— Ладно, встаю… — без особого желания протянула я, пытаясь заставить себя проснуться.
Вчера полночи ворочалась, не в силах уснуть на новом месте. Еще и бурные впечатления дня постоянно в голове прокручивались. И вот результат — чувствую себя разбитой и совершенно не отдохнувшей. Но вставать надо. Это не Хранительницей просиживать в квартире. Зевая и потягиваясь, поплелась в ванную, пока Олета одевалась и готовилась к занятиям. Включив душ, долго стояла под струями воды, пытаясь проснуться окончательно.
Услышала из-за двери громкий возглас Олеты:
— А тебе тут цветы прислали. Огромный такой букет.
Я меланхолично намылила плечи и грудь.
— Кто? — спросила я, как-то не испытывая по этому поводу особых эмоций. И тут же сама ответила, понимая, что больше некому: — Зепар? — только коснувшись в этот момент шеи, щедро намыливая ее, я осознала случившееся.
В памяти всплыли слова Астарта: «Печать… Если тебе понадобится связаться со мной, просто прикоснись к тому месту и произнеси мое имя. Я услышу, где бы ни находился». Последняя фраза еще вертелась в голове, когда в отсветах золотистого пламени передо мной явился Зепар. Я тут же отскочила к стеночке и завопила. В довершение всего осознала, что полотенце на крючке рядом с дверью. Прямо за спиной ухмыляющегося демона. Его наглые глаза медленно окидывали меня с ног до головы. Я же тщетно пыталась прикрыть руками все интимные места.
— Неожиданно, — резюмировал он. — Но приятно… И даже стоит того, чтобы прервать аудиенцию у повелителя, с которой ты меня вырвала.
— Черт! — вырвалось у меня, я едва не рычала от досады.
Из-за двери послышался настороженный голос Олеты:
— Ира, ты кричала. Что случилось?
— Все в порядке, дорогая моя, — вместо меня ответил Зепар, продолжая пожирать взглядом мое дрожащее тельце.
За дверью раздался ошеломленный возглас Олеты:
— Ира, там что Зепар?!
Послышался довольный смех архидемона. Я же лихорадочно пыталась справиться с волнением и стыдом.
— Эт-то п-просто ошибка! — наконец, заикаясь, пролепетала я. — Так случайно получилось. Просто намыливала шею и ваше имя произнесла…
Блин, не зря говорят: «Язык мой — враг мой». Брови архидемона взметнулись, а выражение лица стало особенно похабным.
— То есть, ты тут мылась и думала обо мне? Еще и в порыве чувств мое имя вслух произнесла?
— Р-р-р… — вот теперь я уже злилась. — Все было не так, ясно?! Олета как раз сказала, что цветы принесли. И я предположила, что от вас.
Зепар улыбнулся еще шире.
— Какое забавное стечение обстоятельств! Надо тебе почаще по утрам цветы присылать.
— Нет, ну вы специально мне в таком месте печать поставили?! — прошипела я, чувствуя себя все более неловко.
Судя по его довольному взгляду, так и есть. Это благородный Астарт выбрал для печати вполне даже приличное место. Остается радоваться, что Зепару в голову не пришло поставить защиту куда-нибудь похлеще. При одной мысли о вариантах у меня заалели щеки. Архидемон это тут же заметил и расхохотался. А потом стал медленно приближаться, не обращая внимания на то, что вода из все еще открытого душа попадает на его волосы и одежду.
— Стойте, где стоите! — прошипела я.
Он и не подумал послушаться, еще и напевать что-то начал. Сволочь! У меня прямо слов не было, чтобы высказать все, что о нем думаю.
— Подайте хотя бы полотенце! — взмолилась я, ощущая себя абсолютно беззащитной сейчас, что тоже уверенности не придавало.
— Мне и так все нравится, — не согласился он, и я опять едва не зарычала.
— А мне нет! Может, уберетесь отсюда? — заорала я.
— Ты сама меня вызвала. Так что дала понять, что помощь нужна. Спинку потереть? — с надеждой предложил он.
— Нет!
Он издал легкий смешок.
— А вообще ты знаешь, что вызывать демонов с помощью печати нужно в экстренных случаях? Перенос происходит с помощью собственной энергии того, на ком защита. Так что не стоит свою энергию понапрасну расходовать. Хотя на вас, ведьмах, это не особо сказывается, конечно, — принялся просвещать меня он. С учетом того, что он уже стоял совсем близко, уставившись при этом на мою грудь, выглядело это форменным издевательством. — А вот для демона, знаешь ли, это не особо удобно. Создавать личные порталы, не привязанные к кому-то или чему-то, запрещено. Так что обратно приходится добираться своим путем.
— Уверяю вас, лорд Зепар, теперь я сто раз подумаю, прежде чем прибегнуть к вашей защите, — выпалила я, еще лихорадочнее пытаясь прикрыть грудь.
— Ира, с тобой все в порядке?! — снова послышался обеспокоенный голос Олеты. — Он там ничего не делает?
«Он», о котором так невежливо говорили в третьем лице, услышав это, расхохотался. К моему ужасу, снизошел до ответа:
— Только собирается.
Олета издала полузадушенный писк, я же выпалила:
— Даже не думайте!
— Помощь нужна? — опять подала голос соседка.
— Хочешь присоединиться? — нагло спросил Зепар. — Втроем даже лучше.
Послышался топот ног, потом стук захлопнувшейся за Олетой входной двери.
