Когда взорвалась последняя мина, а тело последнего тральщика упало под свет стоящего в зените светила, из туннеля донёсся яростный рёв. Плотность бластерных зарядов увеличилась, и они начали попадать.
Хорошая броня держалась под неприцельным огнём, но долго так продолжаться не могло, рано или поздно низкокачественная тибанна найдёт щель в броне коммандос.
— Пускайте дымы, — скомандовал командир, искренне жалеющий, что множественные взрывы не обрушили злосчастный тоннель, — сколько до прибытия?
— Минута, — сквозь зубы процедил Бин, не в силах хоть как-то помочь.
Полуслепая перестрелка продолжалась. Пока вооружённые более качественным оружием беглецы сдерживали натиск банды, но заряды к винтовкам и репитерам были не бесконечными.
— Лейна, сосредоточься на командирах и щитовиках, — нырнув за баррикаду, скомандовал лидер, — остальные, не тратьте тибанну зря!
Как и обещал Бин, через минуту всё вокруг заполнил звук работающих двигателей. Шаттл прибыл и быстро снижался, готовясь поддержать зажатый отряд. Ревя от перегрузок, он завис прямо напротив туннеля, после чего в него устремилось сразу две ракеты, оставляя за собой дымный след.
Казалось, небольшая платформа вот-вот обрушится, такой силы была тряска, но древнее сооружение выдержало, лишь слегка накренившись. Развернув шаттл, пилот открыл аппарель и завис на одном месте.
— Первые идут гражданские, мы замыкаем, — не сводя прицела с заполненного пылью тоннеля, прокричал командир, — бегом-бегом-бегом.
Что-то давно забытое, пробудилось в Бан-Дуарах и они все как один бросились к шаттлу, попутно отстреливаясь. Кирр-старший и Лаар запрыгнули на трап. Лана, прижимая перепуганную дочь, бежала следом. Малышка, не понимая, что творит, дёрнулась и женщина запнулась. Лаар тут же бросился её поднимать.
Внезапно перед родителями возник Кирр. Он чувствовал, что сейчас произойдёт что-то плохое, но не мог поступить иначе. Три бластреных заряда попали ему точно в грудь, слегка отбросив назад.
— Я в порядке, — прохрипел он, судорожно пытаясь вдохнуть, — ИДИТЕ! — собрав остатки воздуха в груди, прокричал он.
Бан-Дуары подчинились и совсем скоро скрылись в недрах десантного отсека. Отряд коммандос начал отходить, не забывая стрелять в полуобвалившийся тоннель. Ответный огонь был слабым, но намного более прицельным чем раньше. Застывший на аппарели БУГ не жалел выданный ему повторитель, ведя огонь на расплав. Кирра затащили в десантный отсек волоком.
— Ты как? — спросил командир Кирра, едва захлопнулась аппарель.
— Жить буду, — хрипло ответил он, — только грудь, как будто кислотой облили, а потом ещё и станцевали на ней.
— Сынок, ты, ты… — подскочила к всё ещё лежащему на полу сыну Лана.
— В порядке, — попытался он её успокоить, но она, видя покрытый ещё не остывшими выбоинами доспех, едва сдерживала слёзы, — раз сейчас жив, то уже точно не умру.
Из-за пределов десантного отсека раздалась череда взрывов, после чего все присутствующие почувствовали лёгкую перегрузку. Они справились.
— Если так будет каждый раз, — одёрнув себя от желания почесать обожжённую грудь, Кирр сцепил руки перед собой, — то я постараюсь держаться как можно дальше от передовой.
— Это тебе ещё повезло, — хмыкнул командир коммандос, — что все заряды пришлись в пластину, а не в стыки. Стреляли явно из чего-то мощного.
— Не спорю — повезло, — встав с кушетки, поддержал его Кирр, — но повторять такое…
— Зря ты так, — хмыкнул опытный коммандос СЗТ, — действовал ты в целом умело, да и «цель миссии» собой закрыл, что тоже немалого стоит. Так что, парень, если устанешь подтирать зад чинушам из Юстиции, я всегда буду рад тебя видеть в своём отряде. Немного поднатаскаем и будешь ты гордостью СЗТ.
— Я подумаю, — пожал протянутую руку Кирр, — но сначала всё же попробую всё сделать по-своему.
— Как знаешь, — махнул рукой командир отделения, — но если что…
— Да-да, я понял, — махнул в ответ Кирр и направился к апартаментам занятым его семьёй.
Здесь была странная атмосфера. С одной стороны, все были рады воссоединению со средним сыном, а с другой, произошедший бой оставил на них отпечаток. Появление Кирра привлекло всеобщее внимание, заставив расцвести улыбкам на лицах.
— Сынок, с тобой всё хорошо? — тут же бросилась к нему Лана.
— Да, всего лишь поверхностный ожог, да травма мягких тканей, — слегка поморщившись от объятий, Кирр отстранил мать с виноватым видом, — через пару дней и следа не останется. Лучше скажите, — в первую очередь Кирр посмотрел на поглаживающего голову младшей сестре Бина, — у нас будут проблемы?
— Нет, — серьёзно покачал головой он, — руководство смогло замять инцидент, включая гибель КСБшников, ведь те, внезапно, — скривился Бин, — оказались злостными взяточниками, что получали вторую зарплату от Чёрного Солнца. Ты же, — невесело хмыкнул он, — погиб при выполнении своего долга.
