– Знаешь, дорогусечка… Как говорит народная мудрость – «Не стреляйте в повара. Он готовит, как умеет». Вот они и не выстрелили…
Произошедшее сломило даже видавшего виды отца Пафнутия, бывшего военного советника, собственноручно наколовшего на штык восемь американских морских пехотинцев. Что уж было говорить об остальных? Егерь Михей без перерыва стонал и прикладывал к обожженным ногам мазь «Спасатель». Нинель Константиновна читала вслух сборник стихотворений Агнии Барто «За цветами в зимний лес» и уверяла всех, что лучшего средства для успокоения измученной физическими и нравственными страданиями души не существует. Мари-Анж истово молилась на миниатюрную каменную статуэтку богини Коатликуэ (квадратной женщины с квадратным лицом, квадратными ногами и медальоном-черепом на брюхе).
– Assassiner! Tuer! Détruire! – то и дело вскрикивала она и заливалась полуплачем-полусмехом, до смерти пугая семейного доктора Дягилева.
– Нельзя же так, драгоценная моя, – увещевал Мари-Анж ветеран фармацевтики. – Так вы себя прямиком к нервному срыву приведете. К психиатрической лечебнице закрытого типа. Давайте-ка выпьем успокоительного. Ну-ну, не упрямьтесь! Ложечку за Люка Бессона! Ложечку за Николя Саркози!..
Во избежание дальнейших эксцессов на общем совете было принято решение держаться всем вместе, переселившись для этого в столовую, где до сих пор находился буйвол. Туда же перетащили запасы спиртного (три бутылки виски, одна бутылка водки и одна бутылка кубинского рома), деморализованных бультерьера с ротвейлером, походный алтарь и так и не вышедшего из летаргического сна кинолога.
Отец Пафнутий отслужил службу о здоровье, благополучии и скорейшем приезде из Лондона супер-пупер-мега-квадро-квази-нано-техно-порно-десять-в-двадцать-четвертой-степени няни, призванной спасти положение.
Рыба слушал отца Пафнутия вполуха, предаваясь своим собственным мыслям разной направленности: как положительной, так и отрицательной. С одной стороны, хорошо, что он укоренился в столовой и что ему не нужно возвращаться в комнату к лягухам-голлисткам и подвергать себя ненужным искушениям и столь же ненужным испытаниям. С другой стороны, плохо, что он так толком и не приступил к своим непосредственным обязанностям: вкусно кормить взрослых и детей.
Дети.
Бедные и наверняка голодные дети!..
На глаза Рыбы навернулись слезы, но, взглянув на изуродованную бороду батюшки, лиловое лицо Нинели Константиновны и обожженные ноги егеря Михея, он отрекся от всякой жалости. Эти исчадия не пропадут, эти – всегда добудут себе и первое, и второе, и компот. Или возьмут сухим пайком, в крайнем случае.
Затем Рыба переключился на мысли о том, как это так произошло, что, не доставлявшие особых хлопот на Родине, дети здесь – на чужбине – как с цепи сорвались. Драконы, – не придя ни к какому более или менее рациональному объяснению, подумал Рыба, – драконы и есть, хоть и маленькие еще. А драконья душа – потемки.
После молебна – чтобы скоротать время до приезда Суперняни – играли в лото (выиграл семейный доктор Дягилев), города (выиграла Нинель Константиновна), бутылочку (выиграла Мари-Анж, перецеловавшая всех, за исключением доктора, который не целовался с женщинами из принципиальных соображений) и в «Третий лишний». В «Третьем лишнем» бесспорным победителем стал Рыба-Молот. Он еще сидел на выигрышном стуле, когда в недрах черкизоновских треников заголосил мобильник: на этот раз исполнялась не всемирно известная «Марсельеза», а песня для сугубо внутрироссийского пользования – «Непогода» Максима Дунаевского.
Вытащив телефон из кармана, Рыба-Молот обнаружил одну из самых жизнеутверждающих эсэмэсок, когда-либо присланных сетью PGN:
«РАДУЙСЯ, ИДИОТ! И ПУСТЬ ДРУГИЕ ИДИОТЫ ПОРАДУЮТСЯ ТОЖЕ. ЧЕРЕЗ 2 Ч. 15 МИН. САМОЛЕТ С СУПЕРНЯНЕЙ ПРИЗЕМЛИТСЯ В АЭРОПОРТУ ГОРОДА ХОШИМИН. ВСТРЕЧАЙТЕ И ПРОЧЕЕ».
Рыба на секунду впал в ступор от такой, воистину благословенной вести. Но быстро пришел в себя и обвел торжествующим взглядом присутствующих:
– Прилетает! – выдохнул он.
– Кто? – выдохнули все.
– Да суперняня же!
– Тоже мне, новость, – поджала губы Нинель Константиновна. – Известное дело, что прилетает. Через два дня… Теперь уже через полтора.
– В том-то и дело, что нет! Не через два дня, а через два часа! Прямиком в аэропорт Хошимина, где мы приземлялись!
– И откуда ты это знаешь, рыбонька?
– Сообщение пришло.
– От кого?
– Ну-у… Из хорошо информированных источников… Э-э… близких к хозяину.
– Вот и врешь! – В голосе Нинели Константиновны послышались нотки плохо скрытой ревности. – Если бы так оно и было – хозяин бы мне в первую голову позвонил. Или отцу Пафнутию, как старейшине и религиозному деятелю. Или доктору, как… как доктору! Педиатру и терапевту. А повару-то с чего ему названивать? И уж тем более писать, время на набор букв тратить.
