— Ты назвал ее? — спросила я, но там, где ожидала увидеть табличку с именем, был большой белый бант, а в одной из петелек болталось кольцо с самым большим бриллиантом, который я когда-либо видела.
Я резко вдохнула и замерла, не в силах ничего сделать, кроме как смотреть и держать извивающегося щенка. Гейдж присел на кровать рядом с моим бедром и взял щенка из моих рук. Подняв ее и держа лицом ко мне, он осторожно развязал бант, чтобы снять кольцо. Я медленно подняла голову и увидела, что его зеленые глаза смотрят на меня, а ямочки на щеках выдают его волнение, а затем опустила взгляд на свои руки. Щенок начал грызть развязанную ленточку, но, когда Гейдж взял мою левую руку и медленно надел кольцо на безымянный палец, она стала следовать за его руками, облизывая все на своем пути.
Мы с Гейджем негромко рассмеялись, наши переплетенные руки потянулись погладить ее, пока мы смотрели друг на друга. Его свободная рука поднялась и убрала прядь волос с моего лица, придержав их, когда он наклонился, чтобы наши лбы соприкоснулись.
— Ты выйдешь за меня замуж, Кэссиди?
— Да! — воскликнула я и крепко прижалась к его губам, которые безуспешно пытались сдержать улыбку.
Щенок игриво повизгивал и извивался между нашими телами, пока не почувствовал, что снова стал центром внимания.
— Тогда мне нужно знать еще кое-что, дорогая. Гейдж оттащил щенка в сторону и уложил нас. — Когда я могу на тебе жениться?
— Когда захочешь, — задыхаясь, ответила я, когда его губы покинули мои.
— Прямо сейчас.
— Ты должен дать мне хотя бы несколько месяцев.
— Несколько месяцев? — Он слегка откинулся назад и оттащил щенка в сторону, когда она снова попыталась проползти между нами. — Скажи мне честно, Кэссиди, ты говоришь так, потому что хочешь на какое-то время отложить свадьбу или тебе нужно время чтобы все спланировать?
— Мне нужно время, чтобы все спланировать.
Гейдж улыбнулся и крепко поцеловал меня.
— Тогда я ни за что не дам тебе несколько месяцев. Несколько недель.
— Недель? Гейдж, я не смогу спланировать свадьбу так быстро.
— Дорогая, я не собираюсь провести следующие несколько месяцев, живя в нашем доме без тебя. Я не собираюсь проводить следующие несколько месяцев в ожидании начала нашей совместной жизни. Он приподнялся, опираясь на локти по обе стороны от моей головы.
— Кэссиди, я не хотел ничего, кроме как жениться на тебе, с тех пор как впервые увидел, как ты выпрыгнула из джипа Тайлера почти два года назад. Да, у нас есть остаток жизни, чтобы быть вместе, но мы и так провели слишком много времени врозь.
Я мягко улыбнулась и провела руками по его густым черным волосам.
— Недели. — Я кивнула, а затем покачала головой. — Как можно скорее.
— Да?
— Да, — согласилась я и притянула его лицо к своему.
— Я же сказала, что никаких шалостей, пока ты не женишься на этой девушке, Гейдж! Я так и знала, что ты проберешься сюда. Ты в точности как твой отец…
Ее речь прервалась, когда Гейдж, который все еще не переставал целовать меня, отвел мою левую руку от своей головы и поднял ее так, чтобы кольцо оказалось в поле зрения Тессы.
— О Боже!
Я услышала, как шаги Тессы быстро удаляются, когда она звала своего мужа.
Гейдж улыбнулся мне в губы, взял мою поднятую руку и занес ее над головой, прижав к подушке.
— Гейдж! — сказала она, внезапно вернувшись в комнату. — Немедленно убери свою задницу от нее и свали с этой кровати!
Он застонал, но отстранился лишь настолько, чтобы заглянуть мне в глаза.
— Ма?
— Не-а! Я же сказала тебе, что я не шучу.
— Как можно скорее, ма.
— Что ты сказал? — Она подошла к нам, схватила сзади его рубашку и начала тянуть, остановившись только тогда, когда наш маленький пушистик запрыгнул на спину Гейджа и игриво потянулся к ней. — Щенок? О, сынок, я знала, что правильно тебя воспитала.
Я засмеялась и схватила щенка, чтобы Гейдж мог слезть с кровати, давая маме почувствовать, что она в состоянии потянуть его за собой.
— Ты будешь моей, Кэссиди, — сказал он с самой широкой улыбкой, которую я когда-либо видела на его лице.
Я прикусила губу и кивнула.
— Как можно скорее, детка.
— Как можно скорее, — согласился он и громко рассмеялся, когда мама дважды стукнула его по голове за то, что он оказался в постели с незамужней девушкой, одновременно крикнув внизу Аманде, что нам нужно планировать свадьбу, а потом сказала Гейджу, как рада, что он больше не теряет времени.
Когда они подошли к двери, Гейдж схватился за раму и обернулся, чтобы подмигнуть мне, прежде чем позволить вытащить его, а я почти растаяла. Щенок вывернулся из моих рук и, после нескольких секунд неуверенного разглядывания земли, сделал шаг с кровати и наполовину упал, наполовину спрыгнул на землю. Ее лапы заскользили на месте, когда она попыталась бежать к двери, пока не получила сцепление с полом. Когда она добралась до двери, Тайлер был уже там и подхватил ее на руки.
— Привет, милая, — позвал он и прижался к щенку. — Привет, малышка Бит.
