— Я хочу уйти, — глухо проговорила я, когда его губы заскользили по моему виску.
— Прости, — хрипло откликнулся он, нехотя отрываясь от меня. — Ты такая красивая…
Я? Красивая? Никогда раньше не задумывалась об этом. Да и вообще далека была от эталонов красоты. Ни ростом, ни фигурой не напоминала модель. Обычная девчонка. Не уродина, конечно, но и не красавица. Осознание того, что меня банально охмуряют, не покидало. Неужели он меня такой дурой считает? Думает, если я ни разу еще с парнями не встречалась, то растаю от первого же комплимента?
И я заставила себя подняться, но тут же охнула, не устояв на ногах. Послышался дружный смех нашей компании.
— Ну, ты и набралась, Ириш! — раздался словно приглушенный голос Светы. А у меня перед глазами все плыло еще сильнее. Хуже всего, что еще и дурнота накатила. Непривычный к алкоголю организм явно хотел поскорее избавиться от чужеродной субстанции.
Наверное, что-то на моем лице такое появилось, что Светка тут же подскочила и провела рукой перед ним.
— Эй, подруга! Да ты белая совсем… Так, пойдем-ка прогуляемся. Влад, помоги дотащить ее до туалета.
Повторять не пришлось. Он охотно подхватил меня за талию и помог подняться. Светка шла рядом и отчитывала его:
— Ну ты чего ее так напоил?
— Хотел, чтобы расслабилась немного, — виновато протянул он. — Она такая зажатая была.
— Дорасслаблял, называется. Ее родители с меня шкуру спустят.
В туалет вместе с нами Светка Влада не пустила. Оставила караулить за дверью. Потом меня долго рвало, а она удерживала мои волосы сзади.
— Как же плохо! — простонала я.
— В следующий раз подумаешь, прежде чем пить столько, — усмехнулась Света. — Эх, горе ты мое!
И я уже почему-то не обижалась на подругу. Поняла вдруг, что ничего плохого она не хотела. Наверное, переживала за меня, хотела, чтобы все, как у людей было. Чтобы я не только об учебе думала. А Влад считался у нас в школе первым красавцем. За ним многие девчонки бегали. Но о том, что его самого, оказывается, я привлекала все это время, узнать было неожиданно.
Потом меня умыли, заставив смыть косметику. Стало легче. Света вытерла мое лицо бумажным полотенцем и вздохнула.
— Домой хочешь?
— Ага, — только и смогла сказать я, с отвращением глядя на себя в зеркало.
Вся бледная, с глазами какими-то ненормальными, пошатывающаяся.
— Ладно, я сейчас ребятам скажу, что мы уйдем. А ты на улице жди. Владу я тоже все объясню. Может, пусть проводит нас?
— Нет, ты что! — поспешно замахала я руками, чуть не упав и удержавшись лишь благодаря быстрой реакции Светки.
— Эх… — разочарованно протянула она. — Я надеялась, что ты с ним пообщаешься, и он тебе понравится.
Не услышав ответа, она вздохнула и вышла из туалета. Выждав несколько минут, я воровато выскользнула следом. Ни Влада, ни Светы рядом не оказалось, и я облегченно перевела дух. Направилась к выходу, минуя извивающихся на танцполе людей. Как вдруг меня будто порывом ветра обдуло. Волосы резко разметались. Я ошалело озиралась, не понимая, откуда здесь взялся ветер. А потом сзади послышался завораживающий голос, от которого по телу побежали мурашки:
— Как ты приятно пахнешь…
В том, что это и правда так, я сильно сомневалась. Это после того, как меня выворачивало только что? Да еще и спиртным явно разило. Но все же стало интересно посмотреть на этого извращенца и я обернулась. И тут же земля стремительно убежала из-под ног. Уж не знаю, отчего. От количества принятого на грудь или от красоты парня. Высокий, худощавый, с правильными чертами лица и смолянисто-черными волосами. Янтарные глаза, выразительные и блестящие, смотрели так, что у меня дыхание перехватывало. По сравнению с этим парнем наш первый красавец Влад блеклым и неприметным казался.
— Я Андрей, — тихо сказал он, продолжая неотрывно смотреть на меня.
И я, как завороженная или загипнотизированная, тоже смотрела на него и вообще забыла о том, куда я, собственно, направлялась.
— Ирина, — едва сумела выдавить я.
Он улыбнулся, и я поняла, что просто таю. Наверное, это и называют любовью с первого взгляда.
— Хочешь уйти отсюда? — Андрей протянул руку, и я даже не сомневалась в своем решении.
Потом Светка на следующий день долго меня отчитывала и понять не могла, куда я подевалась.
Я же глупо улыбалась в ответ и парила в облаках. Мы с Андреем тогда всю ночь гуляли по городу. Спиртное из меня быстро выветрилось на свежем воздухе, но я продолжала чувствовать себя пьяной. На этот раз от присутствия самого потрясающего мужчины в мире. По крайней мере, тогда я думала именно так. Меня даже не смущало, что он старше меня лет на десять и что родители явно не придут от этого в восторг. Потеряло значение все…
От воспоминаний оторвал слегка насмешливый мужской голос:
— Старина Астарт ввел новую униформу для Хранителей? Одобряю!
Взвизгнув, я только сейчас осознала, что стою совершенно голая, а из портала в любой момент может вылезти какая-то демоническая сущность. Что, собственно, и произошло сейчас…
3
Даже не посмотрев на обладателя нахального голоса, я ринулась к кровати, схватила покрывало и завернулась в него по самую шею. Только потом рискнула поднять пылающее от стыда лицо на нежданного посетителя. У распахнутой двери кладовки, за которой сиял портал, стоял высокий стройный мужчина в белом костюме, плотно облегающем фигуру. Ткань довольно странная, напоминающая змеиную кожу. Талию перехватывал золоченый пояс с сапфировой бляхой. На груди висел такого же типа медальон, составлявший с поясом единый ансамбль. Такого же плана высокие сапоги туго обтягивали ноги почти до бедер.
