Она не ответила, и я решил, что, вероятно, так оно и есть, и почувствовал себя полным идиотом из-за того, что рассмеялся. Я вырос в сельской местности, где скорпионы были обычным делом; она выросла в районе загородных клубов в богатом городе в Калифорнии. Я уверен, ей никогда не приходилось беспокоиться о таких вещах.
Когда я промыл и выбросил скорпиона, а туфлю вытер, я поднял глаза и заметил, что она все еще сильно дрожит; ее щеки были мокрыми, глаза большими, а губы белыми как мел и дрожали. Она не выглядела так, как раньше, после болезни; она выглядела чертовски напуганной. Боже, я был таким придурком. Я понизил голос и заговорил успокаивающим тоном.
— Кэсс, все в порядке, его нет. Пойдем, я уложу тебя в постель.
Когда я подошел к краю ванны, она начала быстро трясти головой взад-вперед, все еще смотря на то место, где только что был скорпион.
— Кэссиди, все в порядке. Тебе нужно успокоиться, иначе ты доведешь себя до шока. Дыши, детка. — Когда она не пошевелилась, я громко выдохнул и взял ее за руки; я начал поднимать ее, и ее руки соскользнули с икр, я увидел струйку крови, вытекающую из маленького красного кружочка. — Что за черт? Черт, Касс, тебя что, ужалили?!
Она слегка кивнула, и тихий всхлип, за которым последовал глубокий вдох, вернул ее к действительности.
— Гейдж! Оно было на мне! Я понятия не имела — я просто лежала, а потом что-то почувствовала. Я попыталась снять это, но оно все еще было на мне! — Еще один глубокий вдох. — Я посмотрела вниз и сначала не поняла, что это было, а потом его хвост, боже мой, его хвост сделал эту штуку, где это, где это, ты знаешь… — Она попыталась показать мне руками.
Это было так чертовски мило, но она была в шоке, и ее только что ужалили. Я по опыту знал, что это чертовски больно, и та часть ее тела, которая пострадала, тоже была не маленькая, поэтому я держал рот на замке, пока нес ее к раковине, и включал воду, ожидая, пока она нагреется.
— И-и-и, я просто испугалась! Я попыталась сесть и отползти в сторону, но она ужалила меня, прежде чем я успела его отбросить. Я никогда раньше таких не видела! Как он оказался здесь? Они ведь не должны быть в Техасе, не так ли?! — Она сделала еще один судорожный вдох, и, прежде чем смогла продолжить, ее грудь начала быстро подниматься и опускаться.
— Дыши, Кэсс, глубоко вдохни и задержи дыхание, затем выдохни. Дорогая, тебе нужно успокоиться, а то у тебя будет учащенное дыхание. Давай, Кэсс, сделай глубокий вдох. — Я схватил ее за плечи и пытался заставить ее дышать вместе со мной в течение следующих нескольких минут, пока она не задышала нормально и ее голова не упала мне на грудь. — Умница. Ладно, давай смоем это, я принесу тебе лед, и мы вернемся в постель, неплохо, а?
Она всхлипнула в знак согласия и схватилась за живот.
Боже, я и забыл, что она была больна. Видимо, сегодня был не ее день.
После того, как мы промыли место, куда она была ужалена, я уложил ее в постель и положил ее ногу на пару подушек, прежде чем положить лед, завернутый в полотенце. Я прижал полотенце к ее икре и растирал ей спинку, пока она крепко не заснула, затем свернулся калачиком вокруг ее крошечного тельца, и не успела моя голова коснуться подушки, как я отключился.
НИ в коем случае, вставать ещё было рано. Я готов поспорить, что только что заснул. Я открыл глаза и понял, что будильник не звонит, а на улице еще даже не рассвело, стояла кромешная тьма. Я услышал, как Кэссиди стошнило в ванной, и понял, что, должно быть, именно это меня и разбудило. Слегка повернувшись, я взглянул на часы и увидел, что мы вернулись в постель всего час назад. Мне хотелось, чтобы я мог что-нибудь сделать для нее. Я чувствовал себя таким беспомощным и ненавидел это. Я только успел спустить ноги с кровати, когда из ванной донесся громкий шлепок, и во второй раз за сегодняшний вечер я бросился туда, на этот раз, чтобы обнаружить свою жену распростертой на полу, с закатившимися к затылку глазами и едва дышащей. Как только закончил осматривать ее, я подошел к прикроватной тумбочке, схватил телефон, набрал номер и побежал обратно к ней, забираясь на колени Кэсс.
— 911, что у вас случилось?
— М-моя жена упала в обморок, она… не знаю, она едва дышит и не приходит в себя. — Рука, которая не держала телефон, шарила повсюду: по ее векам, рту, шее, груди, запястью. Куда угодно, чтобы получить ответ или почувствовать ее дыхание или пульс. — Кэсс, детка, проснись, умоляю, проснись!
Рассказав женщине на другом конце провода, где мы находимся, она спросила:
— Сэр, не могли бы вы рассказать мне, что произошло до того, как вы обнаружили свою жену в таком состоянии? Она была пьяна или…
Я даже не дал ей закончить.
— Нет, нет, она весь день болела гриппом, а час назад ее ужалил скорпион. Я вымыл ее и все остальное, и мы вернулись в постель. Я проснулся, а ее рвало, потом я услышал, как она ударилась об пол. — Меня трясло всем телом, но я продолжал умолять Кэссиди проснуться. Тот факт, что ее пульс был довольно слабым, что мне приходилось напрягаться, чтобы почувствовать его, напугал меня больше, чем что-либо в моей жизни.
