— Я знаю как он называется! — вдруг раздался голос Аркима. Причем не в голове Таргуса, а со стороны ножен. — Мифрил!
— Ты наконец-то научился говорить? — спросил у него Таргус.
— Эй, босс, я был в отключке, сам понимаешь, освоение нового металла… — извинился за отсутствие Арким. — Обратил внимание, что меч теперь на меч похож! Целых тридцать сантиметров метеоритной стали! Как древнеримский гладий!
— Что ты сказал? — ошеломленно спросил Таргус.
— Древнеримский гладий. — озадаченно ответил Арким. — Это… короткий меч такой, которым были вооружены легионеры, это такие воины, которые в древнеримском легионе… долго рассказывать! Лучше дайте мне грамм двадцать платины, вольфрама грамм пятьдесят и алюминия с серебром, больно сплав хороший у этой брони на демонидке.
— У нас с тобой скоро будет серьезный разговор… — пообещал Таргус.
— Обязательно, но сейчас, у меня проект по созданию нанокристаллической решетки острия, так что нет времени! Всем пока! — эмблема Аркима снова погасла.
— Вот засранец! — выругался Таргус.
— Эм-м-м… А сколько времени займет постройка этого небохода? — поинтересовалась Лик.
— От года и выше. — ответил Таргус. — Смотря ещё на ресурсную базу этого мира. Может больше.
— А что мы теряем? — спросил Велизарий. — Можем кстати, поддержать эту благородную девку, а можем сами себе сколотить графство!
— Сделаем лучше. — Таргус сгреб камни душ в притащенный Велизарием сундук. — Построим каструм[19], в котором и будем строить дирижабль. Желательно ставить каструм на возвышении, недалеко от местного города, чтобы материалы были под рукой.
— Будет, я тут карты местности добыл, ещё неделю назад, да что-то запамятовал показать их тебе… — Велизарий потупился виновато.
— Ладно, замнем. — махнул рукой Таргус. — Всем спать, пока будет достаточно наглухо баррикадировать вход в казарму, но в будущем, когда расширим нашу численность, нельзя будет забывать о караулах.
Утро началось с моциона и завтрака. Плотно поев, они загрузились в вагенбург и пошли в находящийся неподалеку город Джант.
— Велизарий, а подобные вагенбурги серийно выпускаются? — спросил вдруг Таргус.
— Нет конечно! Штучная работа! — ответил тот. — Тут же магия задействована. Такие обычно одну штуку на крупный поселок берут, дорогие больно.
— А в чем загвоздка с магией? — продолжил опрос Таргус.
— Пойди найди сейчас мага свободного! Те что занимаются вагенбургами, они заказами на годы вперед озадачены. — Велизарий чуть скорректировал движение транспорта. — Это все потому, что магия уходит из мира. Раньше были маги, которые города одним огненным шарищем выжигали, а сейчас самый крутейший из колдунов максимум свечку подожжет и гордится этим. Ну или руны нарисует, которые вес облегчают, или броню укрепляют…
— А сколько можно веса положить на этот вагенбург? — спросил Таргус.
— Пока пол не провалится. — ответил Велизарий. — На движение это никак не повлияет, магия, курва её мать.
— То есть можно вешать на вагенбург броню, перегружать грузами и мы все равно будем толкать его как сейчас?
— Да.
— Да из него же можно танк сделать!
— Танк?
— Да, танк. — кивнул Таргус. — Такая цельнометаллическая штука, весом около двадцати тонн, неуязвимая для пуль и осколков, давящая противопехотные заграждения и людей. Чтобы его уничтожить, нужны специальные пушки или ружья. Или очень много взрывчатки.
— И много у вас танков? — спросил Велизарий. — Просто я не слышал, чтобы кто-то вообще занимался чем-то подобным.
— По последним данным, около трех тысяч легких, девятьсот средних и триста пятьдесят тяжелых. — вспомнил Таргус. — Легких танков — пять версий. Средних одна версия, СТ-34, Секст Тиберий конструктор. Тяжелых тоже одна версия на вооружении, Кассий Варрон-1. Раньше были другие, но они часто снимаются с эксплуатации в связи с появлением новых, более мощных танков.
— Кассий Варрон, это же имя, вроде Таргуса Виридиана? — заинтересовался Велизарий.
— Так и есть. — подтвердил догадку Таргус. — Танк назвали в честь полководца, который как полководец довольно неплох, но больше прославился в Сенате, как партийный деятель. Он, кстати, ещё живой отвечает за производство своих имени и фамилии танков. Сенат посчитал, что Варрон проследит, чтобы под его именем с конвейера не сходило дерьмо.
— Разумно. — признал задумку сенаторов Велизарий. — Где возьмем листы металла для брони?
— У нас есть деньги, найдем продавцов, а может даже и работу.
Через три часа пути
— Это что за заведение? "Грозный павлин"? — Велизарий подошел к вывеске таверны. — Ну и воображение…
Таверна стояла на въезде в город, у которого даже не было стен. Видимо в связи с интенсивным ростом. Внутри таверны происходила сомнамбулическая утренняя жизнь. Похмельные постояльцы приходили в себя после вчерашнего вечера, лениво попивая квас или пиво, медленно шествовали официантки, принося и унося посуду, за стойкой стоял владелец таверны, взгляд которого говорил всем, как он устал от своей жизни.
