– Я заработаю, Даш! – Костик запрыгнул в лифт, а Даша безнадежно махнула рукой:
– Я это каждый день слышу, а толку?
Лифт уехал, соседка повернулась к Полине:
– Привет, Полин! Ты уж извини нас… Сил моих больше нет!
– Не ругайтесь, Даш, Новый год ведь скоро.
– Мне что Новый год, что старый – все одна тоска. И никакого просвету!
– Вам бы обстановку сменить, съездили бы куда на каникулы, – предложила Полина.
– Да на какие деньги? – снова завелась Даша. – Вон, Соньке сапоги купить не на что…
– А к родным? К бабушке, в деревню?
– Нет у нас таких бабушек, – вздохнула Даша, – городские мы оба.
Из квартиры выглянула одетая в садик Соня, на ноги она успела обуть розовые в цветочек резиновые сапожки:
– Мам, я в садик в этих сапогах пойду! Вон какой дождь за окном!
– Дожили, – запричитала Даша. – Ребенок в декабре в резиновых сапогах ходит!
– Мам, – строго перебила Сонечка, – я в садик опоздаю!
– Ох ты боже мой! – всплеснула руками одетая в халат и непричесанная Даша. – Подожди, соберусь.
– Давай я Сонечку отведу, – предложила Полина. Садик находился по пути к трамвайной остановке, и она уже пару раз отводила девочку.
– Вот спасибо! – Соседка быстро надела на дочку куртку и шапку и пообещала забрать ее вечером.
Полина взяла Сонечку за руку и зашла в лифт. Девочка вывернула карман куртки, и на пол упал смятый бумажный журавлик.
– Что это у тебя? – улыбнулась Полина.
– Мы в садике журавликов делали. Только у меня не очень хорошо получилось. – Соня расстроенно вздохнула и спрятала журавлика в карман. – А сегодня мы открытки с елочкой вырезать будем, я маме на Новый год подарю.
На улице Полина раскрыла зонт с Эйфелевой башней, и девочка восхищенно округлила глаза:
– Какой красивый! А это что за сказочная башня, теть Полин? В ней Рапунцель живет?
– Это Эйфелева башня, – улыбнулась Полина. – Туда приходят туристы, чтобы посмотреть на Париж с высоты.
– Наверное, тетя Агата там была, – заметила Сонечка. Полина уже не в первый раз слышала о младшей сестре Кости, которая работала стюардессой и летала за границу, но ни разу не видела ее. – А ты, – девочка потянула ее за рукав, – там была?
– Нет. Но очень хотела бы.
– Понимаю. – Сонечка неожиданно проницательно взглянула на нее снизу вверх. – Ты еще не нашла своего принца, да?
– Я нашла. Вот только он меня не нашел.
– Как в «Русалочке», да? – заинтересовалась Сонечка, любившая сказки. – Русалочка была рядом, а принц ее не замечал, потому что его околдовала злая волшебница.
– Все так и есть, – тихо пробормотала Полина.
– Ты должна его расколдовать, – заявила Сонечка. – Иначе принц женится на злой волшебнице и будет несчастлив!
– Если бы все было так просто, – сквозь слезы улыбнулась Полина.
– Иногда мне кажется, что маму тоже заколдовали, – задумчиво сказала девочка. – Она все время ругается на папу, а потом плачет… Вся надежда на Деда Мороза!
– На кого? – удивилась Полина, входя в калитку детского сада.
Но Сонечка уже замахала рукой подружке, а Полина передала девочку воспитательнице и поспешила на работу.
Рабочий день ничего нового не принес. Иван, занятый мыслями об Арине, по-прежнему не замечал Полину и сбежал из офиса ровно в шесть.
– Вся надежда на Деда Мороза, – уныло пробормотала Полина и стала собираться домой.
Иван предпочел бы провести этот вечер вдвоем с Ариной, но она повела его на премьерный показ какой-то новогодней комедии.
– Это просто чудо, что удалось достать пригласительный на новый фильм Гремиславского! – восторженно щебетала Арина, подходя к кинотеатру.
– Кого? – переспросил Иван, любуясь Ариной. Сегодня она выглядела как женщина-вамп: надела короткое черное платье с пояском на талии, густо подвела глаза и накрасила губы красной помадой. На его вкус, макияж получился слишком ярким, но Арину трудно было чем-то испортить.
– Ты что, никогда не слышал про режиссера Славу Гремиславского? – удивилась она. – А фильм, – его название ничего Ивану не сказало, – не смотрел? Сейчас все только о нем и говорят! Неизвестные актеры после его фильмов просыпаются знаменитыми!
В фойе с большой елкой, незатейливо украшенной кинохлопушками, Арина то и дело крутила головой, выискивая знаменитостей, и восторженным шепотом объявляла Ивану их имена. Иван пару раз переспросил – имена ему ни о чем не говорили, но понял, что только расстраивает Арину своим невежеством. Сама она превосходно разбиралась в современном кино, знала всех известных артистов в лицо и явно мечтала попасть в их круг.
– Хочешь стать звездой? – Он притянул Арину к себе, чтобы завладеть ее вниманием.
– Конечно!
Ого, а его любимая амбициозна. И похоже, всерьез мечтает блистать на экранах. В голову Ивана закралась мысль, что наряжалась девушка сегодня не для него одного, а для богемной публики – режиссеров, продюсеров, актеров, которые могли стать ее пропуском в мир кино. Иван представил, как приходит с Ариной в кинотеатр, ее лицо показывают на экране, после сеанса зрители берут у нее автографы, а сам он стоит в стороне и терпеливо ждет свою звезду, чтобы отвезти домой… Не такой он представляет их будущую семейную жизнь!