— В смысле? — ошарашенно спросил Кирр, — Как погиб?
— Ну, не совсем ты, а член неизвестного отряда наёмников, с позывным Свип, а некого курсанта третьего курса Академии КСБ там вообще не было. Мы с тобой во время операции отдыхали в спа-зоне, о чём свидетельствуют не только записи камер, но и показания множества свидетелей. Так что проблем у тебя быть не должно.
— Неплохо, — после секундной паузы ответил Кирр, — но теперь Торговая Федерация имеет на меня неплохой компромат.
— Да, но применить его не сможет, как ни крути, но в произошедшем и она изрядно замазалась.
— Это только пока, — с сарказмом ответил Кирр, — ну да ладно, может и обойдётся.
— Может, — едва заметно подмигнул брату Бин, — но не будем о грустном. Мы завтра улетаем, а ты остаёшься тут один. Справишься?
— А куда я денусь? — пожал плечами Кирр, — Тем более, работу на время каникул я себе нашёл, а после окончания Академии мне выделят служебное жильё, так что как-нибудь справлюсь.
— Жаль, что нельзя забрать тебя с собой, — оторвавшись от датапада, вмешался в разговор Лаар, — всё же, как это не горько признавать, но Торговая Федерация заботится о своих сотрудниках лучше Корпуса Юстиции. Посмотри, какой дом смог построить Бин.
Бросив быстрый взгляд на небольшой особняк посреди леса, Кирр тяжело сглотнул. Домик был действительно впечатляющим, особенно его размеры.
— Не расстраивайся, братишка, — хлопнул по плечу Кирра Бин, — отработаешь положенный срок на Корусанте и переедешь ко мне. Думаю, в полиции Элруды будут только рады заполучить себе такого специалиста.
— Я подумаю, — с улыбкой ответил Кирр, — кстати, Чёрное Солнце, оно…
— Пока перестало быть угрозой, — помрачнел Бин, — а я ведь надеялся, соглашаясь на пост директора по безопасности, что про меня уже давно забыли. Как оказалось — нет.
— Ищи во всём хорошие стороны, — в этот раз настал черёд Кирра подбадривать брата, — ты ведь не только меня от шантажа уберёг, но и лучшее место для сестрёнки обеспечил.
— Это да, — слегка улыбнулся Бин, — хотя и твоя заслуга в этом есть. Не подними ты тогда тему возможного шантажа, я бы не стал так рвать жо… так стараться, — поправился Бин под тяжёлым взглядом матери, — и так бы и остался ответственным за безопасность на одном из кораблей. В итоге вот оно как сложилось.
— Прямо ирония судьбы, — задумавшись о хитросплетении судеб, Кирр в последний момент одёрнул себя от расчёсывания зудящей груди, — ладно, лучше расскажите, как вы жили, пока я был в Академии? А то переписок и редких сеансов связи недостаточно.
— Да как жили, — приоткрыв один глаз, ответил ранее дремавший Кирр-старший, — нормально мы жили, пока вы бучу не подняли. Вот знал я, что стоит одному нарушить традицию, как всё вылетит в трубу, — недовольно проворчал он, — столько поколений верно служило Республике, а вы…
— Если тебя это утешит, — перебил деда Бин, — то СЗТ занимаются примерно тем же, чем и Корпус Юстиции, гоняем пиратов, приносит цивилизацию на дикие миры. А то, что за счёт этого зарабатывает Торговая Федерация, так и Республика не просто так собирает налоги с планет-членов.
— Давайте не будем портить этот вечер, — вмешалась в зарождающийся спор Лана, — ещё неизвестно, когда мы все соберёмся все вместе. А поспорить вы сможете уже после того как мы… покинем Корусант.
Проворчав что-то невнятное, Кирр-старший не стал развивать спор. Вечер прошёл в тёплой семейной атмосфере. Маленькая Луна знакомилась со старшими братьями, которых видела впервые.
— Ну, вот и всё, — проводив взглядом взлетающий шаттл, тихо произнёс Кирр.
— Вы уверены в своём решении, хозяин? — поинтересовался стоящий рядом БУГ.
— В том, чтобы остаться на Корусанте, или оставить тебя с собой?
— Да, на оба вопроса.
— Если с первым я не уверен, — хмыкнул Кирр, — то вот в решении оставить тебя, я ни на секунду не сомневался. Или ты думал, что сможешь и дальше прохлаждаться?
— Нет, хозяин. Но моё наличие рядом с вами может создать ряд трудностей. Насколько мне известно, на территории Академии КСБ курсантом запрещено иметь личных дроидов.
— Вот это, как раз, меньшая из проблем. Я уже договорился с профессором Лоно: ты и Око выступите в роли моего личного проекта по тактической синхронизации. Так что готовься к новым апгрейдам.
— Надеюсь, меня не утилизируют, — немного удручённо ответил дроид, — ведь моя начинка соответствует дроиду-убийце, и вы явно не собираетесь останавливаться в моём совершенствовании.
— Есть такое, но первый класс — это не только дроиды-убийцы, но и медицинские дроиды, так что просто честно отвечай, откуда у тебя главный процессор.
— Будет исполнено, хозяин.
— Тогда — пошли, а то меня, наверно, уже успели потерять, и кстати, как тебе реактор вместо батарей?