Как я могу остаться с ним?
Что бы я к нему ни чувствовала, я не могу ему доверять, и я больше не могу притворяться, что моих чувств к нему не существует. Я его люблю.
Я в него влюблена.
И даже если есть какой-то маленький шанс простить то, что он приехал в Масадонию с намерением похитить меня и использовать для торга, я никогда не смирюсь с кровью, пролитой из-за него. Никогда не забуду, что Рилан и Виктер, Лорен, Дафина и многие другие погибли либо от его руки, либо по его приказу, либо из-за того, кто он. Я не могу верить тому, что он говорит о нас.
А кстати, что он говорит о нас?
Он заставил меня поверить, что я ему небезразлична. Что я не просто объект, который в роли Хоука ему нужно было защищать, а как принцу Атлантии – использовать в своих целях. Он с самого начала был заинтригован мной, потому что я обманула его ожидания. Видимо, он предполагал встретить безнравственную и избалованную приспешницу Вознесшихся. Он проявлял доброту и заинтересованность, потому что ему нужно было разузнать обо мне как можно больше и, может, потому что его влекло ко мне. Но что это значило на самом деле?
То, что случилось в лесу, доказывало, что он ко мне неравнодушен, и это не фарс, но вожделение – это не любовь, не привязанность, и долго оно не продлится.
Ни как Хоук, ни как Кастил он ничего не заявлял относительно нас.
Реальность диссонировала и причиняла боль. Она резала глубоко. Он заставлял меня чувствовать тепло, но существует реальность, и с ней нужно считаться.
Я мысленно перебирала варианты. Бежать. Найти брата. Мне нужно убедиться, что он такой же, как был, а потом… что? Исчезнуть? Но сначала нужно устроить побег.
Вольвены могут меня выследить, и он…
Сбежать от него почти невозможно.
Но нужно попытаться, ведь должен быть какой-то способ. Может, когда у меня прояснится в голове, я пойму, что делать.
Утомленная, я позволила мыслям уплыть. Наверное, я задремала, свернувшись клубочком в ванне, потому что пришла в себя, услышав свое имя.
– Пенеллаф!
Я вскинула голову и часто заморгала, когда передо мной возникло лицо Киерана. Что?..
– Хорошо. – Он стоял на коленях возле ванны – ванны, в которой я сидела совершенно голая! – Я боялся, что ты мертва.
– Что?
Я накрыла рукой грудь и сдвинула ноги. Даже думать не хотелось о том, что он может увидеть под водой.
– Что ты здесь делаешь?
– Я позвал тебя по имени, а ты не ответила, – сказал он ровным, как доска, тоном. – Ты уже давно здесь сидишь. Я решил убедиться, что ты жива.
– Ну конечно, я жива. С чего мне умирать?
Он поднял бровь.
– Ты не забыла, что окружена людьми, которые пытались тебя убить?
– Не забыла. Сомневаюсь, что кто-то из них прячется в ванне под водой!
– Кто знает?
Он не делал никаких попыток встать и уйти.
Я уставилась на него.
– Тебе нельзя здесь находиться, и я не должна это объяснять.
– Тебе нечего меня бояться.
– Почему? Из-за него? – бросила я.
– Из-за Каса? – уточнил Киеран, и я заморгала, впервые услышав это уменьшительное имя от кого-то еще. – Он рассердится, если застанет меня здесь.
Не знаю, должна ли я этому радоваться или еще больше разозлиться.
На его лице появилась слабая улыбка.
– И тогда он будет… заинтригован.
Я открыла рот, но в голову пришла одна мысль. Мне нечего сказать. Абсолютно нечего, однако я вспомнила, что читала о вольвенах и атлантианцах. Некоторые из них были связаны узами, и хотя об этих узах мало что известно, я не сомневалась, что принц принадлежал к тому классу, с которым связываются вольвены. Мне хотелось спросить, но я решила, что обстановка неподходящая: я сижу в ванне и голая.
Киеран опустил взгляд вдоль моих рук к изгибу живота и бедра.
– Мой народ почитает шрамы. Мы никогда их не прячем.
Единственный видимый сейчас шрам тянулся по боку. По крайней мере, я надеялась, что виден только он.
– А у моего народа считается невежливым пялиться на голую женщину в ванне.
– Твой народ невероятно скучен.
– Убирайся! – взвизгнула я.
Усмехнувшись, Киеран поднялся почти с такой же текучей грацией, с какой двигался он.
– Принц бы не захотел, чтобы ты сидела в холодной грязной воде. Наверное, тебе стоит закончить купание.
Я вонзила ногти в кожу ног.
– Меня не волнует, что он хочет.
– А должно бы волновать, – ответил Киеран, и я заскрежетала зубами. – Потому что он хочет тебя, хотя знает, что нельзя, – ведь это закончится еще одной трагедией.
Глава 41
Я быстро вытерлась и надела чистую сухую одежду, изо всех сил стараясь забыть короткий разговор с Киераном в ванной.
Штаны оказались чуть тесноваты – наверное, и правда детские, зато чистые и мягкие, поэтому я не жаловалась. Шерстяная туника с длинными рукавами доходила до колен. Благодаря разрезам на боках можно легко добраться до кинжала.
Но в последний раз я видела свой кинжал в конюшне, а судя по тому, что я сделала другим клинком…
Я поморщилась.
