Вдруг альтер-эго пошатнулся. Таргус подскочил и пробил его грудь спатой, а череп Аркимом.
— "Всегда знал, что у тебя в башке темно." — проворчал Арким.
Тело альтер-эго упало на землю.
— "Это ещё не конец." — сказал герцог. — "Теперь нужно избавиться от остатков этой личности. Но это моя работа."
— Было не очень сложно. — удивился Таргус.
— Я ослаблял его как мог. — появился Асилу. — В принципе, ты бы и сам его положил.
— Почему? — спросил Таргус.
— Только сейчас это понял. Он не любит рисковать. Полагается только на надежные решения с высокой вероятностью успеха. Импровизация ему известна, но опять же, рискованные импровизации он играть не любит. — объяснил Асилу. — Ну что? Мир спасен! Опять!
— Ты не показал мне воспоминание с заданием здесь. — напомнил Таргус.
— Ты не готов. — отказался Асилу. — Приходи через пару месяцев, пусть психика утрясется немного.
Темнота.
Таргус открыл глаза и пошевелился. Звякнули цепи и на него уставилось острие копья.
— Улыбнись, мазафака. — потребовала Спарк, держа копье прямо перед глазом Таргуса.
Таргус натянуто улыбнулся. Тело болело так, будто его через мясорубку прокрутили.
— Не верю, мазафака. — недоверчиво поведя бровью сказала Спарк. — Улыбнись как улыбаешься!
— Да бросай ты уже. — попросил Велизарий. — Это точно он.
— Он же типа крутой спецназовец из другого мира! Нае. ть нас ему как лопухом подтереться! — упорствовала Спарк.
Таргус улыбнулся по-настоящему. Он вернулся и он живой.
— Вот теперь верю, что ты не мазафака! — заключила Спарк и ударила Таргуса по щеке.
— За что? — не понял Таргус.
— Ты не рассказал мне, что такое дирижабль, но при этом посмел рискнуть жизнью. — обиженно ответила Спарк. — Где я ещё узнаю, что это это такое?
— Ну извини. — попросил прощения Таргус.
— Забей. — махнула рукой. — У тебя кстати зачетные левые рука и нога!
— Да, компания "Союрус Инд.", протезы из вольфрамо-кобальтового-титанового композита. — Таргус покрутил кистью левой руки. — Правда неизвестно откуда они взяли такую технологию, у нас уровень развития до таких не дотягивает, лет сто где-то. Задачка, решение которой я даже не пытался искать, вредно для здоровья. Что же здесь есть? Корпус разборный, панели легко заменяемые, легкие. Набор инструментов для ремонта внутри, плюс батарея, заряжаемая от биотоков тела. Срок годности — 50 лет.
— Крутотень! — Спарк подошла к Таргусу и протянула руку. — Покажи инструменты!
Он молча задрал штанину, положил руку на ногу, потом разогнулся и показал фигу.
— Че?! — не поняла Спарк.
— Инструменты под бедренной панелью. — ответил Таргус. — Я что-то не хочу сейчас снимать штаны.
— Это потому что ты ленивый. — обличила его Спарк. — Потом дашь мне этот протез, хочу изучить его и сваять себе что-то типа того.
— Я постараюсь помочь тебе с этим, чертеж протеза где-то в моей голове. — пообещал он.
— "Я нашел этот фрагмент." — сообщил Асилу.
Через неделю
— Нам нужны деньги. — сказал Таргус, собрав всех в броневике. — Есть идеи?
— Может грабанем кого? — предложила Спарк.
— Не вариант. — отверг идею Таргус. — Ещё.
— Руины посетим? — спросил Велизарий.
— Тут все уже украдено до нас. — покачал головой Таргус. — Я вентилировал этот вопрос.
— Тогда может посмотрим на доску объявлений? — предложила Лик.
— Думаешь там будет что-то серьезное?
— У меня в деревне нередко вешали объявления на поимку преступников, награда за которых достигала тысячи камней душ. — сказала она.
— Пойдем прогуляемся, Велизарий? — спросил Таргус.
— А че нет? — пожал тот плечами.
Доска объявлений на главной площади город Джант.
— И что пишут? — Таргус приблизился к доске.
"Ресторация "Грозный павлин" ищет новых сотрудников на постоянную работу. Требуются официанты для обслуживания этажа для премиум посетителей. Повар для премиум зала и операторы посудомоечной машины с техническими навыками."
— Сагун не теряется я смотрю, с пользой твою инвестицию использовал. — оценил эффект Велизарий.
— Не жалко. Я всего пять сотен вложил. — махнул рукой Таргус. — Хорошее отношение важнее.
— Не поспоришь. Что ещё пишут?
"Продам стадо коров. Цена — 5 золотых за штуку, торг уместен."
— Идиот… кому нужны коровы в городе?
"Требуется дегустатор в ресторацию "Грозный павлин", в премиум-зал. Оплата почасовая."
— Не теряется, говорю же…
"Графский НАРОДНЫЙ ордер на голову Ублюдка Санда. Вознаграждение: 500 1000 камней за живого или мертвого. Приписка:Граф сдох, но сука, ублюдок Санд остался! Живым он в хрен никому не уперся, поэтому тащите дохлого. Обращаться за вознаграждением (с дохлым Ублюдком Сандом в руках) к мастеру Митручу."
