— Кэсси, милая, только что звонил мой папа… У них в доме случился пожар. Такой сильный, что огонь перекинулся на соседние дома.
— О Боже! Тай, пожар перекинулся и на дом твоих родителей? — Между моим и Таем стоял только один дом; я молилась, чтобы огонь не зашел слишком далеко.
— Нет, нет. Пожарным удалось локализовать пожар, прежде чем он успел вспыхнуть. Он не причинил большого ущерба домам по обе стороны, но, Кэсси, твоего дома больше нет.
У меня перехватило дыхание, но, хоть убей, я не могла понять почему… Кроме шока от того, что пожар может распространиться так быстро, что дом такого размера просто исчезнет. С другой стороны, в том доме было чертовски много спиртного.
— Ты в порядке, милая? Папа сказал, что они пытались дозвониться до твоей мамы, но она…
— Тай, — спросила я, когда он замолчал, — о чем ты мне не договариваешь?
— Ее машина все еще стояла там. — Я слышал, как он захлопнул дверь и звякнул ключами. — Я только что собрал сумку и собираюсь заехать за тобой. Ты не могла бы собрать вещи для меня, Кэсс?
— Подожди, какие вещи? Для чего?
— Кэсси, поверь мне, я ненавидел твоих маму и Джеффа так же сильно, как и ты, но твой дом только что сгорел дотла, и, насколько всем известно, они оба были там. По многим причинам, главная из которых заключается в том, что ты их единственная семья, ты должна быть рядом.
— Ах, да. — Мой голос звучал мягко, но был странно спокоен. — Я сейчас же начну собираться. Просто позвони, когда будешь на улице. Я не хочу будить Гейджа.
— Ты… что? — Он казался совершенно сбитым с толку, но у меня не было времени вдаваться в подробности прямо сейчас.
— Просто позвони мне, Тай, мне нужно собрать вещи.
Закончив разговор, я принялась за дело, благодаря Бога за то, что мы оставили всю мою одежду в свободной спальне. Не знаю, почему я так и не перенесла ее в комнату Гейджа; просто об этом как-то не приходило в голову, наверное. Набив сумку, я на цыпочках вернулась в комнату Гейджа и направилась в ванную, захватив все туалетные принадлежности, которые могли понадобиться мне на первое время. Тай позвонил через несколько секунд после того, как я застегнула сумку, и еще через две минуты я была в его джипе.
— Папа купил нам билеты на самолет, который вылетает через несколько часов, — тихо сказал он, сворачивая на другую улицу. — Ты в порядке, Кэсси?
— Я в порядке, просто чувствую себя… — Я остановилась, не желая, чтобы он знал, о чем я думала с тех пор, как он рассказал мне о пожаре, но затем его рука легла на мою, и я не смогла сдержаться. — Я чувствую себя виноватой. Хотя должна быть расстроена, верно? Но это не так, и я не знаю почему, но, Тай, я… я… я чувствую, что свершилось правосудие. Я чувствую, что совершаю какую-то безумную месть, и этого дома, Боже, этого дома больше нет, Тай. Там так много плохих воспоминаний.
— Я знаю. — Он сжал мою руку, когда вез нас в аэропорт. — Ты ни в чем не виновата, Кэсси, я знаю, что она твоя мать, но она тебе мамой то и не была. За последние двенадцать лет она не сделала ничего, что заслуживало бы твоей любви или сочувствия.
— Я просто чувствую, что должна как-то расстроиться из-за этого, но не могу найти в себе сил. По крайней мере, не сейчас.
Тайлер кивнул, как будто понял, и его голос стал тише.
— Как твой глаз?
— Все в порядке. На самом деле, мне было совсем не больно, просто была в шоке от того, что произошло, и видеть Гейджа в таком состоянии было просто… — Я замолчала.
— И почему ты не хотела, чтобы он просыпался? Ты не хотела говорить ему, что уходишь? — Когда я не ответила, он снова кивнул и молчал несколько минут, прежде чем тихо добавить: — Я знаю, что сильно облажался, милая, но я никогда не закрывал это окно. С тех пор, как нам исполнилось семь, это окно было открыто, и оно всегда будет открыто. Несмотря ни на что.
Мое сердце сжалось.
— Не сейчас, но когда-нибудь во время этой поездки нам нужно поговорить о том, что между нами пошло не так. Но я всегда буду любить тебя, Тай.
— И я всегда буду любить тебя.
Глава 14
Гейдж
Мне не нужно было открывать глаза, чтобы понять, что Кэссиди не было со мной в постели, когда я проснулся. Моя рука не только касалась прохладных простыней, но и всего, чего не хватало Кэссиди. Скатившись с кровати, я направился в туалет, затем быстро прошел в гостиную. Неужели ей было неудобно спать рядом со мной после того, что произошло прошлой ночью? Я ругал себя всю дорогу домой и после того, как мы наконец добрались сюда. Я не мог поверить, что она согласилась вернуться со мной, но, несмотря на это, она все еще смотрела на меня с таким страхом, что мне стало дурно, даже сейчас.
Я задержался лишь на мгновение, когда обнаружил, что гостиная и кухня пусты, и направился прямиком в свободную спальню. Бросив быстрый взгляд на застеленную кровать и отсутствие Кэссиди, я закрыл дверь и вернулся в свою комнату за телефоном. И только тогда я увидел под ним записку.
Гейдж…
Пожалуйста, пойми, я должна это сделать. Я не знаю, когда вернусь, но позвоню тебе, когда смогу. Прости, что я ушла, пока ты спал, но я знала, что ты попытаешься остановить меня. Прости меня.
Я тебя люблю. Всегда.
Кэссиди
Она ушла. Кэсс бросила меня.
