Войновский монастырь в это время переживал свой расцвет. В 1909 г. римско-католический священник Альфонс Маньковский (1870–1941) заметил, что монахини принимали его дружелюбно и гостеприимно и что их было 40 в монастыре. К. Серавкин в 1913 г. приводит число 46. В 1914 г. в монастыре проживало 65 человек, в том числе 14 сирот [Mańkowski 1912: 24; Серавкин 19136: 391; Jakubowski 1961: 98].
Большим потрясением для всей общины было начало Первой мировой войны. Уже в начале сентября 1914 г. в старообрядческие деревни были введены немецкие отряды (полк Шельвица). Полицейские арестовали нескольких монахинь, которые имели подданство России, но через две недели им было разрешено вернуться в Войново. В 1915 г. они снова были арестованы и отправлены в Цинт (нем. Zinten, русск. Корнево) под Кенигсбергом. Монахини были освобождены несколько месяцев спустя после посещения монастыря наследником прусского престола и Паулем Гинденбургом [Gause 1931: 284–285; Jakubowski 1961: 100; Sukertowa-Biedrawina 1961: 64–65]. Русской армии, кроме отдельных патрулей <по утверждению Е. Крассовского [28.02.1968]>, старообрядцы в Войнове не видели, зато столкнулись с армейскими отделами в Онуфриеве и Пясках [Nowaczyński 1915: 26], однако немецкие власти подозревали некоторых старообрядцев в шпионаже в пользу России, курьезную историю я услышал от Ирены Шляхциц в деревне Пяски летом 1965 г., а И. Н. Заволоко в беседе со мной 18 февраля 1973 г.
сообщил, что она ему тоже ее рассказывала в 1936 г> Во время войны старообрядцам, проживавшим в Онуфриеве, пришлось долго доказывать, что св. Николай в книгах, изданных в Иоганнисбурге, не имеет ничего общего с царем Николаем II и что эти книги вовсе не содержат шпионских донесений, предназначенных для царя. Отношение старообрядцев к российским военнопленным, которых немцы использовали для полевых работ, было дружелюбным. Единственный возникший конфликт был связан с тем, что войновские старцы отказались предоставить лагерному священнику помещение моленной для совершения литургии <как сообщил Е. Крассовский в своем письме от 28 октября 1968 г.>
После окончания военных действий на Мазурах разразился экономический кризис, в результате которого многие жители колонии совсем обнищали. Многие мужчины не вернулись с войны. В это время отмечается также начало упадка монастыря. В 1925 г. в нем оставалось всего лишь 12 монахинь и столько же послушниц. Вдобавок в период экономической депрессии в Европе, морозной зимой 1928/1929 г. повымерзали фруктовые деревья, что особенно сильно сказалось на монастырском хозяйстве, в котором фрукты были одним из важнейших продуктов питания [Jakubowski 1961: 100]. После того как сгорела деревенская моленная в Войнове, старообрядцам стало не хватать некоторых богослужебных книг и икон. Обратившись в связи с этим к своим виленским собратьям, наставник Максим Дановский установил с ними первый послевоенный официальный контакт [ВВССП 1929: 13].
Местные единоверцы наконец дождались своего собственного священника: приход возглавил присланный из Парижа Александр Аваев (1882–1956). Будучи офицером царской армии, он именно на Мазурах попал в плен в 1915 г. Фигура этого священника и роль, которую он сыграл, остаются загадочными. О. Александр Аваев был уроженцем Твери, из окрестностей которой в Польшу прибыло довольно много старообрядцев. Можно предположить, что его мать была полькой, так как в автобиографии, написанной им самим, ^написанная собственноручно А. Аваевым автобиография находится в архиве православного прихода в Войнове)>, указаны имя его дедушки Ян (а не Иван) и фамилия – Янковский [Автобиография св. Александра Аваева]. Аваев был призван в армию в 1904–1906 гг., был участником русско-японской войны и воевал в Маньчжурии. Демобилизовавшись в 1908 г., Аваев вступил в известный монастырь в Калужской губернии, в Оптину пустынь [Четвериков 1926], послушником. Не успев до начала войны принять монашеский постриг, в 1914 г. он был снова призван в армию. Попав в плен, Аваев спустя некоторое время оказался в Париже, где, поддавшись на уговоры митрополита Евлогия, в 1922 г. был им рукоположен в священники. Поначалу он служил в Германии священником в лагерях для русских военнопленных, но в том же 1922 г. переехал на постоянное жительство на Мазуры, где ему поручили единоверческий приход, который без особого усердия окормлял молодой священник Диодор Колпинский. О. Александр сначала жил в Кадидлове, а затем перебрался в Войново, где и оставался до конца своих дней [Митрополит Евлогий 1947: 456–459; Ленчевский 1956: 42–45].