— Вы сказали, ее ужалил скорпион?
— Да, около часа назад. Но все в моей семье, включая меня, были ужалены хотя бы раз в жизни. Я промыл рану, приложил к ней лед и убрал скорпиона.
— Вашу жену когда-нибудь раньше кусали, сэр?
— Кэссиди, пожалуйста, проснись! Что? Эм… Нет, нет, до сегодняшнего вечера она никогда их не видела.
— Как выглядит место, куда ее ужалили?
— Что? Слушайте, кто-нибудь вообще едет? Мне нужна скорая, она все еще не приходит в себя!
— Сэр, я отправила их, как только вы дали мне адрес. А теперь нужно, чтобы вы рассказали мне, как выглядит место, куда ее ужалили.
Я еще раз дотронулся до лица и шеи Кэссиди, прежде чем опустить взгляд на ее икру.
— Вот черт, — выдохнул я. — Она… она большая.
Какого черта?
— Красная?
— Да.
— Хорошо, сэр, возможно, у нее аллергическая реакция на укус.
— Что мне делать?
— Извините, сэр, но сейчас мы бессильны, остаётся ждать «скорую».
— Она едва дышит! Это не обычная аллергическая реакция. Я не собираюсь просто сидеть и ждать, пока кто-нибудь придет! — Я вскочил и побежал в спальню, хватая первую попавшуюся одежду. — Вы хоть представляйте, сколько времени, блядь, требуется «скорой», чтобы добраться сюда?! Если скажете медикам, что они видят черный внедорожник, который пытается привлечь их внимание, значит, я увидел их по дороге к ним. — Я повесил трубку и бросился обратно в ванную. Кэссиди обычно спала в одной моей рубашке, но, слава богу, она была больна, и на ней были маленькие пижамные шорты и толстовка с капюшоном. Больна она или нет, я не хотел, чтобы кто-нибудь еще видел ее, но я не собирался больше тратить время на то, чтобы одевать ее.
Подхватив ее на руки, я как можно увереннее и быстрее направился к ее «Тахо», опустил пассажирское сиденье до упора и уложил ее на него. Пристегнув ее ремнем безопасности, я обежал машину со стороны водителя и рванул с места, одновременно набирая номер родителей. Когда мы подъехали, папа ждал меня на улице; мама была в ночной рубашке и прикрывала рот руками. К счастью, папа сказал, что мы позвоним ей, и она побежала обратно в дом, чтобы подготовиться на случай, если она нам понадобится. Он запрыгнул на водительское сиденье, а я на заднее, чтобы присмотреть за Кэссиди, пока мы ехали.
Примерно через десять минут после того, как мы покинули территорию отеля, она застонала и открыла глаза. Мое сердце бешено заколотилось, когда я легонько провел руками по ее шее; пульс все еще был слабым, даже слишком.
— Кэссиди, детка, ты меня слышишь?
Она кивнула, и было похоже, что ей все еще трудно дышать.
— Слава Богу, — прошептал я и на мгновение прижался лбом к ее лбу, прежде чем сесть и заглянуть в ее медовые глаза. Они задержались на моих глазах всего на две секунды, прежде чем снова отключиться. — Нет, Кэсс, нет. Проснись! — Я начал ощупывать ее, затеи прошёлся по ее груди, и понял, что это было неправильно.
Даже по сравнению с ее поверхностным дыханием в ванной, это казалось неправильным. Я снова положил руку ей на грудь и присел на сиденье, так, чтобы моя рука была на уровне глаз. Она не дышала.
— Кэссиди, Кэссиди, детка, мне нужно, чтобы ты очнулась. Ты слышишь меня? Проснись, дорогая, пожалуйста, Боже, проснись. — Я позволяю одной руке коснуться ее запястья, а другой — горла. — Черт возьми, детка, пожалуйста. — Мои руки так сильно дрожали, что мне пришлось сделать глубокий вдох, чтобы успокоить их и проверить пульс. — Ну же, милая… Открой глаза еще раз. — Я молчал, сосредоточившись, и чуть не вскрикнул от облегчения, когда почувствовал слабое биение на ее шее. — Продолжай дышать, Кэссиди, умоляю… — Мои слова оборвались всхлипом, и я уткнулся лбом в спинку сиденья. — Боже, Касс, не оставляй меня, очнись.
— Гейдж, — хрипло сказал папа, и я поднял глаза, полные слез, и увидел сирены скорой. Он нажал на тормоза, включил аварийные огни и начал светить им своими яркими фарами.
Они как раз начали обгонять нас, когда резко затормозили. Слава Богу, у них есть диспетчер. Я уже выскочил из машины и перебежал на другую сторону, когда из задней части машины выскочил врач скорой помощи, а другой — со стороны пассажирского сиденья. Я не стал дожидаться, пока они спросят, а просто начал рассказывать все, что, по моему мнению, произошло за последние два часа, пока я открывал пассажирское сиденье «Тахо» и отстегивал Кэссиди. Они положили ее на носилки, и я снова не стал дожидаться, пока они попросят, я забрался в машину скорой помощи вместе с ними. Ни за что на свете они не повезут мою девочку без меня.
Я держал ее за руку и молча умолял ее дышать. Когда мы оказались там, врачи «Скорой помощи» поставили ей капельницу, вкололи что-то еще, а когда начали что-то говорить, я услышал только анафилактический шок. Мое сердце остановилось, у меня не было другого выхода. Не может быть, ее никогда раньше не жалили; такого не могл