— Заезжайте, небось не пальну!
Когда Гай подъехал поближе, мужик удивленно присвистнул, потопал ногами по крыше трейлера и крикнул:
— Джон-Боб, тут наш медведик короля привез! — и только потом вежливо поздоровался: — Доброго дня, ваше величество, очень рады вас видеть!
— И вам доброго здоровьичка… Водички не найдется? В горле пересохло пока к вам добирались…
Выбравшийся из трейлера старейшина общины — Джон-Боб Резник, крепкий лысоватый мужчина неопределенного возраста и невысокого роста с достоинством поздоровался и поманил за собой.
Номады остановились у артезианской скважины — одной из многих, пробуренных дроидами Давыда Марковича. Теперь насос на солнечных батареях исправно подавал воду, и ее хватало для питья, гигиены и технических нужд. Мощная струя из металлической трубы ударила в дно эмалированной кружки, разбилась на миллионы брызг и забулькала, наполняя посуду.
Гай стукнул зубами по краю кружки и с удовольствием напился. А потом спросил:
— А панты кто покупает?
— Сайонарец один, Кобаяси. И истовик-корень, и живичную смолу, и гриб-шугадуга. Хорошую цену даёт!
— Ах, Кобаяси… А шкуры и мясо изюбря ему не нужны?
— Нерентабельно, — развел руками Джон-Боб.
— А вы оленину не кушаете, стало быть?
— Да мы не привыкшие… На Ред Соксе оленей уже лет двести как только в зоопарке увидеть можно. Мы вот рептилию, или скажем рыбку — на худой конец курицу, или искусственное мясо…
— И кожа вам без надобности?
— Ну, а куда ее? — старейшина Резник обвел руками свою одежду. — Нет в ней никакой надобности.
Кеды, футболка, джинсы, затертая бейсболка.
— Мистер Резник, — тон Кормака перестал быть благодушным, в нем звякнул металл. — Вам нравилось на Ред Сокс?
— Нет, ваше величество, не нравилось… Дерьмовый мир, однако. Даже учитывая здешнюю гравитацию и пилюли, которые приходится кушать каждый день — Ярр на Готэм я не променяю.
— А зачем же ты тогда тут мне Ред Сокс построить пытаешься?
— А?
— Бэ! Ты хочешь, чтобы твои внуки изюбрей только в зоопарке видели, или чтобы тоже могли поохотиться?
— Так лицензия…
— Лицензия… Мозги иметь надо! Просто представь, если б я кружку воды выпил, а потом вот эту скважину подорвал гранатой. Нормально? Мне-то она без надобности!
— Ну прям и скважину…
— Вон, Панкрат стоит, у него сердце кровью обливается за то, сколько ты яррского богатства перевел! Это ты оленинку не кушаешь, а эстоки, например — от души и за милую душу. Ты, как ответственный гражданин и уважающий своего молодого-неопытного монарха подданный, когда первый раз понял, что кроме пантов с изюбря тебе взять нечего — вот тогда ты должен был ко мне на прием подойти, или еще к какому ответственному лицу! И обрисовать проблему, так мол и так, ресурс пропадает, двести-триста кило мяса, костей и кожи! Вот это был бы деловой подход… Тут уже мы бы суетиться начали — заготовительный пункт, консервный завод, кожевенное производство — что-то бы придумали! Мы тут общество строим, в котором нам старость коротать и внуков растить, да? Нормальный мир хотим создать, верно? Я один хрена с два его построю, я, еще раз повторюсь, молодой совсем и черт знает сколько всего не знаю и не понимаю. А ты-то? Ты сколько Птичками Небесными руководишь?
— Ну, семнадцать лет…
— Вот какой опыт административной работы! И чем ты мне помог? Я тут зашиваюсь, можно сказать… Эх!
Гай на самом деле расстроился. И Джон-Боб это почувствовал. Его проняло — он стоял и мял бейсболку в руках. Представить себе, что мэр Готэма или президент Рэд Сокс прибыл бы на стоянку к номадам и просил у него, Джон-Боба, помощи и разговаривал бы вот так, запросто.
— Мы это… — начал номад. — Мы тут думали с кочевьями заканчивать. Сьюзен Макклоски навострилась гриб-шугадуга на гнилых поленьях растить, а я вроде как цикл выделения живичной смолы на дереве Пха вычислил… Но вот как изюбрей разводить — это мы не это… И деньги, опять же…
Гай выдохнул. Если честно, он думал что номады начнут ругаться и оправдываться, упирая на законность добычи копытных и лицензии. А оно вот как вышло!
— Во-о-от, это ты отлично придумал! Давай, оформи бизнес-план на бумаге, кредит я пробью. А вот Панкрат — у него есть выход на специалистов с биофака, они тебе набросают основную технологию разведения изюбрей… Будешь основателем отрасли! Панты, плюс грибы твои, да смола — это золотое дно! Тут не кустарничать надо, а задел на крупный бизнес планировать! Это дело государственной важности — сырье для фармакологической промышленности это ух! Деньжищи! Я на Жмыхе, знаешь ли, мумиё мыл, я в курсе дела…
Лицо мистера Резника заметно просветлело, он приободрился и начал кивать. А дальше они пили кофе из кружек, размахивали руками, рисовали на песке и ходили по окрестностям, присматривая площадки для загонов и хозпостроек.
