— Я думал над этим. И вот что надумал — это скорее всего Майк психанул. Стресс, все дела. А тут еще с Серджио неловко получилось… кстати, отец, я сегодня впервые убил человека.
— Я надеюсь, за дело?
— Это была самооборона. Немного не рассчитал и выкинул его за борт, когда там шепчущий кит буйствовал.
— Н-да… яблоко от яблони…
— В смысле⁈
— У меня была аналогичная ситуация, давно, еще до Блэкаута. Я тогда на Нимойе немного покуролесил… и тоже одного случайно… с крыши сбросил.
— И что? Кошмары потом снились? Совесть грызла?
— А вот фиг я тебе расскажу. Сам мучайся. А потом сравним впечатления.
— Добренький вы, папенька.
— Это чтобы ты не привыкал. Очень, скажу тебе, хреновая привычка — людей убивать. По какой бы то ни было причине. Пока же забей и забудь. О деле думать надо, рефлексировать потом будешь.
— Есть, сэр! Отставить рефлексировать.
— Не юродствуй. Так что там с Майком?
— Короче, у меня сложилось впечатление, что весь этот замут с похищением ему как по одному месту плазменным резаком. Воротило его от самого себя.
— Совестливый контрабандист? Хм…
— Сам в шоке. Но факт налицо. Короче, ему и так фигово было, а тут еще и все наперекосяк пошло — Франка взбрыкнула, я клевретов бить начал, потом Серджио прикончил… да еще и Тинка вырвалась, на катамаран спрыгнула. Ну, он и психанул. Забрал Франсин и свалил. Правда, не сразу — убедился, что мы выжили, и только потом дал деру. Они точно нас видели, уже после того, как мы вынырнули. Так что, думаю, он даже вздохнул облегченно — еще бы, такой груз с плеч! И мы живы, и киднеппинг сорвался, причем не по его вине. Никто ему ничего предъявить не сможет.
— Скажешь это Стефано. Или Луиджи. Да и сам в претензии.
— Я имел в виду его подельников. Слышал я кое-что вчера ночью… короче, есть все основания считать, что Майк поддался эмоциям. Но уже сейчас он наверняка одумался. Да еще и Франсин сто процентов нудит — почему сбежал, почему не подобрал? Мы ведь секрет знаем! У нее ничего с китом не вышло, а мы выжили! И животину успокоили! А у нее эффект был строго противоположный! Ты бы после такого угомонился? Вот и она нет. И тот факт, что они не свернули операцию и все еще имитируют сигнал с нашего катамарана, говорит в пользу моей версии. Могу об заклад побиться, максимум в течение пары часов нарисуются. И то лишь потому, что не рискнут сразу в район аномалии лезть, будут круги нарезать. А я им задачу облегчу — костерок разведу, причем скромничать не буду. Погреться нам не помешает.
— Спутники запалят.
— Вряд ли. Масштаб у явления не тот, чтобы пожарную тревогу поднимать. А официально мы как бы и не пропали, так что особый режим мониторинга еще не ввели.
— Логично.
— И только? Короче, план такой: мы их ждем, сдаемся в плен, естественно, оказав сопротивление, они нас волокут на базу, и там всех берем тепленькими. Надеюсь, проследить нас сможешь?
— Не тормози, сын.
— Вот и прекрасно. И знаешь еще что? Как тебе идея развернуть ситуацию на сто восемьдесят градусов? То есть взять за задницу самих контрабандистов?
— Чтобы они оказались на крючке у Монтанари? С каких это пор вы, Антон Денисович, начали мыслить стратегически? Я чего-то пропустил?
— То есть мысль тебе нравится?
— Более чем. Правда, есть два стремных момента. Первый — нафига нам такой лузер, как Майк? С твоих слов получается, что он рохля и мямля.
— Я бы так не сказал… вернее, он как раз такой и есть, но успешно это скрывает от окружающих. Что уже говорит в его пользу — как минимум, не тупой, и сила воли есть. К тому же, сдается мне, на контакт он легко пойдет, потому как неосознанно протекции ищет. А работа на официалов поможет не только братву напарить, но еще и с совестью договориться. Со всех сторон одни плюсы.
— Пока что не убедил.
— Еще момент — Майка мы хотя бы знаем, и можем найти к нему подход. А ведь есть неиллюзорная опасность, что вместо него в аферу кто-нибудь еще может впрячься. И сам Майк обмолвился про какого-то Мокрого Костелло. Не думаю, что с ним будет проще. К тому же мы не будем знать, где и когда последует удар. Хочешь, чтобы семейство Монтанари жило в постоянном страхе? Не лучше ли разрулить ситуацию здесь и сейчас?
— Хочешь сказать, что готов к такому? И что тренер дед Коля не прав, когда называет тебя маменкиным сынком?
— Насчет последнего старый хрыч однозначно заврался. А первое как раз и проверим.
— Ну допустим… тогда второй момент — почему ты за Альбертину решаешь? Риску будете подвергаться равному, оба. А постоять за себя она не сможет.
— Я уверен, что она бы согласилась. Просто не хочется светить пока некоторые… хм… особенности организма.
— Не аргумент.
— Ладно. На самом деле это будет тест на стрессоустойчивость. И вообще.
— Тебе это зачем?
— Да так…
— Не юли!
— Есть ощущение, что она идеальная кандидатура в постоянные спутницы жизни, — вздохнул я.