— Трусишка! — осклабился архидемон.
Мне же было не до смеха. Я с ужасом думала о том, как вести себя дальше. Ясно было, что так просто мне теперь от этого гада не избавиться. Сама ведь позвала. Он мне такой оплошности точно не спустит! А рука Зепара уже стала осторожно поглаживать мои обнаженные плечи, опускаясь к груди.
— Я сейчас Астарта вызову! — пригрозила я, дернувшись.
— Нет, такой вариант «втроем» меня не прельщает, — лениво протянул Зепар.
Да я и сама поняла, что идея плохая. Стоило лишь представить шок Астарта, оказавшегося в душе с обнаженной мной и распаленным Зепаром, и тут же провалиться сквозь землю захотелось. Я взвизгнула, когда архидемон без всякого труда отвел мою руку, открывая алчному взору беззащитную грудь. Я тут же попыталась прикрыться второй, но стало только хуже. Этим я открыла еще более интимное место. Увидела довольную ухмылку Зепара и захотелось ему вмазать. Он словно почувствовал мой настрой и бесцеремонно завел обе мои руки кверху, зажав своей. Вторая же его ладонь начала медленно проводить по моему дрожащему телу.
— Пустите… — процедила я, пытаясь высвободиться.
— Не находишь, что я заслуживаю небольшой компенсации? — хрипло проговорил он, а потом прильнул губами к моей груди. Резко втянул в себя сосок, слегка обвел языком, потом отпустил. Тело тут же отозвалось тянущим ощущением внизу живота. Проклятье! Только этого не хватало.
— За что компенсация? — то, что мой собственный голос тоже стал хриплым, ой как не порадовало.
— За ложный вызов, — ухмыльнулся он, проделывая то же самое с другим соском. — Я, знаешь ли, занятой демон… Мое время дорого ценится.
А потом от его руки, скользящей по моему животу, заструилась искристая энергия, вызывающая мощный отклик во всем теле. Не сдержав гортанного стона, я выгнулась в его руках, чувствуя, как перестаю что-либо соображать вообще.
— Вы обещали… — из последних сил выдавила я. — Не надо…
Воздействие тут же прекратилось, затуманенные глаза Зепара со странным выражением уставились в мое лицо.
— Прости, искушение было слишком сильным…
— Значит, вот чего стоит ваше обещание, — с трудом приводя в порядок разбегающиеся мысли, процедила я. — Отпустите!
К моему удивлению, в этот раз он тут же отпустил. Смотрел так, словно одновременно желал разорвать меня и сжать в объятиях. От этого стало сильно не по себе. Стараясь не думать о том, что может означать такой вот взгляд, я обогнула его и юркнула к двери. Схватив большое полотенце, тут же завернулась в него и выскочила из ванной комнаты.
Первое, что бросилось в глаза — огромная корзина роскошных алых роз, стоящая на столе. Олеты в комнате не было, и я могла только предполагать, куда она убежала. Но то, что бросила меня в такой ситуации, вызывало не слишком хорошие чувства. Хотя, в сущности, она мне ничем не обязана. Мы еще даже не подруги, просто соседки по комнате. И все-таки обидно. Я бы так никогда не поступила.
— Нравится? — послышался бархатистый голос архидемона, и я резко развернулась.
Он стоял на пороге ванной, а мокрая одежда и влажные волосы высыхали на глазах. Вскоре Зепар снова выглядел совершенно безупречно. Могущественный сексуальный красавчик. Мечта любой женщины. Любой, кроме меня. В очередной раз подумала: «Ненавижу красавчиков! От них одни проблемы». Вопрос архидемона я проигнорировала, хотя цветы и правда понравились. Но после того, что он устроил в душе, я видеть его не могла.
— Прости… — внезапно произнес Зепар, лицо больше не казалось насмешливым.
Он приблизился ко мне, вынудив отпрянуть к стене. Дальше отступать было некуда, и я пожалела, что не догадалась выбежать сразу за дверь. Пусть даже в одном полотенце, вызывая смех остальных студентов. По крайней мере, никто из них набрасываться бы не стал. А от Зепара этого вполне можно было ожидать. Но вместо того, чтобы сделать то, чего я боялась, он осторожно провел пальцами по моей щеке. А выражение глаз вызвало какое-то щемящее чувство внутри. Он смотрел с такой нежностью… Не знаю, что бы сделал Зепар в следующий момент, если бы дверь комнаты не распахнулась, впуская разъяренную Эжену Тайгрин в сопровождении Олеты.
Так вот куда побежала соседка! За помощью… Тут же вся моя обида на нее улетучилась, как дым. И я в полной мере осознала, что у меня и правда появилась подруга. Та, что даже не побоится вызвать на себя гнев архидемона, если мне угрожает опасность. Зепар уже развернулся к вошедшим, и та нежность, что еще недавно светилась в его глазах, сменилась прежним издевательским выражением.
— Что, оргию устроим?
Леди Тайгрин сначала опешила от его реплики, потом возмущенно выдохнула:
— Лорд Зепар! Немедленно покиньте Академию! Ваше поведение недопустимо! Это вам не… — она запнулась, не решаясь высказать мысль до конца.
— Не что? — ухмыльнулся архидемон.
— Вы прекрасно меня поняли! — кричала Эжена, нисколько не боясь могущественного собеседника. Я в очередной раз восхитилась ее характером. — В поисках развлечений вы пришли точно не туда!