Вот и решилась проблема с ульсом, не евшим ягоды. Спасибо, Ктулху!
Несколько минут я добросовестно складывала вещи, то есть сворачивала покрывала, предварительно отряхивая их от песка, собирала разбросанные лекарства из бокса. Изо всех сил старалась помнить о своем плане и не смотреть на избитого Маркуса. Сосредоточиться помогал счет — когда перевалило за вторую сотню, я решила, что главарь контрабандистов успел отойти подальше.
— И кому нужны эти вещи? — спросила я сама у себя и резко обернулась к ульсам. — Мне надоело. Я хочу развлечься. Есть предложения?
На грубую провокацию могли повестись лишь мужчины, чьи мозги туманила похоть. И ягоды не подвели. Оба ульса, не сводившие с меня влюбленных глаз, вскочили со своих мест. Коварный афродизиак превратил их в одержимых.
— Первым развлекать меня будет сильнейший! — хихикнув, я потянула платье вверх.
Ульсы тоже начали раздеваться, пока до них не дошло, что я сказала. Это чужестранку они бы дружно поделили, с ульсиной так поступить не позволили вбитые годами правила. Одурманенные контрабандисты сцепились, как дикие животные в период гона. Покатились по траве. Парализатор остался лежать там, где его оставил лысый.
Я скользнула к оружию, как в трансе, схватила и дважды прицельно выстрелила.
— Сзади! — Крик Маркуса опоздал.
Я получила по спине и упала плашмя, больно ударяясь грудью. Сверху навалился третий ульс и вцепился в волосы, накручивая их на кулак.
— А ведь я тебе почти поверил! — прошипел он зло и вырвал у меня из рук парализатор.
Я бешено сопротивлялась, отстранившись от адской боли, охватившей голову.
— Ульсина желает развлечься? Это я мигом устрою!
Отпустив волосы, он схватил меня за горло. Второй рукой шарил по телу, стараясь стащить купальник. Я дралась, забыв о боли, стараясь скинуть, лягнуть, дотянуться зубами до руки. Чем больше я сопротивлялась, тем темнее становилось в глазах.
А потом все пропало. Исчезла тяжесть со спины.
Сквозь шум в ушах я различила звуки ударов и ругательства.
Приподнявшись на локте, увидела схлестнувшихся мужчин. Маркус вбивал в землю ульса. Огромного ульса… Ярость придала леранцу невероятную силу. Брызги крови летели во все стороны. Треск ломаемых костей… Маркус месил своего противника, не зная жалости.
Вот тебе и сдержанный сноб… сейчас он походил на земного берсеркера из мифов! Еще чуть-чуть — и он разорвет моего обидчика пополам. Не врет все-таки древнее выражение, про омуты и чертей. Леранский вариант: в тихом океане Ктулху водится.
Я покривлю душой, если совру, что не испытала удовлетворение при виде поверженного ульса. Пусть он только испугал меня, не успев надругаться, но я желала ему адской боли. И он ее получил.
Вырубив ульса, Маркус еще и из парализатора в него выстрелил, чтобы надолго отправить в отключку. После этого тут же бросился ко мне.
— Алиса!
Он лихорадочно ощупывал мою шею, ища повреждения. К счастью, я отделалась испугом и легкими ушибами.
— Нормально я, только горло болит.
Когда чуть пришла в себя, то с ужасом заметила кровь на запястьях блондина.
— Маркус… — Он разорвал стяжку голыми руками… разодрав о пластик кожу! — Ты ранен, надо заняться порезами.
— Потом, Алиса, потом.
Подняв парализатор, леранец вручил его мне.
— Зашевелится — стреляй.
Сам же бросился к боксу.
Шатен валялся неподвижно, но я все равно выпустила в него парочку разрядов. Получи, мерзавец… Скот, а не мужчина!
Маркус бросил на меня короткий взгляд, но ничего не сказал, продолжив вставлять ампулы с каким-то лекарством в пистолет-шприц. Следя за бесчувственными ульсами, я краем глаза поглядывала и на леранца. Его пошатывало, кровь все еще бежала с оцарапанных рук.
— Мощное снотворное, — коротко объяснил Маркус, подходя к бандитам.
Каждому досталось по одному выстрелу в плечо.
Обыскивая контрабандистов, Маркус нашел коммуникаторы ульсийского образца. Как разблокировать такие, никто из нас не знал, зато стало ясно, почему на корабле испорчена стационарная связь.
Убедившись, что оружия у пленников нет, леранец связал их нейлоновой веревкой из бокса, не став искать стяжки. Не думаю, что ульсы их разорвали бы, — это Маркусу отчаяние придало сил.
Вспомнив, что едва не произошло, я зажмурилась. Удушье, паника, чужие руки, шарящие по моему телу… Нет, я не буду об этом думать. Ничего страшного не произошло, так нечего и вспоминать.
Благодаря Маркусу не произошло. Глядя на возящегося с бандитами леранца, я почувствовала, как наворачиваются слезы на глаза.
Когда ульсы были гарантированно обездвижены, Маркус снова занялся мной, выискивая повреждения головы и горла.
— Прости, я не смог сразу освободиться.
— Ты спас меня, нас спас. — Я закрыла ему рот ладонью. — Спасибо.
Не найти слов, чтобы описать всю бурю эмоций, которую мы пережили. Я плакала и смеялась, искала утешение и покой в объятиях Маркуса и нашла их там. Я переоценила свои возможности, когда самонадеянно полезла на рожон.
