— Черт возьми, — пробормотал Гейдж себе под нос, и я замолчала. Тайлер был там; это был первый раз, когда я увидела его с того утра, когда он появился у двери Гейджа, и он был с той рыжеволосой, которую привел домой в ту ночь, когда выгнал меня. — Дорогая, если ты захочешь уйти, скажи мне, и мы уйдем.
— Все в порядке. Я не собираюсь позволять ему контролировать то, что мы делаем; это глупо.
Как только Тай увидел меня, он оторвался от рыжеволосой и быстро подошел к нам, смерив Гейджа убийственным взглядом, прежде чем подойти ко мне.
— Кэсси, как дела?
Мое сердце сжалось, а руки дернулись, желая обнять Тайлера за талию, но пожатие руки Гейджа и один взгляд на рыжеволосую девушку, пристально смотревшую на нашу группу, напомнили мне, почему это не вариант.
— Тайлер…
— Не надо, детка.
— Не надо. Называть. Ее. Деткой, — процедил Гейдж сквозь стиснутые зубы и притянул меня ближе к себе.
Тайлер прищурился и оглядел Гейджа с головы до ног.
— Она никогда не жаловалась на это. — Его карие глаза вернулись ко мне и стали умоляющими. — Кэсси, пожалуйста, мы можем поговорить?
— Я не думаю, что это хорошая идея, Тай, — тихо сказала я, полностью осознавая, что Грант, Итан и Джеки стоят рядом с нами.
— Почему? Гейдж сказал тебе, что ты не можешь сейчас со мной разговаривать?
— Нет. Мне просто не о чем с тобой разговаривать.
— Привет, Гейдж. — В разговор вступил мягкий, но страстный голос, и я посмотрела мимо Тайлера, чтобы увидеть рыжеволосую, осознав, что впервые слышу ее.
— Кара. — Его рука снова сжала мою, и любой, кто был рядом с нами, мог почувствовать, как напряжение покидает его тело.
Гейдж был повернут так, что мое плечо прижималось к его животу, и он смотрел на меня сверху вниз, но я смотрела прямо на Кару. Когда она посмотрела на Гейджа, в ее глазах появился странный жар, и она прикусила нижнюю губу. Неприятное чувство наполнило мой желудок и усилилось, когда ее взгляд остановился на мне, и она вложила свою руку в руку Тайлера.
— Тебя зовут Кэрри, верно? — спросила она с усмешкой. Я не сомневалась, что она точно знает, как меня зовут, но, прежде чем успела ее поправить, она продолжила. — Я бы сказала, что сожалею о том, что забрала у тебя Тайлера. Но, в общем, я не такая. — Она пожала плечами, и ее губы сложились в неловкую линию, отчего она стала похожа на утку. — Ты не в его вкусе, но я уверена, что если ты очень вежливо попросишь, Гейдж предоставит тебе мое место в понедельник или среду вечером.
Я почувствовала, как Гейдж напрягся еще сильнее; клянусь, если бы кто-нибудь ткнул его, он бы разбился вдребезги. Но я понятия не имела, что она имела в виду под «перерывом на понедельник или среду». Мне не пришлось спрашивать, Кара не заставила меня долго гадать.
— Я имею в виду, что это, вероятно, было бы скорее благотворительностью, чем чем-либо еще, но, видит Бог, тебе нужно научиться удерживать парня, а Гейджу нужно заполнить свои пробелы в знакомствах.
— Кара, заткнись, — прошептал Гейдж. Мне не нужно было видеть его лицо, чтобы понять, что она говорит правду. Ужас, прозвучавший в этих трех словах, сказал сам за себя.
— Оу. — Она втянула воздух сквозь зубы. — Ты уже наелся? Боже, Гейдж, я знала, что у тебя хороший аппетит, но я думала, ты хотя бы немного оплачешь мою потерю. Не волнуйся, милый, — сказала Кара, с неубедительной гримасой возвращая свое внимание ко мне, — он не задерживается надолго ни одной девушке. Я уверена, что скоро ты тоже исчезнешь.
Я посмотрела на Тайлера, чтобы увидеть его очевидную заботу обо мне, когда он высвободился из ее объятий, но Джеки уже оттаскивала меня от него, Кары и Гейджа.
— Кэссиди! — Позвал Гейдж, когда меня унесло прочь.
Я жила с Гейджем, проводила с ним каждую ночь; я бы знала, если бы он отправился на свидание с девушкой. Но реакция Гейджа на Кару сказала мне, что в словах Кары была доля правды.
— Вот же сучка. Не слушай ничего из того, что она говорила, Кэсс, она просто хвасталась своими отношениями с Тайлером.
— Тогда почему она говорила о Гейдже?!
Джеки посмотрела на меня так, словно хотела знать ответ, и тут ее хрупкую фигурку затрясло, а на лице появилось кровожадное выражение. — Тебе лучше чертовски надеяться, что то, что она сказала, было неправдой, Гейдж Карсон.
Я резко обернулась и увидела, как Гейдж с широко раскрытыми глазами и бледным лицом закрывает за собой дверь в комнату Джеки.
— Детка…
— Это правда? — спросила я.
— Я могу объяснить.
— Боже мой, это правда? У тебя был период? Типа… У тебя было чертово расписание для своих подруг по сексу, Гейдж?!
Его глаза расширились еще больше, и он сделал глубокий, прерывистый вдох.
— Когда. Это. Произошло? — Что там сказала Кара? Что-то о том, что у него здоровый аппетит, но сначала он оплачет ее потерю.
— Кэссиди, — сказал Гейдж, — сначала я должен все объяснить.
— Когда, Гейдж? Потому что, судя по тому, что она говорила, это было не так, как пару лет назад!
