Пуля ударила Терминатора в бедро, и на мгновение его шаг замедлился, когда он попытался восстановить равновесие. Кайл выстрелил еще раз, на этот раз в колено машины. Он снова слегка пошатнулся, а затем послал еще одну очередь из своего минигана в укрытие Кайла. Кайл выстрелил еще дважды, затем нырнул обратно и направился вслед за Стар.
Девушка хорошо продвинулась вперед, но у Кайла были более длинные ноги, и он догнал ее прежде, чем она была больше чем на полпути к их цели. “Пойдем, - сказал он, хватая ее за руку и увлекая за собой. Если им удастся проникнуть в здание до того, как Терминатор прорвется через линию машин, у них будет шанс.
Если они не смогут, то оба будут мертвы.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Команда Джона выскользнула в ночь, и Кейт осталась совсем одна.
Несколько минут она расхаживала по узкому зданию, время от времени останавливаясь, чтобы разложить или переставить стопки дополнительной одежды, еды и оружия, которые оставили после себя штурмовики. Снаружи было слышно, как бойня Скайнета проносится по окрестностям, и она поймала себя на том, что вздрагивает при каждой вспышке минигана. Рано или поздно, если они еще этого не сделали, Терминаторы доберутся до здания "Молдавии".
Все эти люди. Все те дети….
Она остановилась у двери, глядя на нее так, словно это дверь виновата в том, что она застряла здесь. Это несправедливо, ворчала она себе под нос. Новобранцы отправились вместе с командами. Даже Леон и Кэрол Илиаки, и она знала, что Джон осознает свое откровенное лицемерие в этом вопросе. Жене Леона разрешалось сражаться бок о бок со своим мужем, но Кейт не разрешалось сражаться бок о бок со своим.
Она сделала глубокий, прерывистый вдох. Прекрати, твердо сказала она себе, когда чувство вины на мгновение затмило ее гнев. Это было нелепо и к тому же отвратительно не в его характере.
Она не очень-то любила перепады настроения у других, а себе они нравились еще меньше.
Но, черт возьми, это было несправедливо. Она должна была противостоять Джону. Она должна была что-то предпринять.
И внезапно она решила, что так и будет.
Перекинув через плечо медицинскую сумку, она взяла винтовку и осторожно открыла дверь. Там никто и ничто не двигалось. Прислушиваясь к смертельному грохоту выстрелов из минигана и стуку собственного сердца, она направилась в темноту.
Звуки отдаленных взрывов затихли, и в этот момент в холодном ночном воздухе прогремел еще один выстрел из минигана. С трудом удерживая равновесие на одном из скелетообразных сидений перевернутого автобуса, в который они с остальными вошли час назад, Барнс поднял голову и заглянул в одно из окон без стекол. Может быть, на этот раз там будет на что посмотреть.
Ещё нет. Где бы ни действовали Терминаторы, кого бы они ни убивали, они еще не добрались до этой части района. Опустив голову, он вернулся в салон автобуса и посмотрел на Дозера и Рейнольдса.
Чтобы они смотрели прямо на него.
“Что-то не так?- спросил он.
Двое мужчин посмотрели друг на друга. “Просто интересно, действительно ли наше пребывание здесь такая уж хорошая идея,”
- Спросил Дозер.
Барнс поморщился. Этот человек действительно был прав. Когда команда превосходила их численностью и вооружением, стандартная военная доктрина состояла в том, чтобы держаться вместе, используя преимущества взаимной поддержки и перекрывающихся полей огня. Коннор уже пошел на риск, отправив Дэвида и Танни в одиночку, даже если все три отряда в конечном итоге сойдутся на одной цели.
Но затем отделить отряд Барнса таким образом, особенно учитывая то, насколько изолированными они теперь были от всех остальных, подталкивало доктрину к критической точке.
Но он не собирался говорить об этом Дозеру. Вы никогда не переоцениваете своего командира в разгар операции. Особенно не сомневайтесь в Джоне Конноре. - Коннор знает, что делает, - резко сказал он мужчинам.
“Похоже, они приближаются, - пробормотал Симмонс. Он сидел на корточках у широкого проема, где когда-то были задние двери автобуса, и вглядывался в ночь.
Барнс сосредоточился на звуке выстрелов из минигана. Симмонс был прав. Теперь это не займет много времени.
“У нас есть конкретный план?- Спросил Рейнольдс.
Барнс пожал плечами.
- Мы подождем, пока они приблизятся к арке Молдавии, а потом разнесем их в щепки.”
“Мне это нравится, - сухо заметил Симмонс. - Просто, прямо и эффективно.”
Внезапно послышался звук шагов по гравию, и Павлова нырнула в машину рядом с Симмонсом.
“Они идут, - сказала она, тяжело дыша и убирая оружие в кобуру .45 и подняла винтовку. - Я вижу пять Т-600, двигающихся с Запада по второй Поперечной улице на север.”
“Идут прямо в глотку Ороско, - прорычал Барнс. - Ладно, бери свой.—”
- Движение!- Вмешался Симмонс. - Кто—то-человек-выходит из-за первого поворота на север.
Направляется в нашу сторону.”
