Иван-Царевич для Снегурочки — страница 21 из 49

– Полина, вы уж простите меня, закрутился! Выберите что хотите, а я вам подарю!

– Мне? – Полина безмерно удивилась.

– Конечно, вам! Вы же самая замечательная помощница на свете и заслуживаете хороший подарок к Новому году.

– Вы меня неправильно поняли, Иван Андреевич, – сухо сказала Полина и выложила на стол пухлый конверт. – Речь идет о подарках для нашего коллектива.

Иван открыл конверт и уставился на пачку купюр.

– Это что?

– Это деньги, выделенные фирмой на покупку подарков. Я получила у Аллы Эдуардовны.

– А от меня что нужно? – все еще не понимал Иван.

– Прежний начальник занимался этим лично. Предлагаю после работы поехать в торговый центр и купить подарки.

– Но после работы у меня свидание с Ариной, – вырвалось у Ивана.

Полина поджала губы – впервые Иван видел помощницу такой сердитой. Разумеется, интересы коллектива для нее превыше всего!

– Может, вы займетесь этим сами? – предложил Иван. – Я целиком доверяю вашему вкусу.

– Иван Андреевич. – Голос Полины взволнованно дрогнул. – Это ваш первый Новый год в роли руководителя. Все, конечно, и так вас обожают за то, что вы спасли фирму от банкротства. Но было бы правильно, если бы вы сами выбрали подарки для сотрудников. Поверьте, внимание не менее важно, чем сам подарок.

Иван с удивлением взглянул на помощницу. Голубые глаза блестят, губы дрожат. Вот уж не думал, что для нее это так важно.

– Ну хорошо, – сдался он. – Выберем подарки вместе. Только давайте уйдем с работы пораньше. – Ему не хотелось откладывать, а тем более отменять свидание с Ариной из-за каких-то глупых новогодних подарков. – Часа нам хватит?

Полина с сомнением наклонила голову.

– Хорошо, уйдем с работы на два часа раньше, – решил Иван. В конце концов, начальник он или нет?

В итоге весь день прошел кувырком – работы перед Новым годом было много, и пришлось спешно разбираться с делами, чтобы выкроить два часа времени.

Наконец зонт был сложен, кабинет закрыт, Иван посадил Полину в свою машину и выехал на проспект, ведущий к торговому центру.

– Много нам подарков нужно купить? – спросил он, лавируя в потоке автомобилей.

– Тридцать семь, – четко отозвалась Полина.

– Сколько?!

– По числу сотрудников.

– А что у вас обычно дарят? Чай, кофе, шоколад? – Иван искренне надеялся, что отделается одним-двумя видами подарков, и ему не придется выбирать презенты для каждого лично. Это же сизифов труд, и до Нового года не управиться!

– Что-нибудь новогоднее. В прошлом году были праздничные скатерти, а еще раньше – настольные светодиодные свечи.

– А не проще подарить сертификат? – с надеждой предложил Иван.

– Какой же это подарок? – возразила Полина. – Это же откуп. Ни внимания, ни фантазии.

– Хорошо, – сдался Иван, сворачивая на парковку у магазина. – Какие идеи есть в этом году?

– Я еще в прошлом году предлагала, но тогда Владимир Семеныч не одобрил… Сказал, что ребячество. – Полина запнулась, и Иван с улыбкой взглянул на нее. Его помощница раскраснелась и стала совсем юной и трогательной, как Снегурочка на детском утреннике.

– И что же это? – В нем проснулось любопытство.

– Наборы елочных игрушек, – сказала Полина и торопливо добавила: – Знаете, такие красивые, ручной работы. Домики, зайчики, шишки… Не то что эти безликие китайские шары! Они даже не бьются, представляете?

– Непорядок, – кивнул Иван, с трудом скрывая улыбку.

– Смеетесь? – поняла Полина. – Да вы сами подумайте! В елочных игрушках самое важное что?

– Красота? – предположил Иван.

– Воспоминания! – неожиданно пылко сказала Полина. – Вешаешь их на елку и вспоминаешь – вот эта белочка из детства, а эти часики появились в тот год, когда школу заканчивали, тогда еще небывалый снегопад был, а этот домик тебе подарил дорогой сердцу человек… – Она вдруг смутилась, раскраснелась еще больше и сделалась необычайно хорошенькой. Иван внезапно подумал, что повезло этому человеку, который дорог сердцу Полины, и мысленно пожелал своей помощнице личного счастья.

– И берешь эту игрушку в руки – бережно и осторожно, – продолжила Полина, – и боишься ее разбить, потому что она хрупкая и тем особенно дорога. А эти новомодные одинаковые шары что! Не греют ни сердце, ни душу. Воспоминаний не хранят, а уронишь – им хоть бы что.

Она замолчала, смутившись, как будто наговорила личного и теперь жалела об этом.

– А знаете, – пришел ей на выручку Иван, у которого слова Полины тоже отозвались в сердце, – у меня дома хранится целая коробка старинных елочных игрушек. Некоторые еще моим бабушкам принадлежали, а большую часть мама покупала. Она считала, что каждый год нужно покупать хотя бы одну елочную игрушку – на память.

– Правда? – по-детски обрадовалась Полина и счастливо взглянула ему в глаза.