— Игровые приставки, да, Тай?
Он улыбнулся и поцеловал меня в лоб, садясь рядом.
— Пришлось быстро что-то придумать. Дай-ка посмотреть, как оно смотрится на тебе.
Я протянула руку и положила голову ему на плечо, пока мы оба рассматривали кольцо. Я не могла перестать улыбаться, а мое сердце колотилось с тех пор, как я увидела свое прекрасное кольцо, висящее на ленте.
— Я думаю, оно идеально, — прошептала я.
— Он тоже так сказал, — кольцо повернулось влево под тяжестью камня, и мы оба рассмеялись. — Мне кажется, оно слишком большое.
— Нет, — быстро произнесла я и забрала своего щенка из рук Тая. — Оно идеально.
— Я рад, что ты счастлива, Кэсси.
— Я тоже, — вздохнула я и поцеловала мокрый нос щенка. — Эй, Тай, могу я тебя кое о чем попросить? Это не совсем традиционно, и ты можешь на это обидеться…
Я замялась, поняв, как неловко это может быть для него.
— Обидеть? О черт, давай уже спрашивай! Он повернулся так, что я увидела лукавый блеск в его карих глазах.
— Не смейся! Это кое-что серьезное.
— Ладно, ладно. Я серьезен, но сначала дай мне подержать малышку Бит.
Я закатила глаза и поклялась назвать щенка, как только получу его обратно.
— На самом деле я много думала об этом на этой неделе. Мне очень нравится твой отец, Тай, ты знаешь это, но у меня нет с ним такой связи, как с тобой и твоей мамой.
Он свел брови в замешательстве.
— И…?
— Я всегда могу пойти к алтарю одна, если тебе это неудобно, но я хотела спросить… ты проводишь меня к жениху?
Тайлер на мгновение замолчал.
— Никогда не думал, что окажусь на этой стороне событий, Кэсси.
— Ладно, тогда нам не нужно этого делать, все в порядке.
— Ты дашь мне закончить, милая? Я всегда думал, что однажды ты будешь смотреть на меня так, как я смотрел на тебя, но ты нашла это в Гейдже. Я знаю, что вел себя как настоящий мудак, Кэсс, но я рад за вас, ребята. Знаешь, ты думаешь, что это твой вопрос показался бы мне странным, но Гейдж попросил у меня разрешения жениться на тебе.
Я подняла голову и посмотрела на него.
— Правда?
— Да, и мне даже не пришлось думать над ответом. Я заботился о тебе большую часть нашей жизни, и нет никого, кому бы я доверил тебя больше, чем ему. Я бы никогда не позволил тебе идти к алтарю одной, и, поскольку твой отец не может быть здесь, я рад, что ты попросила меня быть тем, кто проводит тебя.
— Спасибо, Тай, ты не представляешь, как много это для меня значит. — Я счастливо вздохнула и поймала щенка, когда он спрыгнул с рук Тая на мой живот. — Знаю, что у нас все было странно, но теперь у меня ощущение, что все так, как должно быть; все кажется идеальным.
— Ты знаешь, что я всегда буду любить тебя больше всего на свете, — сказал он немного громко, и прежде, чем я успела задаться вопросом зачем он это сделал, в комнату вернулся Гейдж, и я все поняла.
— Ну, я в этом не уверен. — Он ухмыльнулся, не спеша подошел к кровати, наклонился и нежно поцеловал меня, после чего взял щенка. Было все еще странно, что Тайлер ничего не сказал, когда Гейдж поцеловал меня у него на глазах. — Ты уже назвала ее?
— Лил Бит, — сразу же ответил Тайлер.
Я закатила глаза.
— Скай.
— Скай? — с улыбкой спросил Гейдж, и я кивнула. — Хорошо, пусть будет Скай. Я собираюсь вывести ее погулять, а девочки ждут тебя внизу, дорогая. Предупреждаю тебя. Ты думала, что несколько недель — это невозможно; просто подожди, пока они не начнут планировать. Их не остановить, пока все не будет сделано.
— Как можно скорее, — прошептала я.
— Как можно скорее, — согласился он, одной рукой вытащил меня из кровати, а другой взял Скай под руку и повел нас вниз.
Гейдж не соврал: на кухне не было никакой готовой еды, и никто ничего не готовил — настолько все было серьезно. Тесса, Аманда и Никки столпились вокруг кухонного острова с блокнотом. У каждой в руках была ручка, и они что-то записывали, оживленно переговариваясь.
Эмили подняла глаза с места, где она сидела рядом с Амандой на острове, и пронзительно завопила:
— Щенок!
Остальные девушки подняли головы и стали требовать показать им кольцо. Гейдж подтолкнул меня к ним, взял Эмили за руку и повел ее со Скай на улицу. После того как все восхитились и рассмотрели мое кольцо, они положили передо мной лист бумаги и заговорили все разом. Я уловила только слова: как скоро, цвета и в амбаре.
— Подождите, простите, вы сказали «в амбаре»? Кто проводит свадьбу в амбаре?
У них был огромный амбар, и Аманда рассказывала мне о танцах и многочисленных вечеринках, которые они там устраивали. Конечно, я никогда не была внутри, но свадьба в нем? Хм… Что?
— Нет, дорогая. — Тесса рассмеялась, и я расслабилась. — Там будет прием.
О. Все еще странно.
Должно быть, я не очень хорошо скрывала свои мысли с утра пораньше, потому что Тесса и Аманда засмеялись еще сильнее.