— Последний раз это произошло вечером перед моим отъездом на ранчо на зимние каникулы.
В тот вечер я отдала ему фотографию, и он быстро ушел. С какой девушкой он пошел трахаться той ночью? И тут меня осенило, и мой голос потерял всю силу, которая была в нем, и смягчился.
— Боже мой, ты солгал мне. — Джеки попыталась выйти из комнаты, но я крепче сжала ее руку. — Тайлер был прав, ты ушел из квартиры, потому что не хотел, чтобы я была там с тобой. Я портила ваши отношения. — Я была на грани, как и предсказывал Тайлер. Если Тайлер не лгал об этом, то в чем еще был прав?
— Нет, нет, детка, дело совсем не в этом. Я не лгал тебе, я никогда тебе не лгал.
— Чушь собачья!
По выражению его лица я поняла, что моя реакция удивила его. Он шагнул ближе, пытаясь заключить меня в объятия, но я отступила назад вместе с Джеки.
— Кэссиди, это началось только после того, как я начал приходить в себя после того, как съехал. Это продолжалось всего полтора месяца. Я просто пытался забыть тебя. Я думал, ты меня обманула; ты знаешь все, что Тайлер говорил мне, когда мы жили вместе на ранчо! Я был зол и хотел отомстить тебе и забыть; это был мой способ отвлечения.
В комнате на несколько мгновений воцарилась тишина, пока я пыталась проглотить комок в горле.
— Это самая жалкая и отвратительная вещь, которую я когда-либо слышала.
— Кэссиди…
— Со сколькими из этих девушек ты обращался так же, как со мной? Ты всем им говорил, что любишь их? Что они идеальны? Клянусь Богом, Гейдж, я знала, что ты опытен, но понятия не имела, что у тебя есть гребаный график!
— Я никогда не говорил ни одной девушке, что люблю их. Только тебя, Кэссиди, всегда была только ты. — В его зеленых глазах была боль, а плечи, казалось, ссутулились.
— Гейдж, ты действительно думаешь, что я тебе поверю? Для тебя все это было игрой? Невинную, наивную Кэссиди бросил ее парень, потому что она не хотела заниматься с ним сексом; давай посмотрим, сколько времени мне понадобится, чтобы переспать с ней.
Он вздрогнул, как будто я дала ему пощечину, но прежде чем он успел что-либо сказать, я громко ахнула.
— Боже мой. Со сколькими из них ты трахался без презерватива? Ты «просто не думал об этом» и со всеми ними тоже?!
— Это становится неловким, — сказала Джеки, когда Итан вошел и внимательно посмотрел на меня, когда я произнесла последние несколько фраз.
— Детка! — Гейдж больше не выглядел обиженным, он был уже зол. — Как ты могла даже подумать такое? Ты сейчас серьезно, Кэссиди?! Я никогда…
— Откуда мне знать, Гейдж, не подцепил ли ты какую-нибудь заразу?!
— Кэсс!
— Убирайся. — Я продолжала держать Джеки одной рукой, а другой указала на дверь ее спальни. — Убирайся, Гейдж.
— Дорогая, — тихо сказал он и сделал два шага в мою сторону, вытянув руку.
— Не прикасайся ко мне, черт возьми! — Я завизжала на него. — Убирайся. Вон!
— Давай, Гейдж, — сказал Итан, медленно таща его к двери спальни, — лучше дай побыть ей одной, давай уйдем сюда.
— Кэссиди, клянусь, все не так, как ты думаешь. Я люблю тебя.
— Пошли, чувак. — Итан схватил его за плечо и потянул сильнее.
Гейдж уставился на меня с самым уничтожающим выражением лица, когда, спотыкаясь, вышел вслед за Итаном из комнаты.
— Как он мог? — Спросила я Джеки, как только за ними закрылась дверь.
— Иди сюда, Кэсс. — Джеки подтащила меня к кровати и усадила. — Я знаю, ты, наверное, не хочешь этого слышать, поэтому позволь мне начать с того, что я согласна с тобой, это отвратительно, что у него были дни, когда он увлекался с девушками. Я думаю, что за это он — полная свинья, но, милая, — она убрала прядь волос с моего лица, — а остальное? Ты не можешь на него за это сердиться. Разве ты не делала что-то подобное? Ты думала, что Гейдж не хочет иметь с тобой ничего общего, поэтому начала встречаться с Тайлером. И пока вы двое не занимались сексом, ты все время целовалась и пыталась подготовиться к встрече с Тайлером.
Мне хотелось разозлиться на нее за то, что она встала на сторону Гейджа, но, как всегда, я понимала, что Джеки смотрит на вещи совсем иначе, в отличие от меня.
— Я знаю Гейджа почти три года. У него была пара подружек, он встречался еще с несколькими девушками, но ни в одну из них он никогда не был влюблен. Он никогда не относился ни к одной из них так, как относится к тебе. Как я уже сказала, то, что он сделал, было неправильно. Но, по крайней мере, поговори с ним об этом. Не бросай его из-за какой-то глупости, которую он совершил, пытаясь забыть тебя.
— Но она, Джеки? Почему она должна была переспать с Гейджем, а потом с Тайлером?
— Я знаю, я была готова наброситься на нее, но Гейдж не знал, что Тайлер собирается так поступить с тобой. Не держи на Гейджа зла. — Она помолчала с минуту, прежде чем заговорить снова. — Я вижу, что тебе все равно на мои советы, так что послушай: все совершают глупые поступки, когда расстроены. Не важно, что это может быть — выпивка «Бен энд Джерри» или поступок Гейджа. Я сделала что-то вроде того, что однажды сделал Гейдж. Я встречалась с тем парнем Энтони все четыре года в старшей школе; он сразу же уехал в ЮТА, но я год проучилась в местном колледже,