Утро прошло за обустройством личного гарема Джохары. Она просила прислугу убрать какую-то мебель, казавшуюся ей ненужной, и распаковать коробки с ее любимыми книгами, одеждой и фотографиями. Обед прошел за дружеской беседой с Айшей и Басимой.
Днем она вышла в пригаремный сад, оценив красоту его посадок, фонтанов и скамеек. Он был больше, чем сад во Франции. Вдруг вспомнив слова Азима о свободе, Джохара подбежала к Айше с огоньком в глазах. — Айша, а можешь принести мне лопатку?
Азим весь день просидел в кабинете, несколько раз проведя встречу с Маликом и другими придворными чиновниками. Изо всех сил он пытался сосредоточиться на работе, но давалось это с трудом. Он без остановки вспоминал лучшие моменты их первой с Джохарой ночи. То и дело приходилось переспрашивать Малика о том, что тот только что сказал.
— Ты, видимо, устал, — подметил Малик, лукаво улыбаясь.
Азим отрицательно покачал головой:
— Я в полном порядке.
— Знаешь, брат. После первой брачной ночи не зазорно признать собственную усталость.
Малик говорил тепло и душевно. Это напомнило Азиму то время, когда они были не только братьями, но и близкими друзьями. Если бы не похищение и годы мучений, он бы сейчас улыбнулся и признался брату, что действительно сильно устал. И все же, если в других случаях подобные ремарки Малика, скорее, злили и раздражали его, то сейчас Азим почему-то испытывал лишь печаль.
— Признаю, я немного устал, — процедил он сквозь стиснутые зубы. — Но причина тому разница во времени с Италией, а не то, что ты подумал.
Малик улыбнулся глазами и сел напротив брата.
— Само собой.
К четырем часам Азим понял, что рабочий день окончательно не удался. Значит, нерешенные дела лучше оставить на завтра, пока он не наделал стратегических ошибок и в сердцах ни с кем не поругался. Для себя он решил пока что не искать встречи с Джохарой. Он позовет ее лишь ближе к ночи: именно так должен вести себя султан с молодой женой. Во-первых, не нужно никому показывать, что она ему нужна. Тем более что это не так. Информаторы быстро донесут об этом в пустыню, где племена и так обвиняют его в излишней европеизации. Особенно теперь, когда он женат на женщине, проведшей большую часть жизни во Франции.
И все же, распрощавшись с тремя дипломатами, Азим вышел в коридор и сам не понял, как очутился в женском крыле дворца. Последний раз он был здесь в далеком детстве, когда приходил в гарем к маме.
Такие далекие, давно забытые воспоминания: его мама в пригаремном саду, смотрит на него из темно-синей воды озера. Она умерла, когда Азиму было шесть лет, и с тех пор гарем был закрыт. Жизнь приняла новый оборот, когда его воспитанием занялся дед — человек, желавший выбить из маленького мальчика все слабости и чувства. Их с Маликом отец от горя превратился в тень, полностью потеряв интерес к сыновьям. За следующие восемь лет Азим научился быть твердым. А затем его похитили, и он познал, что такое быть твердым по-настоящему.
— Боже мой! — воскликнула служанка, открыв дверь женских покоев. Мгновенно покраснев, она отпустила низкий поклон и потупила взгляд. — Если вы ищете ее высочество…
— Да, я ищу ее.
— Она в саду.
— Спасибо.
Азим с неожиданной легкостью пошагал сквозь стеклянные двери коридора в сад, но на террасе остановился и замер.
Его жена стояла на коленях возле клумбы и отчаянно копала землю маленькой лопаткой.
— Айша, нужен еще один пакет компоста! — прокричала Джохара. — Еще нужно поставить здесь поливалки. В таком климате цветам будет не хватать воды.
Азим закрыл за собой дверь на террасу, чтобы служанки не смогли войти.
— Боюсь, что я не Айша.
— Ой! — охнула Джохара и повернулась к нему. Как ни странно, в ее глазах явственно горел огонек. Она как будто была рада его видеть. — Я не ждала тебя.
— Не ждала?
Джохара состроила рожицу.
— Басима сказала, ты позовешь меня только к ночи.
Да, это был план, о котором Азим успел забыть.
— Я хотел убедиться, что ты здесь.
Джохара улыбнулась:
— Я здесь, и со мной все хорошо.
— Работаешь, значит. — Азим кивнул на раскопанную клумбу. — Эти розы — подарок нашему государству.
Глаза Джохары округлились.
— Правда? Наверно, мне нужно было спросить разрешения. Но ты же сам сказал, что в гареме я полностью свободна. Тем более я всего лишь решила их пересадить.
— Розы мне не важны, — проговорил Азим. — Я рад, что ты нашла себе занятие. — И это было правдой. Он действительно хотел, чтобы Джохара была счастлива во дворце. — Помнится, ты говорила, что во Франции у тебя был сад.
— Да, но там я растила, в основном, медицинские травы.
— Типа тех, которые сняли мне мигрень?
— Именно.
Борясь с желанием коснуться тела Джохары, Азим взял ее за руку и отвел от клумбы к лавочке возле фонтана.
— У тебя на носу земля, — сказал он и убрал темный кусочек с носа Джохары.
— Я знаю, что выгляжу странно.