— Будь здоров, уважаемый. — приветствовал его Велизарий. — Не мог бы ты распорядиться накрыть стол и присоединиться к нашей трапезе, касающейся серьезных дел?
— Ох… — вздохнул устало тавернщик. — Рослина! Накрой стол господам!
Полная официантка неспеша разложила приборы и вопросительно уставилась на посетителей.
— Лучшее. — сказал Велизарий.
Тавернщик кивнул Рослине. Как только все было готово, они расселись и к ним присоединился тавернщик.
— Меня зовут Велизарий, это Таргус, а это Ликисса. Мы можем решать проблемы, за деньги.
— Сагун Бойстро. Я могу кормить и поить, за деньги. — представился тавернщик. — Какие вопросы ко мне?
— Нам нужна информация. — ответил Велизарий, кладя на стол один камень душ номиналом в одну душу. — И работа.
Сагун положил камень в карман.
— Какого рода информацию вы хотите услышать?
— Нам нужна хорошая литейная, желательно без очереди производства в полгода, а также работа. — ответил Велизарий. — Работа касающаяся сферы… силового разрешения проблем.
— Так… Литейная есть, в одном квартале отсюда, "Джантские сталевары". Берутся за все заказы. — предложил Сагун. — Ещё у них была какая-то проблема со старым цехом… Сами посмотрите, но заплатить должны неплохо. Также есть один парень, Само Виткосо, он скоро придет, у него может быть для вас работа, правда не самая чистоплотная, но тут уж вам самим решать.
— Хорошо, это была полезная информация. — положил перед Сагуном ещё одну монету Велизарий.
По окончании обеда, компания покинула "Грозного павлина".
— Добрый день! — низкорослый упитанный демонид в типичном костюме клерка встал из-за кресла. — Чем могу быть полезен?
— Меня зовут Таргус, это Велизарий, а это Ликисса. У нас заказ. — сказал Таргус. — Вот чертеж и смета. Ждем выполнения в течение трех дней. Платим полторы тысячи камней душ. Аванс тридцать процентов.
— Не так быстро, не так быстро! — попросил сбавить напор демонид. — Меня зовут Губро, и позвольте мне сначала ознакомиться с чертежом!
Пятнадцать минут они сидели перед ним на диване, пока он изучал чертеж.
— Можно выполнить все это из дерева! Так будет дешевле, да и защита от пуль будет на том же уровне! — сказал Губро, сняв очки. — Если не секрет, зачем вам цельнометаллический корпус?
— Это необходимая часть. — отрезал Таргус. — Ещё, касательно лафета и труб на крыше. Трубы должны быть как можно более ровными и одинаковыми. Это самая важная часть.
— Что касается сплава… Нам придется закупить много присадок, чтобы изготовить необходимое вам количество такой стали… — делец замялся. — Возможно у конкурентов.
— Ещё пятьсот камней душ сверху, но теперь вы будете обязаны изготовить заказ за два дня. — сказал Таргус.
— Невозможно! Хотя стойте! — Губро распирало и желание навариться и опаска перед сроками. — Ладно, мы сделаем всё за два дня. Дайте мне время, я заполню бланк договора.
— Теперь другой вопрос. — поставил на бланк подпись Таргус. — Нам не помешает работа.
— С этим… я как раз могу помочь. — улыбнулся Губро. — Есть у нас конкуренты, подлые и неразборчивые в средствах. Они сожгли наш старый цех, поэтому мы хотим отомстить. Платим полторы тысячи камней душ за то, что вы уничтожите их производственные мощности.
— Мы в деле. — кивнул Таргус. — Как называется компания конкурента?
— "Арасир и компания, лучшие литейные Джанта". - ответил Губро. — На другой стороне города, в квартале от памятника генералу Киро Сакосскому.
Оставив вагенбург, компаньоны направились к производству конкурентов.
— Не слабо развернулись… — Велизарий глядел на массивные кирпичные цеха с уважением. — И как мы будем это разрушать?
— Взрывчатка и термит. — ответил Таргус. — Нужна лавка химика.
Лавку они нашли не сразу, пришлось вернуться в район Губро. В итоге они смогли приобрести, за очень круглую сумму по десять килограмм оксида железа, порошкообразного алюминия и порошкообразного же никеля. Для запала была приобретена бертолетова соль и очень мелкая алюминиевая пудра, которую за отдельную доплату изготовил сам химик. Химик не стал интересоваться, для чего это нужно, главное он получил, двести камней душ осели у него в кармане.
— Ночью пойдем. — сообщил компаньонам Таргус, когда они уже начиняли специальные металлические тубусы металлическим порошком. — Будет жарко, я вам обещаю.
Вышли в два часа ночи. Цеха целевой компании опустели, их охраняло только пять охранников, часть из которых просто спала. Вырубить двоих пожилых демонидов не составило труда. Велизарий оттащил их в яму за оградой, где надежно связал. Спящие охранники тоже были отключены, связаны и помещены в яму.
Цех внутри имел величественный индустриальный вид. Станки едва только остыли.
— Зажжем уголь, кокс, административный отдел, бухгалтерию и попортим станки. За дело! — раздал указания Таргус.