Эчани, уже одевший себя и, наверное, всё же брата, благодарно кивнул и в один присест съел белую палочку. В скрывающей фигуру одежде, с тканевыми масками и в глубоких капюшонах, было сложно распознать кого угодно, так что через несколько секунд команда покинула подворотню.
Обратный путь прошёл спокойно, никто не рискнул напасть на слаженную на вид группу, вскоре и команда спасения и спасаемые оказались на Верхних Уровнях. Деала уже собиралась им звонить, но увидев приближающуюся к ней процессию, взволнованно посмотрела на тело, что Кирр нёс на плече. Пока они не взлетели, лишних вопросов она не задавала, но как только спидер оказался в воздухе, твилечка превратилась в фонтан любопытства.
За несколько дней до начала нового учебного года, перед Академией КСБ приземлился аэроспидер. Вывалившиеся из него курсанты, коих внутри было явно больше, чем предусматривала конструкция, едва сдерживали себя, чтобы не начать целовать поверхность посадочной площадки. Сегодня их пилот превзошла сама себя. Некоторые эмоции проявили даже эчани, обычно сохраняющие каменное спокойствие почти в любых ситуациях.
Выгрузив багаж, группа направилась к парадному входу, проводив взглядом улетевший на автопилоте аэроспидер. Совсем скоро начнётся новый учебный год, для кого-то второй, а для кого-то предпоследний. Каждый из них замечал новые лица на территории Академии, каждый испытывал некоторое чувство ностальгии по ставшим почти родными стенам.
Глава 12На Пороге Будущего
— А теперь медленно потяни руль на себя, — наставляла Кирра Деала, — вот, теперь поворачивай. Плавнее, не дёргай руль. Подай тягу на репульсоры. Стоп!
Кирр, старающийся выполнять все указания подруги, дёрнулся, но аэроспидер уже было не остановить, и он врезался в потолок ангара. На экране появилась надпись, что транспорт уничтожен.
— Ну, для второго раза не так плохо, только ты совсем не чувствуешь машину, — задумчиво произнесла твилечка, — тягу репульсора надо регулировать плавнее.
— Я понял, — положив руку на соответствующий рычаг, Кирр несколько раз дёрнул его, — особенно в ангарах.
— Верно, на посадочных площадках — проще. Давай ещё раз.
Вновь запустив симулятор, Кирр сосредоточился и выполнял все распоряжения Деалы. С третьего раза ему всё же удалось покинуть ангар, не разнеся при этом половину его содержимого и не угробив машину.
— Теперь будет попроще, — облегчённо выдохнула твилечка, — смотри на панель навигатора и двигайся в нужном направлении, пока обойдёмся без сложных манёвров.
— Что, нельзя даже вылетать во встречный поток и протискиваться между двумя грузовиками? — стиснув руль, спросил Кирр.
— Когда научишься вылетать из ангара хотя бы за десять секунд — тогда и поговорим о небезопасных полётах, а пока — постарайся долететь до цели.
Продолжая проходить симуляцию, Кирр всё же достиг точки назначения, пусть едва не столкнулся с парочкой спидеров на воздушной трассе.
— А теперь, руль в нейтральное положение и постарайся приземлиться как можно ближе к центру площадки. Плавнее, спешить нам некуда. Стой! Не отключай…
Но было уже поздно, неопытный забрак отключил питание репульсоров и многотонная машина рухнула на посадочную площадку с трёх метров, мгновенно превратившись в груду металлолома.
— Понял, — поймав на себе разочарованный взгляд, устало произнёс Кирр, — питание полностью не отключать, оставив минимальную мощность.
— Верно, но если ты это и так знаешь, то почему не делаешь? — слегка разочарованно спросила Деала, — Тем более, с обычными спидерами у тебя таких проблем не было.
— Обычные спидеры летают на фиксированном расстоянии от поверхности, а здесь надо ещё и за высотой следить. Кстати, а почему здесь не предусмотрена какая-нибудь система автоматической посадки или вылета из узких мест?
— Обычно все эти системы есть, но ты же решил именно что научиться летать, а не пользоваться автопилотом, — подняла один палец вверх твилечка, — ладно, давай ещё один полёт на сегодня хватит. Вот как ты, с твоей реакцией, умудряешься управлять аэроспидером как… беременная банта?
— Моя реакция работает, в основном, когда мне угрожает опасность, — вновь выводя аэроспидер из ангара, напряжённо произнёс Кирр, — здесь же никакой опасности нет, вот я с непривычки и туплю.
— То есть, ты хочешь сказать, что, если посадить тебя за руль настоящего спидера и выпустить на улицы Корусанта… — договорить Деала не успела.
— То я разобьюсь о ближайший небоскрёб, — закончил за неё Кирр, — никакая реакция не спасёт, если нет привычки что-то делать.
— Значит, отложим практику на потом, — немного подумав, всё же признала правоту друга твилечка, — ха, ты сейчас едешь как моя бабушка.
— Медленно и аккуратно?