Общение мазурских старообрядцев с их собратьями, проживавшими в независимой Польше, не ограничивалось перепиской. Уже в 1930 г. представители мазурских старообрядцев Максим Дановский и Трифон Якубовский приняли участие в II Всепольском съезде старообрядцев в Вильне в качестве почетных гостей. Приветствуя участников съезда, Якубовский пожаловался на сложные условия, в которых оказались старообрядцы на Мазурах, сравнил свою общину с тонущим кораблем и просил помочь [ВВССП 1930: 21, 25, 28]. Он также обратился к съезду с просьбой о выдаче наставнику Дановскому официального документа, удостоверяющего его право на исполнение этих обязанностей (Виленский собор принял решение о выдаче документов), и о благословении его на руководство общиной. Однако самым главным было то, о чем не упоминается в немецких источниках, – Дановский подчинил духовную жизнь мазурской старообрядческой общины распоряжениям Высшего совета восточной старообрядческой церкви в Польше, не имеющей духовной иерархии [ВВССП 1930/31: 21, 25, 28]. Из постановлений съезда: <«…названную общину во всеми прихожанами принять под покровительство Собора и на будущее время считать подчиненной в духовном отношении всем распоряжениям, исходящим от Высшаго Старообрядческаго Совета в Польше» [ВВССП 1930/31: 32].>
Несомненно, деятельность старообрядцев, проживавших на территории независимой Польши, в определенной степени способствовала оживлению активности мазурской колонии. 20 июля 1930 г. в Войнове был торжественно отмечен юбилей столетия общины на Мазурах. Одним из главных организаторов мероприятия стал Егор Крассовский. В 1929 г. он вернулся из Польши, с украинских земель, и с воодушевлением вовлек в организацию праздника молодежь. Подготовленное зрелище было насыщено элементами русской культуры. Через деревню проехала вереница возов, на которых сидели ткачи, лесорубы, рыбак и др. Жители деревни надели свои народные костюмы. Хор спел около 30 старинных русских песен, был поставлен также собственный спектакль под названием «Взойдет солнце». Нарядные парни в казачьих шапках везли зеленый флаг, который, по их мнению, должен был символизировать надежду [Programm zur Jahrhundertfeier 1930]. Мероприятие стало запоминающимся событием для многочисленных гостей, прибывших в Войново; торжества были широко отражены в немецкой прессе [Sukertowa-Biedrawina 1961: 65]. В Германии значительно возрос интерес к мазурским старообрядцам, к их духовной и материальной культуре. С разных концов рейха стали прибывать туристы, чтобы посмотреть на «russiche Dórfe» (русские деревни), что должно было способствовать росту благосостояния их жителей [Giertych 1933: 110]. Во время гитлеровского правления по убедительной просьбе ландрата, монахиням пришлось показывать монастырь немецким туристам, чтобы в повяте развивался туризм [Wańkowicz 1936: 78]. Из-за непрерывного потока немецких посетителей монахини решились взимать определенную плату за посещение монастыря, которой, однако, они не требовали от мазуров-поляков. Это привело в негодование гитлеровских чиновников, которые 3 июня 1936 г. подали официальную жалобу в НСДАП в Мронгове [Sukertowa-Biedrawina 1961: 39–40, см. фотокопию жалобы на с. 40]. Последние годы перед Второй мировой войной характеризовались усилением германизации в Пруссии, которая осуществлялась, главным образом, при посредстве школы. Русским языком старообрядцы могли пользоваться только в моленной и дома. Хотя в 1936 г. Войново во второй раз посетил рижанин Иван Никифорович Заволоко, один из самых образованных и известных в мире старообрядцев (1897–1984) [Begunov 1969: 103–112], который впервые побывал здесь в 1932 г., больше таких посещений не было отмечено. В 1937 г. Станислав Сроковский писал, что старообрядцы – «совершенная противоположность легко поддающимся германизации литовцам», отмечая также, что они «никогда не пользовались поддержкой российского общества, зато немецкое правительство делало все возможное, чтобы их германизовать» [Srokowski 1937: 105].
При гитлеровском режиме особо трудно пришлось о. Александру Аваеву, которого часто допрашивали в полиции и за квартирой которого велось постоянное наблюдение. Основываясь на слухах, немецкие власти подозревали его в связях с иностранной разведкой. Из-за этого он отказался от поездок за пределы деревни и вообще редко выходил на улицу. Частично сохранившаяся библиотека свидетельствует о его всесторонней начитанности. Наблюдая усилия властей, проводивших германизацию населения, он старался активно противодействовать этому и, несмотря на запрет гитлеровцев, обучал на уроках религии также русскому языку, давал молодежи и взрослым различные книги для чтения на русском языке, пропагандировал русскую культуру. Библиотекой о. Александра пользовались не только единоверцы, но и местные старообрядцы. Пытаясь сохранить родную материальную культуру, о. Александр создал при церкви небольшой этнографический музей, в экспозиции которого были представлены модели старых построек и хозяйственная утварь. Считаю необходимым отметить, что поколение единоверцев, современное Аваеву, лучше владеет русским языком, чем то же поколение старообрядцев. <Поэтому мне кажется, что описание личности А. Аваева, данное Мельхиором Ваньковичем в книге «На тропах Сментка», выглядит не слишком глубоким [Wańkowicz 1936: 76–77].>
Во время Второй мировой войны погибло много мазурских старообрядцев, а из уцелевших многие не вернулись домой. Не смог состояться запланированный на 1940 г. юбилей – 110-летие Войнова, а тех, кто пытался об этом напомнить, обзывали «русофилами» или «коммунистами»