Когда я об этом сказала, блондин покачал головой.
— Ты уцелела, когда я был бессилен, это важно. Ты молодец, Алиса.
— Что дальше? Корабль мы починили, можем лететь.
Маркус некоторое время смотрел на бесчувственных контрабандистов, желваки ходили на его скулах. Казалось, он борется сам с собой. И я не ошиблась.
— Я очень хочу их пристрелить, особенно этого. — Маркус указал парализатором на шатена. — Но тогда я ничем не буду отличаться от них. И врач во мне не желает оставлять их без помощи.
— Мы можем улететь, оставив их. Пусть ими занимается полиция, мы передадим координаты острова.
— Беспомощных оставим? Чтобы их кто-то сожрал?
Я бы плакать не стала.
О своих кровожадных мыслях, выдающих во мне хищную, эгоистичную натуру ульсов, я промолчала. Зачем пугать любимого мужчину? Еще разочаруется.
Сделав из веток и покрывал волокушу, Маркус потащил избитого и слегка поломанного шатена на корабль через джунгли. А я, вооружившись парализатором, осталась стеречь тощего и лысого. Вопреки моим тайным надеждам, пока Маркуса не было, ни одно опасное животное не объявилось. А жаль. Тогда бы я с чистой совестью сбежала в озеро, оставив ульсов на обед хищнику.
Быстро перетаскав на шаттл контрабандистов, мы могли покинуть остров.
— Взлетаем? — Маркус широко улыбнулся.
— Безусловно!
Странное дело. Стоило взвыть запустившимся двигателям, как я испытала противоречивые эмоции. Я радовалась и одновременно горевала. Несмотря на нападение ульсов, пребывание здесь напоминало рай. Маркус был со мной, был моим всецело. А что ждет нас после возвращения к людям?
— Алиса… — Леранец словно что-то понял и поднялся из кресла пилота. — Иди ко мне, коварная отравительница.
Как я могла отказаться от столь многообещающего приглашения?
Блондин зацеловал меня до звездочек в глазах. После всплеска адреналина и нескольких ягодок, которые я съела вынуждено, тело требовало продолжения, но Маркус отстранился.
И с сожалением признался:
— Не хочу, чтобы ты ассоциировала плохие воспоминания с занятием любовью.
— Что за бред? — удивилась я. Но какая-то часть меня, разумная и сдержанная, прислушалась к словам блондина и согласилась.
И все же я не удержалась от шпильки:
— Сноб ты, Маркус…
— Потому что не хочу заниматься любовью с не совсем адекватной девушкой? — Он вскинул темную бровь.
Я не нашла контраргумента и жалобно вздохнула.
— Действие афродизиака, пусть в этот раз и легкое, снова придется снять уколом. Я дам тебе одну пятую дозы.
Легкое действие? Не сказала бы — раздразнил поцелуями, теперь меня ужасно тянет к блондину. Он такой привлекательный, даже с синяками на лице и теле.
Когда Маркус сделал укол, я осторожно, ласково провела по скуле с темнеющей гематомой.
— Все забываю спросить: леранцы не бреются?
Спустя столько дней на острове на гладком подбородке блондина щетина даже не проклюнулась.
— Раз в несколько дней. — Маркус повернул голову так, чтобы поцеловать меня в ладонь.
На проявление нежности тело отреагировало однозначно, и я поспешила занять второе кресло.
Маркус отметил мою поспешность и встревожился:
— Ты как?
— Хочется спать, — призналась я, устраиваясь удобнее. — То ли устала, то ли лекарство действует.
— Так спи. Я рядом, буду стеречь твой сон.
Уже засыпая, высказала провокационную мысль:
— Знаешь, а мне бы хотелось однажды попробовать этих ягод. Вместе. И чтобы потом без укола.
Похоже, я сказала что-то не то… слишком откровенно… Ладно, не важно.
— Алиса, я и так схожу по тебе с ума, куда мне еще афродизиак?
Печально-насмешливый вопрос Маркуса — последнее, что я запомнила.
Как ни боролась со сном, а стоило закрыть глаза, и я провалилась в ласковую темноту без кошмаров. Только шум набегающих на берег волн и шелест песка.
Глава 14ЦИВИЛИЗАЦИЯ
— Я Маркус Моринес, со мной морна Алиса Гореева, ей требуется медицинская помощь. Также мы обезоружили трех контрабандистов-ульсов, промышляющих добычей зеленого жемчуга.
Голос Маркуса стал тише, а затем и вовсе пропал. Какие-то люди разговаривали рядом. Слова тонули в шуме иллюзорных волн — в полудреме мне казалось, что я плаваю в океане.
И тону в безвременье…
— Не трогайте ее, я сам понесу. — Напряженный голос Маркуса вновь ворвался в мои грезы.
И я полетела на золотом облаке, поддерживаемая родными руками любимого мужчины. Провал в сон… И опять — голос Маркуса, который что-то говорил, после чего я ощутила упругую поверхность под спиной.
— Морна Гореева, вы слышите меня?
Надо мной склонился пожилой мужчина — я рассмотрела его лицо, когда сумела разлепить глаза.
— Морн Моринес, вы вкололи девушке какое-то лекарство?
— Один миллилитр ортэдофы — морна Гореева съела несколько ягод с ресцеселеварином.