— Ничего особенного, — невозмутимо ответила Эля и снова надела очки. — Просто получила в глаз от одной книжки.
— За что же она вас так? — засмеялся молодой человек.
— За то, что слишком усердно пыталась от неё избавиться.
Неожиданно у незнакомца зазвонил телефон.
— Одну минуту, — произнёс он и достал из кармана брюк мобильный телефон. — Извините, но я должен ненадолго оставить вас.
— Ничего-ничего, — сказала Эля и мысленно попрощалась с молодым человеком.
Посчитав свою миссию по отношению к Лиле выполненной, она взяла сумочку, висевшую на спинке стула, и, сказав матери, что у неё разболелся глаз, покинула ресторан.
Выйдя из маршрутки на своей остановке, Эля неожиданно столкнулась с Майей Кулаковой. У Майи было весьма озабоченное выражение лица.
— Привет, — поздоровалась Эля. — Каким ветром тебя занесло в наш район?
— Ищу один адрес, — ответила Майя и, вынув из сумочки клочок бумаги, показала его Эле. — Не знаешь, где находится этот переулок?
— Знаю, — кивнула Эля, бросив взгляд на бумажку. — Через две улицы отсюда.
— Ты можешь показать мне дорогу?
— Я тебе не только её покажу, но и провожу до самого дома.
Эля взяла Майю под руку и повела её по пешеходному переходу.
— У тебя там родственники или знакомые живут? — спросила она.
— Нет, это адрес одной ясновидящей.
— Кого? — От удивления Эля даже остановилась.
— Ясновидящей, — повторила Майя. — Дело в том, что два месяца назад у меня умер дед. И он перед смертью куда-то подевал ключ от дачи. Мы весь дом обыскали, но так и не нашли его.
— Может, вам лучше сменить замок? — улыбнулась Эля.
— Ну, если нам не поможет эта Анжелика, тогда придётся это сделать, — вздохнула Майя. — Дверь на даче очень красивая, старинная. Не хотелось бы её портить. Вчера соседка сказала бабушке, что знает одну ясновидящую, которая разговаривает с умершими, и дала нам этот адрес.
«Неужели ясновидящая может найти ключ, связавшись с покойником? Она что, по телефону ему позвонит?» — мысленно удивилась Эля, но вслух ничего не произнесла.
Офис ясновидящей Анжелики располагался на первом этаже небольшого старинного особнячка и имел отдельный вход. Состоял офис из двух комнат — приёмной, где сидела секретарша, и кабинета, в котором ясновидящая работала с клиентами. Эля осталась ждать Майю в приёмной, устроившись на одном из диванов, обтянутых кожей чёрно-белого цвета, и принялась рассматривать обстановку. «Понятно, полный набор всех атрибутов, которые необходимы каждому уважающему себя экстрасенсу, — насмешливо думала она, разглядывая вазочки с букетиками засушенных цветов, фарфоровые фигурки и прочие безделушки. — Колокольчики-бубенчики, лютики-цветочки, и всё, несомненно, расставлено и развешано строго по фэн-шуй».
Когда Майя вышла из кабинета вместе с ясновидящей, Эля, к своему удивлению, отметила, что ясновидящая разительно отличается от того образа, который она в ожидании Майи успела уже себе мысленно нарисовать. Вместо пожилой, с тёмными волосами и мрачным макияжем особы она увидела ещё довольно молодую, лет сорока, привлекательную женщину с красивой стрижкой.
— Ну как, нашёлся ключ? — поинтересовалась Эля.
— Нашёлся, — радостно кивнула Майя. — Оказывается, он завалился за подкладку дедовского пиджака.
— Вообще-то многим мелким вещам свойственно туда заваливаться, если в кармане имеется дырка, — заметила Эля.
— Дело в том, что дедуля этот пиджак одолжил своему приятелю, когда тот приезжал к нему в гости, а случилось это как раз за несколько дней до дедушкиной смерти, — объяснила Майя. — К вечеру неожиданно похолодало, а гость был в одной рубашке. Вот дед и отдал ему свой пиджак.
— Надо же, — промолвила Эля. — Что ж, теперь вам с бабушкой нужно всего лишь забрать пиджак и вынуть ключ, если, конечно, за это время в кармане не образовалась новая дыра. На этот раз сквозная, — не удержалась от насмешки Эля.
— Желаю вам хорошо отдохнуть во время отпуска, — улыбнувшись Элиным словам, произнесла ясновидящая Анжелика. — Но, пожалуйста, будьте осторожны с ключами: они не всегда подходят к замочным скважинам.
Эля замерла от неожиданности. «Откуда она узнала про мой отпуск?» — удивилась она, но, поразмыслив, решила, что об этом могла обмолвиться Майя, когда находилась в кабинете ясновидящей.
Проводив Майю до остановки, Эля направилась в сторону дома. Войдя во двор, она вздрогнула от удивления, увидев того самого молодого человека, с которым два часа назад танцевала на дне рождения Лили. Он стоял, прислонившись к машине.
— Что же вы меня не дождались? — с улыбкой обратился он к Эле, когда она подошла к нему.
— А разве я вам обещала ждать? — удивлённо приподняла брови Эля. — Я что-то этого не припомню.
— Вы верите в судьбу?
Эля улыбнулась:
— Я привыкла верить в себя.
— Почему бы нам завтра не поужинать вместе в одном очень красивом месте?
