– Да кто же это? – Катю уже начинало трясти.
– Жанна Власова. И не говорите, что не знаете такую.
– Знаю…
Глава 10
Жанну Власову в их городке знали все. Правда, слава эта была скорее дурная. Мама Жанны работала директором школы, где училась и Катя, и половина населения, и сама Жанна. Дочь же прилагала максимум усилий, чтобы маму сняли с руководящего поста. Застать девицу за курением в туалете было проще, чем на уроках. Когда ей особенно не хотелось идти на контрольную, она делала дымовую шашку, поджигала ее, чем вызывала панику и пожарных. Уже в пятнадцать лет в бойфренды она выбрала себе дважды судимого хулигана.
Правда, однажды Катя и Жанна провели июль в одном летнем лагере. И вдруг выяснилось, что девчонка не такая испорченная, какой хочет показаться, чтобы досадить маме, вечно озабоченной процентом успеваемости и отчетами для роно. Жанна классно играла на гитаре, и Кате неожиданно понравилось ее слушать. Так они и просидели почти всю смену в беседке под кленом под песни «Алисы» и «Наутилуса». Катя с книжкой и Жанна с гитарой. А остальные тем временем готовились к конкурсам частушек и рисунков.
Конечно, подругами они не стали. Но переходить на другую сторону улицы, завидев Жанну в драных джинсах и с бутылкой пива в руке, Катя теперь не спешила. Они здоровались и даже обменивались новостями. А однажды Жанна взяла Катю с собой на рок-концерт.
Потом директора школы сбила машина. После смерти матери семнадцатилетняя Жанна перебралась в Москву, и несколько лет о ней ничего не было слышно. А потом она вернулась. Вместо джинсов на ней была мини-юбка, вместо кроссовок – шпильки, и пахла она не сигаретами, а духами. Но была все такой же яркой, резкой, без комплексов.
– Я проститутка, – безо всякого стеснения объявила Жанна Кате при случайном пересечении в магазине. – Ненавижу мужиков! Один забыл мне сказать, что женат, другой заставил аборт сделать, третий много пил и бил. К черту! Пусть дурочки их бесплатно ублажают. И в постели, и на кухне. Пусть стирают им носки и лечат от похмелья. А я не собираюсь на это тратить свою жизнь. Я стою дороже.
Действительно, Жанна была не из тех, кто часами мерзнет у дороги и призывно выставляет ножку перед затормозившей машиной. Она оказывала услуги только солидным клиентам, превратив квартиру матери в комнаты для свиданий. У ее подъезда останавливались сплошь дорогие иномарки. Гости из столицы предпочитали встречаться с ней подальше от жен.
Конечно, соседи Жанну не любили, шипели ей вслед, что мать ее в гробу переворачивается. Однако такой ужасной смерти ей вряд ли кто-то пожелал…
– Итак, Екатерина Владимировна, имя Жанны Власовой вам о чем-нибудь говорит? – переспросил следователь, хотя уже и так знал ответ.
– Да. – Кате пришлось приложить усилия, чтобы не подавиться словами и слезами.
– И что вас связывало?
– Она живет неподалеку. Мы учились в одной школе. Она на год старше.
И на смерть моложе.
– Вы знаете, чем она зарабатывала?
Ей почудилась в вопросе тень презрения, поэтому ответ прозвучал резковато:
– Тем же, чем и многие женщины. Она жила за счет мужчин.
– Она была проституткой, – перевел Глебов. – Устроила в своей квартире такой камерный бордель. Без сутенеров и коллег. Имела не бандитскую крышу, а клиентскую. Обслуживала весьма богатых людей.
– Я с ее клиентами не знакома.
– Уверены?
Господи, неужели это еще не все потрясения на сегодня? Мало ей чужих сережек почти в своей постели и опознания неизвестного трупа, который внезапно и горько оказался известным. Почему следователь так смотрит? Камерный бордель, богатые клиенты. На что он намекает? На то, что Алексей Горчаков был завсегдатаем у Жанны? Во всяком случае, других мужчин, которые могли бы оценить ее услуги и оплатить их полную стоимость, в Катином окружении не было.
Нет! Горчаков, конечно, любит поразвлечься, но не с проститутками же! Аристократические корни не позволят. Если его бабушка узнает, ее же удар хватит. Да и потом, ему не нужно платить за любовь, ему отпускают в кредит за мужскую привлекательность, французское шампанское и надежду заарканить такого выгодного жениха.
– Вы что, подозреваете, что я была при ней «мамочкой»? – хмыкнула Катя. – Или как там называют управляющую публичным домом?
– Просто вам не кажется странным, что сначала едва не погибаете в огне вы, а через неделю ваша знакомая? Какая здесь может быть связь? Вы из-за чего-то поссорились, и сначала она задала вам жару, но вы успели выбраться. А потом решили отплатить ей той же монетой, вернее, тем же бензином. Но она выбраться не смогла. Как вам версия? А из-за чего могут поссориться две симпатичные молодые дамы? Из-за мужчины!
– За симпатичную, конечно, спасибо. Но ваша версия – полный бред! – твердо заявила Катя.
– Не волнуйтесь, у меня есть другая. Вы обе не поджигатели, а жертвы. Вы и Жанна чем-то так кому-то насолили, что сначала вас попытались сжечь, а потом ее. Интересно было бы выяснить, что же вы такого сделали и кого так разозлили?