— Ты выглядишь странно, но обворожительно. Волосы Джохары были убраны вверх и обмотаны платком. Несколько непослушных локонов ниспадали ей на лоб и щеки. Азим недолго боролся с желанием поцеловать ее. Их губы соприкоснулись в приветственном поцелуе, но Азиму уже хотелось большего. Однако, едва он предпринял попытку продолжить, Джохара отпрянула назад. На ее лице читалось искреннее непонимание, между бровей образовалась складка.
— Что это? — недоуменно спросила она.
— Ничего, — улыбаясь, пожал плечами Азим. — Я просто рад тебя видеть.
С этими словами он поцеловал ее снова — не спеша, чтобы насладиться сладостью ее вкуса и нежностью ее губ. Для этого он медленно провел по ним влажным языком. Поцелуй не заканчивался, и вот Джохара уже таяла в крепких объятиях мужа, вжимаясь в его могучую грудь.
Когда рука Азима скользнула ей под юбку, Джохара отдернула голову и ахнула:
— Нас увидят.
— Двери закрыты, и твои служанки нас не побеспокоят. А стены здесь слишком высоки, чтоб нас увидели.
Его пальцы поднялись выше, коснулись ее нижнего белья, затем чувственной плоти. И Джохара издала краткий стон. Азима до дрожи в коленях возбуждало то, что он единственный мужчина, касавшийся ее тела.
Но вдруг Джохара почти нечеловеческим усилием убрала его руку.
— Нет.
Азим смотрел на нее, не веря в происходящее. Непонимание и обида от отказа отчетливо читались в его взгляде.
— Нет?
Глаза Джохары сверкнули, и она чуть стыдливо ответила:
— Если ты так уж хочешь, то трогать тебя теперь буду я.
Чувство облегчения захлестнуло тело Азима вместе с чем-то еще более приятным. Джохара хотела его.
Его тело содрогнулось, сердце колотилось с тройной скоростью. Он откинулся на спинку скамейки.
— Тогда, прошу тебя, начинай.
Джохара смотрела на Азима из-под длинных ресниц. Его мускулистые ноги были расставлены в стороны, тело было готово к ее ласкам. Но Джохара боялась, сможет ли правильно доставить ему задуманное наслаждение.
Прошлой ночью она была тем, кто пассивно принимал ласки. Конечно, ей было неописуемо приятно, но сейчас она и сама хотела быть главной. Она никогда не имела контроля над людьми. И сейчас ей хотелось сделать Азиму приятно. Она хотела увидеть, будет ли он реагировать на ее ласки так же, как она на его. Она хотела доставить ему удовольствие, чтоб хотя бы в этот момент ощутить над ним власть.
Но как? С чего начать?
— Джохара, не говори, что ты боишься, — сказал Азим с нескрываемым сарказмом, и губы его сложились в улыбку.
В этот момент он был демонически прекрасен. Темные глаза, черные волосы, бронзовая кожа под белой рубашкой, облегающей идеальную мускулатуру груди и пресса.
— Я не боюсь, — соврала Джохара и, боясь упустить момент, прижалась ладонью к его груди.
Она почувствовала, как колотится его сердце, как сокращаются мышцы под ее пальцами. И вдруг Джохара поняла, насколько приятно будет ей самой доставить наслаждение Азиму.
Она улыбнулась, и их взгляды встретились.
— Полагаю, это начало, — проговорил Азим.
— Да.
Не в силах выдержать взгляд мужа, Джохара принялась расстегивать его рубашку. Получалось это не очень ловко — пуговицы словно отказывались вылезать из прорезей. Но вот она расстегнула последнюю и раскрыла рубашку, чтобы насладиться видом его мощного торса.
Азим действительно выглядел потрясающе. Его скульптурное мускулистое тело покрывали темные волосы, тонкой дорожкой уходящие под ремень брюк.
Джохара провела ладонью по его обнаженной коже — от шеи до живота. Ее кровь вскипела, когда в глазах Азима она увидела неприкрытое желание.
Одним уверенным движением Джохара оказалась у него на коленях, подняв юбку до бедер. Азим откинул голову назад. Глаза его горели, даже щеки как будто покрылись румянцем. Джохара чувствовала лоном его горячую эрекцию. Она вспомнила, как однажды уже сидела у него на коленях. Тогда он трогал ее в самых интимных местах. Теперь пришла ее очередь.
— Мне нравится, — прохрипел Азим.
Предстояло самое главное. Джохара расстегнула молнию его брюк и так невинно ахнула, почувствовав в руке его эрегированный член. Высвободив его из трусов-боксеров, она провела по нему по всей длине. Затем принялась ласкать его сверху вниз рукой, удивляясь собственной смелости. Ощущение его горячей упругой плоти невероятно возбуждало ее саму.
— Мне очень нравится, — прохрипел сквозь зубы Азим. — Главное, закончи то, что начала.
Что он имеет в виду? Осознание пришло не сразу. Она сможет закончить то, что начала. Она обязательно это сделает — особенно теперь, когда Азим уж точно хочет ее так же, как она его.
— Обязательно закончу, — сказала Джохара и приподнялась на коленях. Отодвинув в сторону свои трусики, она впустила Азима в себя и медленно опустилась вниз. — Господи, — выдохнула она, опустившись до предела. — Теперь все совсем по-другому.
Азим засмеялся, но это не был смех человека, которому смешно. Это был, скорее, рык довольного животного, поймавшего добычу.