— Про деньги не хихикают, — сделал замечание Руфий. Взгляд переместился на негодующе носящегося по двору жеребца.
— Ну-ка, подведите этого красавца ко мне, сяду в седло. Придумал! Будет неплохая эпическая картина — царь Руфий на богатырском коне, с занесенным мечом-кладенцом. Повесим в горнице. Ведите этого красавца сюда. — Серый насторожился, потому что красавцем его никто раньше не называл.
Ивана втолкнули в полутемное каменное помещение с единственным, забранным решеткой окошком, белеющим под потолком. Дверь хлопнула, лязгнул засов.
— Привет, дуралей, — с лавки, приставленной к окошку, навстречу Ивану спрыгнул средний брат — Оскар. — Давай обнимемся, — он обнял и оттолкнул Ивана. — Так и знал, что рано или поздно ты сюда попадешь, — Оскар снисходительно посмотрел на младшего брата.
Время, проведенное за решеткой, благоприятно сказалось на Оскаре. От недостатка витамина Д и солнечных лучей, которые его вырабатывают, он побледнел. Маленькие усики превратились в солидные, загнутые с бравадой к верху — усы. Отросшая челка скрывала глаза, а худощавое лицо от блинной диеты приобрело правильную, овальную форму. Вместо импортных дорогих вещей на нем была казенная униформа: полосатый костюм со следом отпоротого номера. На этом месте зеленой нитью было вышито: «Царевич».
— Позволь, Ваня, я представлю тебе еще одного несчастного узника — царевну Анжелину, мою невесту. Хочу сказать, что мы совсем не рады, что ты попал именно в эту камеру.
К братьям грациозно подплыла принцесса. Иван с улыбкой вспомнил, что о таких девушках Митрофанушка говорит: взрывоопасные сэкс-бомбарды. Девушка имела все и больше. Внимание приковывали передние формы тела и ультрафиолетовые волосы — последний писк моды заморских королевств. Удивляло, что за красавицу еще никто не внес выкуп. Или он был чрезмерным?
— Можно просто — Жанна, — принцесса протянула руку, для поцелуя. На ней хорошо сидела, плотно облегая тело, красная футболка Оскара с надписью: «ЛЭВИС».
— Очень приятно, — Иван коснулся губами руки принцессы.
— Симпатичный братишка, — промурлыкала Жанна, обращаясь к Оскару.
— Еще мальчишка и без короля в голове. Сама должна понять: младший — плохая наследственность, — проворчал Оскар. — Видела, как он лопухнулся с мечом-кладенцом? Ведь мог подумать и все иметь.
Об Иване забыли, перейдя к обсуждению его поступков и ища в них смысла и глубины. Царевич огляделся. Камера как камера. Эта выглядела немного больше и удобней, чем те, которые имел в своих казематах Берендей. У серой стены стояла двухъярусная, привинченная к полу кровать, накрытая серыми арестантскими одеялами. Под окном замерли тяжелый стол и длинная лавка.
— У нас уютно и весело, — сказала Жанна.
— Третий лишний, — буркнул Оскар.
— Поживем втроем, — Жанна заговорщицки подмигнула Ивану. Оскар насупился и по-хозяйски обнял принцессу. Брату ласково пояснил:
— Никогда не думал, что здесь встречу свою судьбу.
— Повезло, — согласился Иван.
— Единственная дочь у приемной мамы.
— Вы здесь за что?
— Со мной можно на «ты», разрешаю. За неудачную попытку ограбления яблочного дерева. — Жанна села на крышку стола, закинула ногу за ногу. Черные, в желтую полоску, лосины замечательно подчеркивали стройность и длину ног. Оскар ревниво покосился на Ивана.
— Я попрошусь, чтоб меня перевели в другую камеру, — сказал, краснея, Иван.
— Не получится, — Оскар покачал головой, положил ладонь на колено Жанны, — все камеры переполнены.
— Переполнены?
— В основном купцами, якобы укрывшими ввозную пошлину. Наша камера самая большая и просторная, предназначена только для лиц царского рода. Остальные и окон не имеют. К вечеру тебе принесут тюфяк, можешь положить его возле дверей. Кормят отвратительно, хорошо, что Борис не забывает, и каждый день он или его супруга приносят хавку. Руфий молодец, все поставил на самообеспечение, экономит на каждом гроше. По субботам баня.
— Общая, — добавила Анжела. Видя недоверие в глазах Ивана, пояснила: — В тюрьме не до стеснений. По рангу нас первых мыться пускают. Я старожилка, у меня скоро второй год пойдет.
— Второй год?
— Когда-нибудь я убегу, — уверенно заявила принцесса.
— Я отдам за тебя свой выкуп, — пообещал Оскар.
— Никаких выкупов — вместе убежим, потому что ваш папаша на всех денег не наберет. Борису прямая дорога на царство.
— Мне соберет, я самый умный и способный сын, — не очень уверенно сказал Оскар.
— Ты видел государственный флаг Руфия? — спросила Анжела.
— Нет.
— Там девиз вышит: «Последний довод королей», а под ним картинка — царственный кукиш. Вот его довод.
— Остроумно, — Оскар рассмеялся. — Присаживайся, Ваня, все равно сидишь. Знаешь, кто мачеха у Жанны?
— Кто?
— Королева Анита.
— И?
— Мама, моя и Бориса. Нашла-таки себе королевство. Муж умер при невыясненных обстоятельствах, хоть и говорят, что от пьянства, и она регентшей королевством правит. Когда приближался срок совершеннолетия и конца её полномочий, наша умная мама послала Анжелину на задание — яблочки царские, молодильные принести.
