– Не говорите никому, – слабым голосом попросила Даша.
– Бабуль, что ты сделала? Она выглядит больной, – воскликнул Леон, заходя в комнату.
– Перекупалась и переела. Ты был прав, нельзя лезть в воду на полный желудок, – тихо сказала Даша и, наклонившись, шепнула бабушке Леона: – Не переживайте, я восстановлюсь и уже завтра буду, как огурчик.
Комнату она пересекла, с трудом переставляя ноги, а на улице пошатнулась, теряя сознание. Леон еле успел подхватить её.
– Надо же, когда наша Золушка успела наклюкаться? – спросила блондинка подругу. Девушки успели переодеться, обе выглядели свежо и элегантно.
– Припрятала где-то выпивку и, пока мы с Леоном были в бассейне, приговорила её, – предположила подруга.
Леон сердито взглянул на красавиц так, что они обе замолчали.
– Ты не просто плохо выглядишь, у тебя вид смертельно больной. Нужно отвезти в больницу – обеспокоился он.
– Никакой больницы. Отвези меня домой. Поверь, завтра со мной всё будет в порядке.
Придерживая Дашу, почти висящую у него на руке, Леон дошёл до машины. Одной рукой открыл дверцу, поднял девушку и усадил на сиденье джипа.
«Что произошло? Почему гостья полная сил всего через двадцать минут разговора с его бабушкой, превратилась в больное, слабое существо», – терялся в догадках Леон.
Машина остановилась возле дома на улице Озёрной.
– Может, все-таки в больницу?
Он посмотрел на бледное без единой кровинки лицо девушки, и его сердце сжалось от жалости.
– Нет, – отказалась она твердо, открывая двери машины.
Леон обошел джип. Даша полулежала в кресле без сил. Он бережно взял её на руки и понёс в дом.
В прихожей на диване, нахохлившись, как сыч, сидел Венсан. При виде Леона с Дашей на руках он вскочил и голосом недовольной дуэньи закричал:
– У тебя, что не все дома!? Так напоить! Она же почти ребёнок.
Леон осторожно положил её на диван.
– Успокойся! Она не пьяна. Я не знаю, что произошло.
Даша слабо махнула рукой, прося Лоу наклониться к ней.
– Леон не виноват. Я не пила. Просто полечила его бабушку и немного не рассчитала силы. Не бойся, никто не видел, а она не должна рассказать, – прошептала Даша ему на ухо.
– С ней всё будет в порядке. Отправляйся домой, – посоветовал Венсан сопернику. Его голос не подобрел ни на йоту.
Леон не сдвинулся с места. Он не понимал, что происходит, и это злило его.
– Ты можешь объяснить, что с ней?
– Не могу, если захочет, сама расскажет.
Рассерженный Леон вышел из дома. Он не сразу завёл машину, минут пять задумчиво сидел за рулем.
– Принеси мне, пожалуйста, горячего сладкого чая, – попросила Даша.
Лоу отправился на кухню, а Даша, шатаясь и держась за стены, добрела до своёй спальни. У неё хватило сил снять брюки, на кофточку их уже не достало. Она легла в кровать, укрывшись простыней.
– Держишься на одном упрямстве? – спросил Венсан, подавая чай. – Я бы сам перетащил тебя в спальню. Или только Леону позволяется носить тебя на руках?
– Ты хоть замечаешь, что разговариваешь, как ревнивец, – улыбнулась она и сделала глоток из кружки.
– Тебе нельзя оказывать помощь больным: ты ещё не умеешь дозировать свечение. Сначала научись, а потом лечи. И пока не разобрались, как защищаться от берайя, неразумно привлекать внимание.
Она по-настоящему рассердила его: «Вот упёртая. Упрямая, глупая девчонка! Могла ведь пострадать».
Даша подняла подушку выше, устраиваясь удобнее.
– Не смотри на меня так, в следующий раз буду осторожнее расходовать силы. Обещаю. Откуда ты знаешь Леона?
– Мы были в одном детском доме, в Ростове, – нехотя признался Венсан.
– Но… – удивленно воскликнула Даша.
– Когда нам было по десять лет, его усыновили, а меня нет. Снова встретились, когда я учился на факультете иностранных языков, а он в училище Прикладных искусств на факультете «Ювелирное дело и резьба по камню». Отец Леона владеет сетью ювелирных магазинов и готовил себе наследничка… – Лицо Венсана помрачнело. – Я был с девушкой, когда повстречал Леона. Очень обрадовался: в детдоме мы с ним дружили. Посидели в кафе, вспоминая детство, а потом моя девушка стала его девушкой. Но ненадолго. Видимо, быстро ему надоела. Он бросил её. А через неделю Лиза покончила с собой, наглотавшись таблеток. Леон пытался объясниться со мной, но я не стал слушать, и так всё было ясно. Теперь понимаешь, почему я не могу испытывать к нему добрые чувства?
– Ты любил Лизу?
– Сейчас осознаю, что нет. Не любил. Но она мне очень нравилась и не заслуживала такой смерти.
Венсан погладил Дашу по голове и вышел из комнаты.
ГЛАВА 4
«Откуда она взялась на мою голову? – размышляла Лина, глядя в окно на джип Леона. Когда на пороге их дома появился обаятельный парень и спросил: не сдают ли они комнату? Она обрадовалась, наконец-то появилась возможность познакомиться с взрослым парнем. Одноклассники надоели: с ними было скучно. Лина никогда не жаловалась на отсутствие внимания с мужской стороны, но ей казалось, что она опытнее, мудрее и умнее ровесников. Экзамены помешали узнать Венсана поближе – Лина успела только поговорить с ним несколько раз и всё.
