— Уютное местечко. — прокомментировал Арким, водя фонарем и остановившись на статуе молодого парня в кольчужных доспехах. — И что за перец такой?
— Это мой прапрапрадед. — донесся голос.
Арким навел фонарь на звук. Там стоял открытый саркофаг в самом углу помещения.
— А ты кто такой? — спросила Спарк. Она чувствовала себя не в своей тарелке, что было понятно по голосу.
— Моё имя Анкилу. И я здесь… живу. — ответил голос. — Ну, или существую. Или не существую… честно говоря я умер.
— Это и ёжу понятно, раз ты лежишь в саркофаге! — Арким подошел к нему. Саркофаг был изготовлен из мрамора, весьма умело с резьбой из непонятных символов, возможно букв. — А почему ты умер?
— Я умер от чумы. — ответил Анкилу. — Родители долго скорбели и положили меня в саркофаг, но процесс погребения не был завершен и я уже тут не знаю сколько времени. Кроме вас здесь никого не было уже давно. Кто вы?
— Таргус, Арким, Спарк. Шуточка портала забросила нас сюда. — представился и объяснил ситуацию Таргус. — Мы же сейчас в Некрополе?
— Не знаю о таком месте. — после недолгой паузы ответил Анкилу. — Мы сейчас в Полире, моём родовом поместье. А про Некрополь я никогда не слышал.
— Ты ходить можешь? — спросил Таргус, заглядывая в саркофаг.
Внутри лежало тело мальчика лет двенадцати-четырнадцати. Он был обернут в длинные и узкие ленты ткани, пропитанной каким-то бальзамом.
— Я пытался, но все что я могу, это поднять голову чуть выше стенки саркофага… — мальчик это продемонстрировал.
— А почему твои предки не разговаривают? — спросила Спарк.
— Они ушли. — ответил Анкилу. — Не знаю точно как давно это было, но однажды я услышал зов. Мне нестерпимо захотелось выйти из склепа и идти, не знаю куда. Мои предки покинули саркофаги и пошли на зов, а я не смог…
— А почему их саркофаги закрыты и запечатаны? — Арким настороженно заозирался.
— Слуга склепа. — пространно ответил Анкилу. — Но он уже рассыпался в прах. Скоро и склеп разрушится, потолок пошел трещинами.
— Мы можем тебе как-то помочь? — Спарк с сочувствием посмотрела на иссушенное тело Анкилу.
— Не знаю…
— Я знаю как тебе помочь. — сказал вдруг Таргус. — Арким, снимай ящик.
Арким снял со спины огромный ящик 1,5х1,5 метра. Спарк сварила его из стали и оборудовала специальными наплечниками под Аркима. Внутри ящика были уложены самые крупные кристаллы Пыли, какие они только смогли найти в Предместьях. 300 килограмм кристаллов и десять тысяч камней душ разного номинала, припасенных Спарк.
— Если кто-нибудь узнает о них, нас будут искать всем миром. — отметил Арким.
— Никто не узнает. — уверил Таргус.
Он отломил кусочек от крупного кристалла и положил на стенку саркофага.
— Что это? — спросил Анкилу, приподняв голову.
— Кусочек кристалла Пыли. Вроде бы без фрагмента души, поэтому недоразумений не будет. — ответила Спарк.
Анкилу промолчал, видимо ничего не понял. Таргус тем временем открыл дневник и написал силой мысли: "Бездна Всепонимающая, разреши обратить нового служителя к Тебе."
На странице проступили строки: "Я.Ты. Мы. Он. Они. Бездна." Анкилу конвульсивно дернулся и замер. Появилась новая строка:
Задание:Насыпать Пылью на теле немху Анкилу Полирского метку Бездны. Вставить кристалл Пыли в центр пентаграммы.
Таргус приступил к выполнению задания. Аккуратно разрезав бальзамическую ткань на груди Анкилу, он извлек из кармана мешочек с не кристаллизированной Пылью и насыпал контуры метки на иссохшей плоти. Когда метка была завершена, все присутствующие пронаблюдали тёмно-багровое сияние от Пыли на метке и то, как она приняла форму татуировки пятиконечной звезды. Таргус положил кусок кристалла в центр метки. Плоть на этом месте провалилась, как и кристалл.
— Похоже на сатанинский ритуал. — прокомментировал Арким, чуть поскрипывая сервоприводами. — Осталось только девственницу в жертву принести…
Он зачем-то уставился на Спарк.
— Чё ты уставился на меня?! — возмутилась она.
Таргус же внимательно смотрел за стремительным процессом восстановления плоти Анкилу. Очень быстро плоть наливалась жизнью, это было видно даже под бальзамирующими повязками, которыми был обмотан мальчик.
— Я что, живой? — поднял руки к лицу Анкилу.
— Живее всех живых. — согласился Арким. — Как дедушка Ленин. К слову о дедушках, мавзолеях и склепах… Знаешь как отсюда выбраться?
— Она такая добрая… как мама… — Анкилу содрал с лица бинты. — Выбраться? Знаю.
Под фонарем Аркима можно было разглядеть лицо мальчика. Тёмно-карие глаза, смуглая кожа, крупный нос, чуть больше среднего размера губы, татуировка в виде черепа в треугольнике на правой щеке, Арким бы назвал его внешность ближневосточной.
Анкилу поднял со своей груди упавший из ниоткуда свиток.