— Вот это уже похоже на серьезный бизнес! — улыбнулся Таргус. — Пойдем, узнаем где этот засранец обретается.
— Да хрен вы его выкурите из леса! — Сагун аж перестал тереть стакан и вышел из-за барной стойки. — Этот ублюдок засел на одной полянке посреди болота и построил там настоящий острожек с частоколом и пятью орудиями медными! Вот карта самодельная, с острожком, его Фет набросал, местный егерь, когда для графа покойного разведку проводил. Там гиблое дело. Полянка аккурат меж двух топей, входа туда два, оба входа под стволами орудий.
— Нет проблемы, которой нельзя решить с помощью взрывчатки. Если проблема не решилась, значит было мало взрывчатки. — заметил на это Таргус. — Я разберусь. Координаты острожка дашь?
Глава XII. Черная кровь
К походу на разбойников Ублюдка Санда готовились основательно. Велизарий приволок телегу с пятьюстами килограммами пороха, а Таргус к этому времени начал переговоры с местными металлургами.
— Зачем вам золото дурачков?[21] — спросил пожилой демонид в кузнечном фартуке.
— Для дела. — коротко ответил Таргус.
— Да берите на здоровье, в отвалах его полно. — махнул металлург рукой в сторону находящегося вдалеке шахтного отвала. — Его целая гора собралась, никому даром не сдался.
— Мы соберем некоторое количество, благодарю. — пожал ему руку Таргус.
В течение часа было набрано около трехсот килограмм золота дураков. Телега с "золотом" приехала на задний двор гостиницы "Грозный павлин".
— К каким феням тебе пирит? — поинтересовалась Спарк, подъехав на коляске.
— Скоро узнаете. — улыбнулся по-доброму Таргус. — Сейчас нам нужно соорудить телегу с двойным дном. Основа будет наполнена порохом, а сверху наложим горку пирита.
— Я уже догадываюсь… — Спарк ухмыльнулась понимающе и поехала во временную кузню, которую организовали в пристройке.
Четыре часа работы и уникальная телега с двойным дном была готова. Внутри был расположен 500-килограммовый заряд пороха с развитой системой запалов, а сверху была сложена горка пирита, заботливо укрытая брезентом. Пирит, располагающийся наверху, был педантично уложен в кожаные кошельки, остальное россыпью. Около десяти мешочков были привязаны к колбам со смесью бертолетовой соли с гремучей ртутью, расположенными посреди пороха. Нехитрый, но надежный ударный механизм из кремня и огнива на веревке, гарантировал детонацию. В телегу запрягли корову, купленную по объявлению.
— Это кто такие? — спросил Велизарий, указывая на группу приближающихся демонидов.
— Это добровольцы. — сообщила Лик, идущая с ними. — Таргус попросил найти желающих на штурм острога разбойников.
— А… Понятно. — кивнул Велизарий, расслабляясь.
Добровольцев было шестеро. Два пожилых наемника, которых, скорее всего уже не нанимали на серьезные задания, гробовщик Сульт, известная здесь личность, который испытывал проблемы матримониального характера, местный кузнец Бор, лесник Фет и его подмастерье. Последние двое решили поучаствовать для параллельного осмотра территории.
Группа добровольцев встала лагерем на опушке около острожка Ублюдка Санда. Таргус спустил с дерева одного наблюдателя бандитов, в ходе беседы с которым выяснил, что банда состоит из сорока шести демонидов, все они сейчас находились в остроге, ввиду успешного налета на караван торговца. Сульт видимо пришел героически погибнуть, так как был по пояс раздет и вооружен двуручной секирой.
— Какой план, господин Виридиан? — подошел к Таргусу лесник Фетмир.
— Выпускаем корову к острогу. — поделился Таргус. — Это весь план.
Корова уже была полита кровью, а телега пронизана пулевыми отверстиями и следами горения. Со стороны было похоже, что корова побывала в серьезной переделке.
Удар плеткой и она помчалась в сторону острога. На половине пути она остановилась и повернула голову назад.
Из острога её увидели, раздались встревоженные выкрики и через десяток минут из него вышел один очень болезненный и худощавый демонид. Он, постоянно и с надеждой поглядывая на острог, очень осторожно подошел к телеге. Корова провожала его уставшим от жизни взглядом. Демонид пощупал мешочки, громко выкрикнул что-то восторженное и замахал руками. Взяв корову под узду, он гордо зашагал в острог. Ему открыли ворота как триумфатору. Он с ленцой и превосходством что-то сказал одному разбойнику у ворот, то и дело подбрасывая мешочек с "золотом". Ворота закрылись.
— И что теперь? — спросил Сульт, местный гробовщик.
— Ждем. — ответил Таргус. — Сейчас они соберутся вокруг телеги…
Раздался взрыв и в небо поднялось черное облако. Затем на землю со звоном начали падать куски пирита, фрагменты одежды, части тел и деревянные обломки. Часть стены острога снесло напрочь. Пушки, расположенные на стенах по краям, снесло с лафетов.
— Кто со мной? — встал из-за укрытия Таргус. — Осталось самое тяжелое, добить раненых и собрать трофеи.
Он трусцой побежал к острогу, но был обогнан Сультом, который с криком помчался в пролом. Преодолев его, он выбежал на некое подобие крепостной площадки. Таргус застал его за попыткой вступить в поединок с оглушенным разбойником. Сульт поднял его на ноги, дал ему в руки меч и требовал от него сатисфакции.