Катю все-таки пробрала дрожь, вернее, пробралась под воротник и рассыпалась там, как драже. Не догонишь, не соберешь.
– Мы не ведьмы, чтобы нас сжигать на кострах, – сказала она внезапно охрипшим голосом.
– Как бы там ни было, Екатерина Владимировна, вы остаетесь под подозрением, – суровым тоном сообщил следователь. – Распишитесь в подписке о невыезде. Будет лучше, если при нашей следующей встрече вы представите более веские доказательства своей невиновности…
Да где же она их возьмет, доказательства эти? Сыщика ей, что ли, нанимать?
Катя действительно не понимала, что происходит. Обе версии показались ей дикими. Не делили они с Жанной мужчин и вообще что бы то ни было. Они и виделись с ней за последние полгода от силы раза три: на улице да в булочной. В подруги друг к другу не набивались, а тем более во враги. У них не было ничего общего, кроме тех самых дворовых гитарных аккордов и одного рок-концерта.
Но именно в память об этом, выйдя из кабинета следователя, Катя нашарила в сумке плеер, который сама себе подарила на день рождения. Размером с пуговицу, но хранящий внутри целый мир. Первое время после покупки Катя активно заглушала им грохот в метро, но потом ее накрыла любовь и страх пропустить телефонный звонок от НЕГО, так что плеер без дела валялся в сумке.
Но сегодня она извлекла его и включила. Батарея еще держала заряд. Катя недолго думала, на что его потратить. Стинг был решительно отвергнут. Время романтики в обнимку с лирикой прошло. Хотелось вернуться с небес на землю. Увидеть настоящее, добраться до сути. Пусть вокал будет сильным и жестким. Группа «Алиса». То, что надо!
Но Катя еще не успела дойти до остановки общественного транспорта, как Константин Кинчев дошел до строчки:
Распиши горизонт кострами новых зарниц!
Красиво, но от слова «костры» Катя вздрогнула и нажала на следующий трек. Группа «Ночные снайперы».
Разлюбить не смогу, но в бреду
Имя твое шептать не буду…
Дней маета, ночей пустота,
Ненужность рта…
Что ж, «снайперы» били точно в цель. Действительно, зачем нужны губы, если нет ни поцелуев, ни признаний в любви? Нет и не предвидится. А те, которые были, оказались ложью.
Впрочем, Катя внезапно поняла, что ей еще есть что сказать. И ясно кому.
Пироманьяку! Желательно на суде. Ведь зло должно быть наказано. Правда, если такое случится, злу непременно предоставят адвоката. Катя почти услышала его речь: у подсудимого было тяжелое детство, да и сейчас ему не позавидуешь, ведь сотрудники правоохранительных органов выбили у него признание. Он же не хотел никого убивать, просто неосторожно бросил окурок…
К счастью, адвоката по закону может нанять не только убийца, но и потерпевшая сторона. И Катя решила нанять себя саму. Обойдется она без сыщика. Она сама себе сыщик! Разумеется, она не следователь, но долгие годы она была исследователем в архиве. И это не просто однокоренные слова, это схожие действия: узнать, изучить, подтвердить предположение. И пусть свидетели былого давно умерли, в данном случае это не пугает: зато не изменят показания…
Кате вдруг пришло в голову, что первая жертва маньяка – единственная, с которой она не знакома. И это неправильно, ведь их что-то объединяет. Девушку, сгоревшую на даче, Катю, едва выбравшуюся из коттеджа, Жанну, обнаруженную столь странным образом среди обугленных головешек сарая. Почему-то именно их трех выбрал маньяк.
Но между ними есть и различие. Причем весьма существенное – жизнь. И раз выжила именно Катя, надо хотя бы познакомиться с той, кому повезло меньше.
К тому же Катя, в отличие от правоохранительных органов, твердо знала, что ничего и никого не поджигала. Для нее очевидна лишь одна версия событий. Надо найти маньяка, которому нравится играть с огнем и наручниками. И она готова помочь в этих поисках.
Тогда ее точно перестанут подозревать. Это будет лучшим доказательством ее невиновности. И вообще лучше заняться делом, чем стенаниями.
Да, реальность не такова, как хотелось бы. Космические корабли хоть и бороздят просторы Вселенной, жизнь на Марсе так и не обнаружили. Тот, кто поселился у моря, однажды устанет есть рыбу. Верность – это только слово, измена – уже не событие, а повседневность. Но все равно станет лучше, если сделать что-то хорошее…
Вечером Катя заглянула в Интернет. Тот первый пожар случился в дачном кооперативе под Подольском. Карта прилагалась. Катя еле дождалась утра, чтобы начать ориентироваться по ней на местности.
Кстати, это у нее получилось довольно успешно. Кто рано встает, тому подают не кофе и последние новости о потерянных бриллиантах, а сосиски в привокзальном буфете и свежую газету в вагоне электрички.
На нужной остановке под названием «Платформа-какой-то-там-километр» Катя вышла вместе с пожилой женщиной с пустым ведром. Но не сочла это плохой приметой. Ведь дама с мистической тарой шла не навстречу, а в одном с Катей направлении.