Стар уже почти дошла до следующего поворота, когда Кайл догнал ее.
“Пойдем, - сказал он, хватая ее за руку. “У меня есть план.”
За последние несколько минут выстрелы из миниганов, эхом отдававшиеся в коридорах, становились все более редкими. Либо у Терминаторов, двигавшихся по зданию, заканчивались боеприпасы, либо, что более вероятно, заканчивались люди, которых можно было убить.
И когда Ороско добрался до вестибюля, он понял почему. Все, кому до сих пор удавалось уклониться от погони за убийствами, очевидно, собрались здесь: те, у кого было оружие, сидели на корточках по другую сторону баррикады, которую соорудили пожарные команды, и те, кто не прятался за ними. Кое-кто из людей хныкал или плакал, и Ороско слышал, как по крайней мере один тихий поток проклятий повторялся снова и снова.
Они стояли перед лицом смерти и были в ужасе. Но они все еще держались.
Когда Ороско приблизился, Гримальди поднялся с середины баррикады.
- Слава богу—я думал, что они тебя взяли, - сказал шеф. Его взгляд упал на окровавленный рукав Ороско.—
“Я в порядке, - сказал Ороско, предупреждая очевидный вопрос. “Что у нас?”
- Тупик, - ледяным тоном ответил Гримальди. - Терминаторы заняли позиции на улице примерно в полуквартале к северу. Некоторые из наших людей бросились бежать, но были убиты еще до того, как прошли половину пути. Мне было интересно, сможем ли мы открыть достаточно огня прикрытия, чтобы позволить хотя бы некоторым из них выбраться.”
Ороско знал, что это была довольно тщетная надежда. Но лучше попробовать что-то сделать, чем просто сидеть здесь и ждать, пока тебя вырубят.
Он уже открыл рот, чтобы сказать это, когда сзади раздался рев миниганов, и грудь Гримальди взорвалась брызгами крови, костей и плоти.
Ороско бросился в сторону, пули, которые следовали вдоль верхней части баррикады, прошили линию через его левое плечо и рукав, когда он упал. Он ударился о землю и перевернулся, пытаясь вытащить свою М16 из-под себя, где она упала. Еще одна очередь ударила в баррикаду прямо над его головой, и с булькающим криком человек, стоявший за ней, упал вперед, уронив винтовку на ребра Ороско и схватившись за собственные раздробленные ноги.
На секунду он покачнулся, а затем наклонился вперед и растянулся на голове и плечах Ороско.
Ороско задохнулся от боли, когда вес мужчины обрушился на его раненую левую руку. Его правая рука была зажата под туловищем мужчины, и он отчаянно боролся, чтобы освободиться, по крайней мере, оттолкнуть его.
Еще одна вспышка огня отбросила тело мужчины в сторону, навсегда оборвав его крики.
И с этим, наконец, пришел конец. Ороско знал, что Терминаторы перестреляют всех, а затем систематически обойдут комнату и всадят еще по паре пуль в каждое из тел, просто чтобы убедиться. После этого они, вероятно, обойдут все здание на тот случай, если каким-то образом кого-то упустят.
Ороско ничего не мог сделать, чтобы остановить их. Он даже не мог дотянуться до пистолета.
Суматоха криков и рассеянного ответного огня постепенно стихала, и тишину нарушали только выстрелы из миниганов. Закрыв глаза и жалея, что не может закрыть и уши, Ороско ждал смерти.
В тайный подземный бензиновый склад Пепла вели три входа. Кайл взял ближайший, толкая Стар вперед и быстро ныряя за ней. Он не знал, был ли преследующий Терминатор на месте, чтобы увидеть, куда они ушли, но он должен был предположить, что это так.
Им придется действовать быстро.
Стар открыла потайную дверь в рекордное время. Кайл проскользнул мимо нее к цистерне и повернул кран до упора, отчего бензин начал выливаться на землю.
Разливается слишком медленно. Вытащив нож, Кайл ткнул им в стенку бака, проделывая дыру за дырой в жестком стеклопластике, пока бензин не потек свободно.
“Иди вторым путем, но держись подальше, - сказал он Стар, и его глаза немного увлажнились. Запах бензина был невыносим. - Подожди меня у выхода.”
Она кивнула и исчезла за дверью, поднявшись по наклонному туннелю-приманке. Сняв с плеча сумку, которую дал ему Ороско, Кайл подставил ее под один из своих ножевых порезов, позволив наполнить бензином примерно на треть. Затем он попятился из комнаты, осторожно выливая на ходу бензин. Он прошел примерно половину пути по туннелю, в который отправил Стар, а затем вернулся в главный зал.
Бросив сумку в постепенно углубляющуюся лужу, он направился к третьему туннелю, который выходил на Пепелище. Он дошел до входа и осторожно выглянул наружу.
И быстро нырнул обратно, когда два Терминатора, пытавшиеся обойти их с востока, заметили его.
По крайней мере, Кайл надеялся, что они заметили его. Поспешив вниз по туннелю, производя достаточно шума, чтобы они могли подтвердить, куда он пошел, он брызнул на лужу бензина и побежал по туннелю, по которому они со Стар вошли.
Снова двигаясь осторожно, он выглянул наружу.
