Главная проблема была в том, что шум стрельбы был как раз со стороны самого удобного маршрута для отступления, ведь именно в той стороне находились пассажирские и грузовые лифты, уходящие на Средние Уровни. Были, конечно, и другие варианты сбежать в родные подземелья, но бежать до них слишком долго, да и потом придётся пробираться через чужие районы, где могут и в спину выстрелить.
Быстро взвесив все за и против, Кирр решил не рисковать и побежал в сторону дальних лифтов, так шансов выжить будет больше. На бегу проверив своё скромное вооружение, и подтянув лямки лёгкого бронежилета, что поддел под рабочую куртку, молодой забрак, не выпуская бластера из рук, бросился к противоположному краю полулегального рынка.
По пути попадались стонущие тела, что упали в толкучке и были затоптаны обезумевшей толпой, времени им помогать не было, самому бы выжить. Рынок закончился быстро, и Кирр забежал в тоннель, ведущий сначала на уровень ниже, к жилым блокам, а потом поднимающийся на поверхность. Там дальше, если не тупить, можно переулками добраться до лифта.
Запоздало взвыли сирены, и древняя автоматика пришла в движение. Давно не обслуживаемые механизмы, что были предназначены для защиты и изоляции отдельных секций района, с трудом начали двигаться. Половина гермодверей не могла закрыться до конца, другая двигалась рывками, а некоторые, как будто не могли определиться со своим положением, то открываясь, то закрываясь с металлическим лязгом.
Когда перед его носом закрылся его единственный путь к отступлению, Кирр грязно выругался и оглянулся. Оставалось совсем чуть-чуть, и он выскочил бы на поверхность, да ещё, как назло, преградившая ему путь гермодверь была единственной, что сработала штатно. Взвесив все за и против, а заодно оценив пустой переход, частично заваленный мусором и телами, Кирр решил возвращаться в зал с рынком, там, хотя бы, есть где укрыться.
Новый забег оказался более опасным, чем первый. Глючащие заслонки так и норовили перерубить наглеца, что смел проходить через них во время всеобщей тревоги. Была даже парочка неудачников, что познакомились с древними механизмами лично, забрызгав всё вокруг кровью. Остановившись у первой двери, что явно заклинила, но автоматика продолжала заставлять гидравлику давить, Кирр на миг замер и погрузился в себя. Почувствовав, что сейчас прыгать в небольшой проём безопасно, он это и сделал. Створки не захлопнулись за его спиной, но издаваемый ими скрежет внушал опасение.
Миновав ещё несколько не работающих гермодверей, молодой забрак всё же добрался до рынка, что окончательно опустел за время его отсутствия. Последние торговцы, всё же набравшись смелости, унесли товар, оставив прилавки пустыми.
Зал был просторным, а потолок его удерживался множеством колонн, однако, лучше в его центре не задерживаться, проанализировал ситуацию Кирр. Держаться лучше у капитальных стен, а заодно есть вариант постучаться двери складов, что расположились по периметру рынка, может кто пустит пересидеть.
Добряков среди торгашей не нашлось, так что устроившись за одной из угловых колонн, Кирр стал ждать. Где-то наверху продолжалась стрельба и звучали взрывы, так что приходилось сидеть на попе ровно и стараться не отсвечивать.
Примерно через десять минут, сверху прозвучала целая канонада взрывов, а потом на миг всё затихло. Хотелось верить, что всё, наконец, закончилось, но реальность оказалась суровей. Сначала раздался ещё один взрыв, а затем низкий гул заполнил всё вокруг.
Через несколько секунд потолок рынка содрогнулся и начал проседать. Смотря на всё происходящее как в замедленной съёмке, Кирр нащупал лежащий в рюкзаке респиратор и защитные очки, вот как чувствовал, что пригодятся. Правда, взял он больше для маскировки, но кто ж знал.
Потолок с грохотом обрушился и заполнил просторный зал каменной пылью. Грохот от падения чего-то, пока скрытого завесой быстро затих, а вот звуки с поверхности из-за обрушившегося потолка стали только сильнее. Теперь к взрывам прибавился ещё и звук бластерных выстрелов, и, судя по интенсивности перестрелки, заварушка наверху была знатной.
Из чистого любопытства выглянув из своего укрытия, Кирр всё же смог рассмотреть «снаряд», пробивший потолок. Это был десантный транспорт КСБ модели VAAT, что он несколько раз видел в небе, когда выбирался посмотреть на закат. Сейчас от в чём-то даже красивой машины мало что осталось: маневровые крылья были обломаны, чуть дальше десантного отсека виднелась опаленная пробоина, а на месте кабины пилота торчала груда арматуры. Изрядно присыпанный щебнем транспортник не подавал признаков жизни, но… чуткий слух Кирра услышал крики и ругань.
Источником звука был подбитый транспорт, что слегка чадил смолянистым дымом. До этого не собирающийся помогать КСБшникам Кирр, внезапно ощутил нечто. Будто его подцепила какая-то нить. Прислушавшись к ощущениям, он вскочил на ноги и бросил ещё один взгляд на подбитый VAAT. Несколько секунд моральных терзаний и забрак бросился к транспорту.
Ловко перепрыгивая через груды обломков, он всё чётче слышал панические крики из десантного отсека. Достигнув же корпуса транспортника, он понял причину паники. Мало того, что ракета неизвестных попала совсем рядом с реактором VAAT, так ещё и задела баки с топливом, сейчас было достаточно одной искры и всё здесь взлетело бы на воздух. Дополнительной проблемой было то, что обломки потолка заблокировали двери десантного отсека и те просто не могли открыться, чтобы выпустить запертых КСБшников.
Доверившись интуиции, Кирр спрыгнул к VAAT и начал разгребать мешающий открытию дверей мусор. Острые осколки слегка царапали кожу на руках даже через перчатки, но он не замечал этого. Надо было спешить, ведь пока интуиция молчала, ничего взорваться не должно.
— Эй, парень, — донеслось из десантного отсека, — ты что делаешь?
— Вас спасаю, — не отрываясь от разбора завалов, ответил Кирр.
— Да не надо, мы лучше тут пересидим, — голос говорившего прозвучал неуверенно.
— Ага, и подождёте, пока топливо полностью тут всё зальёт, чтобы горело поярче.
— Топливо? Нам что, баки пробили⁉ — паникуя спросил КСБшник.
— Ага, — подхватив большой кусок камня, Кирр с трудом откинул его в сторону, — а заодно и реактор уничтожили, так что советую собираться.
— Подожди, я ещё раз попробую открыть створки, — немного взяв себя в руки, КСБшник начал быть по чему-то внутри десантного отсека.
— Я же сказал — реактор накрылся, а заодно, видимо, и батареи. Так что энергии нет, и придётся открывать всё вручную.
— Чёрт, — через несколько секунд выругался КСБшник, — экстренное открытие не работает, походу, что-то заклинило при падении.
— Хреново, — констатировал Кирр, откинув ещё один крупный осколок в сторону, — сейчас, подожди, я что-нибудь придумаю.
Осмотревшись по сторонам, Кирр хотел было разочаровать КСБшника, но тут заметил несколько концов относительно прямой арматуры.
— Сколько вас там? — левой рукой взяв арматуру, а правой удерживая бластер, спросил Кирр.
— Пятнадцать, но в сознании только я и Стив, — тут же ответил КСБшник.
— Тогда я вас сейчас просуну в бойницы инструмент, а вы попытайтесь открыть двери изнутри, пока я буду помогать вам снаружи.
— Инструмент, какой?
Кирр ничего не ответил, нажав на спуск. Металл из которого состояла арматура, мигом накалился, став мягким. Ещё один выстрел и первый инструмент готов. Повторив подобную операцию дважды и дождавшись пока остынут оплавленные концы, заодно немного сплющив их, Кирр просунул два лома внутрь десантного отсека.
— Это что? — недоумённо спросил КСБшник.
— Ваш билет на свободу, — первым вогнав импровизированный лом в щель, ответил Кирр, — начинайте вскрывать, топливо продолжает течь.
Звук возни из десантного отсека раздался незамедлительно. Интуиция подсказывала Кирру, что время утекает, но он не прекращал давить. Через минуту дверь поддалась и сдвинулась с места. Усилив нажим, всё же удалось создать достаточный проём, чтобы через него можно было протиснуться. Оба КСБшника мигом выскочили наружу, едва не сбив Кирра.
— Спасибо тебе, — напряжённо осматриваясь, более рослый человек повернулся к всё ещё толкающему дверь забраку, — если бы не ты…
— Чего встали⁉ — искажённым респиратором голосом, воскликнул Кирр, — Или я один остальных должен выносить⁉
Замерев на секунду, КСБшники поняли, о чём он. Навалившись на дверь, они полностью открыли её и тут же бросились к бессознательным коллегам. Каждый КСБшник тащил только одно тело, Кирр же смог подхватить сразу двоих.
— Тащите их туда, — кивнул забрак в сторону дальнего угла бывшего рынка.
Переглянувшись, КСБшники решили не спорить со своим спасителем и повиновались. Стараясь двигаться быстро, но аккуратно, чтобы не переломать ноги среди обломков, они несли свои ноши во вроде как безопасное место. Кирр, двигаясь быстрее КСБшников, уже бежал за следующими телами, когда те прошли только половину расстояния.
Действуя быстро, Кирр всё больше подгонял себя, ведь каждый раз, когда он возвращался за новыми телами, интуиция всё сильнее вопила о смертельной опасности. Сравнивая ощущения с теми, что он испытал пару лет назад, когда едва не погиб от выпрыгнувшего на него из подворотни наркомана, Кирр решил рискнуть. Тем более, в VAAT остался всего один «пассажир».
Махнув рукой КСБшникам, чтобы больше не возвращались, забрак в последний раз нырнул в десантный отсек смертельно опасного транспорта. Чувство опасности нарастало, а страховочные ремни, что не помогли при падении, не хотели поддаваться. Плюнув на всё, Кирр выхватил вибронож и срезал мешающие полосы.
Закинув последнее тело на плечо, он уже собирался выбежать из смертельной ловушки на полной скорости, как перед ним возник дроид парящий на репульсорах.