— Это видимо твой дневник от Бездны. — предположила Спарк. — Открой его.
Анкилу взялся за медную ручку и выдвинул из медного же футляра пергамент.
— А это практично! Можно купаться без опаски намочить дневник! — оценил Арким. — Подумай о том, что хочешь написать. Советую "Имя", "Характеристики", "Особенности".
Анкилу уставился на пергамент и тот начал покрываться непонятными символами. Таргус всмотрелся в них и они внезапно начали обретать смысл.
Имя: Анкилу Полирский
Титул: Немху (феодальный аналог — граф)
Характеристики:
Сила — ниже среднего
Ловкость — отличная
Выносливость — хорошая
Интеллект — отличный
Воля — превосходная
Власть над мертвыми — средняя
Должность: Служитель Бездны.
Особенности:
Род — наследие предков в ваших чертах и поступках. Мертвые слушают и смотрят.
Домашнее образование — всестороннее развитие, достойное наследника дома Полир. Слуга склепа все время своего существования учил вас секретам дома Полир, вы последний хранитель гигантского пласта знаний по некромантии, единственный в этом мире.
Суверен мертвых — "Повинуйся или упокойся!"
Оживленный — где-то в глубине души вы по-прежнему мертвы.
Метка Бездны — Бездна щедро награждает и сурово карает.
Названный сын — Бездна по особому отметила вас, это и привилегия и бремя.
— Уау! — Арким аккуратно вытащил мальчика из саркофага и поставил на пол. — А ты не робкого десятка! Даже я, цельнометаллический меч, когда заглянул к Бездне, чуть металлических катышков не отложил!
— Я почувствовал теплоту, когда говорил с ней… чувство чего-то родного и… — Анкилу все еще был под впечатлением. — Пойдемте наверх, может там ещё кто-то есть…
Он подошел к груде пепла и вытащил медальон с красным рубином. Надев его на шею, он приблизился к стене и с трудом дотянулся до держателя давно сгоревшего факела. Дернув за держатель, он отошел на шаг.
Часть стены чуть-чуть отъехала, но застопорилась. Арким зачем-то сымитировал покашливание и одной рукой задвинул стену дальше в паз.
Открылся вид на длинный коридор, заваленный камнями, мусором и укутанный в толстый слой пыли. В конце коридора была каменная лестница. Поднявшись по ней, они оказались в холле дворца. Вся роскошь ожидаемо была покрыта слоем пыли, но кое-где, среди метрового слоя пыли и паутинных покрывал, проблескивала позолота.
— Что-то тут слегка грязновато, на мой взгляд… — Арким стряхнул с кожаного сапога пыльный комок паутины. — Сколько лет тут не убирались?
На стенах висели пейзажи и портреты с давным-давно окислившейся краской, с изображениями, которые невозможно разобрать.
— Это был наш семейный портрет… — Анкилу тронул картину с силуэтами шести человек. От прикосновения картина осыпалась трухой.
Анкилу отшатнулся.
— Похоже, что прошли сотни, многие сотни лет… — сказал Таргус. — Мебель и картины уже давно обратились в труху, осыпающуюся от веса паутины.
Мебель, к слову, уже осыпалась и лежала горками праха.
— Но… — Анкилу был подавлен. — Родители…
— Нужно выйти на улицу. — Таргус направился к двери, но добраться до неё не смог.
В месте, где каменный пол переходил в деревянный, он провалился.
— Ты цел? — с тревогой спросила подбежавшая к краю Спарк.
— Да, я в порядке! — ответил Таргус, поднимаясь из древесной трухи. — Здесь винный погреб!
— У-р-р-ра!!! — воскликнул Арким. — Ой. Разве это не та реакция, которую нужно показывать, когда речь о целом складе вина?
Остальные осторожно спустились вниз.
— Это вино заложил один из моих далеких предков… — Анкилу потрогал бочку, черную от помутневшего лака. Толстый слой лака защитил бочку от беспощадного действия времени. Но не её содержимое. Когда Таргус открыл медный кран, из него посыпался песок.
— Это даже не уксус. — заключил он, разглядывая песчинки, упавшие в ладонь.
Тут у Спарк появилось выражение лица, характерное для её "мгновенных озарений".
— Анкилу, ты знаешь какой год был, когда ты… э-э-э… умер? — спросила Спарк.
— 762 год от Формирования Тетрархии. — ответил он.
— Сейчас… — она завозилась со своим дневником. — Скажи-ка мне, дневничок, какой сейчас год от Формирования Тетрархии?
"Год 3891 от Формирования Тетрархии."
— О№%еть! — произнес Арким, затем потупил взор. — Извините.
— 3129 лет… — опустошенно произнес Анкилу. — Что же произошло?
— Как называлось твоё государство?
— Лазурная Тетрархия.
— Дневник пишет… — Спарк вчиталась в появляющиеся строки.
"Лазурная Тетрархия — некогда располагалась на северо-востоке континента Тоснэш. форма правления — четверовластие, пожизненно правили четыре джати(визирь), передающие власть по наследству среди Фараохов(великих домов). Появилась Лазурная Тетрархия в результате мирного объединения четырех независимых Джататов, что позволило обрести невиданное доселе могущество и поработить прилегающие государства и даже несколько диких регионов за океаном. Летоисчисление велось с 1 года от Формирования Тетрархии. Обладая могучей армией, беспрецедентной экономико