Я схватил лампу, стоявшую на прикроватной тумбочке, и запустил ею через всю комнату, слушая, как она разбивается, ударившись о стену. Остановить ее?! Конечно, я бы остановил ее! Я не смог бы жить без нее, я бы не позволил ей уйти. Взглянув на свой телефон, я понял, что она, должно быть, выключила и мой будильник, потому что было уже чуть больше пяти утра. Предполагалось, что я уже отвезу ее на работу. К черту все это, я бы не отпустил ее, если бы был в сознании, и сейчас я не позволю ей уйти вот так. Я знаю, что напугал ее прошлой ночью, но это был несчастный случай, и даже учитывая ее прошлое, знаю, что мы сможем пройти через это.
Натянув первую попавшуюся одежду, я уже собрался уходить, когда мне в голову пришла другая мысль. Я вошел в нашу ванную, и мне пришлось сделать несколько глубоких вдохов через нос, когда заметил, что ее вещи пропали. Повернувшись, я направился в комнату для гостей, и мне пришлось схватиться за косяк дверцы шкафа, когда я понял, что она взяла большую часть своей одежды.
— Черт возьми! — Взревел я, выбегая из дома и направляясь к своему грузовику.
Я мгновенно оказался в «Старбаксе» и примчался туда, даже не заглушив свой грузовик.
— Джесси!
Он обернулся, на его лице было явное замешательство.
— Гейдж, чувак, что происходит?
— Кэссиди здесь? — Спросил я, затаив дыхание, когда завернул за угол, чтобы зайти в подсобку.
— Нет, именно поэтому я спрашиваю тебя, что происходит. Она позвонила минут сорок пять назад и сказала, что уезжает в Калифорнию с каким-то парнем по имени Тайлер. Ты знаешь, кто он такой и какого черта она взяла и поехала в Калифорнию?
Это меня окончательно остановило. Кэсс не просто бросила меня. Она бросила меня ради Тайлера и вернулась в Калифорнию. К кому? К его родителям? Почему бы ей просто не остаться с ним? Сейчас все это не имело значения; я чувствовал, что меня снова затошнит при мысли о том, что на этот раз я потеряю Кэссиди навсегда, и снова из-за моего кузена.
— Ты уверен?
— Что?
— Джесси, ты уверен, что она сказала именно это?
— Да, так что же, черт возьми, происходит?
Сначала я не мог ответить, просто сидел, уставившись в никуда.
— Это именно то, что она тебе сказала; Кэссиди — Кэсси умерла. — Боже, она действительно умерла. Я хотел прилететь в Калифорнию и умолять ее вернуться сюда со мной, но она сделала свой выбор, и, честно говоря, Кэссиди слишком часто бросала меня, чтобы я мог поверить, что она вернется ко мне снова. Часть меня надеялась, что она этого не сделает, потому что я знал, что в конце концов она просто снова уйдет. Как и говорил Тайлер, она так и сделает, и я окажусь в том же гребаном положении с разбитым сердцем, в котором был всегда.
— Так почему же она ушла? — Джесси больше не выглядел смущенным; он обвиняюще смотрел на меня.
— Я не знаю, — бросил я через плечо, поворачиваясь, чтобы уйти, — она рассказала тебе больше, чем мне.
Не успел я выйти за дверь, как зазвонил мой телефон, и я чуть не швырнул его через всю парковку, когда увидел имя Тайлера.
— Что?! Господи, Тай, клянусь, если ты позвонил мне, чтобы бросить все это мне в лицо, то между нами все кончено. Навсегда, ты понял?
— Я не собираюсь, и у меня не так много времени, чувак, Кэсси вот-вот вернется из ванной и пойдет за едой, и она разозлится, если узнает, что я звонил тебе. — Он тяжело вздохнул и начал бормотать себе под нос: — Я не могу поверить, что я делаю это для тебя. Я, блядь, не могу в это поверить… — Затем, сделав глубокий вдох, он быстро и тихо сказал: — Послушай, Гейдж, судя по тому, как ты ответил на звонок, ты уже понял, что она ушла. Так что мне не обязательно говорить тебе об этом, но не хочу, чтобы ты думал, что она просто бросила тебя. Мой отец позвонил мне рано утром и сказал, что дом Кэсси сгорел дотла, и, насколько все могут судить, ее мама и Джефф все еще были дома.
— Черт, — прошипел я себе под нос. Но если это случилось, почему она меня не разбудила? Да, до окончания учебы оставалась еще пара недель, но я бы бросил все, чтобы быть рядом с ней.
— Да, послушай, Кэсси не в восторге от этого, но ей нужно быть в Калифорнии прямо сейчас. Я не знал, пока не отправился в путь, что она не собирается тебя будить, и я пытался поговорить с ней об этом, но каждый раз, когда я это делаю, она начинает уклоняться от темы. Ты понимаешь, о чем я говорю, когда говорю это, да?
Да. О ее маске. Моя самая нелюбимая вещь на свете.
— Да, я понял.
— Брат, как бы мне это ни было противно… Клянусь Богом, я ненавижу вас двоих вместе больше всего на свете, но видеть Кэсси в таком состоянии еще противнее. В прошлом году, когда мы вернулись с ранчо, было еще хуже, наверное, в сто раз хуже, но сейчас она так сосредоточена на том, чтобы заглушить в себе то, что произошло прошлой ночью, что ей удается скрывать многое из того, что она сейчас чувствует, — Он сделал паузу на несколько напряженных ударов сердца, прежде чем продолжил более медленно. — Даже несмотря на это, она несчастна. На ней одна из твоих рубашек, Гейдж, и каждые пять минут, как по щелчку, она запахивает воротничок; не д