Эля отрицательно покачала головой.
— Хотите конфетку? — неожиданно спросил молодой человек и достал из кармана брюк конфету в золотистой обёртке.
Эля снова покачала головой.
— Ничего страшного не случится, если вы съедите её. Это всего лишь карамелька, так что на вашем весе она почти не скажется.
— Спасибо, — вежливо поблагодарила Эля и взяла конфету, однако есть её не стала.
— У вас на завтра назначены какие-то важные дела? — не отставал молодой человек.
Эля не стала лгать.
— Нет, — просто ответила она.
— Тогда почему такая категоричность по отношению ко мне и к моему предложению?
— Потому что вы доктор, — насмешливо улыбнулась Эля.
— Довольно странный аргумент для отказа, — удивился молодой человек.
— По мне, так довольно убедительный.
— И всё-таки я снова предлагаю вам поужинать завтра со мной.
— А я вам снова говорю «нет».
— Что ж, — вздохнул молодой человек, но Эля видела, что в его глазах пляшут весёлые огоньки. — Тогда придётся пойти другим путем.
— Только напрасно время потратите.
— А я никогда не сдаюсь. Что-то мне подсказывает… Да нет, я просто уверен, завтра мы будем ужинать вместе.
— И откуда взялась такая уверенность?
— С той самой минуты, когда я увидел вас. Меня весьма заинтриговали ваши очки.
Эля пожала плечами и, ничего не сказав, направилась к своему подъезду. Войдя в его прохладный полумрак, она машинально развернула конфету и положила её в рот. «Да, уверенности ему не занимать, — невольно подумала она о молодом человеке, поднимаясь по лестнице. — А я излишне самоуверенных не люблю. Полезно время от времени щёлкать подобных типов по носу».
Оказавшись дома, Эля достала из сумочки телефон и набрала номер брата.
— Ты снял дачу в одном из этих ужасных коттеджных поселков, которые похожи друг на друга, как сиамские близнецы? — спросила она, услышав голос брата.
— Нет, — растерянно произнёс Андрей, — я снял дом в соседней области, в деревне. Два часа на машине. На электричке добираться, конечно, дольше.
— Что ж, я согласна поехать с Лилей. Когда вы планируете поселиться на даче?
— Вообще-то переезд назначен на завтра.
— Тогда я сейчас же начну собирать вещи.
— Ну вот и отлично, — обрадовался Андрей. — Мы заедем за тобой в половине одиннадцатого.
Эля отключила телефон и, посмотрев на себя в зеркало, висевшее в прихожей, удовлетворённо произнесла:
— Вот так-то!
Глава 3
Село Приречье, в котором Андрей Беляков снял дом, утопало в цветах. Они росли не только в палисадниках, но и вдоль заборов, около хозяйственных построек, по обочинам дорог. Казалось, розы, левкои, петуньи и прочие их собратья стараются заполнить собой всю поверхность, каждый свободный от других посадок кусочек земли.
Эля была восхищена таким цветочным изобилием. А ещё она не ожидала, что дом, в котором ей предстояло провести отпуск, придётся ей по душе: он выбивался из тех однотипных особняков, которыми обычно застраиваются современные дачные посёлки. Деревянный, на высоком каменном фундаменте, с двускатной крышей и двумя балконами на втором этаже, дом напоминал уютное швейцарское шале. Одной стороной он смотрел на лес, другой выходил на реку. У дома имелась терраса, к которой вела дорожка, посыпанная гравием. Небольшой двор устилал подстриженный газон, а позади здания росло несколько деревьев и кустарников. Комната, которую выбрала для себя Эля, окнами выходила на извилистую реку, серебрившуюся вдали.
— Какой замечательный вид, — произнесла Лиля, всматриваясь в пейзаж, открывавшийся за окном Элиной комнаты.
Эля не могла не согласиться с женой брата. Действительно, вид на искрившуюся в лучах солнца реку был прекрасен.
Дом хоть и двухэтажный, но комнат в нем оказалось немного: две спальни с гардеробной и ванной комнатой располагались наверху, внизу же находились гостиная и кухня. Впрочем, везде было много дерева и света. В гостиной имелся ещё и камин.
— Прохладными вечерами будем все вместе пить чай, — воодушевлённо произнёс Андрей, глядя на камин.
— Ну-ну. — В голосе Эли послышалась изрядная доля сомнения.
— Будем стараться пить чай, — невозмутимо повторил Андрей, сделав вид, что не заметил скептических ноток в голосе младшей сестры.
Они вышли во двор и принялись заносить и разбирать привезённые вещи. Устраиваясь в своей комнате, Эля обратила внимание на картину, висевшую над туалетным столиком, — незатейливый летний пейзаж. Ей показалось, что полотно висит немного криво. Решив поправить картину, Эля сдвинула её и увидела небольшой металлический сейф. «Драгоценностей у меня нет, — подумала Эля, разглядывая сейф, — так что вряд ли он мне понадобится». И она вернула картину на место.
Спустившись через некоторое время в гостиную, Эля услышала оживлённые голоса, доносившиеся с улицы. Она посмотрела в раскрытое окно и увидела во дворе рядом с братом вчерашнего молодого человека. На этот раз он был одет в белую футболку и чёрные брюки. «Наверное, в его гардеробе присутствует только два цвета: чёрный и белый», — не без иронии подумала Эля.