Едва я взглянула на лицо незнакомца, как у меня снова дыхание перехватило. Неужели в том демонском мире все такие?! В таком случае веселый годик мне точно обеспечен! Этот даже красивее, чем Астарт. Правда, чисто по степени смазливости. Мне мой босс все равно нравился куда больше. Этим же любовалась, как предметом искусства, не более. И все же не могла глаз отвести от безукоризненно правильного лица с мягко очерченными губами и прямым носом, ярко-синих глаз и светлых длинных волос, доходящих до лопаток. С заметным трудом все же заставила себя перестать на него пялиться. Еще и рискнула заметить, вспомнив, что по условиям контракта в контакт с сущностями лучше не вступать:
— Вообще-то мне не полагается с вами говорить.
Крутая тонкая бровь незнакомца приподнялась, придав лицу лукавый и еще более привлекательный вид.
— Но ты ведь говоришь, — протянул он как-то многозначительно. И этот тон почему-то встревожил. — А значит, тебе полагается наказание.
Я лихорадочно вспоминала детали контракта, чтобы понять, предусмотрено ли наказание за такой проступок. Осознала, что вообще-то нет. Это просто было предпочтительно, но не значилось правилом. Блондинчик, похоже, решил, что раз я новенькая, то можно поиздеваться. А этот напоминающий ангела мужчина неспешно приближался, подкрадываясь, словно дикий зверь. И грацией его движений трудно было не залюбоваться. Он уже стоял в шаге от меня, когда я решительно вытянула руку вперед, второй продолжая судорожно сжимать покрывало.
— Никакого наказания не предусмотрено за это! Так что просто идите своей дорогой.
Мужчина слегка склонил голову набок, но все же остановился, лениво оглядывая меня с ног до головы.
— А ты на ведьму не похожа. И силы в тебе почему-то не чувствую, — бархатным голосочком проговорил он. Губы растянулись в хищной улыбке.
Вот и он заметил! Нахлынула тревожная мысль, что это и правда чудовищная ошибка. И меня уже скоро погонят с этой работы поганой метлой.
— Но Астарт никогда не ошибается, — выпрямив голову, сказал блондин. — Он уже поставил на тебя защиту?
Вопрос насторожил так, что даже в горле пересохло. Ой, как не понравился мне взгляд белобрысого демона! В синих глазищах еще и золотистые сполохи замерцали. Интересно, что было бы, если бы босс эту самую защиту не поставил?
— Ты миленькая, — сделав скользящий шаг ко мне, проговорил мужчина и оказался так близко, что я ощущала исходящий от его тела жар. От этого тут же накатила слабость, а ноги стали подкашиваться. Впрочем, руки блондина моментально подхватили меня за талию и притянули к себе. — Хочешь испытать настоящий поцелуй демона? — приблизив губы вплотную к моим, выдохнул он. И у меня перед глазами все поплыло. По телу растекалась сладостная истома и в голове метались совсем противоположные мысли. Словно одна часть меня нестерпимо жаждала этого самого демонского поцелуя, а другая желала бежать от него, как от чумы. — Защита все же есть, — промурлыкал демон, слегка проводя языком по моей нижней губе. — Иначе я мог бы прочесть твои мысли.
Я содрогнулась, будто очнувшись, и странное колдовское состояние схлынуло. Попробовала оттолкнуть белобрысого, но не тут-то было. Руки у него казались стальными цепями, несмотря на кажущуюся хрупкость телосложения.
— Не брыкайся, ведьма. Я отпущу тебя тогда, когда сам этого захочу. Хочу понять, что же за способности у тебя внутри. Странно, что твою силу не чувствую совсем…
То есть его интересуют только мои способности? Я немного расслабилась. И все же пристальный взгляд демона, устремленный в мои глаза, смущал. Ну, хоть к губам уже не прикасается, и то ладно. Хотя не скажу, что это было неприятно. Но все равно дрожь пробирала. Я отчетливо понимала, что главным, что испытываю к этому существу, был страх. Безотчетный, глубинный. Судя по лицу блондина, он не находил того, что искал. Вид становился все более озадаченным.
— Ты человек. Готов поклясться. Обычный человек.
А потом произошло нечто странное. Показалось, будто в мое тело хлынула теплая волна. От нее по каждой клеточке растекались упоительные ощущения, сводящиеся к низу живота. С губ сорвался тихий стон, взгляд затуманился. Какая-то часть меня даже осознавала, что это все неправильно. На меня будто воздействуют против воли. Я тяжело дышала и, если бы не продолжали удерживать цепкие руки, давно бы упала. А потом чувственные губы сомкнулись на моих и стали осторожно исследовать. Сначала движения были легкими и осторожными, но поцелуй с каждой секундой углублялся, становился все более страстным. Черт! Томление, овладевшее моим обездвиженным телом, становилось уже нестерпимым. Руки сами подались вверх и обвили шею демона. В эту секунду было уже плевать: настоящее то, что чувствую, или нет. Но в какой-то момент ощутила, как из меня в рот блондина будто выходит что-то. Почти неосознаваемое, призрачное. И все тело наливается слабостью, переплетающейся с удовольствием. Отстраненно мозг подумал, что у меня что-то выпивают. Энергию или даже жизнь. Но ничего поделать я с этим не могла и почему-то не хотела. Будто блокировали все инстинкты. А потом лоб будто начало жечь. В том месте, какого сегодня касались губы Астарта.