естью женами в стенном шкафу! но разве он был основателем подобной династии?.. вероятно, я выглядел смешно, когда жаловался, что детишки с морковками обречены на умирание! Бринон, конечно же, в душе полностью разделял мое мнение, но как верноподданный вассал вынужден был помалкивать… «Граф фон Бринон» — так было написано у него на двери…
Забавно было наблюдать снующих вокруг посыльных, весь цвет французской армии, целые полки в «аксельбантах»… в Лондоне они, наверное, ведут себя точно так же… наверное, так же?..
***
Этаж Лаваля… Лаваля я иногда лечил… к Петэну же никогда даже не приближался… Бринон после отстранения Менетреля мне предлагал… «Да лучше мне сразу умереть!».. — так отреагировал на это Петэн… точно так же реагируют на меня и обитатели Нижнего Медона… Севра… Булони… моя теща… о, ничего страшного! это даже хорошо, когда ты никому не нравишься!.. один отлипнет! другой! замечательно!.. но вот как быть со жратвой?.. одиночество — это, конечно, очень романтично, но где взять деньги?.. тебя не любят, но у тебя есть бабки, и ты спокойно увядаешь в одиночестве!.. что может быть лучше! знать, что тебя уже никто и никогда не будет доставать!.. богачам вроде Ахилла об этом можно только мечтать… конечно, если они не такие безмозглые, как он…
Таким образом, я неплохо ориентировался в этом Замке, во всех его коридорах, но по сравнению с Лили я не знал ничего! Лили была там, как у себя дома! она изучила все потайные углы и лабиринты! поддельные гобелены с услужливо склонившимися фигурами, огромные апартаменты, будуары, шкафы с тройным дном, винтовые лестницы, окруженные ложными входами… все повороты, темные лестничные площадки!.. неожиданности, которые подстерегали вас при подъеме и спуске… в Замке, действительно, можно было заблудиться… в любом месте… он ведь создавался Гогенцоллернами в течение многих веков… смешение всех стилей!.. Барбаросса, Ренессанс, Барокко, 1900… я сам порой плутал там от двери к двери… завороженно пялился на портреты членов этой чертовой семейки… а там их было навалом!.. вдоль стен всех коридоров… скульптурных… на лошадях, стоя, лежа… самых разнообразных!.. запечатлевших историю вырождения рода Гогенцоллернов… с арбалетами… в касках, кирасах… в придворных нарядах… времен Людовика XV… их епископов!.. их палачей!.. палачей с вот такими топорами!.. эти висели в самых темных коридорах… художники в то время себя не особенно утруждали, лепили всем одинаковые профили…
Когда я ходил к де Бринону докладывать по поводу невыносимых условий существования наших ребятишек, у меня была возможность повнимательнее рассмотреть профили этих достопочтенных Сеньоров… вот они, я думаю, были по–настоящему круты: сгорбленные, пузатые, в кирасах, на козлиных ногах… и не только с детишками!.. кстати, а мы–то на кой ляд приперлись в Зигмаринген!.. не только дети?.. а мы сами?.. мы бежали сюда, дабы нам не выпустили кишки, не обрезали яйца, не содрали с нас кожу… хорошенькое дельце! зато я мог немного поразмышлять, прогуливаясь по коридорам Гогенцоллернов… от портрета к портрету… должен признаться, эти принцы меня весьма занимали, особенно те, что постарше… головы в три или четыре раза больше, чем у Дюллэна…[213] хари наглые, тупые, хищные… сразу видно: основатели Династии!.. Бонапарт, тот слегка смахивает на барышню, черты лица тонкие, ручки изнеженные, а-ля Фрагонар…[214] тогда как стоит только взглянуть на Гогенцоллерна, особенно из первых, так сразу в голову приходит: «вылитый Ландрю!».. ну и рожи!.. одна хуже другой!..Тропманн!.. Дебле!..[215] галерея уродов!.. отвратительных!..мрачных!.. жестоких!.. жадных!.. сотни чистокровных Ландрю!.. три!.. четыре этажа Ландрю!.. его кузенов! с пиками!.. вооруженных до зубов! бутафорским оружием!.. в шпорах!.. доспехах!.. изощренные садисты!..титулованные Ландрю! нет, это вам не скромник Ландрю из Гамбэ!.. недалекий тихий маньяк с наспех починенной газовой плитой, поджидающий свою жертву в темном зале… куда ему!.. эти Ландрю полны уверенности в себе!.. в своем благородстве!.. копья, кирасы! такие не остановятся ни перед чем, Gott mit uns!..[216] от этих портретов «дух захватывает»!.. Gott в сапогах!.. такие не только способны изрубить на куски своих невест!.. нет!.. они действуют с царственным размахом!.. поджаривают на сковородке целые Герцогства!.. городки, крепости, монастыри… на вертеле! хотят те того или нет!.. в огонь!.. в огонь!..
