легко аппроксимируются предрассчитанными потернами и порождают предсказуемые, легко контролируемые ситуационные вариации.
Не понятно другое. Какой идиот умудрится засунуть меня в такой ущербный аватар? И только ли меня одного? Если пострадали многие - дело может дойти до громкого скандала и полного перезапуска, как два года назад, когда всех игроков, вне зависимости от гендера, система запихнула в девушек. Выход в реал, и загрузка, скорее всего в другую капсулу с новым ограничением по возрасту... ладони сами собой сжались в крупные набитые кулаки: встретить бы этого криворукого программиста в темном и тихом месте, посчитать и зубы и ребра!
Что там осталось еще? Квесты?
Судя по рассказам игравших, обычно именно там, среди бесконечного стартового списка социальных и культурологических заданий, таятся самые неприятные сюрпризы. Может быть, не открывать этот раздел вообще?
Некоторое время я колебался, затем любопытство и здравый смысл победили страх. К добру или худу, квесты... отсутствовали. Можно сказать совсем отсутствовали, потому что единственная строчка была занята тем, что я взял сразу после загрузки:
Стать человеком. Подробнее?
Машинально, в полной уверенности что кнопка не сработает, я ткнулся в Подробнее. Однако на сей раз окно послушно развернулось.
Уровень сложности: эпический
Категория доступа: приватный-альфа
Время выполнения: мультисессионный
Награда: контрольный пакет
Требования:
статус - Board member
перк - M&A, грейд master
- Чо за х...ня?! - сочно транслировал мои слова бонусный модуль автоперевода.
- Варна, ебтать, - отозвался водитель. - Сказал же, нах, не очкуйте, моя окушка хоть малышка, а домчит не хуже девятины.
- Будут тебе пельмеши, будут, - съехидничал паразит по прозвищу Димаса. - С мазиком!
- Кузя, брателло, позырь по сторонам, - строгим голосом лидера вмешался курчавобородый Борисыч. - Как хату попонтовее углядишь, бей по тормозам. Дорогу у местных спросим.
- Ща! - оскалился озорной желтозубой улыбкой водитель.
Долго раздумывать над маневром он не стал. Пижонским щелчком отправил недокуренную сигарету в щель приоткрытого окна, ухватился за руль двумя руками и, почти не притормаживая, ввинтил машинку в ближайший поворот. Наш экипаж высоко подпрыгнул, под днищем глухо хрупнули комья слежавшегося на обочине снега; я зажмурился и вцепился в сиденье, готовясь к неизбежной аварии. Каким-то чудом обошлось - под мат Димаса и ругань Борисыча колеса автомобильчика запрыгали по выбоинам узкого, плохо очищенного от снега проезда.
Не меньше четверти часа мы кружили между уродливых высоких заборов и приземистых домов, крытых листами серой, необычно крупной черепицы. Лидер выбирал: ему требовался ухоженный дом из кирпича, с гаражом и, непременно, без зеленых узоров на воротах или стенах.
Я уж думал, нужное сочетание признаков не случится никогда, как Борисыч ткнул пальцем наискосок через перекресток:
- Вон, вроде подходит!
И предусмотрительно уперся руками за панель перед собой - мелочи типа снеговых куч наш пилот-губитель упорно игнорировал, как будто учился вождению на чем-то крупном, тяжелом и гусеничном. Хотя надо признать, при всей своей бесшабашности, сложность момента Кузя оценивал адекватно: на расчищенный пятачок у нужного дома он заезжал со всем вежеством, совсем как школьник на cul de sac родителей девушки после первого CD.*//Commitment date, или свидание после фиксации в сети знакомств согласия на секс. Гипотетический сленг ближайшего будущего//
- Тащи сигу, - Димаса протянул мне початую пачку красного канцерогенного Мальборо.
- Не, - отказался я. - Засиделся, надо бы ноги размять.
Побаловаться древней отравой я еще сто раз успею, а вот понять, как работает окружающий мир, требуется как можно скорее.
- Смотри, рычаг не обломи, - как-то очень привычно бросил в мою сторону Борисыч, вылезая из машины.
Скоро мне стал понятен смысл его слов. Задние двери в машинке отсутствовали и мне пришлось искать, чем откидывается вперед спинка переднего сиденья. Затем, помня предупреждение, аккуратно тянуть за странную, подозрительно изогнутую рукоятку. А уж после - неуклюже выбираться наружу в узкую, очевидно, предназначенную для детей щель.
Сухой морозный воздух обжег горло; я закашлялся, сперва всерьез, а чуть позже - специально, скрывая свой интерес к разговору.
- Доброго вам дня, - уважительно приветствовал Борисыч вышедшего на стук седоусого мужчину лет пятидесяти.
- Доброго, - неторопливо прищурился в сторону Солнца седоусый. - Палит сегодня прямо как весной.
- Вы уж извините, что оторвали вас от дел, заблудились мы, первый раз в вашем городке.
- Что же, дело житейское, - чуть-чуть, самыми краешками губ улыбнулся седоусый.
Проявлять инициативу в беседе он явно не спешил.
- Смотрю, дюже крепкое у вас хозяйство, - польстил Борисыч. - Наверно, про местные дела вы все знаете.
- Какие у нас дела? - мгновенно посерьезнел седоусый. - У нас делишки, а дела у прокурора.
