К вечеру 22 июля войска 3-го Прибалтийского фронта частично выполнили задачи первого этапа. Был освобожден г. Остров, у Пскова части 376-й и 128-й стрелковых дивизий готовились к переправе на западный берег р. Великой.
Представитель Ставки ВГК генерал С. М. Штеменко вспоминал: «Ближайшая задача, поставленная фронту, была выполнена. Теперь перед ним открывался путь в южные районы Эстонии и к Риге.
О том, как выполнить последующую задачу, мы думали очень много и в конечном счете решили так: нанося главный удар на Выру, развивать успех южнее Псковского и Чудского озер до линии Алуксне, Валга. Это позволяло нам выйти в тыл тартуской, а затем и нарвской группировкам противника, чем существенно облегчалось наступление Ленинградского фронта через Нарвский перешеек.
Ставка рассмотрела наши предложения и определила, что главный удар в полосе 3-го Прибалтийского фронта следует развивать в направлении Алуксне, Валга, то есть значительно западнее намеченного нами. Таким образом, наша ударная группировка выводилась прямо на крупнейший в Прибалтике узел коммуникаций – Валгу и должна была отрезать от Риги все силы противника в Эстонии и северной части Латвии. Этот вариант в свое время рассматривался нами, но мы отказались от него, так как считали, что у фронта недостаточно сил.
Доработка плана дальнейшего развития операции 3-го Прибалтийского фронта в соответствии с указаниями Верховного Главнокомандования заняла несколько дней. Войска же продолжали стремительно продвигаться вперед. Коррективы с учетом новых задач вносились по ходу действий.
Наш удар на Валгу быстро сказался на положении правого соседа. Войска Ленинградского фронта успешно прорвали сильно укрепленную оборону немцев на нарвском направлении и, применив обходный маневр в сочетании с фронтальной атакой, овладели городом и крепостью Нарва» (10, с. 204).
Решение продолжать наступление в направлении Алуксне и Валга было оформлено директивой Ставки ВГК № 220151 от 22 июля: «Ставка Верховного Главнокомандования приказывает:
1. В связи с занятием Острова и выходом правого крыла 3-го Прибалтийского фронта на р. Великая установить с 24.00 22.07 следующую разграничительную линию между 3-м и 2-м Прибалтийскими фронтами: до Гулбенэ – прежняя и далее Смилтэнэ, Вальмиера (оба пункта для 3-го Прибалтийского фронта включительно).
2. Командующему 3-м Прибалтийским фронтом главный удар развивать в общем направлении на Алуксне, Валга» (9, с. 114).
Командующий войсками фронта во исполнение директивы Ставки ВГК № 220151 от 22.07.1944 г. принял решение о перенесении главного удара из полосы 54-й армии в полосу 1-й ударной армии. С 22 июля 123-й ск (56-я, 285-я и 364-я сд) был передан из состава 54-й в состав 1-й ударной армии.
Армиям во исполнение решения командующего фронтом были отданы директивы № 0020/оп и 022/оп от 23 июля.
1-й ударной армии – 14-й гв. ск, 12-й гв. ск, 123-й ск (в составе 146-й, 23-й, 33-й, 52-й гв., 282-й, 85-й, 56-й, 364-й и 285-й сд), 16-я и 122-я тбр, 33-й гв. ттпп, 258-й и 51-й тп, 332-й, 326-й и 724-й сап, 10-я габр, 16-й пап, 5 минбр, 2 ад, 48-я иптабр, 30 минбр, 8 кап, 486 пап, 618 мп, два полка ГМЧ, 125-й понтонный батальон и 9-я шисбр – с выходом войск на линию Качанава – Лыэпна наступать, нанося главный удар (не менее 6 сд) своим левым крылом, в общем направлении Алуксне – Циргулина (13 км северо-восточнее Валга), обходя Валга с севера.
Ближайшая задача – не позднее 27 июля выйти на рубеж Пераметса – м. Корнета – Апе и перерезать шоссе Псков – Рига. При выполнении этой задачи иметь 2 сд во втором эшелоне армии.
Дальнейшая задача – не позднее 30 июля выйти на железную дорогу Псков – Валга и овладеть районом Тырва – (иск) Валга – Циргулина (1, л. 75–76).
БОЕВАЯ ЧИСЛЕННОСТЬ ДИВИЗИЙ 18-Й АРМИИ НА 23 ИЮЛЯ 1944 Г.
* на 22 июля (4, frame 9150254–255).
** На 23 июля (6, frame 000234–236).
*** В скобках указана численность запасного батальона.
**** На 24 июля (7, frame 000930–931).
У противника произошел ряд событий, повлиявших на дальнейшее развитие положения на фронте 18-й армии. 20 июля на Гитлера было совершено покушение, в результате которого он отделался небольшими ожогами, ушибами и повреждением слуха. Вскоре широкомасштабный заговор против фюрера был раскрыт. Попытка переворота была быстро пресечена, и еще до конца дня Гитлер назначил на ряд ключевых постов новых руководителей. Важнейшей переменой, касавшейся советско-германского фронта, было назначение Гудериана на должность начальника Генштаба ОКХ.
В первый же день пребывания на посту начальника Генштаба ОКХ Гудериан внес предложения по вопросам ведения боевых действий на советско-германском фронте. Когда начальник штаба ГА «Север» сообщил, что Фриснер убежден, что военная политика Гитлера ведет к потере Прибалтики и сдаче 16-й и 18-й армий, Гудериан отделался шуткой: «Думаю, что в случае катастрофы у генерала Фриснера хватит мужества отдать необходимые приказы (о сдаче)» (8, с. 392).
В 19.55 23 июля начальник штаба ГА «Север» Цейтцлер в ходе телефонной беседы с начштаба 18-й армии генералом Фертчем задал вопрос, что армия думает делать с разрывом южнее 30-й пд (2, frame 6312569).
Фертч сначала ориентировал, что фронт 121-й пд под натиском советских войск отошел на линию Валодкина – Луги – юж. берег болота южнее Логово – юж. берег озера Белого. Желательно было создать на этой линии очаговую оборону. Около 19.00 советские танки прорвались у Кацены с юга на север.
Один батальон 32-й пд находится на своем участке для прикрытия. Второй снова скован боем. Армия намеревается снять все резервные части и ПТ орудия с неатакованных участков и перебросить на правый фланг. Кроме того, последние батареи штурмгешутцев приданной бригады, прибывшие в Печоры, так же, как три оставшихся у 21-й пд, будут направлены к Вилака, в тыл прорвавшимся советским танкам. Армия надеялась, что этими мероприятиями удастся не допустить развития советского прорыва.
На вопрос Цейтцлера о размере прорыва Фертч ответил: «Брешь простирается на юг до ст. Жигури (10 км севернее Вилака). Там с помощью небольших заградгрупп будет предпринята попытка проникнуть в лес, чтобы избежать просачивания советских подразделений».
Командующий ГА «Север» генерал Ф. Шернер
Ликвидация бреши очень затруднена, так как армия больше не имела резервов. Она хотела их выделить за счет отхода. После запрета отхода невозможно ничего изменить. Сейчас выделяются из состава 30-й и 21-й пд еще 2,5 батальона.
Начштаба ГА «Север» сообщил, что генерал Фриснер имеет намерение отдать приказ ликвидировать брешь путем растяжения линии 30-й и 21-й пд вперед от запланированной линии отхода. Командующий армии интересовался, не будет ли этот приказ утопией при развивающемся положении.
Фертч ответил, что при складывающейся обстановке армия сможет выделить резервы только при отходе на линию Изборска и высот. Армия согласилась с полученными приказами. Однако Фертч заметил, что XXVIII ак не сможет удержать контроль над шоссе Псков – Рига долгое время. 2,5 батальонами XXVIII ак, которые к тому же прибудут слишком поздно, брешь у 121-й пд не ликвидировать. В связи с этим фактом избежать дальнейшего прорыва невозможно.
Цейтцлер сообщил, что он запросит решения у Фриснера. Фертч далее ответил, что армия была бы благодарна получить свободу рук в плане отхода.
Завершилась беседа неожиданно. Цейтцлер сообщил, что генерал от инфантерии Фриснер сменяется генерал-полковником Шернером и что он сам сменяется полковником Генерального штаба фон Натцмером. Новое командование прибывало утром (2, frame 6312569–570).
23 июля Фриснер был снят с должности командующего ГА «Север». Формально это было обменом постами с командующим ГА «Южная Украина» Шернером, так как Фриснер был назначен на должность ее командующего. Однако составители сборника «Германия во ВМВ» не имеют сомнений, что Гитлер был зол на протесты Фриснера и видел Шернера безоговорочным исполнителем своих приказов.
Шернер отправился в ГА «Север», имея на руках документ, подписанный лично Гитлером, дававший ему полномочия отдавать приказы представителям всех трех видов Вооруженных сил Германии и войскам СС. Также его распоряжения были обязательны для руководителей партии и гражданских властей на территории Прибалтики. Хотя полномочия казались значительными, фактически они давали Шернеру не очень много. Они давали ему в распоряжение дополнительно несколько тысяч солдат, могущих быть использованными на южном фланге группы армий. Однако это подчеркивало решимость Гитлера удержать оставшуюся у рейха часть Прибалтики (8, с. 392).
Расчет панцершрека (гранатомета)
Уже 23 июля новый командующий ГА «Север» генерал Шернер обсудил обстановку с командующим 18-й армией. Генерал Лох доложил обстановку. Командующий 18-й армией сообщил, что проводимое отступление дает возможность укрепить фронт, привести в порядок части и с достижением конечной позиции выделить резервы. В случае, если армия получила бы штурмгешутцы и достаточное количество панцершреков и фаустпатронов, кризис мог считаться преодоленным.
АРТИЛЛЕРИЯ, ПРИДАННАЯ АРМЕЙСКИМ КОРПУСАМ
* (4, frame 9150365).
** (4, frame 9150581).
*** (4, frame 9150796).
Достигнутая на 23 июля позиция могла считаться только промежуточной. Подходящая для окончательного закрепления конечная позиция маневра «Sonnenvogel» находилась под вопросом. На ней было бы возможно вывести из боевой линии достаточное количество резервов (живой силы и артиллерии).
Шернер подчеркнул, что линия оз. Псковское – Двинск (Даугавпилс) должна быть удержана.
Лох доложил о потерях вооружения и попросил подкрепления – 121-й и 126-й дивизионы штурмовых орудий из Милау. Кроме того, командующий 18-й армией запросил 30–40 штурмгешутцев без экипажей (экипажи у армии имелись).
Шернер заметил, что фронт не должен скользить. Тылы должен быть отведены, районы для них должны быть указаны армией. На донесение, что боеприпасов достаточно, но не хватает автотранспорта, командующий ГА «Север» указал, что теперь следует использовать больше лошадей.