А Панкрат по детской привычке грыз кулак и думал, что ему повезло оказаться на Ярре. Не ко всякому монарху можно заехать с утра пораньше и утащить разбираться с проблемой оленьих рогов…
Глава 22,в которой парень совершает отвлекающий маневр
— Душа моя, как ты относишься к свадебной церемонии эстоков? — невзначай спросил Гай.
Их отпуск оканчивался, и предстояло возвращаться в большой мир. Назревало заседание совета общин, требовалось подписать кучу законопроектов, съездить пообщаться со Зборовски в Академию, и с военными — на Мэрилин… Планов — громадье. А еще — Рудольф. Рудольф Вестингауз и Дезерет — нерешенная проблема, которой совершенно точно нужно было заняться.
Решить ее Гай планировал в своем стиле — используя скорость и грубую силу. И рисковать при этом ненаглядной Эбигайль ему совершенно не улыбалось.
— Ты думаешь — пора уже заняться подготовкой? — склонила голову набок девушка.
В глазах ее блестели веселые искорки — ей идея явно понравилась.
— Ну да, хотелось бы месяца через три уже почувствовать себя солидным женатым мужчиной…
— Да что ты говоришь! И что, у нас будет белое платье, арочка из цветочков, колечки и всё как у людей?
— Так я потому тебя и спрашиваю — мне-то всё равно, как она пройдет, эта церемония. А ты у нас натура тонкая, эстетическим вкусом Боженька тебя не обидел… Взвалила бы на свои женские плечи это бремя, а? Я даже свадебный танец с тобой порепетирую три… Нет, пять раз!
— Да-а-а-а? Гай Кормак будет танцевать со мной вальс?
— Вальс? О, черт! И во что я ввязываюсь?.. Может лучше — джигу?
— О-о-о-о! Это будет попурри! Вот это — идея! Мы станцуем попурри из танцев народов, населяющих Ярр!
Гай спрятал лицо в ладонях:
— Не-е-е-ет, как я мог подписаться на это?
— Королевское слово закон! Сказал — пять репетиций, так будь добр…
— Ну, ладно. Нужно будет вытащить наших родителей на свадьбу, список гостей подготовить… Дел невпроворот. В общем — я на тебя рассчитываю, душа моя. Ты, конечно, обращайся ко мне по любым вопросам но в целом — бремя власти сейчас рухнет на меня и я буду из-под него выкарабкиваться, так что придется и позаседать и по космосу помотаться… В общем — назначаю тебя и. о. церимониймейстера — бери власть в свои руки. По этому направлению… О финансах я с Давыдом Марковичем договорюсь — у меня еще с распродажи пиратского наследия кое-что осталось. Не разорять же государственную казну на личные дела?
Девушка подозрительно прищурилась. Она что-то заподозрила, но идея подготовки масштабного события уже захватила ее — и он решила с головой окунуться в мир бонбоньерок, десертов, приглашений и развлекательных номеров.
А Гай тихонько выдохнул — кажется, отвлекающий маневр удался! То есть — он и так хотел на ней жениться, в конце концов человеку нужна жена! Но придумать более благовидного повода чтобы оставить Эбигайль на Ярре во время очередной дуроломной авантюры он просто не смог. Тем более, в результате он в качестве бонуса мог получить шикарный свадебный подарок для невесты — а это жуть как мотивирует!
— Давыд Маркович, доброго и приятного дня!
— Ой-вей, молодой человек, вы таки вспомнили про старого ИскИна! Я уже думал что вы стали такой важный что бедный искусственный разум больше недостоин даже и побеседовать с вами…
— Ну Давыд Маркович, мы же с вами государственные люди, вы же прекрасно всё понимаете…
— Не делайте мне сердце своими словами, я таки не желаю их слушать! Единовременно я руковожу десятком тысяч дроидов, и таки нахожу время сейчас с вами чесать языком. А вы управляете только собственными несовершенными телесами и не нашли минуточки на Давыда Марковича! Вам должно быть так стыдно, что Боже мой!
— Мне стыдно, Давыд Маркович, мне очень стыдно! Я даже готов выделить деньги на закупку новой серверной на Пангее, так мне стыдно.
— И за какую серверную вы говорите? — заинтересовался ИскИн.
— За серверную пятого поколения высшего класса защиты с автономным реактором и системой охлаждения.
— Ну так это другой разговор! Лэхаим, молодой человек, скажите зачем вы пришли и мне не придется вас спрашивать!
— Значит, к делу? Мне действительно без вас не справиться, здесь нужен точный расчет… Скажите честно, Давыд Маркович, вы потрошили Дезерет?
— Ну шоб нет так да, да и то самым краешком…
— Я так и думал! И что, конфедераты вас не засекли?
— Кто? Эти босяки которые у них считаются программистами или то дрек мит фефер, что называется управляющим компьютером? Я вас умоляю, я вынул у Дезерета всю требуху из междудушья и вставил назад, и сказал что так и было!
— Краешком, значит? В общем, нужно рассчитать точку выхода из гипера и скоростной режим для наших канонерок. Мы должны войти в слепую зону и вломиться в один из доков Дезерета до того, как по нам сработает их система ПКО. Огонь турелей наши щиты выдержат, а вот ракетные атаки и турболазеры…
— Я лучше вашего знаю за наши кораблики, мы с Ельциным держим постоянную связь… И таки что я могу вам сказать за ваше дело? Я могу сказать что если бы в системе Шенандоа были наши зонды — я закрыл бы этот гештальт в течение одиннадцати минут. А теперь мне придется гадать на кофейной гуще и я таки не могу дать…