Единственный Терминатор был на самом деле дальше, чем два других Терминатора. Но в отличие от них, он не просто стоял там, пытаясь вернуть свою цель. Он уже получил известие от двух других и шагал к Кайлу на полной скорости Терминатора. Он продержался достаточно долго, чтобы убедиться, что машина заметила потайной вход, и снова нырнул внутрь.
Он снова подбежал к камере и плеснул в лужу бензина. Но на этот раз он свернул в сторону и направился вверх по третьему туннелю, тому самому, где бензиновый след впитывался в грязь, а Стар ждала его в дальнем конце. Он дошел до конца тропы, присел на корточки и вытащил зажигалку.
Ждать пришлось недолго. На самом деле, достаточно быстро, чтобы он понял, как близко подошел к этой цели. Меньше чем через пятнадцать секунд после того, как он взял зажигалку в руку, он почувствовал глухой стук тяжелых шагов, когда Терминаторы вошли в скрытые туннели. Отсчитывая секунды, пытаясь представить себе их продвижение, Кайл ждал подходящего момента.
И когда первый Терминатор добрался до камеры, Кайл зажег зажигалку, бросил ее на бензиновый след и развернулся, чтобы бешено помчаться в конец туннеля. Не успел он сделать и двух шагов, как сзади раздался обманчиво мягкий свист.—
И вдруг его чуть не сбило с ног ударной волной ветра и огня, ударившей в спину.
В отчаянии он попытался снова встать на ноги. Но обжигающий воздух кружился вокруг него, как пыльная буря, кружил вокруг него, лишая равновесия, пока он, пошатываясь, шел вперед.
Он судорожно вдохнул воздух, который, казалось, сам горел в огне.—
Позади него раздался громовой взрыв, и кружащийся воздух превратился в огромную пылающую руку, которая подхватила его и швырнула прямо в туннель.
Мгновение спустя мир погрузился во тьму.
Блэр была еще в километре от "Молдавии", когда начала видеть отдельные вспышки выстрелов из миниганов Т-600 на улице в полуквартале к северу от осажденного здания.
Было много вспышек. Скайнет определенно увеличил там огонь. Либо гражданские пытались бежать, либо Барнс предпринял вылазку против машин.
В любом случае, это была ситуация, которая требовала поддержки с воздуха.
Только у Блэр кончились патроны,и все это знали. Включая человека, который приказал ей вернуться сюда в первую очередь.
Неужели Коннор надеялся, что Терминаторы откроют огонь по ее А-10, когда она пролетит над ними, временно ослабив давление на наземные войска? Если так, то он будет разочарован. Т-600 не должны были стрелять в нее. Последний HK Скайнета все еще висел у нее на хвосте и, очевидно, получил перезарядку для своих гатлингов, пока он прятался в башне Капистрано Скайнета.
До сих пор его огонь не был связан с ней каким-либо серьезным образом, но даже удача Блэр не могла вечно противостоять такой огневой мощи.
Радио затрещало, и она навострила уши, гадая, не передумал ли Коннор и не получил ли для нее новых распоряжений. И голос, раздавшийся в наушниках, определенно принадлежал Джону Коннору.
Но это был не тот холодный, спокойный набор новых приказов, которого она ожидала.
Коннор пел.
“Дум-дум, дум-дум-де-да-дум, - пел он, и голос его упал, поднялся и снова упал.
- Пришел, чтобы отвезти меня домой. Дум-дум, дум-дум де-да-дум. Пришел, чтобы отнести меня домой.”
Блэр смотрела на расстилавшийся перед ней пейзаж. Неужели этот человек сошел с ума?
- Дум-дум— - снова запел он.
Блэр открыла рот…
Прикрывая рот... Такие люди, как Коннор, не сходят с ума.
Только не так. Что бы он ни делал, это было неспроста. Что-то о самой песне? Мелодия или, может быть, слова, которые он не произносил? Она порылась в памяти, прислушиваясь вполуха, пытаясь вспомнить название песни.
А потом вдруг что-то щелкнуло.
Это была старая-престарая песня, которую мать пела ей теплыми летними ночами, как колыбельную. Качели Низко, Сладкая Колесница.
Качели низкие…
Это все еще не имело смысла. Но, по крайней мере, теперь это был приказ, который она могла понять.
- Принял, - пробормотала она и ткнула рычагом вперед..
У нее была слабая надежда, что крикливое силовое погружение может застать преследователей врасплох.
Но нет, проклятая машина прилипла к ней, как один из ядовитых клеевых составов Уинса.
Может быть, Коннор ожидал, что она внезапно подтянется и попытается разбить HK о дома? В любом случае, попробовать стоило. Выждав до последней секунды, Блэр вышла из пикирования, выровнявшись всего в пятидесяти метрах над улицей.
Но опять же, ее тень идеально соответствовала этому маневру. Хуже того, маневренность Блэр теперь была ограничена зданиями, возвышающимися с обеих сторон, и HK воспользовался возможностью, чтобы залить серьезным огнем в ее хвост. Впереди Блэр увидела автобус, лежащий на боку посреди улицы к югу от здания "Молдавии".—
Она мельком увидела два минигана, открывающихся с крыши автобуса, когда она пронеслась мимо, их две линии разрушения сосредоточились позади нее.