«Вот когда закончатся экзамены, тогда и примусь за симпатичного квартиранта всерьёз», – решила она.
За две недели Лина привыкла к мысли, что этот черноглазый приветливый мужчина будет принадлежать ей. Приводить свой план в исполнение не торопилась. Сначала планировала расстаться с Витей, иначе в самый не подходящий момент тот будет путаться под ногами. Она помнила свою ошибку: однажды ей пришлось объясняться с двумя парнями сразу и пережить несколько весьма неприятных минут. Больше такого промаха Лина не допускала. Приехавшая Даша нарушила планы и надолго испортила настроение. Ну что, спрашивается, нашел в этой малявке Леон? Выглядит она самое большее лет на шестнадцать? Фигура так себе, без того богатства, что есть у неё. Нет, Леон был ей не нужен. Разве, что подразнить подруг. А вот Венсан сразу понравился Лине. Она предложила ему съездить на Дон, позагорать на пляже, искупаться в реке, но он вежливо отказался.
«Как же, занят! Чем интересно? Может ещё не всё потеряно? Если Дашка обратила внимание на Барвинова, то Лоу достанется мне», – повеселела Лина, и у неё поднялось настроение. Она решила что-нибудь придумать и повторить приглашение Венсану. Лина не была злой или глупой, просто не привыкла к отказам. Её сильно задела холодность мужчины, которого она уже считала своим. Тем более что соседка появилась позже и, по мнению Лины, поступала неправильно, претендуя на то, что ей не принадлежит. Лине даже не приходило в голову, что Лоу может сам решить, кого выбирать. Как и большинство современных молодых людей, она свои желания, стремления считала самыми главными и добивалась их исполнения разными не всегда красивыми способами. Лину дважды предавали подруги, и она научилась держать удар. По-своёму, это была честная и сильная девушка, дитя рыночного времени, быстро усвоившая принцип: к выбранной цели любой ценой!
В детстве бабушка, наблюдавшая, как внучка раздает игрушки, сказала: «Будешь отдавать, останешься ни с чем. Больше я тебе ничего не куплю».
И не покупала. Маленькая Лина поняла: доброта вредна. Старушка очень любила внучку, но не осознавала, что малышка по-своему воспринимает такие уроки. Боясь, что девочка попадет в беду, откровенно манипулировала ею. При внешней самоуверенности, в глубине души Лина по-прежнему была испуганной девочкой, которая боялась, что отберут любимые игрушки. Ей приходилось постоянно доказывать всем, а особенно себе: она заслуживает всего самого лучшего.
***
На следующее утро, дождавшись восхода солнца, Даша, опираясь на руку Венсана, побрела в сад. Он помог расстелить на траве покрывало, вручил записи бабушки Веры.
– Я буду переводить, а ты читай, вдруг найдешь, что-нибудь важное.
– Хорошо, – покорно согласилась Даша.
Лоу с подозрением посмотрел на неё.
– Так я и поверил твоей кротости.
Даша нежилась под ласковыми лучами солнца на полянке между деревьями. Закрыв глаза, слушала пение птиц, вдыхала нежные тонкие запахи травы и полевых цветов. Под монотонное жужжание пчел прочитала половину бабушкиных записей. Устав от лежания, успела понаблюдать за муравьями. Прошел час, другой, третий и только тогда она начала ощущать покалывание и мурашки на коже – началось восстановление. На этот раз силы возвращались очень долго и медленно. От лёгкого загара щипало кожу. Наконец Даша почувствовала себя лучше. Встряхнула руками, потянулась всем телом и засмеялась: она снова была сильной и здоровой. Сложила покрывало и направилась в дом.
– Садись обедать, – улыбнулся Венсан, глядя на вошедшую девушку. На её лице во всю щеку сиял румянец. – Погоди-ка.
Он приподнял ей подбородок и вгляделся в глаза.
– Ничего себе! У тебя изменился цвет глаз.
– Что?
Даша бросилась к зеркалу.
– Ой, мне же теперь нельзя показываться на улице. Люди испугаются.
Радужка глаз стала золотистой и переливалась, как жидкий металл.
Венсан налил рассольник и, успокаивающе, произнёс:
– Спустя какое-то время радужка вернёт себе прежний цвет.
– Откуда ты знаешь?
– Всё очень просто. Ты уже подпитывалась солнцем, а цвет глаз остался прежним – значит, цвет восстановился.
Успокоенная Даша принялась есть суп, нахваливая его. Польщённый Венсан налил ей добавки.
– Сегодня ты долго набиралась солнышка, – сказал он, раскачиваясь на стуле с кружкой чая в руке.
– Мне как будто чего-то не хватало, – пояснила она и хмыкнула: – Сейчас грохнешься, что за дурная привычка качаться на стуле?
– Тебе бабушка о травах и заговорах рассказывала? – спросил он, продолжая издеваться над стулом.
– О травах – да. О заговорах – нет.
– В книге написано, что быстрее восстанавливать силы помогает отвар из тефиса12. Вот его описание: похож на тюльпан звездчатой формы, стебли, нежно опушенные, без листьев. Розетки ворсистые, как звезды сиреневого цвета с жёлтой серединкой. Тефис растет на открытых местах. Цветет в нежаркое время года. Что это за растение? – поинтересовался он, наконец оставив стул в покое.