Барнс тихо выругался и поспешил к задней части автобуса. Один из людей Ороско пытается сбежать? Какой-то сумасшедший бандит вышел прогуляться? Он подошел к Симмонсу:—
Как раз в тот момент, когда Кейт Коннор проскользнула мимо Симмонса в автобус.
Барнс почувствовал, как у него от удивления отвисла челюсть. - Что—..”
- Джон передумал, - сказала она, тяжело дыша и снимая с плеча винтовку. “Он думал, что с тобой мне будет безопаснее, чем там, в одиночестве.”
- Верно, - сказал Барнс, пристально глядя ей в глаза.
Но она твердо посмотрела ему в глаза, и через мгновение Барнс слегка пожал плечами. Если вы не переосмыслили Джона Коннора, вы также не переосмыслили жену Джона Коннора.
- Отлично, - сказал он, указывая на середину автобуса. “Вот твое место, прямо под моим и Симмонса. Ты будешь на перезарядке и резервном дежурстве.”
“Сделаю. Быстро кивнув, Кейт прошла мимо него и направилась к груде мешков с боеприпасами.
Барнс оглянулся на остальных. Никто из них не выглядел особенно счастливым из-за того, что Кейт сорвала вечеринку. Но почему-то никто из них не выглядел удивленным. “На что вы все уставились?- он зарычал. - Идите на свои посты. Нам нужно убить нескольких Терминаторов.”
Раздался еще один залп из минигана, на этот раз гораздо ближе, чем предыдущие. Ороско посмотрел поверх стены фонтана в сторону арки, снова сжимая свой М16.
Теперь это не займет много времени.
Он бросил взгляд налево, за линию мужчин и нескольких женщин, которые сидели с ним на корточках вдоль задней стены фонтана. Полуобернувшись, он оглядел балкон, где выстроились остальные команды. Теперь, когда задняя и боковые части здания были заблокированы и заминированы, главный вход был единственным способом попасть внутрь для Терминаторов.
Именно здесь должна была начаться война за Утраченный пепел.
Все остальные тоже это знали. И они были напуганы. Некоторые из них были достаточно напуганы, чтобы быть на пути к ужасу.
Но они все еще были там. Никто из них не выронил своего оружия и не побежал прочь, чтобы попытаться найти место, где можно спрятаться.
Это были хорошие люди, которых Ороско знал, пока скользил взглядом по их лицам. Для меня было большой честью жить здесь среди таких людей в течение последних двух лет.
Было бы честью и умереть среди них.
Какая-то фигура двигалась в тени на самом краю арки, и Ороско обернулся, чтобы увидеть Гримальди, спешащего к ним через вестибюль. Вождь обогнул фонтан и нырнул в укрытие рядом с Ороско.
“Они идут, - сказал он, схватив винтовку, его собственный страх был под жестким контролем. - Пять Терминаторов идут по улице прямо на нас.”
Ороско заглянул под арку. Теперь он тоже мог видеть их: темные фигуры двигались на чуть более светлом фоне, шагая к ним сквозь тень снайперского гнезда.
- Пять мишеней, - подтвердил Ороско, положив ствол М16 на стену фонтана. Он знал, что по всем правилам именно он должен был находиться там, наверху, у арки, подвергая себя опасности и ожидая появления врага. Но Гримальди настаивал на том, что Ороско слишком ценен для их защиты, и сам взял на себя эту обязанность.
- Помните: цельтесь в головы и шеи, - негромко приказал он остальным пожарным. “Когда они приблизятся, переместите огонь на бедра и колени и попытайтесь искалечить их. Они тоже будут стрелять, очень сильно и очень быстро, так что держитесь как можно дальше в укрытии. Гренадеры, оставайтесь в укрытии, пока не сработают ловушки и я не позову вас. И не зажигайте фитили, пока я не скажу.
- Все понимают, что каждый должен делать?”
Последовал шквал напряженных признаний.
- Хорошо, - сказал Ороско, снимая М16 с предохранителя. - Не стреляйте, пока они не пройдут мимо здания и не перейдут улицу—мы можем воспользоваться тем, что там мало света.”
Он смотрел, как приближаются фигуры, нацеливаясь на голову того, что был в центре.
Терминаторы достигли края тени здания и вышли в бледный лунный свет, их резиновые лица были бесстрастны, их правые руки согнуты в локтях, их ужасные миниганы были направлены прямо в горло Пепла.
Затаив дыхание, Ороско сжал палец на спусковом крючке.—
И без предупреждения в самом центре строя Терминаторов вспыхнула яркая вспышка света. Две машины мгновенно распластались на земле от удара. Остальные трое пошатнулись, но сумели удержаться на ногах.
И когда ударная волна от взрыва эхом прокатилась по вестибюлю, снаружи разразился настоящий ад.
Первые несколько секунд Ороско только и мог, что недоверчиво смотреть, как Терминаторы дрожат и дергаются под испепеляющим огнем, идущим на них откуда-то с юга. Те двое, что упали, попытались подняться, но их усилия были сведены на нет, так как они подверглись той же самой сокрушительной атаке. Теперь все пять Терминаторов стреляли в ответ, их миниганы заикались от сердитого жужжания быка-шершня, но ответный огонь, казалось, не оказывал никакого воздействия на нападавших.