— Можно и так сказать, — хмыкнула твилечка, — так, а сейчас сосредоточься. Помни, не доводи рычаг до конца, постарайся остановиться в паре миллиметрах до упора. Вот, молодец, — наблюдая за экранами симулятора, комментировала происходящее на нём Деала, — теперь выпускай шасси и ме-е-едленно выключай репульсоры.
Често старающийся Кирр делал всё, как ему и говорили, но и это не уберегло его от встряски, когда аэроспидер коснулся поверхности площадки. Реалистичный симулятор передал весь перечень ощущений и оценил попытки забрака покорить небеса как неудовлетворительные.
— С одной стороны — ужасно, а с другой — ты ведь в первый раз сел за симулятор аэроспидера, так что вполне приемлемо, — подвела итог прошедшей тренировке твилечка, — ты погиб всего три раза.
— Обнадёживает, — слегка скованными движениями начал отключать симуляцию Кирр, — я могу рассчитывать на твою помощь в будущем?
— Конечно, но только если ты… пока не придумала, как ты сможешь меня отблагодарить.
— Могу подтянуть тебя по стрельбе и прочем, — размяв плечи, заодно и прохрустел шеей Кирр.
— Хочешь повалять бедную девушку по полу? — ехидно усмехнулась она, — Нет, пожалуй, откажусь.
— Как знаешь, ну что, в общежитие?
— До отбоя ещё полчаса, так что я немного разомнусь, а ты смотри и завидуй.
Подойдя к соседнему симулятору, Деала ловко запрыгнула в имитатор кресла пилота VAAT и не глядя начала активацию систем. Меньше минуты и на обзорном экране высветилась цель миссии: прорваться через заслон ПВО, высадить десант и поддержать его огнём с воздуха.
В отличие от друга, твилечка действовала быстро, вылет из ангара с разворотом занял у неё меньше десяти секунд. Затем был полёт на максимальной скорости к месту операции. Стоило сенсорам зафиксировать пуск первой ракеты, как Деала продемонстрировала своё мастерство. Вертясь в воздухе как пёрышко на ветру, она выписывала невозможные кульбиты, не только уклоняясь от ракет и бластерных зарядов, но и ведя ответный огонь.
Не получив ни единого попадания по корпусу, она зависла над точкой высадки, выгружая десант при этом не прекращая вести огонь из лазерных пушек. Стоило последнему десантнику покинуть VAAT, как она тут же взмыла в небо и продолжила свою жатву. Прикрывая продвижение штурмовой группы, Деала не забывала и про ракеты, уничтожая баррикады условных террористов.
Когда штурмовая группа достигла нужного здания, Деала продолжила оказывать поддержку, разнося логово террористов. Следуя указаниям виртуального десантника, она обрушивала лазерный огонь на конкретные окна, подавляя сопротивление врага.
— Как-то так, — довольно откинулась на кресле симулятора твилечка, — высший балл.
— Впечатляет, — поделился впечатлением Кирр, — обычно нам в полигоне не дают использовать условную поддержку.
— Тут всё зависит от сложности операции, — выключая симулятор, ответила твилечка, — и условных параметров миссии. Если, к примеру, место действия — Нижние Уровни, — то по инструкции пилот транспорта должен немедленно покинуть зону высадки и вернуться на базу. Да и до такого уровня сложности добираются далеко не все.
— Неужели ты летаешь на самом сложном?
— Выше только два уровня, ещё больше огневых точек, больше стрелков с гранатомётами, а улочки уже. Не знаю никого, кто бы пролетел на высший балл последний уровень, даже я не уверена, что справлюсь.
— Всё настолько серьёзно?
— Ага, пространства для манёвра почти нет, стреляют чуть ли не из каждого окна, а сверху ещё может истребитель противника прилететь.
— Похоже, тот уровень сделали, чтобы никто слишком сильно не возгордился, — закинув свою и твилечки сумку за спину, сделал вывод Кирр, — так сказать, непробиваемая стена для самосовершенствования.
— Я тоже так думаю, но от этого не перестану стараться, вдруг у меня первой получится пройти наивысшую сложность? Буду прямо как ты, закончу лётные курсы экстерном.
— Могу только пожелать удачи, хотя сейчас, я всё чаще думаю, что зря я поспешил. Одно дело изучать устройство дроидов и программирование, и совсем другое работать над синхронизацией процессоров и внесения изменений в их архитектуру.
— Сам виноват, — хихикнула Деала, — как там говорит майор Хартаман?
— Инициатива имеет инициатора, — тяжело выдохнул Кирр, — хорошо ещё, что остальные курсы даются относительно легко.
— Это да. Кстати, а ты действительно на следующих каникулах улетаешь на другой конец галактики?
— Да, я же при тебе об этом рассказывал, — недоумённо посмотрел на подругу Кирр.
— Просто… я вот что подумала, а не найдётся ли места в этом путешествии для одной компактной твилечки? Папа никогда не любил покидать Корусант, а потому максимум куда мы летели — это луны.
— Учитывая то, что рассказывает от Внешнем Кольце и прочих регионах космоса Ленвой, его можно понять. А так-то, брат разрешил взять с собой пару сопровождающих, так что если договоришься с отцом, то я не против взять тебя с собой.