- О, - почему-то заулыбался наш лидер. - Говорят, у вас корову вчера на дойку поставили, мы найти ее никак не можем.
- А-а-а! Да вы никак за молочком к нам пожаловали?
Седоусый покривился, не презрительно, а скорее понимающе, как будто речь пошла о чем-то типа поноса, о котором и говорить вроде как не принято, и совсем не говорить нельзя из-за обычности и полной для всех понятности процесса.
- За ним, - просто и без всяких отговорок подтвердил странную догадку Борисыч.
- Езжайте в ту сторону, - седоусый махнул рукой вдоль улицы. - Минуете перекрестков семь или восемь, упретесь в речку. Вдоль нее до мостика, он в наших краях один, никак не ошибетесь. Затем нырнете под железку, на той стороне увидите слева старые танки. Нефтебаза база там была при советах, да и сейчас не пустые стоят, говорят, еще в прошлом году москвичи все купили. Но вам до того дела нет, смотрите промеж этих танков. Хотя чего там смотреть? Сегодня вся округа съехалась, народу небось, что на первомайской демонстрации.
- Спасибо вам огромное! - поблагодарил Борисыч. - Здоровья хорошего, да чтоб деньги не переводились!
- И тебе не хворать, - сухо сквитался седоусый.
Лениво скользнул взглядом мимо моей ничего не понимающей физиономии, хмыкнул, как будто только сейчас оценив размер маленькой серой машинки, развернулся и в два шага скрылся за дверью своего дома.
Дорога до нефтебазы пролетела как будто в одно мгновение. Я пытался понять смысл услышанного, не смог, а когда мы наконец-то добрались до цели - навалились вопросы поважнее.
Между когда-то серебристых, а теперь изрядно поржавевших нефтетанков происходил библейский вавилон. Его центром, за неимением подходящей башни, являлась блестящая тусклым алюминием автоцистерна, тонн эдак на десять-пятнадцать.* Вокруг нее, в живописном беспорядке, толпилась чуть ли не сотня самых разных транспортных средств, от дряхлых автобусов до легковушек и оснащенных боковой коляской байков. Людей тоже хватало. Они зачем-то таскали туда и сюда разнокалиберные канистры и бочонки.\\*В США используется своя "короткая" тонна, но в данном контексте ее можно смело приравнять к метрической.\\
- Рули поближе к корове, - распорядился курчавобородый лидер.
- А очередь как? - закусил губу водитель. - Ох, огребем!
- Не ссы, прорвемся!
Тут я не нашел ничего лучшего, как влезть с вопросом:
- А где корова?
Ответом стало дружное лошадиное ржание. Корчась и утирая слезы, Димаса протянул руку в сторону цистерны:
- Гога, читай по слогам: мо-ло-ко!
Только тут я заметил, что на борту цистерны выведены крупные красные буквы, которые автоперевод, почему-то, не соизволил сложить в понятное мне слово milk. Очередной глюк софта, интересно, сколько их еще будет?
Решить, реальный это вопрос или риторический я не успел. Кузя приметил просвет, открытый отъехавшим грузовиком. Испуганным поросенком взревел слабосильный мотор, меня бросило на Димаса, потом Димаса на меня, затем нас обоих вперед, в спинки сидений. Еще несколько зубодробительных виражей, и вот, под оглушающий мат со всех сторон, мы припарковались почти у самой цистерны.
Не дожидаясь физических санкций от изрядно раздраженных маневром участников мероприятия, Борисыч выскочил наружу:
- Братва! - закричал он что есть мочи, - нам на свадьбу надо! - Чиркнул себя ребром ладони по шее: - Зарез сегодня до вечера успеть, завтра невеста уже все!
Мат сменился дружным хохотом.
- Откель такие борзые? - поинтересовался здоровенный детина, зачем-то держащий в руках толстый черный шланг.
- С самого Парижа!
Ответ Борисыч вызвал новый взрыв смеха.
- Тебе на свадьбы много заливать-то?
- Пару черных.
- Ладно, давай уж... парижанин!
Андрей развернулся к нам, рявкнул:
- Ху..и пасти раззявили?!
- Двигай по бырому, - толкнул меня Димаса. - Наш Борисыч опять выкрутился!
Мы вылезли наружу; наконец-то до меня полностью дошло, почему корова. От вентиля цистерны, как соски от коровьего вымени, во все стороны тянулись шланги, через каждый в подставленные канистры лилась прозрачная жидкость.
Густой запах не оставлял ни малейших сомнений:
- Спирт! - выдохнул я.
- Ну ты и тормоз, - презрительно бросил Димаса.
В руках он держал два черных пластиковых бочонка, не менее чем на дюжину галлонов каждый. Не дожидаясь моей реакции, он скрутил крышки и подтолкнул открытые емкости поближе к детине со шлангом. Спирт потек, Борисыч принялся вытаскивать из замызганного тряпочного мешочка с ручками пачки наличных и передавать их каком-то невзрачному старичку. Закончили одновременно.
- Гога! Тащи их в багажник, - распорядился Димаса.
Наконец-то понятное задание! Для начала я попробовал приподнять один бочонок - оказалось совсем не тяжело, максимум полсотни паундов. Вот только очень уж неудобные ручки... я примерился ухватить сразу оба, но тут вмешался Борисыч: