Закинув мешок с добычей вперёд себя, забрак стал отцеплять карабин, когда услышал писк. Почуявшие кровь крысы, решили сразиться за добычу. Множество острых когтей забарабанило по металлическому полу, но в следующий миг заброшенный тоннель огласил писк полный страдания. Не скупясь, забрак обрабатывал голодную стаю из звукового оружия. Напуганные крысы решили отступить, а охотник, подхватив добычу, вновь устремился на верхние уровни.
Минуя скрипящие лестницы и тёмные провалы, заброшенные жилые блоки и покрытые наростами лифтовые шахты, он поднимался всё выше и выше, пока в конце одного из тоннелей не забрезжил свет. Несколько ярких ламп выглядели чужеродно во тьме заброшенных тоннелей, но именно они разграничивали дикость и цивилизацию.
— Эй, кто там, — прокричал дозорный, стоя на сваренной из толстого металла вышке.
— Свои! — прокричал в ответ забрак, стягивая респиратор, — Открывай ворота!
— Кирр, ты что ли? — недоумённо спросил забрак, чьё лицо пересекало три глубоких шрама, — Я уж думал, что ты не справился и сгинул.
— Меня так просто не возьмёшь, — расслаблено подойдя к поднимающимся воротам, Кирр прошмыгнул под ними, не дожидаясь полного открытия.
— И что ты добыл? — с искренним интересом спросил забрак, уже спустившийся к сородичу.
— Сам посмотри, — с немалой гордостью в голосе ответил удачливый охотник.
— Ничего себе! — искренне поразился дозорный, — Это же салки-гончая, да ещё такая здоровая, ты куда залез, чтобы найти такую?
— Примерно на сорок уровней ниже, там в одном из заброшенных цехов был грибной лес, вот там я и нашёл её.
— Вы хреновы психи, — поделился мнением ещё один дозорный, но уже из людей, — лезть на Нижние Уровни, для дикарского обычая.
— А тебя вообще никто не спрашивает, — зло бросил дозорный-забрак, — парень инициацию прошёл, да ещё как!
— Ладно, хватит меня хвалить, — решил хоть как-то прервать нарастающий конфликт Кирр, — лучше скажите, где тут можно почиститься, а то, боюсь, я успел изваляться в спорах.
— Пойдём, покажу, а ты пока расскажешь, как у тебя получилось подстрелить салки-гончую.
Нанеся на кожу мазь с сильно разбавленной бактой, Кирр ещё раз присмотрелся к отражению. Свежие татуировки на лице ещё немного побаливали, зато смотрелись просто прекрасно. Помимо стандартных клановых узоров, на его лице красовались отметки, как и у всех членов семьи о принадлежности к касте воинов, а заодно дополнительный узор в память об инициации, где он проявил себя как отличный охотник. Смысла в этом не было никакого, лишь дополнительный повод для гордости и знак для помнящих традиции сородичей. Да и просто красиво это было: чёрные татуировки на светло-бордовой коже.
Пройдя инициацию по всем традициям Иридонии, он теперь считался полностью взрослым, несмотря на пятнадцатилетний возраст. Формально, он мог хоть сейчас собрать вещи и покинуть отчий дом, но в его голове было достаточно здравого смысла, чтобы этого не делать. Ещё три года и он сначала отправится в учебку, а потом отрабатывать обучение на флоте, а пока, его ждёт «взрослая» работа и ответственность.
Однако, одно своё желание, что давно требовало исполнения, Кирр всё же решил исполнить. Все эти пятнадцать лет он провёл в родном районе, почти не покидая его. Пятнадцать лет под искусственным светом в тесноте тоннелей. Пятнадцать лет в подземелье, без всякой возможности вырваться отсюда. Так что первым его «взрослым» поступком, станет подъём на поверхность, туда, где светит настоящее солнце, а воздух пусть и очищается точно такими же установками, что и под землёй, но всё же… наверху он как будто бы свободней.
Аккуратно сняв свою новую длинную куртку с вешалки, Кирр надел её и слегка повёл плечами. Сидело идеально, а подкладка из высококачественной синт-ткани приятно щекотала открытые ладони. Пусть эта куртка и пестрела множеством заплат, зато отлично выглядела и даже могла защитить от лёгкого бластера, да и у кого ещё на Средних Уровнях была такая же? Натуральная кожа — это признак статуса.
Поправив обновку так, чтобы она села «ещё идеальней», Кирр не забыл и об оружии. Ещё раз посмотрев в зеркало, он улыбнулся своему отражению, лучше и быть не может.
— Как быстро ты вырос, — умилительно посмотрела на сына Лана, — ещё недавно ведь бегал под столом и почемучкал.
— Все дети, рано или поздно, вырастают, — повернувшись к матери, Кирр не удержался и обнял её, — БУГ, сколько осталось до заката в нашем округе Корусанта?
— По моим данным, до заката в округе SG-78 осталось один час, двадцать шесть минут, четырнадцать секунд, — тут же ответило то, что в будущем станет головой дроида, — учитывая имеющиеся данные, советую поспешить, хозяин.
— Вот видишь, я и так опаздываю, — ярко улыбнулся Кирр.
— Будь осторожен и постарайся ни во что не ввязываться, — немного обеспокоено произнесла Лана.
— Я всегда осторожен, — подмигнул ей сын, огибая её и выходя из комнаты.
Махнув рукой деду, что как обычно слушал что-то по голонету, Кирр вышел из жилого модуля и устремился к лифту. Так как ближайший из них был в получасе ходьбы, он не особо спешил, времени было достаточно.
Ловя на себе приветливые и даже заинтересованные взгляды жителей района, особенно женского пола, Кирр купался во внимании. Как ни крути, а ощущать на себе столько восторженных взглядов было чертовски приятно.
— Эй, Кирр, — окликнул краснокожего забрака один из компании его ровестников, — ты куда так вырядился?
— Как куда, — подойдя к знакомым, осмотрел их Кирр, — вот, получил татуировки и решил посмотреть, наконец, на Верхние Уровни.
— А нафига тогда пальтишко одел, да ещё такое козырное? — из темноты переулка вышел заводила, — Небось, целое состояние за него отдал?
Подойдя к Кирру, забрак что был ниже его на голову, попытался дотронуться до края кожаной куртки.
— Нет, сходил вниз да и пристрелил будущее пальто, — слегка ударив по протянутой руке, предвкушающе улыбнулся он, — а потом попросил тётку Дилу поработать с трофеем.
— А ты, я сморю, борзый, — получив отпор, сразу начал проявлять агрессию молодой забрак, — я сейчас…
— Пин, не надо, он же, — хотел угомонить заводилу другой член компании, но был тут же перебит.
— Я тебя вообще не спрашивал, крыса, — распаляя сам себя, Пин уже потянулся к поясу, — а ты, — его взгляд впился в лицо Кирра, — сейчас снимешь…
Молниеносный удар отправил парня в полёт, что закончился у ног его подпевал. Дёрнув один раз ногами, Пин затих. Оглядев остальных обступивших его сородичей, Кирр, как бы невзначай откинул полы куртки, продемонстрировав висящее на поясе оружие.
Зная репутацию краснокожего сородича как отличного бойца и немного отморозка, способного ворваться в самую гущу драки район на район и выйти оттуда без единого синяка, толпа отступила, но некоторые из её членов недобро посмотрели на того, кто посмел ударить одного из них.
— Что здесь происходит? — густой бас заставил всех обратить внимание на его обладателя.
— Здорово, Иан, — первым поприветствовал старого знакомого Кирр, — да вот, твои подопечные решили, что им можно устраивать неприятности на районе.
— Хм, — облачённый в неполный комплект брони с символикой Чёрного Солнца здоровяк осмотрел окружение и сам себе кивнул, — Пин опять нарывался? — спросил он, посмотрев на стоящего чуть поодаль от остальных щуплого забрака.
— Да, привязался к Кирру и…
— Да врёт он, — вперёд вышел один из лучших друзей Пина, пытаясь исправить ситуацию, — мы просто сидели, а потом…
Мощный удар в живот отбросил говоруна на холодный пол. Пытаясь одновременно вдохнуть и не выблевать вчерашний завтрак, забрак тихо булькал.
— Я не тебя спросил, — равнодушно произнёс Иан, вновь переведя взгляд на первого докладчика, — но и так всё понятно, — нахмурив безволосые брови, лейтенант Чёрного Солнца быстро принял решение, — этих оттащите к моему дому, — кивнул он на лежащие на полу тела, — я с ними потом разберусь. И что я вам говорил, по поводу неприятностей на районе?
— Мы их устраняем, а не создаём, — почти хором ответили оставшиеся члены мелкой банды.
— Правильно, а ты, — Иан внимательно посмотрел на краснокожего сородича, — не нарывайся, иначе я не посмотрю на твою полезность.
— Не поверишь, но неприятности, порой, сами находят меня, — развёл руками Кирр, — сам ведь знаешь.
— Знаю, поэтому терплю твои выходки, — ещё больше нахмурился Иан, — и да, поздравляю с инициацией.
— Спасибо! Ну что, я тогда пойду?
— Иди, и помни, за пределами района тебя будет некому защитить.
Махнув на прощанье рукой, Кирр продолжил путь. Пройдя формальную границу района, где обитали почти одни только забраки, он действительно стал серьёзней. Взгляд стал острее, а походка резче. Руки и вовсе никогда далеко не отдалялись от пояса.
Игнорируя хищные взгляды из подворотен, Кирр быстрым шагом дошёл до единственного на несколько километров лифта на поверхность. Две платформы ходили вверх-вниз с определённой периодичностью, встречаясь ровно посередине. Передав сборщику за проезд несколько кредитов, он зашёл в зону ожидания и устроился поудобней.
Мерцающее табло показывало тот уровень, на котором сейчас находится лифтовая платформа. На площадке для ожидания постепенно скапливалось всё больше народу. Кто-то нёс с собой небольшие котомки, другие просто смотрели в пустоту, как будто забыв, где они находятся, а третьи и вовсе опасливо косились на соседей по очереди. Однако, была в толпе ещё и четвёртая группа, по большей части состоящая из детей. Мелкие паршивцы ловко проскакивали между ожидающими, попутно запуская ловкие пальчики в их карманы.
Ощутив, что скоро жертвой щипачей станет и он, Кирр сосредоточился, и когда тонкая ручка попыталась отодвинуть полу его куртки, схватился её. Оторвав лёгкое тельце от земли, он поднял грязного мальца на уровень глаз. Уставившись на мелкого человека своими жёлтыми глазами и улыбнувшись так, чтобы было отчётливо видно клыки, он щёлкнул зубами перед носом воришки. Встряхнув добычу напоследок, Кирр отпустил перепуганного ребёнка, что болезненно держался за плечо.