Ну и хари… друг за дружкой… занятные, ничего не скажешь… обходя больных, от двери к двери, я все время на них натыкался… 13‑й… особенно 12‑й век!.. вы их тоже увидите! этих чудовищ!.. гм?.. гм?.. не спешите с определением!.. тут нужно хорошенько подумать, вглядеться повнимательней… дьяволов, вот это будет точнее, пожалуй!.. двуличные!.. с копьями!.. факелами!.. рогами!.. основатели династии! вся семейка, как на подбор! все бесы!.. когда сатанинское начало в них стало ослабеваить, их империя рухнула!.. все империи одинаковы!.. везде одна и та же хренотень!.. посмотрите на русских в упадке… Б… Х… М…[217] у них ведь тоже вид люциферов, но не столь уверенных в себе!.. они жеманятся, прячутся за танками, не брезгуют диалектикой… а теперь взгляните на Ленина!.. Сталина!.. вот это да! дьявольское так наружу и прет!.. такие же лица в галереях Гогенцоллернов! на всех пяти этажах! и еще в башенках!.. основатели не жеманятся! их династии держатся крепко!
Я люблю все смешивать, вы это конечно заметили… но я не шарлатан!.. я вам мозги не пудрю!.. выкладываю все как есть, начистоту!.. об «Обществе» я вам рассказал, теперь мы совершаем экскурс вглубь Истории!.. главное избегать однообразия!.. Зикмаринген, Гогенцоллерны!.. я хочу, чтобы вы от души повеселились!.. глядя на эти портреты, бюсты, статуи…
Должен признаться, по правде говоря… я там постоянно путался в этих коридорах!.. а Лили или Бебер меня находили… у женщин ведь инстинкт лабиринтов, они способны находить выход из любой путаницы… животное чутье!.. только порядок их озадачивает.. им больше по душе абсурд… хаос — это их стихия… среда обитания!.. как у кошек: чердаки, груды хлама, заброшенные сараи… они испытывают непреодолимую тягу ко всякого рода жилищам из «Волшебных сказок»… где нам, простым смертным, делать нечего!.. это ведь они воздействуют на эмбриогенез,[218] на все его неожиданные выверты, резкие скачки гамет… аномальное поведение атомов… и животные такие же!.. посмотрите на Бебера!.. он высовывал свою мордочку из окошечка… над нишей!.. мрр!.. мрр!.. а потом исчезал!.. это он меня так дразнил!.. кошки, дети и женщины сделаны из одного теста… Лили свободно разгуливала по всему Замку Гогенцоллернов… из одного лабиринта коридоров в другой… поднималась на самый верх, на дозорную башню с колоколами, а потом спускалась в оружейную палату на уровне реки… полагаясь только на свой инстинкт!.. на разум там полагаться бесполезно!.. винтовые лестницы, лесенки деревянные, каменные!.. подъемы!.. повороты!.. обивка… гобелены… ложные выходы… повсюду ловушки!.. даже с планом там сам черт ногу сломит!.. в каждом углу вас подстерегают убийцы!.. труверы, летучие мыши, феи… кого только не встретишь, блуждая по этим коридорам… Игрека… Зета… я специально называю имена умерших… живых пока оставим в покое… мертвых достаточно!.. одни умерли в Испании… другие закончили свои дни где–то еще… подальше!.. что касается обличений, то пусть этим займется Тацит!.. он ведь уже родился,[219] говорят… ну и черт с ним!.. а Замком тоже следовало заняться… представляете, что будет, если он рухнет!.. этот трухлявый колосс… не вечно же ему балансировать над пропастью! в любой момент он может опрокинуться в Дунай!.. Schloss,[220] библиотека, лабиринты!.. деревянные панно!.. фарфор, каменные мешки!.. буль–буль!.. останутся одни воспоминания!.. принцы крови, наместники дьявола!.. все исчезнут под водой!.. ах, бурливый и своенравный Дунай! он поглотит всех!.. вот вам и Donau blau!..[221] бляха муха!.. эта безумная неукротимая река способна унести Замок вместе со всеми его колоколами… и демоническими личностями!.. да что там! черт побери! все трофеи, латы, знамена и горны, от которых в свое время сотрясался весь Черный Лес и огромные вековые сосны!.. они тоже не выдержат и рухнут!.. смешаются с лавиной обломков!.. конец средневековых феерий, замков, призраков, тройных подземелий и китайских ваз! горшки алхимиков!.. порфиры Аполлона!.. Венеры из слоновой кости! все унесет поток! Охотницы Дианы! целые этажи Охотниц Диан!.. Аполлонов!.. Нептунов!.. все награбленное этими бандитами в доспехах в течение десяти веков!.. вы представляете!.. общак семи династий! когда вы там будете, вы сами увидите этот замечательный филиал «Всемирного Гоп—Стоп—Торга»… я не хотел бы соревноваться с Тацитом в красноречии, но вы представляете, сколько за десять веков могли награбить эти гангстеры–сатанисты!.. к тому же, еще и коронованные! каким поборам подвергались караваны зажиточных купцов, направлявшихся из Рима в Пруссию!.. ах, Дианы!.. Венеры!.. Аполлоны!.. антиквариат! купидоны! купцы, отправляясь в путешествие! должны были заручиться высоким Покровительством! Гогенцоллернов!.. этих дунайских гангстеров!.. о, они любили роскошь!.. красивые вещи!.. я в этом немного разбираюсь… я видел апартаменты Петэна… семь его салонов на «шестом».. и апартаменты Габольда[222] на третьем… паркет инкрустированный розовым деревом… чудесная работа!.. нынче такого ни за какие деньги… никто вам не сделает! не осталось больше умельцев!.. а эти миниатюрные «чайные сервизы».. таких тоже больше не делают!.. и у Лаваля, на втором, я тоже был!.. Первая Империя!.. пчелы, орлы… причуды Времени!.. а такого бархата вы тоже больше нигде не увидите… настоящего Лионского…