А чего? Нелегко мне это решение далось. Даже, можно сказать, наступил на горло собственной песне. До чего докатился! Смешно сказать — о свадьбе думаю! И без содрогания, что самое страшное!
— Уверен?..
— Пока что не совсем. Потому и нужен тест.
— Ладно.
— Что, серьезно? — не поверил я собственным ушам. Или височным костям — так до сих пор и не понял, где наны вибрации генерируют. — А как же равноправие полов, как же ее мнение?
— Плевать. Кто вообще баб об этом спрашивает? Если она тебе нравится, так добейся ее! Сам, без спросу.
— Да вы, папенька, шовинист!
— Если бы я каждый раз интересовался мнением твоей матери, сидел бы безвылазно на Новом Оймяконе. Как и ты, впрочем. Так что помалкивай.
— Ну-ну…
— Не нукай отцу! И вообще… блин, ты меня пугаешь! Вот почему Смальковы всяких басурманш выбирают? Нет бы своих, новооймяконских, что коня на скаку остановят и в горящую избу войдут?
— Кто бы говорил…
— И я о том же…
— Хотя дед нормальный…
— Разве что только в этом отношении, — тут же нашелся отец. — Во всех остальных Виктор свет Андреевич тот еще типус. Ты уж мне поверь.
Да верю, верю. От кого бы он еще всех этих штучек-дрючек, которые зовет воспитательными мерами, нахватался?
— Мало нам было шведов в семье, теперь еще итальянцы нарисовались…
— Не переживайте так, папенька, может, еще все благополучно сложится.
— Я тебе сложусь! Хотя матери все равно пока ничего говорить не буду.
— Ваша предусмотрительность достойна всяческих похвал, Денис Викторович.
— А ваше распи… хм… ваша непосредственность достойна порицания, Антон Денисович. — Отец помолчал, и уже серьезно закончил: — Нормальный план. Мотивация на уровне. Действуй.
Что-то тут не так. Слишком уж легко сдался. И наверняка сознательно не стал заострять внимание еще на одном стремном моменте — с чего я вообще решил, что нас именно на базу потащат? Может, на каком-нибудь катамаране запрут. Или на островке, который и запалить не жаль в случае чего. Хотя на это плевать, Майк все равно присутствовать будет, ибо вряд ли кому доверит столь ответственную задачу — Тинку уламывать… Попробовать с другой стороны прощупать?..
— Отец?..
— Чего еще?
— Ты действительно согласен? После всего, что сегодня с нами… стряслось?
— И чего же такого стряслось?
— Ну… грубо говоря, мы с Альбертиной едва коньки не отдали.
— Но ведь не отдали же? — грубовато отбрил меня папенька. Но по его голосу я понял, что решение далось ему нелегко. Просто, раз уж решил, то иди до конца — вот такой вот у него нехитрый жизненный принцип. — И чем, если вдуматься, нынешняя ситуация отличается от десятков других, когда ты башкой рисковал ради адреналинового кайфа?
— Ничем?
— Бинго! Хотя… есть отличие — сегодня ты рисковал ради дела. Нормального дела. Правда, налажал, как обычно. И спасло тебя чудо.
— Чуду привет передавай.
— Обязательно.
— Спасибо.
— Потом сочтемся. Хотя я с Тинкиной матерью не знаком, так что не факт, что расплатишься.
— Думай о хорошем, — посоветовал я, чтобы подсластить пилюлю. — У всех тещи блинами да борщами потчуют, а у меня будет пиццей и равиолями. Да и тебе от свахи наверняка вкусняшек перепадет.
— Предпочитаю пасту с морепродуктами под белое вино.
— Я ей передам. Когда познакомлюсь.
— Тьфу на тебя, балбес! Конец связи.
Вот и поговорили…
Объект: Колония Терра-Нова.
Пункт дислокации: бывшая территория Корпорации STG, акватория Эль-Мар-Азурро.
22 октября 2168 года, поздний вечер.
А я, оказывается, порядочную кучу дров нагреб, под шумок-то! Тащить их к Тинке явно не самая лучшая затея, тем более, данное конкретное место ничем не хуже того, где она сидит. Даже лучше — уже хотя бы в силу того факта, что здесь топливо. Уложить только поаккуратнее, и готов бивак. А как иначе? Мы же не на увеселительной прогулке, когда скарба с собой тащишь, как будто на год в лес собрался. Из всех вещей… ну-ка, заодно и инвентаризацию проведу: шорты, в карманах разряженный смартфон и трофейный складень. Не густо, прямо скажем. У Тинки — купальник. Косынку, и ту потеряла. И, если вспомнить обмолвку про аккумулятор, такой же разряженный мобильник, как и у меня. Хотя ума не приложу, где она его прятать умудряется. Ни обуви, ни мало-мальски теплой одежды… а ночью здесь, как и везде, прохладно. По-любому костер надо организовывать.
Поскольку навык выживания в суровых новооймяконских лесах еще не окончательно выветрился из памяти, откладывать это важное дело в долгий ящик я не стал — соорудил довольно сложное приспособление для добывания огня трением, так называемое лучковое веретено. Не было бы ножа, и заморачиваться бы не стал, воспользовался более простым, хоть и трудоемким методом, тем же «огненным плугом». А при наличии инструмента почему бы перед благоверной не выпендриться? Лишние очки в ее глазах не помешают, раз уж решил добиваться… всякого.