— Какие у неё волосы, — подивилась Азиль на длинные сахарно белые пряди, развевающиеся за летящей на них торпедой.
Наруга с Гаффаром переглянулись и фыркнули — вспомнили, как со страхом ожидали озеленения Ханан. Но делиться причиной своей радости не стали — Зияду с Азиль и так хватило на сегодня.
Стыковка состоялась тика в тику. Бинка подлетела к ним, когда Мишари с женой донесли до оборотней свой свёрток: ребёнка не пойми какого возраста, завёрнутого в белое покрывало.
— Мальчик! — всплеснула руками Бинка.
И полезла отнимать его у обалдевших родственников. Малыш был так худ и бледен, что Наруга побоялась уточнять диагноз. На глаза навернулись несуществующие слёзы, и она поторопилась одёрнуть себя. Ни к чему пугать людей скорбными гримасами — ещё решат, что дело безнадёжно. Хотя оно и так было на грани осуществимого. Планета не желала принимать добровольные человеческие жертвоприношения — этой дуре детективные страсти подавай. Не станешь же сбрасывать больного ребёнка с орбиты, чтобы она приняла это за вторжение…
Видать, Гаффара терзали те же сомнения, потому что они переглянулись и поняли друг друга. Бинка что-то щебетала, тетешкаясь с полусонным мальчиком. Гости планеты окружили её и отвечали на пулемётную очередь вопросов. Гаффар оттащил Наругу в сторонку, воровато огляделся — новое чудачество — и прошептал:
— Только не сдавай меня ребятам.
— Не буду, — пообещала Наруга, сообразив, что сейчас узнает одну из жутчайше жутких тайн мужиков.
— Пятеро ребят из Таноля надумали стать беррами. Твёрдо надумали, — сделал невыносимо значительное лицо старый придурок. — Мы с ребятами посовещались и решили, что пусть. Два парня и три девки. Все наши, не пришлые. Тут выросли, тут и…
— Короче, отец, — вздохнула Наруга. — Не разводи драматизма. Я поняла: их сбросят с орбиты? Ничего умней не придумали?
— Умней некуда, — не моргнув глазом, заявил Гаффар. — А что не так? Мы их примем внизу и на ручках донесём до котловины. Кстати, на восточной и северной мы решили засыпать перевалы. От греха подальше.
— Бог в помощь, — ядовитенько пожелала Наруга. — Засыпайте. Я так понимаю, ближайшие полвека вся остальная работа ляжет на нас. Шикарная программа развития стаи. Страшно представить, что мы с девками нарожаем от таких генераторов идей. Но, о перевалах после. Гаффар, решение об этой пятёрке окончательное? Или есть шанс устроить результативный скандал?
— Окончательное, — внезапно сурово одёрнул её мудрый старик. — Представь себе десант в тысячу обломов. А если хотя бы сотня из них доберётся до преобразователя?
Наруга добросовестно представила и содрогнулась. Мирную жизнь, в которую она уже почти поверила, словно перечеркнуло космической чернотой. Она невольно схватилась за пока ещё плоский живот.
— Ну и умница, — выдохнул Гаффар. — Всё правильно понимаешь. У людей на этой планете будущего нет. Не позволит она это дело, раз пронюхала про Ари. Здесь будут жить только её берры. Так что у мальчика есть шанс…
За их спиной еле слышно захныкал больной ребёнок. Они обернулись. Бинка качала малыша, что-то тихо напевая. Остальные молча прислушивались к её мелодичному бульканью. А Наруга вдруг поймала себя на том, что она прислушивается к планете. На полном серьёзе. Потому что серьёзней некуда.