Сомневаюсь, что меня в ближайшее время подпустят к кинжалам, и это усложняет побег. Мне нужно оружие, любое, но больше всего я хочу вернуть кинжал, подаренный Виктером.
Я добавила этот пункт к плану, который был не вполне планом. По крайней мере, пока.
Киеран покинул комнату вскоре после того, как я вышла из ванной, и запер за собой дверь. Сомневаюсь, что он ушел далеко. Наверное, стоит за дверью.
Я начала заплетать еще мокрые волосы, но вспомнила об отметинах на шее и оставила волосы распущенными. Потом я бесцельно слонялась по комнате. Никакой лазейки для побега. Я даже в окно не протиснусь. Неужели меня будут держать здесь, пока он не решит, что пора уезжать?
Со вздохом плюхнулась на кровать. Она была мягкой, гораздо пышнее соломенного матраса в камере. Я легла на бок лицом к двери и свернулась калачиком.
Что будет, когда он вернется за мной? Изменится ли его благожелательное отношение к моей попытке убийства? Всё, что он рассказал о Вознесшихся, вполне может быть правдой, но не отменяет того, что он Темный и столь же опасен. Он так и сказал о себе.
На его руках столько крови.
Мои нервы были натянуты как струна, и я не думала, что опять усну, но как раз это и произошло. Должно быть, из-за незажившего укуса. Только что я смотрела на закрытую дверь, а в следующий миг уже отключилась, погрузившись в крепкий сон без сновидений. Не знаю точно, что меня разбудило. Не то, что меня позвали по имени. Вообще не слова.
Меня разбудило легкое прикосновение к щеке, а потом к шее сбоку, как раз над укусом. Я распахнула глаза. В комнате было темно, если не считать настенных светильников и единственной масляной лампы на тумбочке, но я все равно увидела его.
Он сидел на краю кровати, и, как обычно, при виде него у меня затрепетало в груди. Наверное, так будет всегда, независимо от того, что я о нем знаю.
Он хотя бы нашел рубашку.
И искупался, потому что влажные волосы завивались на висках и над ушами.
Он одет во все черное, покрой подчеркивал впечатляющую фигуру, и я больше не видела в этом одеянии униформу гвардейца. Я видела Темного.
Посмотрела на рукав своей темной туники и потом на поджатые ноги, ожидая увидеть черные штаны. Но я была укрыта стеганым одеялом.
Я растерянно подняла взгляд.
Он ничего не сказал. Как и я. Мы долго молчали. Он держал пальцы на моем горле, над отметиной. Просидев так целую вечность, он убрал руку и спросил:
– Как ты себя чувствуешь?
Я рассмеялась. Не смогла удержаться.
Он склонил голову набок, и на его лице возникла полуулыбка.
– Что такое?
– Не могу поверить, что ты спрашиваешь, как я себя чувствую, когда это я ударила тебя в сердце.
– Думаешь, это тебе следовало задать такой вопрос?
Да? Нет? Наверное?
Его усмешка стала шире.
– Рад, что ты беспокоишься. Со мной все прекрасно.
– Я не беспокоюсь, – буркнула я и села.
– Ложь, – проговорил он.
Конечно, он прав, потому что я невольно потянулась проверить, нет ли у него физической боли. Ее не было. То, что я сделала раньше, уже ушло. Я это знала, потому что ощутила страдание, которое всегда бурлило у него внутри. Хотя там было что-то еще. Я уже чувствовала это раньше. Смятение или внутренняя борьба.
– Ты не ответила на мой вопрос.
– Со мной все хорошо.
Я закрыла дар и посмотрела на одеяло. Оно было светло-желтым и старым. Интересно, чье оно?
– Киеран сказал, ты заснула в ванне.
– А он сказал, что зашел в ванную?
– Да.
Я бросила на него удивленный взгляд.
– Я доверяю Киерану, – сказал он. – Ты проспала несколько часов.
– Это ненормально?
– Ничего необычного. Кажется, я… – Он нахмурился, будто с ним что-то случилось. – Кажется, я чувствую себя виноватым, что укусил тебя.
– Кажется? – Я вскинула брови.
Он поразмыслил и кивнул.
– Я так думаю.
– Тебе следует считать себя виноватым!
– Хотя ты ударила меня и оставила умирать?
Я захлопнула рот, и мне стало дурно.
– Ты же не умер. Это очевидно.
– Очевидно. – В его глазах появились поддразнивающие искры. – Я лишь слегка запыхался.
– Поздравляю, – пробормотала я, закатив глаза.
Он засмеялся.
Я раздраженно сбросила одеяло и перебралась на другую сторону кровати.
– Зачем ты пришел? Отвести меня обратно в темницу?
– Следовало бы. Если бы кто-то кроме Киерана знал, что ты пырнула меня кинжалом, от меня ожидали бы именно этого.
Я встала.
– Тогда почему не отведешь?
– Не хочу.
Я уставилась на него, сжимая и разжимая кулаки. Он остался сидеть на кровати.
– Итак, что теперь? Как это будет, ваше высочество? – Я с удовольствием отметила, как напряглась его челюсть. – Будете держать меня взаперти, пока готовитесь к нашему отъезду?
– Тебе не нравится эта комната?
– Гораздо лучше, чем грязная камера, но все равно тюрьма. Клетка, неважно, насколько удобная.