– Я ведь не сказал, что хозяин звонил, – обиделся Рыба. – Я сказал: «хорошо информированные источники, близкие к хозяину». Разницу понимаете? И вообще… За что купил, за то и продаю.
– Иди продавай в другом месте, – посоветовал отец Пафнутий.
– Вот-вот, – поддакнула Нинель Константиновна.
– Так-так, – поддакнул доктор.
– Гав-гав! – подвели черту бультерьер с ротвейлером.
Общий хор негодования звучал так мощно, что в нем едва не потонул звонок уже совсем другого мобильника – на этот раз принадлежавшего Нинели Константиновне. Едва взглянув на дисплей, Нинель Константиновна подняла руку, и шум моментально стих. По вытянувшемуся лицу воспитательницы младших детей, по губам, непроизвольно сложившимся в подобострастную улыбку, стало ясно – звонит хозяин.
Реплики Нинели Константиновны были достаточно односложными, но общая направленность разговора все же просматривалась.
– Да, да, – шептала воспитательница в трубку. – Не извольте беспокоиться.
– Нет, нет, – шептала воспитательница в трубку. – Человеческих жертв по-прежнему нет. Но неустанно работаем в этом направлении.
– Да нет, все в порядке, – шептала воспитательница в трубку. – Встретим, конечно же встретим… Ого! Я поняла. Все будет в лучшем виде. Повар? Пришел в себя… Волосы? А-а… Шерсть! Шерсть выпала. Жив, жив. Здоров. Передам обязательно.
Завершив разговор, Нинель Константиновна с силой захлопнула крышку мобильника и уже знакомым ревнивым взглядом уставилась на Рыбу.
– Тебе привет, рыбонька, – сказала она. – От хозяина.
– Спасибо, – смутился Рыба. – И ему не хворать…
– И насчет супер-мать-ее-за-ногу-няни ты тоже был прав. Прилетает. Через два часа. Тем же самолетом, что и мы. В тот же аэропорт.
– Значит, не через два дня? – все еще не верил своему счастью отец Пафнутий.
– Через два часа, что непонятного? Пересмотрела график в сторону более раннего прибытия…
– Благороднейшая женщина! – воскликнул доктор. – Не правда ли, отче?
– Истинно так! – Отец Пафнутий размашисто перекрестился. – Услышал-таки Господь нашу молитву!
– Ага. Услышал, – подтвердила Нинель Константиновна. – За двести пятьдесят тысяч фунтов стерлингов.
– Что же это вы такое говорите, матушка?
– Не я. А суперняня. Пересмотрела график в сторону более раннего прибытия за премиальные в размере двухсот пятидесяти тысяч фунтов стерлингов.
Озвученная сумма произвела на жертв панибратцевской хрустальной ночи неизгладимое впечатление. Доктор охнул, отец Пафнутий снова начал креститься – на этот раз мелко и часто. Собаки разразились воем и поскуливанием. И лишь Мари-Анж, по обыкновению, дернула правым веком и произнесла сакраментальное:
– Assassiner!..
– Но это еще не все, – выдержав паузу, произнесла загробным голосом Нинель Константиновна.
– Будут доплаты? – поинтересовался Рыба.
– Насчет доплат мне ничего не известно… Но велено передать, что поскольку источником этого форс-мажора явились именно мы с вами… то эти двести пятьдесят тысяч повесят на нас.
– Как это – повесят? – Доктор охнул еще раз.
– Проще самим повеситься. – Отец Пафнутий запустил пальцы в остатки бороды и стал яростно дергать ее.
– Или ее повесить! Суперняню чертову, – прорезался егерь Михей, до сих пор молча лежавший в углу, на бархатной козетке. – А деньги поделить по-братски. И скрыться в Ватикане. Или на горе Синай.
– Достанет, – тотчас же остудила пыл Михея Нинель Константиновна. – И в Ватикане, и на горе Синай, и в дальнем космосе. Достанет и испепелит! Это же Панибратец. Дракон.
Рыба хотел было сказать, что в дальнем космосе у него есть почти что дружбаны – отважные отроки со звездолета «Заря». И что на крайняк можно попросить у отроков убежища. Но, посмотрев на кислые лица товарищей по несчастью, упоминать о звездолете передумал и, по обыкновению, принялся считать: как долго придется выплачивать Панибратцу форс-мажорное бабло. И какова будет сумма выплат.
– Собаки тоже в доле? – спросил он у Нинели Константиновны.
– Думаю, что да.
– Уже легче…
Поделив деньги на общее количество должников, Рыба умножил полученную сумму на число месяцев в году, не забыв извлечь квадратный корень из сентября и кубический – из марта. Выходило, что заплатить придется никак не меньше, чем весит священный мусульманский камень Кааба (причем не в тоннах, а в килограммах). Спрессованные в неподъемную ношу килограммы не понравились Рыбе, и он позволил себе выразить недовольство:
– Эдак всю жизнь платить придется!
– Вообще-то, не одну. А три как минимум. Исходя из наших зарплат, – бодро заявила Нинель Константиновна. – Но ничего. Подожмемся немного и выплатим!
– Скорей бы уж Третья мировая! – мечтательно произнес семейный доктор Дягилев, а егерь Михей в голос застонал на своей козетке.
После столь сокрушительного финансового опускалова встречать супер-пупер-мега-квадро-квази-нано-техно-порно-десять-в-двадцать-четвертой-степени няню не хотелось никому. Так что пришлось тянуть жребий на спичках, и крайними оказались Рыба-Молот и семейный доктор Дягилев.