– И я тоже не понимаю эту моду на одинаковые шары. Так что идемте выбирать игрушки на долгую память нашим добрым коллегам! – Иван припарковался, покинул машину и помог выйти Полине. Она на миг вложила руку в его, и у Ивана на душе вдруг стало тепло, как будто синичка скользнула в ладонь.


В торговом центре, с фантазией украшенном к празднику, царило оживление. Парили над головой метровые снежинки, взмывая к стеклянному куполу. Перила с первого по последний этаж обвивали сверкающие гирлянды, манили новогодней сказкой витрины магазинов. Покупатели переходили из павильона в павильон, постепенно обрастая покупками, упакованными в нарядные коробки с бантами. Перед большой, в красно-золотых бусах и шарах, елкой стояла очередь из желающих сделать селфи.

– Раньше люди снимали друг друга, а теперь – себя, – заметила Полина, и Иван внимательно взглянул на нее – она озвучила его мысли.

– Можно угостить вас кофе, Полина? – Ему вдруг захотелось сделать ей приятное. – А то вы меня постоянно кофе балуете.

Иван увлек помощницу к витрине кофейни, и они заказали два латте навынос – с новогодним вкусом.

– Конечно, кофе не настолько хорош, как тот, который готовите вы, – признал Иван, сделав глоток.

– Это лучший кофе, который я когда-либо пила, – возразила Полина.

Они направились наверх, к огромному детскому магазину – Полина объяснила, что там самый большой выбор елочных украшений. Когда они поднимались по эскалатору, навстречу им ехала счастливая семья – отец держал на руках вихрастого мальчика, похожего на него, а на мужа и сына с нежностью смотрела красивая молодая женщина. Они почти поравнялись, когда женщина радостно замахала:

– Полина!

– Вера, Олег, с наступающим! – так же искренне обрадовалась Полина. – А это ваш Антошка? Вылитый папа! – Она повернулась и стала смотреть им вслед, когда эскалаторы разминулись.

– С Новым счастьем, Полина! – прокричал Олег, и Иван запоздало узнал того самого мужчину, который недавно встречал Полину с работы, а потом признавался ей в любви в ресторане.

– Спасибо, что помирила нас! – Вера счастливо поцеловала мужа и на прощание махнула рукой. – Будь счастлива!

– Осторожней, Полина. – Иван помог ей сойти с эскалатора, придерживая за локоть. – Вы разве не встречаете Новый год с Олегом? – спросил он растерянно.

– Конечно, нет! – с возмущением возразила Полина и даже локоть выдернула, едва не расплескав кофе в стаканчике. – Олег ведь женат. У него сын, как видите.

– Значит, он с женой тогда поругался, а вы их помирили? – уточнил Иван, чувствуя себя глупее некуда.

– Иногда двум любящим людям нужно, чтобы кто-то подтолкнул их друг к другу, – улыбнулась Полина. – Я просто оказалась в нужное время в нужном месте.

– У вас доброе сердце, Полина.

Помощница как-то особенно пристально взглянула на него, и в ее голубых глазах сверкнула серебристая искорка.

– Что, Полина?

– Идемте выбирать подарки. – Она отвела взгляд и быстро направилась к магазину игрушек.


В детском магазине приближение Нового года чувствовалось особенно сильно. Звучала в динамиках зимняя песенка из любимого с детства советского мультфильма. Прямо у входа посетителей встречала большая елка, на разлапистых ветвях которой висели мягкие игрушки – старые добрые Чебурашка, кот Матроскин и лев Бонифаций, новомодные Фиксики и злые птицы. Под елкой громоздились коробки в подарочной упаковке.

– Как думаешь, что в них? – Двое одинаковых мальчишек подбежали к елке и схватили по коробке, перегородив проход Ивану и Полине.

– Пустая! – разочарованно потряс коробкой один из близнецов.

– И эта тоже! – с досадой отозвался второй.

– Захар! Фома! – С другого конца зала к ним спешила запыхавшаяся мать. – Немедленно положите коробки на место.

Близнецы синхронно опустили на пол коробки и задвинули их пинком под елку. От двойного удара Чебурашка и Бонифаций встревоженно закачались, а красная злая птица, сидящая наверху, спикировала прямо на макушку одному из мальчишек.

– Что мне с вами делать! – сердито сказала мать, подобрала игрушку с пола и посадила ее на коробку.

– Отдайте их в хоккей, – посоветовал Иван, обходя беспокойных близнецов.

– Думаете? – Женщина задумчиво посмотрела на детей. – А что, это идея! Мальчики! – Она хлопнула в ладоши. – Идемте выбирать вам клюшки!

Обойдя близнецов, Иван с Полиной уперлись в новое препятствие – ящик для писем Деду Морозу. Маленькая девочка в розовом комбинезоне как раз подошла к нему с конвертом.

– Я сама! – Кроха отказалась от помощи мамы и, поднявшись на цыпочки, сунула свое послание в щель ящика. – А Дед Мороз успеет прочитать мое письмо до Нового года? – обеспокоенно нахмурилась она.

– Конечно, успеет, Сашенька, – заверила ее мама, которая это письмо сама и писала под диктовку дочки. – А теперь пойдем, выберем подарок для Яночки.

– Не хочу, чтобы она приезжала к нам на Новый год, – закапризничала малышка.

– Будешь плохо себя вести, Дед Мороз к тебе не придет!

– Ладно, пусть приезжает, – смирилась детка. – Только свои санки я ей не дам, а то она опять сломает!