— Понятно, — Иван улыбнулся, — это хорошо, что твоя мама нашлась.
— Я её не искал, — Оскар нахмурился. — Не надо было детей бросать. Выйдем с Анжелиной и поедем в королевстве своем порядки наводить. Так что садись, Ваня, в ногах правды нет, — Оскар усмехнулся.
— Времени нет сидеть.
Оскар и Жанна рассмеялись его шутке.
— Помоги лучше выйти отсюда, — сказал Иван. Он подошел к двери, прислушался.
— Охранник в конце коридора дремлет, другой на улице с кем-нибудь язык чешет, — смеясь, сказал Оскар. — И как выйти собираешься?
— Просто, — Иван положил руку на дверь, определив на глаз, где может находиться засов. Оскар и Жанна заинтересованно приблизились.
— И что? — прошептала Жанна.
— Сейчас, — Иван провел рукой по двери. Представляя, как снаружи отодвигается засов, освобождая железные плети. За дверью почудился железный шелест. Дверь скрипнула, между ней и косяком появилась щель.
— Открылась, как тебе удалось? — удивленно воскликнул Оскар. Жанна зажала рот. — Тише. — Она вопросительно посмотрела на Ивана.
— Сам не знаю, — усмехнулся царевич.
— Научишь меня такому фокусу? — спросила Жанна.
— Невозможно.
— Магия?
— Почти. Ведуны придумали другое слово — телепортация, — ответил Иван.
— Значит, ты пришел сюда ради нас? — Жанна по-новому взглянула на Ивана.
— Сами знаете, что ни за какие подарки Руфий не выпустит вас, жадность сильнее.
Жанна несильно пихнула в бок Оскара:
— Твой младший брат двоих старших стоит.
— И я того же мнения, — смущенно ответил Оскар. — Что теперь?
— Теперь надо разоружить охранника, чтоб дров не наломал. — Иван просунул в дверь голову. В конце коридора, облокотясь на алебарду, дремал солдат.
— Эй, служивый, — позвал Иван. — Водички бы испить, — рядом с солдатом стояла бочка, наполненная водой, на поверхности покачивался берестяной ковшик. Солдат покачнулся, с трудом ловя равновесие. Удивленно вытаращив глаза, крикнул:
— Ты чего?! Почему дверь открыта?!
— Вы её закрыть забыли, — Иван невинно улыбнулся.
— Спрячь харю и живо, — служивый с алебардой наперевес зашаркал к двери. Иван испуганно прикрыл дверь, прислушался. Когда солдат поравнялся с дверями, царевич сделал Оскару знак, и оба сильно ударили по ней. Оглушенный ударом солдат медленно сползал по стенке на пол. Широко распахнутые глаза без выражения восприняли выход в коридор преступной троицы.
— Отлично, — братья подняли солдата и втащили в камеру. — Если пикнешь, убьем, — предупредил Оскар. — А теперь быстро раздевайся. — Он помог солдату снять форму.
Оскар переоделся в серый кафтан, шаровары, подпоясался ремнем, влез в ботфорты.
— Не блеск, но на первое время сойдет, — он подмигнул Жанне. Вооружился мечом стражника, Ивану протянул алебарду. Связанный полосатой пижамой солдат лежал на втором ярусе с кляпом во рту.
— Теперь? — Оскар неохотно передавал бразды правления в руки Ивана, но выбора не было, тем более что Анжела во время его переодевания укусила за мочку уха и прошептала:
— Будешь мешать уважаемому академику — придушу.
— Во двор.
Жанна взобралась на лавку, выглянула в окно.
— Там Руфий. Конь бегает по двору, не дается в руки конюхам.
— Он нам и нужен, — Иван вышел в коридор.
— Костюмчик великоват, — пожаловался за спиной Оскар. — Если у тебя такие же способности, как у Марьи, давно мог нас вытащить, не мурыжить в застенках.
— Ты не бывал в настоящих застенках.
— А ты бывал?
— Мальчики, — прервала спор Жанна, — что будем делать с остальными арестантами?
— Открывайте двери, — распорядился Иван, — сегодня амнистия.
Коридор заполнился шумной, бородатой толпой купцов.
— Ш-Ш-Ш! — Иван приложил палец к губам. — Тише, мы все хотим на свободу, и я обещаю это устроить. — Он приблизился к двери, выходящей во двор, повозился, скорее для вида, чем для необходимости, и широко распахнул.
Толпа купцов, восторженно галдя, выплеснулась за двери, навстречу двум оторопевшим охранникам. Увидев беглецов, стража развернулась и отбежала на безопасное расстояние. На шум оглянулся Руфий, в этот момент он мародерски пытался сорвать с пойманного коня попону. Крики отвлекали. Он недовольно поморщился.
— Что здесь происходит?! — крикнул Руфий, устанавливая тишину. Солдаты, осмелев и почувствовав поддержку, взяли алебарды и, растянувшись в кривую линию, зашагали навстречу арестантам. Из толпы купечества вышли представители голубой крови: два царевича и принцесса. Жанна кокетливо выставила ножку в интересных лосинах. Стража остановилась, возбужденно воззрясь на ножку — или рисунок лосин.
— Опять ты? Ваня, я так скажу, — Руфий небрежно вытащил из золотых ножен меч-кладенец, стал им помахивать, словно мух отгонял, — рано вам всем на свободу. Посему, по моему велен