Они прошли в зал. Потушили свет, Арина положила голову ему на плечо, и в голове у Ивана закрутилось совсем другое кино – их первый Новый год, романтическое путешествие в Париж, свадьба, рождение детей… Арина неотрывно смотрела на экран, ахала и хохотала. А Ивану куда интереснее оказалось наблюдать за ней, ловить жестковатый от лака кудрявый локон и наматывать на палец, целовать в лебединую шею и в теплые губы…
И вот уже в зале включили свет, раздались аплодисменты. Иван неохотно выпустил Арину из своих рук. Показалось, прошло пять минут – на самом деле полтора часа.
– Классный фильм! – с восторгом отозвалась Арина. – Тебе понравился? Гремиславский – гений!
Иван считал гением Эльдара Рязанова, снявшего «Иронию судьбы» и «Служебный роман», но спорить не стал. Не признаваться же, что он совершенно ничего не запомнил из нового фильма! Раз Арина говорит, что фильм классный, он ее вкусу доверяет.
– Смотри, это он! – Арина восторженно подпрыгнула в кресле.
На сцену поднялся долговязый, небрежно одетый парень в смокинге на голое тело, за ним – артисты. Режиссер самодовольно раскланялся под восторженный рев публики, поблагодарил за теплый прием. Красуясь, рассказал пару баек о съемках фильма, актеры тоже высказались о том, как им приятно было работать над фильмом. Иван заскучал и обрадовался, когда киногруппа поздравила зал с наступающим Новым годом и наконец покинула сцену. А вот Арина с явным сожалением проводила выступающих и не спешила уходить из фойе – среди знаменитостей она чувствовала себя как рыба в воде.
– Ты хотела бы сниматься у Гремиславского? – спросил Иван, когда Арина задержалась у картонного плаката с рекламой фильма.
– Шутишь? Это моя самая большая мечта! – Арина сунула ему свой смартфон. – Сфотографируешь меня?
И, заслонив собой главную героиню, она встала рядом с главным героем и лучезарно улыбнулась – как кинозвезда на красной ковровой дорожке.
– Ты ослепительна, – залюбовался ею Иван.
– Правда я лучше этой актрисы? – Арина тряхнула волной черных кудрей.
– Ты самая лучшая!
Арина шагнула к нему, и тут между ними пронеслась толпа телекорреспондентов. Они спешили взять интервью у исполнительницы главной роли, вышедшей в холл. Последний из журналистов толкнул Арину, и она полетела спиной прямо на картонный постер с фильмом. Постер рухнул, Арина упала на него. Иван ринулся на выручку. Позади раздались смешки.
– Как ты? – Он помог Арине подняться.
– Кошмар! – скривилась Арина.
– Где-нибудь болит? – встревожился Иван. – Руки-ноги целы?
– Лучше бы я сломала руку, чем так опозориться на глазах у Гремиславского, – чуть не плача, прошептала Арина.
Иван обернулся – режиссер стоял позади, но даже не смотрел в их сторону, он был увлечен беседой с каким-то солидным бородатым мужчиной.
– Уведи меня отсюда! – Арина вцепилась ему в руку, и Иван с удовольствием исполнил ее просьбу.
Казимировна вот уже час ходила по двору. Благо на улице была оттепель. И это в конце декабря, вы только подумайте! Устав, она присела на скамейку, взглянула на часы. Вчера ухажер привез Арину в девять вечера. Сейчас половина десятого, и Казимировна надеялась, что ей не придется караулить сладкую парочку до глубокой ночи.
Она обернулась на шум мотора. Наконец-то нагулялись голубки! Машина остановилась у подъезда. Мужчина вышел, открыл перед Ариной дверь.
Казимировна встала со скамейки, готовясь выступить. Она весь день повторяла свою речь, чтобы не ошибиться.
– Аринушка, здравствуй! – завопила она.
Мужчина вздрогнул и на всякий случай заслонил собой Арину.
– А я тебя жду, – заторопилась Казимировна, – хотела сказать спасибо за скат!
– За скайп, – с улыбкой пояснила Арина своему ухажеру. – Не за что, пользуйтесь!
– Хорошая ты, Ариша! Я ведь думала, ты лимита бесстыжая, понаехала в столицу, как саранча, музыкой гремишь, старость не уважаешь… Мимо проскочишь – и не поздороваешься. Хорошо, если с ног не собьешь! Все кастинги у тебя какие-то, прости господи. А то я не знаю, как артистки в кино попадают! Знай себе верти задницей, да и…
– Любовь Казимировна, – пролепетала Арина, нервно взглянув на своего кавалера.
– Ой, да какая я тебе Казимировна! Зови меня просто – баба Люба! Уж прости, что я в тебе ошибалась, детка. Золотое у тебя сердце, добрая ты, Ариша. Повезет твоему мужу! – Казимировна многозначительно взглянула на ухажера соседки и еще громче гаркнула: – Ох, повезет!
– Спасибо, баба Люба! – Арина смутилась, точь-в-точь как Настенька в фильме «Морозко».
– У вас, кстати, молодой человек, какие намерения насчет Арины? – Казимировна сурово сдвинула брови. – Серьезные али так? Если так, то не морочьте девочке голову!