяров, кузнецов и прочих мастеров, какими не могли похвастаться даже большие города.
Ефим Черепанов, как и большинство его заводских сверстников, в отроческие годы помогал отцу в работе на Выйском заводе, попутно знакомясь с различными производственными процессами. Несколько позже двое его младших братьев – Гаврила и Алексей – тоже стали трудиться на заводе. В конце XVIII в. на Выйском заводе было несколько цехов, в которых выплавлялись и ковались железо и медь. Наблюдая за работой взрослых, Ефим Черепанов понемногу вникал в особенности металлургического дела. В одном из его послужных списков в графе «Из какого звания и где я обучался» указано: «Из работного штата. Обучался при доме». В другом документе находим иную формулировку: «Учился за счет родителей». Имеется в виду не постижение основ ремесла, а лишь обучение грамоте. Заводским мастерством юный Черепанов овладевал самостоятельно – никто его специально этому не обучал.
О самом раннем периоде жизни Ефима Черепанова осталось очень мало свидетельств. История не сохранила имен тех выйских умельцев, которые приохочивали пытливого юношу к мастерству, помогали ему вникать в тонкости заводских технологий. Однако исследователи отмечают, что детство Черепанова проходило в атмосфере русского промышленного подъема, когда в недрах ремесленно-мануфактурного вызревали семена грядущих машинных производств.
На Урале конца XVIII – начала XIX в. трудилось немало творческих людей, которых мы сегодня назвали бы изобретателями и рационализаторами производства. Егор Григорьевич Кузнецов (Жепинский) разработал новый тип «катальной машины», т. е. прокатного стана. Кузнецов обучил много молодых мастеров – современников Е. А. Черепанова. Стоит упомянуть еще одного тагильского мастера – Степана Макарова, который в документах той поры именуется «плотинным и механиком». В архивах сохранились отчеты, которые Макаров регулярно отправлял в Петербург в 1799–1800 гг. Из них видно, что С. Макаров выполнял обязанности главного механика всей группы тагильских заводов. Пример Макарова, который, кстати, находился в родстве с Черепановыми, других мастеров, изобретателей-самоучек, конечно же, оказал большое влияние на Ефима Черепанова, хотя историкам неизвестно, состоял ли он в учениках у кого-то из тагильских мастеров. Однако, похоже, главным учителем Черепанова была окружающая его действительность. Горнометаллургическое производство бурно развивалось и нуждалось в новых подходах, к тому же начинающим механиком овладело стремление облегчить тяжелый ручной труд крепостных рабочих, кое-где заменив его трудом машин и механизмов. Свою деятельность Ефим Черепанов начал в качестве «мехового мастера», т. е. специалиста по воздуходувным устройствам. И это не случайно – воздуходувные устройства были в то время важнейшим технологическим компонентом металлургического производства. Когда в 1764 г. выдающийся русский изобретатель И. И. Ползунов создал первую в России паровую машину (двухцилиндровый паровой двигатель), он предназначил ее прежде всего для воздуходувных мехов при плавильных печах.
Начало пути
В то время на российских металлургических заводах при печах и горнах различного типа применялись воздуходувные установки, приводимые в действие потоками воды. С их усовершенствования Ефим Черепанов и начал свой путь механика и изобретателя. К концу XVIII в. Черепанов был уже мастером, специализирующимся главным образом на производстве воздуходувных устройств. Но не только. Он также всесторонне изучил технику железоделательного и медеплавильного производства, что очень пригодилось ему в дальнейшем.
В конце XVIII в. графиня Д. П. Салтыкова обратилась к Демидову с просьбой прислать ей несколько искусных мастеров для работы на новом Линдуловском железоделательном заводе, расположенном на пути от Петербурга к Выборгу. Демидов просьбу уважил, приказав направить в распоряжение графини Салтыковой шесть человек, в том числе Ефима Черепанова. В этом нет ничего необычного – нижнетагильские мастера и раньше посылались на другие предприятия для наладки производства. Почти в одно и то же время с группой Черепанова из Нижнего Тагила по распоряжению заводской администрации трое мастеров отправились на Александровский чугуноплавильный и пушечный завод в Петрозаводске (входил в группу Олонецких заводов). Работа на олонецких, выборгских, петербургских заводах была очень полезна для уральцев – происходил плодотворный обмен опытом, от которого выигрывала в конечном счете вся отечественная промышленность.
Никита Демидов, российский промышленник, 1696?–1758.
Ефим Черепанов на Линдуловском заводе, что называется, пришелся ко двору, настолько, что его никак не хотели отпускать домой. В 1800 г. Демидов потребовал от Салтыковой возвратить Черепанова со товарищи на Урал. Между заводчиком и помещицей завязалась переписка. В итоге Демидов уступил, разрешив оставить Ефима Черепанова и некоторых других мастеров еще на год. По истечении этого срока, однако, вновь потребовал вернуть их, и тем пришлось покинуть Линдуловский завод. Сначала они приехали в петербургскую контору Демидова, где мастерам выписали специальные пропуска для следования на Урал. Эти документы интересны тем, что описывают приметы всех мастеров, в том числе Черепанова. В пропуске было записано: «Черепанов – росту среднего, лицом весноват, волосы на голове и борода – рыжие, борода невелика, глаза серые, а отроду 26-ти лет…». Осенью 1801 г. Ефим Черепанов добрался до дому, ему было предписано вернуться на Выйский завод. Вскоре по возвращении Черепанов женился. Жену его звали Евдокия Семеновна. В 1803 г. у супругов родился сын Мирон. Сначала Ефим Черепанов с женой, ребенком и братом Алексеем жили вместе с родителями, потом братья обзавелись собственным жильем.
Усердие великое, плата мизерная
Ведомственная переписка демидовских заводов в 20-х годах XIX в. все чаще упоминает имя младшего из братьев Черепановых – Алексея. Ефима Черепанова – реже. На протяжении шести лет Ефим Черепанов трудился в «рабочем штате» Выйского завода за очень небольшую плату. Лишь в 1806 г. он был назначен на должность «плотинного ученика». В штатном расписании (ведомости) Выйского завода упоминаются Ефим Черепанов в должности плотинного ученика и его младший брат Алексей в качестве рядового работника. В 1807 г. Е. А. Черепанов стал плотинным Выйского завода. Его оклад был увеличен до 50 рублей в год ассигнациями (деньги невеликие, но свести концы с концами семья могла). Хотя, конечно, жалованье Ефима Черепанова не соответствовало сложности и ответственности его работы. Дело в том, что в обязанности плотинного входил не только контроль за гидротехническими сооружениями завода и водяными двигателями, но также многие другие производственные вопросы. Лишь в 1822 г. Ефим Черепанов, к тому времени уже известный механик, стал получать 125 рублей в год. Между тем Выйский завод от его работы и многочисленных нововведений получал немалую выгоду. И не только этот завод. В 1812 г. Ефима Черепанова направили на казенный Нижне-Туринский завод для налаживания прокатных станов. Давались ему и другие, не менее ответственные поручения, с которыми он неизменно справлялся быстро и умело.
Война 1812 г. способствовала дальнейшему подъему изобретательства, особенно того, что было связано с военным делом. Так, мастер С. Е. Козопасов для повышения квалификации был направлен на Сестрорецкий завод, откуда вернулся в Нижний Тагил и занялся отливкой артиллерийских снарядов. В те же годы происходит быстрое выдвижение Алексея Черепанова, он даже опережает старшего брата. В то время как Ефим все еще остается в «рабочем штате», Алексей переводится в «служительский штат».